改方案聚拢了支持人气，使方案迅速通过。
卫希颜的兵改口号和目标是打造帝国强军。靖康之耻犹在眼前，大宋军队在虏骑下不堪一击是皇帝和朝臣共同的痛，卫希颜适时提出强军方案，符合了朝野内外的期望，更因她的军事威望，使皇帝和朝臣们均寄予了成功的期盼。
她在洛阳校场的演说曾被孟铖飞鸽传回《西湖时报》发表，并被转载各州报纸，纷议如潮，“责任、荣誉、国家”成了学子和武将聚议的热门话题。不少文人填词怄歌爱国之音，在坊间四处传唱，流唱最广的一首曲子却是卫希颜在洛阳军营击箸的“帝国军人之歌”——
《西湖时报》在登载前，名可秀提笔改了几个字，使卫希颜这首即兴之作更加流畅自如。其流传之广几乎人皆耳熟，据说临安屠户最畅意的便是在砰砰的砍肉声中锵锵哼唱“旌旗裂，雷鸣震……”又据说那一阵子，持刀佩剑高歌“狭路相逢勇者胜”的青年侠客们参军踊跃……
在这种氛围下，卫希颜的兵制改革推动得十分顺利。
兵制变革的第一步是撤消三司（殿前司、步军司、马军司），将三司的统兵权归属枢密院，三万人以上的军队调动兵符由皇帝和枢密使各掌一半。
南廷建立后，禁军三司本已名存实亡，卫希颜此举将军事决策权和统兵权尽归枢密院，赵构自有疑虑。卫希颜言道兵改后即将面临与北廷之战，唯有统一军权方能赢取南北之战，并承诺中原统一后定将统兵权分离出去。赵构既冀望南北一统成就明主伟业，又因掌有三万人以上的兵符，心中便放心大半，思虑再三后允了此条。
撤消三司的同时，卫希颜撤消了禁军和厢军的设置，将军队统一命名为『帝国国防军』，此举意义深远，既赋予了军队国家概念，又从隐层次表明军队是保卫国家，而非护卫某个帝王。
其后，卫希颜开始兵改的第三步，裁汰老弱冗余、整编军队。
首先被整编的是京城禁军，其中：护卫皇宫的禁军被整编为国防军御前戍卫军（御卫军），护卫京城的原步军司禁军被整编为国防军京师戍卫军（京卫军），最高长官皆为都统。
整编后，御卫军三千人，以原殿前司副都指挥使张宗颜为都统；京卫军五万人，由以原殿前司都指挥使姚仲友为都统；御卫军和京卫军皆归皇帝直属，这也是赵构同意屯驻地方的国防军三万以下兵力调拨由枢密院可决的原因之一。
京军整编后，卫希颜军队整编的重头戏放在驻防江北和长江重镇的五十三万国防军方面。
经裁汰老弱，江北国防军陆军总计三十万，长江水军十万。
江北陆军被整编为十个军，每军皆为二万五千人（战斗人员），军下设师、部、都、队、伍五级，兵员按五五制编配：即五伍为一队、五队为一都、五都为一部、五部为一师，一个军则设五至八个师不等。
各军以都统制为最高长官，整编后番号鲜明、兵员配备齐整，消除了原来的混乱状况，有利于军令的贯通施行和军事作训。
一支军队的作战力，除了人员和武器装备外，更取决于士兵的战斗意志和信念。而士兵意志的形成要靠军队的长期影响塑造。因此，在军队整编完成后，卫希颜的重心便着手树立国防军的荣誉信仰。
她在巡视江北驻军时，曾在各军选拔出一百二十名能说会道又识字的中下级武官，召至临安集训，亲自上课，进行“政治洗脑教育”；兵改政令发布后，枢府授命这些武官担任宣谕使，分派回原军中进行宣教：传军规，树标语、唱军歌等等……掀起了一场轰轰烈烈的政治思想教育。
三个月后，卫希颜将一百二十名宣谕使提拔到监军职位，最低者为部监军，个别优秀的擢升到都监军，甚至师监军。监军的职责不同于以往——不是皇帝派去监督将帅的特使，不得干扰将帅用兵，主要担负士兵的思想工作和后勤管理。
这些被提为监军的武官原官阶多在四十五阶以下，每三年方能按军功、武技升迁一两阶，此时却只动动嘴皮子功夫，便被卫希颜提升了四、五阶，干得最好的那位武官甚至被超擢到二十二阶的武翼大夫——这需要多大的军功才能升上去？！
突如其来的飞升刺激了新任的监军们，人人激情高涨，在被卫希颜召回枢府进行第二次“洗脑”集训后，一个雄纠纠气昂昂地上了任，立誓要将所在军队打造成钢铁铸就的精神长城……
