凰涅天下- 第94部分

　　
　　赵桓也略有诧异，但他早就习惯卫希颜行事出人意表，转念又觉驸马妹夫身居大功却不骄不躁，实为难得，不由心下欢悦。
　　
　　种师道灰眉微动，赶紧拱手回礼，心下对卫希颜的估量又升一层高度。
　　
　　上午，他入城经北门之时，亲见数千守城宋军看向皇帝是尊敬，看向李纲是崇敬，看向卫希颜的目光却是崇拜，三者一字之差，背后蕴含的深义却自有差别。
　　
　　此子武技兵谋不凡，二十出头便得宰执高位，却进退有度，未见丝毫骄矜，当为深沉内敛；又对武将谦恭执礼，行事出人意表，怪不得一贯眼高于顶的靖岚言谈中亦对其颇有赞赏之意。
　　
　　种师道一瞬间心念数转，卫希颜如此盛情他再谦逊便是矫情了，遂抱拳道：“陛下，两位相公，金人灭辽不久，国力不足，支撑不起长线行军，唯得一时悍勇而已，并不可怕！我军徐图缓进，待得金人日久粮草不济，必将败退。”
　　
　　赵桓面带喜色，频频点头。此话李纲同样讲过，但经由大宋第一名将道来，分量自是不同，让人更加沉稳安心。
　　
　　种师道又道：“最多不过十数日，各地勤王之师大集，尤其西北姚古和种师中率领的西军也将赶到，即便金军东西两路会合，我军三十万亦不惧得。待金人粮草将尽，必将退却。金人若退，我军可追击尾袭；金人若不退，我军两倍于敌，亦可击退而去。”
　　
　　赵桓再度点头，一番畅谈直至酉时一刻，君臣方意欢而散。
　　
　　赵桓欲赐三人宫膳，却被种师道婉言谢恩，道是贼酋未退，将帅当与兵卒同食。
　　
　　李纲深表赞同，四壁守城将士在他命令下吃睡俱在城楼，他本人也亲作表率，连日来均与将士同吃同睡。但卫希颜却无此表率，再晚也必回府歇息，李纲只道驸马与公主恋深情热，不作强求；心下反觉这样也好，卫驸马风姿飘然、秀俊无双，同食同住军士只怕分心恍惚得紧，又哪得专心吃饭和歇息！
　　
　　三人一道出宫，种师道抱拳先行。
　　
　　卫希颜凝视那道因腿疾而行走微缓的背影，忖思赵桓将如何安排种师道在军中的位置，突听李纲一声喟叹，“种帅已老矣！”语气中颇有“自古英雄如美人，不许人间见白头”的酸涩感慨。
　　
　　卫希颜秀眉一挑，李纲此语让她隐生不妥，一时却参不透那感觉。
　　
　　到得晚间，赵桓诏旨传下，任命种师道为同知枢密院事，统领四方勤王之师，卫希颜突然明了她之前的不安是什么。
　　
　　大宋执掌军机的原为枢密院，亲征行营设立后，相当于前敌总指挥部，赵桓又许以便宜行事，枢密院便退居其后；此时赵桓却任命种师道为枢密副使，又领四方勤王之师，相当于在前敌总指挥部之侧，又设了一个野战司令部，双方互不统辖。
　　
　　赵桓此举，自是遵大宋祖制，勿将兵权集于一人之手。枢密院的设立，便是为了防止宰相掌兵，如今李纲以副相兼前敌总指挥，已是破了祖制，赵桓自然不愿将全部军队集于一人之手，遂以种师道为首，再立野战司令部，此为分而治之的权术运用。
　　
　　卫希颜攒眉，她并非反对重用种师道，相反论打仗，自是种师道强过李纲，她若是赵桓，必以李纲为宰相主政，以种师道为枢相主军，一文一武各司其职。如今却是两块牌子分头行事，若赵桓这个总统帅擅长战略倒可，能统筹指挥，但事实并非如此。真到作战时刻，宋军是听前敌指挥部的命令，还是听野战司令部的调派？
