有命么？我真正想到了死亡前一刹那的惊恐！
然而，那只不过是极短时间内的事，大约不会超过一秒钟，我听到那两柄弯刀掠起
的“飕飕”的风声，在我背后掠过。
接著，便是两下“啪啪”的声响，我被反缚著的手、脚立时松了一松，而那两个阿
拉伯武士，也立时抽刀，向后退出了两步。
我的手、脚已可以自由活动了！
我这才明白，那两个阿拉伯人挥刀向我的背后砍来，并不是要取我的性命，而是要
将我手、脚上绑缚的绳索削断，这两个人将弯刀使得如此迅疾、娴熟，当真有点匪夷所
思！
在我面前的那个阿拉伯人，这时又满面笑容地道︰“请起来。”
我手在地上按著，站了起来。
由于我被绑缚得太久了，而且，绑得又紧，是以当我勉力站了起来之后，我的手、
脚，都一阵发麻，几乎站立不稳。
但是我自然不愿意再在他们面前倒下去，是以我一再搓揉著手腕，一面仍然勉力站
著。
那阿拉伯人望著我，向我伸出手来︰“等我自我介绍，我叫彭都。”
我伸出手来，和他握了一下，也报了自己的姓名。
彭都望著我，忽然现出不可相信的神情来，道︰“他们说你和思都拉比刀，你胜过
了他？”
我不知道他口中的“思都拉”是甚么人，但是可想而知，一定是那个在土城中曾和
我比刀的人了，我道︰“那不算甚么！”
彭都笑著︰“那不算甚么？思都拉是我们族中，第二个刀法精通的勇士！”
我对思都拉的刀法，在他们族中占第几，实在一点兴趣也没有，我忙道︰“我可以
知道，我的同伴，他现在怎么样了？”
彭都扬著眉，道︰“你的同伴？”
我道︰“是的，在遭你们抢劫的骆驼队中，不止我一个中国人，还有一位江先生！
”
彭都忽然笑了起来，道︰“那么，那位江先生一定是懦夫了！”
第四部：与第一号刀手拼生死
我怔了一怔，道︰“甚么意思？”
彭都笑道︰“当思都拉他们打昏了你，将你绑起来带走之际，并不见有甚么人来替
你出头，他们甚至未曾发现另一个中国人，可知你那位朋友，当时一定吓得躲起来了。
”
我听得他那样说，才松了一口气，因为我至少知道江文涛没有事，他还和那骆驼队
中的阿拉伯人，在那个土城中。
他们自然会设法离开那个土城，江文涛也会继续跟著他们，他的安全是没有问题。
我自然也决不怪在我被擒拿的时候，江文涛并不挺身而出，因为他根本连握阿拉伯
弯刀的握法也不知道，就算他挺身而出，又有甚么用？
我只是笑了笑︰“你们带了我来，为甚么？”
当我讲那句话时，我又忍不住向那幅幔后，瞧了几眼。我始终感到，在那幅幔后有
人向我注视著，虽然我未曾看到注视我的人，但是我被那人注视的感觉，倒是可以说是
感觉得出来的。
彭都笑著︰“别著急！”
他转过身，双手拍著，发出“啪啪”的声音来，随著他的拍掌声，只见四个阿拉伯
壮汉，两个抬著一张矮矮的几，一个抱著一张红毡，另一个，捧著一大盘精美的食物，
走了进来。
我在阿拉伯沙漠中旅行以来，根本没有看到过那样精美的食物，是以我不等盘子放
下，便已然食指大动，等到了那两个阿拉伯人放下了矮几，另一个放好了红毡，彭都道
︰“请坐。”
我盘腿在红毡上坐下来，那盘精美的食物，就放在我的面前。
彭都道︰“别客气，我们没有甚么好的可以招待你，但是酒倒是好的！”
我端起一大杯酒来，喝了一口，又切下了蜜汁烧烤的羊腿，立时大嚼了起来。管他
我会有甚么结果，吃一顿精美的食物，是莫大的享受。
我大口吞咽著，足足吃了半小时，才拍了拍肚子，站了起来。
在我大吃大喝的时候，彭都一直在微笑地望著我，等我吃完了，他才道︰“我刚才
曾和你说道，思都拉是我们族中，第二号高手，而你打败了他！”
“是的，”我回答，“如果他不服我的话，我们可以再来比试一次！”
“不，”彭都说，“他输得很服气，可是你知道么，我们族中，第一号刀手，却想
和你比试一下，第一号刀手，也就是我们的首领。”
我略呆了一呆︰“好，我当然奉陪，甚么时候，可是现在就进行？”
“当然不，你得先好好休息一下，那样，比试才是公平的，我们崇拜勇士，而勇士
是应该在公平的比赛下才会产生的！”彭都一本正经地说著。
我作了一个弯腰︰“好，我在哪里休息？”