果然半年后，那些配备监军的部队与未配备监军的部队在士气上有了明显差别。原本对监军设置不以为然的将领们纷纷转了念，强烈要求设立监军，到南北战争爆发时，南廷国防军的精神面貌已焕然一新！
军在队政治教育开展的同时，卫希颜又从各军抽调声誉良好的武官，授为军纪使，交叉派到各军严查军中贪污克扣之风，毫不手软的公开斩杀巨贪将领；同时设赏功房，将中书省掌管的军功奖赏权归到枢密院，枢府赏功房与刑房联手，严明军队奖惩，整肃将领冒功抢功之风。
与此同时，枢府颁行《帝国军人铁律》和《国防军军队条例》，在军中肃军风、严军纪。
经过半年的兵改整顿，杀了十几员贪贿将领，严惩不守军规的士兵，军队之风为之一正。
在军队作训方面，枢府颁布《行军用师新法》，规定步军、骑军、水军的操练方式，给各级将领提供了有章可循的练兵之法，一扫各军混乱无章的作训状况，有利于军队整体战斗素质的提升。
两年前，名可秀曾要求武技堂长老名重生将武功招式化繁为简，创立适用于战阵厮杀的刀技、枪技、弓技和徒手技，并分单兵作战和联手作战之技，卫希颜翻阅后不由拍案大赞，立即着令印制成册，颁发各军训习，并从名花流武技堂抽调一百弟子，分赴各军担任教官。
卫希颜又参照后世的军事演习，规定每年的七月举行全军大比武，考查军队风仪、军阵训练和士兵武技，并设立荣誉军功，将各军的比武成绩作为高级将领的晋升依据之一。
经过半年多的兵改整合，由杂牌军揉合而成的帝国国防军终于初步具有了卫希颜心目中的军人风范。
故人风波
南廷兵制改革拉开帷幕时，北方的宋金战局也发生了翻天覆地的变化。
六月下旬时金国皇太弟的突然“病逝”，引起金国朝局各方势力的蠢蠢欲动。
金国皇帝之下，最尊贵的是勃极烈。勃极烈是一种部落联盟议事制——女真立国仅十余年，政治上仍然保有这种联盟议事的痕迹，虽然正式立国后，“勃极烈”就从“共决国事”退为辅佐皇帝，但皇帝的权力仍然受到诸位勃极烈的牵制。
勃极烈之首为谙班勃极烈，一般由皇嗣出任，其下依次为国论勃极烈（完颜宗干）、移赉勃极烈（完颜宗翰）、乙室勃极烈（阿离合）、阿舍勃极烈（曼都诃）、迭勃极烈（完颜宗望）。
作为勃极烈之首的皇太弟完颜杲自少随兄长征战四方，威望仅次于金帝之下，兄弟俩相互扶持，政局稳定。但完颜杲猝死，导致金帝之下再无合适传位的兄弟，“兄终弟及”的传统嗣位制无以为继，立时引发各方势力对皇嗣之位的觊觎。
这其中，以完颜宗干（阿骨打长子）和完颜宗磐（金皇嫡长子）最有可能成为皇嗣人选。双方党羽互相攻讦，影射对方是谋杀皇太弟的幕后黑手，又各举证人证据若干，一时朝堂内外纷攘不休，谩骂不止，更几乎上演武斗场面。
金都暗流汹涌。
金帝完颜晟自然偏袒长子宗磐，但皇太弟逝后，宗干便居勃极烈之首，又有阿离合与曼都诃的支持，并统领十猛安兵力，金帝不得不忌惮，思虑后遂急召另外两位勃极烈——宗翰和宗望速回上京。
于是，领兵在外的完颜宗翰和宗望便被卷入了金国权争的漩涡中心，接旨后急急回国。
但因宋军集结在汾州、镐城一带，两人担心回国路上被袭，各抽调骑兵一万骑兵护行北上，宗翰一并将俘帝赵桓带走，与宗望在真定会合后齐奔急驰向宋金雄州边境。
金军东西两路押俘军被主帅抽走兵力后，各余三万骑军，先后在镐城（真定南）、榆次（太原南）遭到宋军伏击。
金军已有准备，遇袭不乱。激战个把时辰，各损伤数百人，谁也没讨得好，宋军鸣金退却。
东路金军真定府，西路金军进入太原城，休整三日后，押着战利品和宋俘继续北上。
对于金国多数权贵而言，对战利品的期望更胜于攻占城池，因此装满近百辆车的金银绢帛等物才是金军护送的重中之重——若此有失，则宗翰、宗望的攻宋成果便相当于付诸流水，不是占据宋境几座城池可以弥补得了，两人必会受到金国权贵的攻讦。
因此，两位都元帅离去前均留下手令，命太原、真定的守将抽出一万人马随行护送——两路押俘军北上后，太原和真定城的守军便唯剩一万契丹与汉人的军队，以及五千女真骑军。
雷动抓住战机，两手出动。
