总督点了点头。
“那么，你的条件是什么，爱德华？”
“我们只是希望再次成为朋友。”爱德华说，“请求你，成为鲍里斯国王的朋友，成为保加利亚以及保加利亚安全部队的朋友。”
总督咧嘴露出一个难看而颇显老态的笑容。
“我明白。”他说。
“那两个年轻人会留下来，”爱德华说，“他们会照顾这些狮子的。”
查理因为被人称做年轻人而感到高兴，即便是被一个像爱德华那样两面三刀的伪君子所称赞，也是如此。
“我明白，”总督又说了一句，“福斯卡里尼，准备一次庆典需要多少天？”
“几天就够了，陛下。”一位顾问回答道。
“去准备吧。”总督说，“我们会把圣马克狮子重新介绍给威尼斯的人民，这将是一个奇迹。他们将会对我感恩戴德，不再对我抱怨。他的脸和其他狮子同样漂亮吗？”
“是的，陛下。”查理说。他很快地捡起了意大利语。
爱德华对他皱了一下眉头。
“明天以后，他的脸能……被人看到吗？”
“噢，当然。”查理顺从地回答道。这里没有人知道普里莫的秘密，只有他和那些狮子除外。
他们被安排在一层一间宽敝的房间里，那里有精心装饰的金色天花板，上面有着很多五彩缤纷的装饰品。房间里有许多绘画，画里的一些神拿着礼品供奉给威尼斯：巨大而多毛的海神长着健硕的肢体与绿色的胡子，还有穿着美丽夜服、戴着轻盈的黄金王冠的女神。在每一幅画里，威尼斯都是一个更加漂亮的淑女，金黄色的头发，长长的脸庞，就像巴蒂斯图塔夫人，她半裸地躺在那里，一只硕大而卷毛的金色狮子有时出现在她的脚边，有时出现在她的手掌之下，或者，有的时候她伏在狮子的背上编织毛衣。
这间房间与拱形楼厅并行，从楼厅上可以俯瞰整个广场，那里有两根柱子。（ 克劳迪奥曾经告诉过查理，千万不要在两根柱子之间行走，因为在古代，那里是吊死罪犯的地方。 ）查理走出去的时候，可以相当清楚地看到柱子上那只白眼狮子，正在月光的照耀下对着他们微笑。现在，他们差不多处在相同的高度。他去叫狮子们来看，狮子们向自己的青铜兄弟微笑作答。
查理正在想事儿：谢尔盖是知道我在这里的，他不费太大周折就能找到这个楼厅；假如我出现在这个楼厅上，恩佐也会来的，这样我就能给谢尔盖发个信息，告诉他我很抱歉，我并不想冒犯他……他望着外面的圣马可广场，向谢尔盖发出了一条无声的信息，请求他快点回到这里。在广场对面的那条路上，传来一阵阵优美的乐曲声。查理听出来了：这是一首关于埃琳娜的歌，克劳迪奥划船的时候就常常唱这首歌，现在，这首乐曲是一支小交响乐队在广场最豪华的咖啡馆旁边演奏的。他似乎在思念着什么，激起人们舞蹈的愿望，查理从心底里感到了陶醉。
查理一直在思考自己应当承担的责任，还有谢尔盖对他说的那些话。他得出了这样的结论：假如他的父母都平安无事，而且获得了自由，那么他们很可能追随他来到威尼斯，如果是这样的话，寻找麦克莫也许就不是最佳的选择。或者，至少现在就去找他将不是一个明智的选择。也许他……好吧，也许他应该待在这里。
不过，那些狮子该怎么办呢？难道他会使他们感到失望吗？
因为这个问题，他都不想睡觉了。
《狮子男孩 Ⅲ》 第三部分《狮子男孩 Ⅲ》 回到房间里之后
当他们回到房间里之后，克劳迪奥把查理带到了一旁，他遇到了麻烦。他通常是轻松、自信与优雅的，而现在却非常紧张，他在查看自己的手指。
“这是什么？”克劳迪奥最后问。
“你说的什么？”查理关切地回答。
克劳迪奥看着他。
“我的朋友，你怎么能这么做？”他发了脾气。“拜托了，假如我必须和这些野性动物待在这里，并且相信他们已经没有了野性，是不会咬我的，你该怎么做？”