“请跟我来！”彭都说著，转过身去。
我跟在他的后面，走向一幅红幔，掀开了红幔，是一条狭窄的通道，那显然是天然
的山洞，又走出了十来步，他又掀开了另一幅红幔。
在那幅红幔之后，是一个小山洞，那个小山洞，被布置成一间很舒适的房间，有一
张宽大的床，彭都道︰“请在这里休息！”
他一面说，一面又转身拍了两下手。
随著他的掌声，只见两个半蒙著脸的阿拉伯女人，走了进来，彭都笑道︰“她们可
以伺候你休息！”
我忙摇手︰“不必了，既然要和你们族中第一号高手比刀，那么，我就想在比刀之
前，获得真正的休息！”
彭都“哈哈”大笑了起来，挥手令那两个阿拉伯女人退出，他自己也走了。
我在床上躺了下来，我的确十分之疲倦了，我躺下之后，心中在想，我胜了思都拉
，可以说是并没有费甚么大的劲。
第一号刀手的手法，自然在思都拉之上，不知比思都拉高出多少，不知道我是不是
一样可以胜过他，如果胜过了他，我当然会有好的待遇，但如果胜不过他，只怕就要血
染黄沙！
我想了并没有多久，就沉沉睡著了。
那一觉可以说睡得酣畅淋漓，等我醒来的时候，“房间”中仍然点著火把，从我的
疲劳得到如此充份地恢复这一点看来，我可能已睡了十小时以上。
我从床上跳了起来，才走动了两步，便有一个阿拉伯女人捧著水进来。接著，另一
个阿拉伯女人，捧来了一大壶骆驼奶。
我洗了脸，喝了一大杯奶，然后，彭都也来了，我问道︰“现在甚么时候了？”
彭都笑道︰“已经是第二天的下午了，你不认为要洗一个澡么？”
我发出了一下欢啸声︰“太好了！”
彭都道︰“跟我来，我带你到水池边去。”
我跟著他走了出去，经过了那狭窄的通道，又从那宽宏的大堂走了出去，我经过的
时候，每一个人，都有奇异的眼光望著我。
彭都带著我，走出了那个大山洞，我才看到，这一族人聚居的地方，是沙漠中的两
座大断崖，前面的一座，成了天然的屏障，将断崖后的一座绿洲遮住，而第二座的断崖
中的山洞，就成了他们居住之所。
彭都带著我，转过了第二座断崖，后面是一个小小的绿洲，有一个小水池，水池边
，是几株棕树，有几个女人正在洗衣服。
我一看到那个水池，和那几株棕树，便陡地呆了一呆！
这景象，我太熟悉了！
这就是江文涛在幻景中看到的地方！
我不由自主地停步，彭都转过头来说道︰“你怎么了？”
那时我的面色一定很怪异，是以彭都才会那样问的。
我张大了口，在刹那间，我实在不知该说甚么才好，我只是伸手指著那个水池，这
时，水池边一个人也没有，但我仍能肯定，这个水池，就是江文涛摄得虚像的那个，绝
不会错！
彭都望了望我，又循著我的视线，向前看了一看。这时，我的心中，感到了惊异之
极，但是在彭都看来，实在是丝毫也没有出奇之处的！
我仍然发著呆，彭都又问我︰“怎么啦，你看到了甚么奇怪的东西？”
他连连问了我好几遍，我才渐渐地定过神来，忙道︰“没有甚么……只不过眼前的
情形，使我……使我想到了一个梦境！”
彭都笑著︰“只怕不是梦境，那是你在沙漠旅行中，曾在海市唇楼中，看到过这里
的情形，我说得对么？”
彭都那样一说，我的口张得更大，神情也更加惊讶了，我有点口吃道︰“你……你
怎么……知道的，的确是那样！”
彭都摊了摊手︰“一点也不值得奇怪，这里有两个断崖，特别容易反射光线，所以
在沙漠中旅行的人，不少人曾看到过这里的情形，当然，只是海市蜃楼，真正的所在，
他们是找不到的。”
我缓缓地吸了一口气，点了点头，这时候，我心中极度的惊慌已然过去了，我开始
迅速地想著。
江文涛看到的海市蜃楼，就是这个地方，那已是毫无疑问的事了！我已在无意之中
发现了遍寻不获的地方，那么，我找的那个阿拉伯少女，一定也是在这里的了！
那阿拉伯少女有著那么温和美丽的笑容，但是她却是盗族中的一员，这倒的确有点
出人意表。
现在的问题就是，我应运用甚么办法，才能找到那位少女！
我道︰“的确是的，我在海市蜃楼中见过这个水池，和那些树。”
彭都笑著︰“看来，你对这一次的海市蜃楼的印象很深刻！”
我只是笑了笑，没有回答他这个问题，我自然不会将一切经过向彭都说的，因为在