一边以马贼军闪电奇袭北归金军，远距弓射，奇准无比，箭簇涂有剧毒，一箭封喉。金军方待回击，马贼已如风遁去。个把时辰后又飞袭而至，昼夜袭扰不停。如是一连二十多天，两路三万金军各被一千马匪扰得狂躁不堪。
另一边宋军大量集结在太原、真定城外，却围而不打，金骑主动出击便后退，金军一退又围城。这般磨了一个多月，到得八月初时，城内金军粮草渐告罄，士气也沉到最低谷。
泾原军统帅曲端首先发难，率三万宋军突然夜攻太原城。城头城下鳌战正酣时，惊雷堂暗杀高手出动，雪亮孤清的剑光直入城头，一剑刺杀金军主将，守军士气大颓。又有惊雷堂十数高手遁入城内砍断绞轮，打开城门坠下浮桥，宋军趁机攻入城内，夺下太原。
相隔不过半日，真定城被何灌率军如法炮制拿下
卫希颜接到莫秋情传来的战报时，正在江北巡军。她心忖刺杀太原、真定守将的刺客分明是同一人，那女子的伤势竟然复原得如此快，看来低估了她！
卫希颜转念又觉诧异，太原、真定相距数百里，却皆以惊鸿行刺杀之事，难道惊雷堂的暗杀高手唯得她一人？
这其中定有古怪！
卫希颜几番揣测，却万没料到那缘故竟是与她有关。当若干时日后她得释此疑时，和惊鸿之间已形成了一种微妙而奇特的关系。
卫希颜九月回到临安，与名可秀议起北方战局，颇有怀疑道：“完颜杲死的恰是时候，究竟死于国内权争，还是雷动所为？”
“此案尚有几个疑点，青鸟亦未查明。”
名可秀明眸闪动，笑道：“有一点确定无疑，完颜氏和雷动均有份参与，只是不知毒杀完颜杲的是完颜氏手下，还是雷动的暗人？不论如何，完颜杲的猝死导致金国皇嗣之争浮出水面，边境与夏国之战仍在继续，应该暂时顾及不了河北之地，雷动把住了时机！”
卫希颜沉吟道：“太原、真定已收复，目前据散在河北城池的金军已集中退守中山府与河间府两座重镇，雷动若以主力攻这两城，北境全复之日便指日可待！”
名可秀正在浏览旗下智士提交的一份财税改革条陈，似突然有所触通，她眸子沉幽，想了阵，抬首道：“希颜，或许我们料错了。”
“怎么讲？”
名可秀扬扬手中条陈，叹道：“北方战乱严重，两河之地几尽凋敝；东京城破后，国库金银和京师之富已被北虏搜刮殆尽；雷动在北方战事不停，军饷和粮草消耗巨大——若我所料不差，北廷应已面临财政危机。北归金军押送的掳劫物折合银钱，超过千万贯，何如一座金山，雷动焉得不动心？”
“有道理！河间和中山两城迟一阵收复不会影响大局，但若由北归金军出了雄州，入得燕云之地，雷动再想打那批金银的主意便难了。但偷袭金军容易，若想在几万金骑把持下劫走金银车辆，怕非易事。”
卫希颜暗暗测算：一千多万贯的金银等物，折合重量恐不下数百吨，运送是个大麻烦，是以北归金军行军慢。雷动若想劫回这批金银，除非彻底消灭押送的金军，否则宋军前脚劫走，后面便会被金骑聚拢后重新吃掉……
两人此刻是在临安城东的『枫台别院』内议事。此宅四月份刚兴建，重檐碧瓦，园林秀丽，表面看只是豪富人家的巨宅，内里机关重重，防守严密。为便于朝臣的联系和公事禀奏，名可秀的日常议事中心渐渐由五云山的名花流总堂转移到枫台别院，遇有重大宗派事务方回五云山处理，千机阁和铁衣十二卫随之移到枫台听命。
名可秀所居的碧瓦楼阁下植有火红的枫树，楼楣前题名为『枫阁』，建在整座别院的中心。在未来的数十年里，这里成为大宋帝国实际上的政议中心，国策政要尽出『枫阁』。久而久之，这座红枫围绕的青色楼阁，被人暗中称为『内阁』。
卫希颜下朝后多半在枫阁。她在城东也有一座国师官邸，但甚少过去，以云贺为总管，并调秦梦等七八个仆役打理，专用于接待来访者，以免扰了凤凰山庄的清静。
两人正忖思雷动将采取何等手段时，突然被来自凤凰山庄的一道传讯打断。
『速归』
卫希颜认出是唐十七笔迹，不由眉锋微竖。
山庄出了什么事？
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半个时辰前。
林木掩映下的凤凰山庄一如往昔般幽静安闲。
突然，一道清啸震