　　
　　不要到时候又形成以皇帝为首、一帮文臣为辅的军事讨论会，以赵桓那优柔寡断的性子，怕是三天三夜也难得结果。
　　
　　卫希颜暗叹摇头。宋朝因五代兵祸而崇文抑武，当年宋仁宗时的名将狄青于危急中平叛得授枢密使，却被朝廷数番疑忌，连欧阳修、文彦博等名臣均力主请罢狄青，致使一代名将郁郁而终；现时的赵桓和李邦彦等又岂放心将军机要务尽付于种师道之手？
　　
　　卫希颜思忖中冷哼，这金兵不退便罢，一旦退兵，京中掀起的浪潮必是批斗功臣。李邦彦、张邦昌、李梲、蔡懋等，可在一旁虎视眈眈着呐！便算是清流中的吴敏、宇文虚中等，眼见李纲一路飞升，短短十数日便从太常寺少卿升到正一品少傅，更进政事堂副相，论衔论权均在他们之上，难保心底不生嫉妒之意！
　　
　　政治，尤来污脏！军中行战她尚有两分甘愿，但政治却向不沾手，若陷入这汪泥潭，她还何得抽身赋闲去！
　　
　　当夜，卫希颜方熟睡，便被宫中来人催醒，奉急诏入宫。
　　
　　沁州兵败军报传入，威胜军李植挟州降金，西路完颜宗翰金军正逼进潞州。
　　
　　赵桓连夜召见李纲、卫希颜、种师道三人，福宁殿军议直进行到四更时分。
　　
　　次日，出城探子回报，金军抓了周边城镇的百姓，逼令伐树、赶制攻城器械，一切昭示着金军将有大动作。
　　
　　京城的戒备再度紧张起来。四壁巡逻，士兵作训，军器监赶制武备器械，一切在忙碌有序中运转。
　　
　　宣泽门的水门防御为城防薄弱环节，西城统兵官何庆言经得一战，胆子大起来，请得卫希颜同意，便指挥兵士，将蔡京府林立的假山大石全数拆出，掷入宣泽门闸下，封死河道。
　　
　　初十三日上午，卫希颜陪同种师道巡视京城防御和军器监，回府已是午时。
　　
　　午饭时她想到秦无伤，对他身份颇感好奇，自忖出入金营非为难事，便与唐十七相约夜探牟驼岗。
　　
　　茂德突然抬头，慢慢道：“姐姐，你若行此危险之事，我当随行，省得在府中担惊受怕！”
　　
　　唐十七在茂德美眸哀怨下立时变卦“投敌”，卫希颜独木难支，只得翻白眼放弃，心忖秦无伤受她一剑，比陈袄巷时更严重，估计救活也要落得损伤，想及此，她心中快意无比。
　　
　　但她的快意心情并未维持多久，便被一道讯报击得粉碎！
　　
　　下午未时，金军西路元帅完颜宗翰派出的使者驰达东京城下，递上一道挑战函，直达龙廷帝座：
　　
　　『萧定寒之后萧翊，谨约天涯阁传人卫轲，正月十六日戌时正，浚州黄河，一决胜负！』
　　




一石千浪

　　正月初十六日，约战黄河！
　　
　　赵桓面容惊震，语气惊悚。
　　
　　十五的月亮十六圆，真是约战的好时间呐！卫希颜大脑微一当机后，便冒出极不合场景的一句。
　　
　　她手指摩挲过那道挑战函，简简单单的一张纸，简简单单的一句话，将她猛然间推入一个进退两难的处境。
　　
　　萧翊什么人？萧定寒的子孙，金国第一高手，敢在太原城当着数万将士公开向紫君侯叫板挑战的人物！
　　
　　她的凤凰真气虽已趋近第六重，但与紫君侯傲胜衣相较，落败实无悬念！如此，她和萧翊，怎么打？
