不知道我应当得座碾坊，还是应当得一只渡船；我命里或只许我撑个渡船！”
探口风的人把话记住，回中寨去报命，到碧溪岨过渡时，见到了老船夫，
想起二老说的话，不由得不咪咪的笑着。老船夫问明白了他是中寨人，就又
问他过茶峒作什么事。
那心中有分寸的中寨人说：
“什么事也不作，只是过河街船总顺顺家里坐了一会儿。”
“无事不登三宝殿，坐了一定就有话说！”
“话倒说了几句。”。
“说了些什么话？”那人不再说了，老船夫却问道，“听说你们中寨人
想把大河边一座碾坊连同家中闺女送给河街上顺顺，这事情有不有了点眉
目？”
那中寨人笑了，“事情成了。我问过顺顺，顺顺很愿意同中寨人结亲家，
又问过那小伙子。。”
“小伙子意思怎么样？”
“他说：我眼前有座碾坊，有条渡船，我本想要渡船，现在就决定要碾
坊吧，渡船是活动的，不如碾坊固定。这小子会打算盘呢。”
中寨人是个米场经纪人，话说得极有斤两，他明知道“渡船”指的是什
么，但他可并不说穿。他看到老船夫口唇蠕动，想要说话，中寨人便又抢着
说道：
“一切皆是命，半点不由人。可怜顺顺家那个大老，相貌一表堂堂，会
淹死在水里！”
老船夫被这句话在心上戳了一下，把想问的话咽住了。中寨人上岸走去
后，老船夫闷闷的立在船头，痴了许久。又把二老日前过渡时落漠神气温习
一番，心中大不快乐。
翠翠在塔下玩得极高兴，走到溪边高岩上想要祖父唱唱歌，见祖父不理
会她，一路埋怨赶下溪边去，到了溪边方见到祖父神气十分沮丧，不明白为
什么原因。翠翠来了，祖父看看翠翠的快活黑脸儿，粗鲁的笑笑。对溪有扛
货物过渡的，便不说什么，沉默的把船拉过溪，到了中心却大声唱起歌来了。
把人渡了过溪，祖父跳上码头走近翠翠身边来，还是那么粗鲁的笑着，把手
抚着头额。
翠翠说：
“爷爷怎么的，你发痧了？你躺到荫下去歇歇，我来管船！”
“你来管船，好，这只船归你管！”
老船夫似乎当真发了痧，心头发闷，虽当着翠翠还显出硬扎样子，独自
走回屋里后，找寻得到一些碎瓷片，在自己臂上腿上扎了几下，放出了些乌
血，就躺到床上睡了。
翠翠自己守船，心中却古怪的快乐，心想：“爷爷不为我唱歌，我自己
会唱！”
她唱了许多歌，老船夫躺在床上闭着眼睛，一句一句听下去，心中极乱。
但他知道这不是能够把他打倒的大病，他明天就仍然会爬起来的。他想明天
进城，到河街去看看，又想起许多旁的事情。
但到了第二天，人虽起了床，头还沉沉的。祖父当真已病了。翠翠显得
懂事了些，为祖父煎了一罐大发药，逼着祖父喝，又在屋后菜园地里摘取蒜
苗泡在米汤里作酸蒜苗。一面照料船只，一面还时时刻刻抽空赶回家里来看
祖父，问这样那样。祖父可不说什么，只是为一个秘密痛苦着。躺了三天，
人居然好了。屋前屋后走动了一下，骨头还硬硬的，心中惦念到一件事情，
便预备进城过河街去。翠翠看不出祖父有什么要紧事情必须当天进城，请求
他莫去。
老船夫把手搓着，估量到是不是应说出那个理由。翠翠一张黑黑的瓜子
脸，一双水汪汪的眼睛，使他吁了一口气。
他说：“我有要紧事情，得今天去！”
翠翠苦笑着说：“有多大要紧事情，还不是。。”