如今的情形之下彭都是敌人，我将和他们族中第一号刀手，在弯刀上见生死！
是以，我一面向水池走去，一面顺口问道︰“你们这一族，聚居在这里，总共有多
少人？我在池中洗澡，不会弄污了水源么？”
“不会的，真神很照顾我们，这里有一条地下河流，可以引出很多水来，使我们全
族七百多人，都能够在沙漠中生存下去！”
他们全族有七百多人！就算是男女各一半，那也就是说，我在要三百多人中寻找她
，那个阿拉伯少女，如果我能够在这里住上十天八天的话，那自然不是甚么难事，但在
今天晚上，我的命运就可被决定，我可以说是自身难保，要找那阿拉伯少女，自然困难
得多了！
我在水池边停了下来，彭都也一直跟著我来到了池边，我道︰“请原谅，我不惯在
人前裸体！”
彭都笑了一下︰“好的，我想你认识路，当你洗完澡之后，你再到那个大山洞来找
我！”
我点头答应，彭都又看了我一眼，走了开去。
我转过身来，才发现水池边已有一叠毛巾和替换的衣服，我脱下了衣服，跳进了水
池中。沙漠是如此乾燥、酷热，所以，当我可以浸在清凉、舒适的水池中时，我感到极
度舒服。
我在水池中浸了好久才起来，换过了衣服，精神大振，当我穿好了衣服之后，我发
现四周围，一个人也没有，那实在是我的一个大好机会！
我何必立即到大山洞中去找彭都？我可以先到处去走走，说不定我能见到那阿拉伯
少女，就算彭都不愿意我随处去走，他也是无可奈何的。
所以，我向前走了出去，转过了断崖，我就看到了很多石屋和另一个大水池，比那
水池要大得多，许多妇人在水池旁做著事。
那些妇女，虽然穿著传统的阿拉伯衣服，但是却没有蒙著脸。
当我走近那个大水池的时候，那几十个妇女，全都转过头来，用奇怪的眼光打量著
我，她们的神态，也和一般阿拉伯女人，见了男人便低下头，急急逃开去大不相同，我
也打量著她们。
使我惊奇的是，她们大多数都很美丽动人，但是，我要找的那个阿拉伯少女，却并
不在其中。
可惜我的身边，已没有了那阿拉伯少女照片，不然，拿出照片来，向她们问一问的
话，一定可以事半功倍了。我试图和她们讲话，但是她们给我的答覆，只是有礼貌的微
笑。
我在大水池边，逗留了没有多久，当我还想再到别的地方去看看时，看到彭都已带
著几个人，急匆匆地赶了过来，一见到了我，便责怪道︰“你怎么到处乱走，我不是叫
你立即来找我的么？”
我脸色一沉︰“这是甚么意思？我在这里的身份是囚犯么？如果是的话，那么，你
应该早向我说明！”
我一生气，彭都反倒缓和起来，他忙道︰“不是这个意思，那是比刀的仪式快开始
了！”
我“嗯”地一声，跟著他向前走了过去，不一会，又来到那个山洞之中。
我到了那个山洞中，才明白刚才为甚么只看到妇女，而看不到男人的原因，原来所
有的男人，都已齐集在山洞之中了。
他们贴著洞壁，坐成了两排，围成圈子。他们的神情都异常肃穆。山洞中的人虽多
，但是却一点声音也没有，静得只听到火把燃烧的声音。
彭都将我带到了山洞的正中站定，然后退开，有两个人，捧著一只大盒子，到我面
前，蹲了下来。
我打开了盒盖，盒中列著八柄阿拉伯弯刀，那八柄弯刀的形状，并不相同，有的弯
得很甚，有的只是刀尖上略有一个弯角，有的长、有的较短。
在雪亮的八柄刀之下，是鲜红色的丝绒垫，极其考究，我从来也未曾见过杀人的凶
器用那么好的盒子放置的。彭都在我的身边，解释著道︰“你可以选择一柄你认为合适
的刀！”
我拿起一柄刀身较直的刀来，使用太弯的弯刀，需要特殊的技巧，我究竟不是阿拉
伯人，不可能在使用弯刀的技巧上胜过阿拉伯人，是以我挑了一柄刀身较直的刀，那种
刀的形状，比较接近中国的单刀。
我将刀握在手中，那两个捧著盒子的阿拉伯人，立时退了下去。
我用手按在刀锋上轻轻刮了一下，刀的锋利，是绝不容怀疑的，它的锋利程度，我
相信可以不需要任何凭藉，而在半空之中，将一幅丝巾，削成两半。
我握定了刀之后，彭都也退了开去，这时候，整个山洞之中更静了。
火把上的火光，映在刀身上，发出夺目的光彩来，我将刀握得低了些。