　　
　　但她可以不应战么？卫希颜苦笑，她不得不战！
　　
　　今时的她顶着大宋朝宰执的身份，顶着前敌指挥部副总司令的头衔，若不战而走，整个大宋的面子便被她丢尽了！军队的士气也必将受到致命打击！勇者无敌，这口号可是她喊的！
　　
　　战无胜！却必得战！卫希颜心下叹息。
　　
　　“希颜，你是天涯阁传人？”赵桓仍在极度震撼和惊疑中。
　　
　　卫希颜一挑眉，这小子被猪油蒙了头么，不去关心此战胜败，倒着紧她是不是天涯阁传人！眼皮子一抬懒懒道：“萧翊若说我是神，你也信？”
　　
　　这语气这态度对皇帝大不敬，赵桓紧张心绪却一松，卫希颜若着急掩饰他反会怀疑，但她没好气的态度却让他心中一安，心忖所谓“天涯阁传人”定是金人造谣生隙的诡计。
　　
　　新帝疑心一去，思及萧翊的挑战，忖度着若打败金国第一高手，将对臣民军心士气鼓舞百倍，不由冀望道：“希颜，十六日之战一定要打倒萧翊，扬我宋威！”
　　
　　卫希颜再度挑眉，赵桓是对她太有信心还是乐观过了头？金国第一高手是纸糊的么，嘴上吹口大气便能倒？
　　
　　“陛下，萧翊既被奉为金国第一高手，又是昔年与紫君侯力战的萧定寒后人，定非浪得虚名之辈，此战我并无必胜把握！”卫希颜兜头一盆冷水，浇灭赵桓不切实际的热望。
　　
　　赵桓一怔，心底涌起失望，转瞬又焦虑道：“如此，你和萧翊一战，岂非危险？”
　　
　　卫希颜此刻心底也是无计，却不愿流露出丝毫不安，否则赵桓这小子又得夜夜难眠了，遂扬眉笑道：“陛下放心，我虽无必胜把握，但萧翊要胜我，亦非易事！况且，十六日之战，不过胜负之决，危不及性命，陛下勿需担忧！”
　　
　　赵桓观她言谈间神色从容，笑容淡定，不由放下心去，颔首笑道：“如此甚好！你若有危，我便无法向福儿交待了！”
　　
　　“陛下但请安心！”卫希颜拱手告退。
　　
　　出得宫门，已是申时一刻。她强压心头焦虑，策马回府，心忖萧翊约战之事需先瞒着希汶，免得妹妹担忧。
　　
　　孰料，回府途中，不少识得少相风姿的百姓远远见得她紫色官袍，便高举拳头呼道：“卫帅必胜！萧翊必败！”
　　
　　“卫帅必胜！”
　　
　　“萧翊必败！”
　　
　　一路上人群呼喝声不停，卫希颜哭笑不得，一边颔首致意，一边暗自纳罕，消息怎么传得如此之快？
　　
　　她不知金使驰抵北城门下时便高宣挑战书，受诏入宫的一路上也不停高呼“金国第一高手萧翊挑战大宋第一高手卫轲”，百姓们闻之侧目。就在她进宫与赵桓谈话的当儿，萧翊的挑战书已在京城一传十、十传百、百传千地传开了。
　　
　　当卫希颜回到府中，整个京城已是喧腾得沸沸扬扬，连带金军逼城的紧张气氛也在热议中消褪了两分。
　　
　　“姐姐，金国第一高手真向你挑战了？”
　　
　　驸马府自是听得传闻，茂德正心神不宁地在前院候着她。
　　
　　卫希颜微微点头，拉着妹妹到书房说话，不一会，唐十七和名清方匆匆步入。
　　
　　卫希颜将挑战函递出，三人依次扫得一遍，茂德蹙眉道：“姐姐，金人怎会认定你跟紫君侯有关？”
　　
　　此事卫希颜在回府路上已想清楚，云家武功来源于白轻衣的先辈，白轻衣又与天涯阁有关联，若说云家武功出自天涯阁或许也搭得上边，但如此秘密之事金人怎会知晓？除非是有人泄露。