老船夫知道翠翠脾气，听翠翠口气已有点不高兴，不再说要走了，把预
备带走的竹筒，同扣花褡裢搁到条几上后，带点儿谄媚笑着说：“不去吧，
你担心我会摔死，我就不去吧。我以为早上天气不很热，到城里把事办完了
就回来——不去也得，我明天去！”
翠翠轻声的温柔的说：“你明天去也好，你腿还软，好好的躺一天再起
来。”
老船夫似乎心中还不甘服，洒着两手走出去，门限边一个打草鞋的棒槌，
差点儿把他绊了一大跤。稳住了时翠翠苦笑着说：“爷爷，你瞧，还不服气！”
老船夫拾起那棒槌，向屋角隅摔去，说道：“爷爷老了！过几天打豹子给你
看！”
到了午后，落了一阵行雨，老船夫却同翠翠好好商量，仍然进了城。翠
翠不能陪祖父进城，就要黄狗跟去。老船夫在城里被一个熟人拉着谈了许久
的盐价米价，又过守备衙门看了一会新买的骡马，才到河街顺顺家里去。到
了那里，见到顺顺正同三个人打纸牌，不便谈话，就站在身后看了一阵牌，
后来顺顺请他喝酒，借口病刚好点不敢喝酒，推辞了。牌既不散场，老船夫
又不想即走，顺顺似乎并不明白他等着有何话说，却只注意手中的牌。后来
老船夫的神气倒为另外一个人看出了，就问他是不是有什么事情。老船夫方
忸忸怩怩照老方子搓着他那两只大手，说别的事没有，只想同船总说两句话。
那船总方明白在看牌半天的理由，回头对老船夫笑将起来。
“怎不早说？你不说，我还以为你在看我牌学张子！”
“没有什么，只是三五句话，我不便扫兴，不敢说出。”
船总把牌向桌上一撒，笑着向后房走去了，老船夫跟在身后。
“什么事？”船总问着，神气似乎先就明白了他来此要说的话，显得略
微有点儿怜悯的样子。
“我听一个中寨人说，你预备同中寨团总打亲家，是不是真事？”
船总见老船夫的眼睛盯着他的脸，想得一个满意的回答，就说：“有这
事情。”那么答应，意思却是：“有了你怎么样？”
老船夫说：“真的吗？”
那一个又很自然的说：“真的。”意思却依旧包含了“真的又怎么样？”
老船夫装得很从容的问：“二老呢？”
船总说：“二老坐船下桃源好些日子了！”
二老下桃源的事，原来还同他爸爸吵了一阵才走的。船总性情虽异常豪
爽，可不愿意间接把第一个儿子弄死的女孩子，又来作第二个儿子的媳妇，
这是很明白的事情。若照当地风气，这些事认为只是小孩子的事，大人管不
着，二老当真欢喜翠翠，翠翠又爱二老，他也并不反对这种爱怨纠缠的婚姻。
但不知怎么的，老船夫对于这件事的关心，使二老父子对于老船夫反而有了
一点误会。船总想起家庭间的近事，以为全与这老而好事的船夫有关。虽不
见诸形色，心中却有个疙瘩。
船总不让老船夫再开口了，就语气略粗的说道：“伯伯，算了吧，我们
的口只应当喝酒了，莫再只想替儿女唱歌！你的意思我全明白，你是好意。
可是我也求你明白我的意思，我以为我们只应当谈点自己分上的事情，不适
宜于想那些年轻人的门路了。”
老船夫被一个闷拳打倒后，还想说两句话，但船总却不让他再有说话机
会，把他拉出到牌桌边去。
老船夫无话可说，看看船总时，船总虽还笑着谈到许多笑话，心中却似