查理想了一会儿，克劳迪奥希望知道这一切，这是一个合理的要求，至少，他用一种公正而直接的方式提出了问题。他是想帮助他们，他正在帮助他们，假如没有他，狮子们将永远困在这里。尽管待在这里其实也不错，尤其是他们给狮子们拿来了一些牛肉作为夜宵，还有一些冰激凌（ 有点像巧克力，但比巧克力更好吃，浸在掼奶油的泡沫里 ）。但是查理和狮子们还是不愿意在这里一直待下去。
“你和他们谈过吗？”克劳迪奥问，“只需要说谈过还是没谈过，我一直在看着你，我觉得你一直在交谈，只是不停地说。我永远永远永远永远不会告诉任何人，任何人。永远！”
查理无法对他撒谎。他甚至无法对他再隐瞒什么了。
“是的。”查理说。
克劳迪奥暗淡的眼睛一下子睁大了，几乎变大了一倍。然后他绕着巨大的金色房间跳起舞来，他太高兴了。他向后翻了一个跟头，称得上是具有马戏团里西吉·鲁西迪家的水平了。他拥抱了查理，拥抱了自己，几乎还想拥抱狮子，但最后还是放弃了。
随后，他跪在艾辛娜的面前，非常缓慢地说，“你好，美丽的小母狮子，你好吗？我非常喜欢你。”
查理大声地笑了起来。狮子们晃动着耳朵，那只银色母狮子开始假装咳嗽，年长狮子把脑袋埋到自己的爪子上。
艾辛娜回答道，同样非常地缓慢：“我非常好，谢谢你，英俊的水手，你好吗？”
查理把这番话翻译给克劳迪奥听，克劳迪奥简直太高兴了，别人都以为他已经坠入情网了。实际上，也许他真的爱上了艾辛娜。
年轻狮子因为大笑而喘着粗气。查理和狮子们坐在一起，有一刻他突然觉得，自己也是一只狮子，这里只有克劳迪奥属于人类。
整个房间充满着欢乐。
只有普里莫仍然抑郁寡欢。
年轻狮子注意到了，他推了一下查理。
克劳迪奥也注意到了。
“怎么了，普里莫？”查理问。
“有点累，”普里莫回答道，“只是有点累。”
主人提供了几张大床给人睡（ 是一些雕花大床，床头有天使的雕塑，床面上铺着厚厚的垫子和粗糙而厚实的床单 ），还为狮子们提供了地毯和散发着香味儿的稻草堆。克劳迪奥抽出一束稻草，把它铺在地上，这样，普里莫睡觉的时候可以舒服一些。普里莫走过来，躺在了上面，脑袋优雅地斜在一边，克劳迪奥站在他的身边，呆呆地看了一会儿。
“奇怪而美丽的动物。”他低声说。
到了狮子睡觉的时间了，查理也该睡觉了，不过，他必须先和克劳迪奥讨论一下他们的计划。
坐在总督本人的楼厅里，策划着推翻他的计划，这是一件多么滑稽的事情啊。月亮凝视着查理，查理感到，甚至月亮都会站在他们这一边，不会出卖他们的秘密。
“情况就是这样，”克劳迪奥轻轻而急促地说，“总督是个坏蛋。许多许多的人希望摆脱他的统治。许多人做过这样的计划，他们只是需要一个领袖，一个机会，需要有一个人站出来说一句‘现在就开始吧！’而现在，我们就拥有一个机会。如果我们，也就是水手们，凤尾船水手们，告诉人们狮子已经回来了，而总督却把他们锁了起来，那么，威尼斯的人民就会跟随狮子，发出这样的吼声，‘再见吧，总督。’我们能够做到总督想做的事情，我们可以拥有好运的象征。”
“不过这样做是很危险的。”查理小声地说。
“威尼斯人民是一些非常优秀的人！而且我们都认识。我们将发出宣言，所有的人都在期待着这样的宣言。当然，查理，你也将扮演一个角色，这就是拯救病孩的著名的‘棕色天使’。”
“我可不想出名。”查理说。
“帮助我们，”克劳迪奥对他耳语着，“我们也会帮助你。我们可以为你准备好所有的东西，帮助你逃跑。你不是希望去非洲吗？我们可以提供给你一艘船，一些装备。如果你愿意的话，我也可以和你一起去！”
“普里莫怎么办？”
“他和你一起走！一旦他赐福于威尼斯，我们把总督和他的手下都投入监狱，那么，他就可以和你一起去非洲。不会有人介意的，奇迹是不需要永远存在下去的。”
一艘船，查理在想，一些设备，还有一个水手！看来这件事情会成功的。
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