　　
　　轻衣和可秀自是不会道出，或是傲胜衣？旋即被她否定。紫君侯与萧定寒的恩怨摆在那，以傲胜衣睥睨尘世的傲然，又岂会跑去给金人敲边鼓！更关键一点是，傲胜衣若想对付她，直接出手便是，又何须绕这么大圈子！
　　
　　“如此，便是有心人的诬陷了！”卫希颜慢慢道，心下已对雷动生疑。
　　
　　茂德闻言美眸一亮，急道：“姐姐，既是诬陷，我们可以澄清谣言！萧翊找的是紫君侯傲凌空的后人雪耻，若他得知你并非天涯阁传人，或会取消约战！”
　　
　　卫希颜摇头道：“汶儿，萧翊既下挑战，必是有人拿出了足以采信的证据！何况，我曾先后重创秦无伤，萧翊若看过他伤势，或会有得几分断定。”
　　
　　以萧翊这般修为的高手当能自她一剑中看出几分武功心法的端倪！如今想来，她与秦无伤前后两战均是莽撞，但以当时情形，却非得如此不可，她既已行事便勿需为悔！
　　
　　唐十七突然接口道：“希颜说得是！再者，金人即使知得希颜与紫君侯无关，萧翊约战也不会取消。”
　　
　　见茂德似有疑惑，名清方轻叹解释道：“金人这般大张旗鼓，显是有意张扬，即使为假也会当真！”他顿了顿，又沉沉道，“希颜前番大战太过耀目，或许已被金人视为攻城阻碍，欲借萧翊之手除去，希颜若败，大宋军队的士气必会大受打击，信心一溃，不攻自败！”
　　
　　茂德美颜苍白，尽量平静语气道：“萧翊武功如何？”
　　
　　唐十七和名清方互望一眼，名清方语音微艰道：“想是与这代紫君侯傲胜衣相差无多。”
　　
　　茂德又看向卫希颜，“姐姐，你与紫君侯相较如何？”
　　
　　相差远矣！卫希颜暗叹，面上却轻松一笑道：“虽不胜，保命无虞。汶儿勿需焦虑。”
　　
　　茂德容色忽然更加苍白，姐妹俩相处日久，她焉得不知卫希颜性情，这话必是安慰之语。保命无虞，去掉安慰的水分，那便是……便是……姐姐并无把握……
　　
　　她胸口生生一痛，陡然一咬牙，绝决道：“姐姐！你假死去江南罢！”家国天下再重要也及不上姐姐的性命，就算天下人死光了，姐姐也不能有事！
　　
　　唐十七、名清方同时一震，互望一眼沉默不语。赵官家的天下如何他们不关心，但萧翊的挑战却牵涉到女真和汉人之争，不得不虑。
　　
　　卫希颜心下感动，希汶有着皇家血脉，却说出这番不管不顾之言，显是下了极大狠心，以她为重，不由走上前，轻轻一拥妹妹。
　　
　　片刻，卫希颜放开她，目光深深凝视她，微笑道：“汶儿，天下兴亡自有道，赵家能否守住江山我不关心，但是，我对守城宋军已负上责任！勇者无畏，这句话不能由我而堕！此战我若畏怯而走，今后之于武道，将永无攀登进境！”
　　
　　卫希颜语声和缓，语意却甚是坚决。
　　
　　雇佣军或为战争而生，或为利益而生，当不为任何人而战！但收款不战而潜逃的佣兵，那是声名狼藉的败类！今时的她，已收下与萧翊一战的酬金，付酬的雇主便是守城的数万宋军，便必得一战！
　　
　　她若怯战而退，便背弃了军人的战意，也背弃了武道不畏的精神，此生将再无昂头挺胸之日！
　　
　　如此，又岂得与家国天下的名可秀并肩而立！