乎很沉郁，把牌用力掷到桌上去。老船夫不说什么，戴起他那个斗笠，自己
走了。
天气还早，老船夫心中很不高兴，又进城去找杨马兵。那马兵正在喝酒，
老船夫虽推病，也免不了喝个三五杯。回到碧溪岨，走得热了一点，又用溪
水去抹身子。觉得很疲倦，就要翠翠守船，自己回家睡去了。
黄昏时天气十分郁闷，溪面各处飞着红蜻蜓。天上已起了云，热风把两
山竹篁吹得声音极大，看样子到晚上必落大雨。翠翠守在渡船上，看着那些
溪面飞来飞去的蜻蜓，心也极乱。看祖父脸上颜色惨惨的，放心不下，便又
赶回家中去。先以为祖父一定早睡了，谁知还坐在门限上打草鞋！
“爷爷，你要多少双草鞋，床头上不是还有十四双吗？怎么不好好的躺
一躺？”
老船夫不作声，却站起身来昂头向天空望着，轻轻的说：“翠翠，今晚
上要落大雨响大雷的！回头把我们的船系到岩下去，这雨大哩。”
翠翠说：“爷爷，我真吓怕！”翠翠怕的似乎并不是晚上要来的雷雨。
老船夫似乎也懂得那个意思，就说：“怕什么？一切要来的都得来，不
必怕！”
二十
夜间果然落了大雨，夹以吓人的雷声。电光从屋脊上掠过时，接着就是
訇的一个炸电。翠翠在暗中抖着。祖父也醒了，知道她害怕，且担心她着凉，
还起身来把一条布单搭到她身上去。祖父说：
“翠翠，不要怕！”
翠翠说：“我不怕！”说了还想说：“爷爷你在这里我不怕！”
訇的一个大雷，接着是一种超越雨声而上的洪大闷重倾圮声。两人都以
为一定是溪岸悬崖崩塌了，担心到那只渡船会压在崖石下面去了。
祖孙两人便默默的躺在床上听雨声雷声。
但无论如何大雨，过不久，翠翠却依然睡着了。醒来时天已亮了，雨不
知在何时业已止息，只听到溪两岸山沟里注水入溪的声音。翠翠爬起身来，
看看祖父还似乎睡得很好，开了门走了去。门前已成为一个水沟，一股水便
从塔后哗哗的流来，从前面悬崖直堕而下。并且各处都是那么一种临时的水
道。屋旁菜园地已为山水冲乱了，菜秧皆掩在粗砂泥里了。再走过前面去看
看溪里，才知道溪中也涨了大水，已漫过了码头，水脚快到茶缸边了。下到
码头去的那条路，正同一条小河一样，哗哗的泄着黄泥水。过渡的那一条横
溪牵定的缆绳，也被水淹没了，泊在崖下的渡船，已不见了。
翠翠看看屋前悬崖并不崩坍，故当时还不注意渡船的失去。但再过一阵，
她上下搜索不到这东西，无意中回头一看，屋后白塔已不见了。一惊非同小
可，赶忙向屋后跑去，才知道白塔业已坍倒，大堆砖石极凌乱的摊在那儿。
翠翠吓慌得不知所措，只锐声叫她的祖父。祖父不起身，也不答应，就赶回
家里去，到得祖父床边摇了祖父许久，祖父还不作声。原来这个老年人在雷
雨将息时已死去了。
翠翠于是大哭起来。
过一阵，有从茶峒过川东跑差事的人，到了溪边，隔溪喊过渡，翠翠正
在灶边一面哭着一面烧水预备为死去的祖父抹澡。
那人以为老船夫一家还不醒，急于过河，喊叫不应，就抛掷小石头过溪，
打到屋顶上。翠翠鼻涕眼泪成一片的走出来，跑到溪边高崖前站定。
“喂，不早了！把船划过来！”
“船跑了！”
“你爷爷做什么事情去了吗？他管船，有责任！”
“他管船，管五十年的船——他死了啊！”
