程小奇终于把戒指套进朱妙的无名指，一转眼，朱妙就把它摘下来，扔到地上。程小奇“啪”地甩了朱妙一耳光，这是强奸者惯用的驯服手段。然而，毕竟是求婚，不是强奸，程小奇意识到这一巴掌起了反作用，惶恐中赶紧抓起朱妙的手煽自己，朱妙厌恶地一甩，说：“现在，两清了，滚！”
程小奇束手无策，在屋子里转了几圈，竟浑身抽搐起来，搞不清是愤怒还是痛哭。半晌，他似乎冷静了，十分平静地说：“告诉我，为什么不愿嫁给我？”
“说了一千遍了，我不爱你。”
“你给我机会，我就能让你满意。”
“天下男人死光了，我也不会嫁给你。”
“你不相信我对你的爱。你要怎么才相信我对你的爱？我捅自己一刀行吗？”
“你别恶心了，请你出去。否则我报警了。”
程小奇直起身，两眼布满血丝，且手中多了一根棍子。朱妙一惊，那正是她失踪的藏刀。
灯忽地特别明亮，朱妙第一次看清程小奇，竟是满脸横肉，嘴唇往左上角倾斜，脖子变粗，执拗横拧，两眼一大一小，聚着冷光，如一只磨牙的老鼠。朱妙怕别人使刀，怕血，脑海里轰地炸开了。眼见程小奇手中的棍子一分为二，眼前白光闪现，她觉胸口一凉，紧接着一阵灼热，程小奇如闪电投射的阴影，忽明忽暗，忽隐忽现，浪打的小船般，摇晃得厉害。
朱妙一声尖叫，幻觉被唤醒。原来程小奇只是把刀递还给她，并没有抽出来，亮出白晃晃的利刃。
“对不起，其实我今天过来，是把刀还给你。你并不是我想要的女人。我总算明白了。”朱妙惊魂未定，程小奇态度的突然转变，她更是缓不过神来。
“我从来没与你的男朋友联系过。你比我大十岁，也没比我聪明多少。你真的有点老了。你一定希望戴着这枚戒指，把我赶出你的家门。不过，很抱歉，它会掉色，里面连铜都算不上。”程小奇滔滔不绝。朱妙虽有点恼羞成怒，仍强作修养状，先是弯腰拾起戒指，扬手从窗户里抛了下去，继而用零上十八度，温度适中的音调说：“你确实可以走了。请记住，永不要再打我电话，不要在任何时候，任何场合提我的名字。”
“水性杨花的女人，最是无情无义。你扔掉的戒指，是我省吃俭用，日夜打工所攒的一千三百美金买的。确实是送给你的。它属于你，自然随你处置。”
朱妙心里一暖，但已经无法判断程小奇哪句真话，哪句戏言。
“你还是很容易上当嘛。我早不是处男，我爸也没有跨国公司，我从来没对父母说起过你。我也没有去过你的家乡，那次离开你，我去的是西安兵马俑。我在西安给你发的短信。”
朱妙脸上发热，羞耻的虫子在全身爬动。
“我骗你的原因只有一个，就是不想失去你。”
第四部分中年男人总是有苦衷的
程小奇的话令朱妙忽冷忽热，她不想再听下去，不愿再相信他任何一个字，他在她房子里多停留一秒，都是对她的嘲弄与侮辱。
“我再说一遍，你可以走了。是否需要叫保安来请你。”朱妙拎起电话。
“不必了。即便你留我，我也会走。我的女朋友还在酒店等我。”程小奇耸耸肩，很像鬼佬。他在最后一刻炫耀他是个受西方教育的人，以示对朱妙的不以为然。
“等等！”朱妙叫住了他，“你们什么时候开始的？”
“真有兴趣知道？”程小奇停在门边。
“滚吧。”朱妙低狠地说。
“认识你之前开始的。真抱歉。”程小奇又耸了耸肩。
朱妙用力关门，愤怒的门撞到了程小奇的脚后跟。原以为少年程小奇那满杯的感情最真实，最丰盈，却是更假、更空、更虚。朱妙靠在门后，半天动弹不得，只觉身体已经涣散开去，心里生长的茂盛的自信与尊严，刹那间全部枯萎。
朱妙又一次被许知元拦住。大街上人来人往，朱妙不想发生争吵。
“你想怎么样。”朱妙声音虽很空洞，但已是愿意和他说话。
“请你原谅我。不要恨我。”许知元一边避开匆匆的行人，一边抓紧时间道歉。
“都过去了，不必再提。”
“去喝杯咖啡。我还有话跟你说。”
“哪儿说都一样。”
许知元见朱妙神情恍惚，拉起她的手进了星巴克咖啡馆，叫了她喜欢的咖啡，加了糖。朱妙爱理不理，反正歇会儿也不错，请喝咖啡的是什么人，无关紧要。她甚至都没正眼瞧他一眼，埋头喝咖啡，仿佛只有自己。
“朱妙，我要告诉你真相，我的确一直在替林芳菲做事。”
“什么意思？”朱妙注意力一下子集中起来。
“她早就怀疑你跟方东树。她没想到我们的关系会产生变化。你的一些事情，我都知道，不过，没向林芳菲汇报。”
“噢。”朱妙心里一惊，低着头，连眼皮儿都没抬一下，只觉得无地自容。
“方东树从机场接回一个怀有身孕的女人，又安排了住处，把这事告诉林芳菲后，她对你的注意力才有所转移。”
“那女人，生孩子了？”这个新的问题让朱妙抛开了羞愧，她抬起头来。
“那并不是方东树的情人。是方东树老同学的相好。这位老同学在国外和老婆离了婚，刚刚回国。方东树只是帮朋友暂时照顾她一段。”
朱妙的头又低了下去。
“林芳菲听我说到这些事情，笑我的消息太迟了，方东树已经原原本本地告诉她了。方东树不会和她离婚的。孰轻孰重，他还是掂量得很清楚。”
朱妙很久没说话。只觉得整个人如咖啡一样，被自己喝进了肚子里，只剩下裸露的杯底。
“你原谅我吧，不要恨我。”许知元似乎想与朱妙重新开始。
朱妙笑了，忽然满面春风，好比听到一个振奋人心的消息，说道：
“真是个淫乱的世界。”
“男人都是脏东西，包括我。”
“我现在发现了，男人可以分为脏东西和东西脏。东西脏比脏东西更干净些。”
“你说方东树心灵比身体更脏，中年男人总是有苦衷的。”
“我下个月结婚。”
“和谁？”
“张超。”
“龙悦的前夫？”
“是的。请你给我们拍婚纱照。”
2003年12月始。 深圳
2004年6月完。 广州
2004年10月定稿
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