翠翠一面向隔溪人说着一面大哭起来。那人知道老船夫死了，得进城去
报信，就说：
“真死了吗？不要哭吧，我回去通知他们，要他们弄条船带东西来！”
那人回到茶峒城边时，一见熟人就报告这件事，不多久，全茶峒城里外
都知道这个消息了。河街上船总顺顺，派人找了一只空船，带了副白木匣子，
即刻向碧溪岨撑去，城中杨马兵却同一个老军人，赶到碧溪岨去，砍了几十
根大毛竹，用葛藤编作筏子，作为来往过渡的临时渡船。筏子编好后，撑了
那个东西，到翠翠家中那一边岸下，留老兵守竹筏来往渡人，自己跑到翠翠
家去看那个死者，眼泪湿莹莹的，摸了一会躺在床上硬僵僵的老友，又赶忙
着做些应做的事情。到后帮忙的人来了，从大河船上运来棺木也来了，住在
城中的老道士，还带了许多法器，一件旧麻布道袍，并提了一只大公鸡，来
尽义务办理念经起水诸事，也从筏上渡过来了。家中人出出进进，翠翠只坐
在灶边矮凳上呜呜的哭着。
到了中午，船总顺顺也来了，还跟着一个人扛了一口袋米，一坛酒，一
腿猪肉。见了翠翠就说：
“翠翠，爷爷死了我知道了，老年人是必需死的，不要发愁，一切有我！”
各方面看看，就回去了。
到了下午入了殓，一些帮忙的回的回家去了，晚上便只剩下了那老道士、
杨马兵同顺顺家派来的两个年轻长年。黄昏以前老道士用红绿纸剪了一些花
朵，用黄泥作了一些烛台。天断黑后，棺木前小桌上点起黄色九品蜡，燃了
香，棺木周围也点了小蜡烛，老道士披上那件蓝麻布道服，开始了丧事中绕
棺仪式。老道士在前拿着小小纸幡引路，孝子第二，马兵殿后，绕着那寂寞
棺木慢慢转着圈子。两个长年则站在灶边空处，胡乱的打着锣钹。老道士一
面闭了眼睛走去，一面且唱且哼，安慰亡灵。提到关于亡魂所到西方极乐世
界花香四季时，老马兵就把木盘里的纸花，向棺木上高高撒去，象征西方极
乐世界情形。
到了半夜，事情办完了，放过爆竹，蜡烛也快熄灭了，翠翠泪眼婆娑的，
赶忙又到灶边去烧火，为帮忙的人办宵夜。吃了宵夜，老道士歪到死人床上
睡着了。剩下几个人还得照规矩在棺木前守灵，老马兵为大家唱丧堂歌，用
个空的量米木升子，当作小鼓，把手剥剥剥的一面敲着一面唱下去——唱“王
祥卧冰”的事情，唱“黄香扇枕”的事情。
翠翠哭了一整天，同时也忙了一整天，到这时已倦极，把头靠在棺前眯
着了。两长年同马兵吃了宵夜，喝过两杯酒，精神还虎虎的，便轮流把丧堂
歌唱下去。但只一会儿，翠翠又醒了，仿佛梦到什么，惊醒后明白祖父已死，
于是又幽幽的哭起来。“翠翠，翠翠，不要哭啦，人死了哭不回来的！”
秃头陈四四接着就说了一个做新嫁娘的人哭泣的笑话，话语中夹杂了三
五个粗野字眼儿，因此引起两个长年咕咕的笑了许久。黄狗在屋外吠着，翠
翠开了大门，到外面去站了一下，耳听到各处是虫声，天上月色极好，大星
子嵌进透蓝天空里，非常沉静温柔。翠翠想：
“这是真事吗？爷爷当真死了吗？”
老马兵原来跟在她的后边，因为他知道女孩子心门儿窄，说不定一炉火
闷在灰里，痕迹不露，见祖父去了，自己一切无望，跳崖悬梁，想跟着祖父
一块儿去，也说不定！故随时小心监视到翠翠。
老马兵见翠翠痴痴的