这怕是全中国惟一负增长的地方了。当很多地方官员为控制人口增长而绞尽脑汁、倾尽全力之际，这里居然干出负增来了。”牟建业老师问：“这里有多少党员？”文书说：“只有两个。一是我爹，老党员，已退下来了。另一个就是现在的支书。这支书能力也差，又是很有问题。乡党委不让他干了。但拖鸡村再没有党员，从别的村配支书来呢！谁也不愿来。只好让他出来再干，表示这个战斗堡垒还在。去年又出点问题，又不让他干了。又是配不来支书。又让他来干。”
爬上药山之巅，但见春花怒放。满山万紫千红。陈老师赋诗一首以助谈笑：“人间八月北风劲，药山春花始盛开。南滇风物天下绝，尽育古都南京人。”壬老师因问知文书家也祖籍南京，又问可有人回到南京去。文书说没有。最远的全族人就只他爹和他到了县城。壬老师问天主，天主也说：“家族中从没有人去过。我也没去过。”
在药山顶上看万山茫茫。江河如一道道天堑，阻绝交通。药山三面绝壁，直下江波，高差三千米。壬老师说：“难怪孙天主写出‘从我们年轻时看见大江／它就在金属的槽道里自如地飞翔’这样伟大的诗句。”
到下午回到拖鸡村。李华章家早已煮好肉等着了。大家饱食一顿，非要给一百元钱不可。说：“你家放心，我们出来深入生活、采风是有专项经费的。你们的孙天主老师就知道，我们批了五千元钱带着出来。这钱定要给。”李家坚决拒绝，说：“我家是诚心诚意，一分钱也不能要老师们的。老师们这钱，推让到明天后天都得拿走。”结果这边是觉这么贫寒之区，受此盛情款待，非给不可，那边是认为受一分钱都是耻辱，这只是人情。老师们一个个的上去讲这钱非给不可的道理，李家也是父亲、母亲、几个子女换着讲不能收这钱。这过程过了几十分钟，没有结果。老师们只好把钱收回，大言：“惭愧惭愧！我们来骚扰得太不像样了。”李家一味地说没招待好，说望原谅。老师们更不过意。又论起他家不该讲原谅了。半日带了愧意，辞别李家。望山下的法喇村来，都说：“天主，这家这学生你要好好地教，才对得起这些淳朴善良的老百姓！”
路上见一妇女赶荞麦山街回去，拉了个五岁的小女孩。母子俩已又累又饿，疲惫不堪。小女孩站着哭，不走，妇女先哄她，见不走，用巴掌打。大家问妇女，她说去卖灯盏花，收的人压价，压到两角一斤。后来还嫌晒得不干，不收。她无法，只好央求。那人说：“你背回去几十里路，难背，不如倒给我拿去给猪垫圈。”妇女赌了气，背着。那人还跟了几里，以为这妇女背不动会倒了。她硬背了回来。大家怃然。每人掏了几元钱送她。她忙道谢。说了一大通祝福的话。大家边走边谈，说都穷疯了。这妇女穷得惨淡。那收灯盏花的心黑是事实，但既然跟了几里，那说明也是穷极无聊了。
天晚到了法喇村。天主家已煮好了饭。孙江才、安国林、罗昌兵，以及小学校长谢吉林全在这里。分外高兴。众人进屋见孙平玉鬓发已白，牙已掉光，问时四十岁。怜惜的拉的拉着他的手说：“我们早就从孙天主的诗《父亲》里认识你了。你养了个好儿子，值得了。”见他衣不蔽体，裤子已烂了。陈福英也是补丁相接，一家人惟天主穿的勉强过得去。再看呢！家中空有些农具，也可以说空荡荡。连床也只一张。别的都在楼上竹篾上睡。被子也又旧又黑。牛、马、羊无一，只有两条猪，五只鸡而已。就知一家人的经济全靠天主一人承担着。壬红民老师说：“难怪天主当时分工坚决要回家。我当时还怨怪。如今理解了。这选择是对的。孙天主已工作一年，家境尚是如此。就可知从前，是何等艰难了。”
因天主家没有行李。村公所、学校找够了行李，在小学打扫了一间教室，就供老师们做了宿舍。第一天吃了饭，大家就分散，各去采访。天主带壬老师到冷云忠家。他惟有五女而无一子，如今老了。他是以编歌出名，可以说是法喇村的民间诗人。他唱“山又高，路又远，柬家湾是个光片片。心想去找背柴，又想晚上如何转得来。”“刺棵棵，十分戳，手中戳起几十棵。”后出来，走了赵国平家。宋老师说：“这家也不殷实，难道他这农科站长，就只顾他自己家种良种洋芋，薄膜包谷！别的不管了不成。”天主因说：“管什么！”经过赵国平的地，师生看了一遍，他那包谷长得像草一样。接着到吴光兆家，吴光兆高墙大院，水泥地板。刚买来的大汽车停在门口。天主和壬老师进去，他说：“欢迎！欢迎！难得地区的领导，第一次走进我家这门。我今天脸上也有光彩了。”坐下谈起来，听了一番他的经历，是老高中生，回家务农数年。后来大讲他的经营之道，米粮坝商业系统的黑暗。最后到王勋杰家。只王勋杰母亲在。谈了一阵，回来。壬老师说：“法喇村富的，也富起来了。穷的呢！愈穷下去了。”
晚上回来，知孙江才带陈老师走了罗昌才、罗昌启及几家穷困人家。安国林带祁山老师走了罗正万、安正和等几家。罗昌兵带尉老师走了崔绍武、姜庆真、姜庆成等几家。谢吉林带罗老师走访了尖山社的几家。姜庆真带冯志昭老师走访了横梁子张家等，带艾灵老师去采访了岳英贤、吴明道家等。回来大谈收获。陈老师说：“说过去说过来，最感人的还是孙天主的故事。老百姓都伸大拇指称赞。”祁老师说：“要写小说，说是孙天主的故事最有写头。还有天主的父母。听群众讲下来，真叫是可歌可泣。”尉老师说：“贫穷的土地、艰难的人生、浪漫的理想、坚强的性格。而且是个大孝子。这个写出来太精彩了。”壬老师说：“单凭法喇这一地名。凭全中国的特困县的特困乡的特困村的特困社的特困户。而能自起孙天主之名。就大有文章可写。”
随后谈起，陈老师说：“那个罗昌启，在县驻乌蒙转运组，专捣化肥卖。家已买了辆汽车，一辆客车，据说有四五十万家资，怕是第一了。”孙江才等全都说差不多。说起第二，又当推姜庆丰。接下来尉老师说：“其次可能就是那个在农科站的站长，这些年倒化肥，卖农药，说有八九万，该算第三位。”谢茹松老师说：“再就是艾老师说到支书罗昌兵，也有四五万。吴光兆有四五万。还有罗昌才，大家说不知他有多少，但少下这数来，人也就不信了。还有崔绍武，当局长这些年，肯定也不下这个数。”最后谈起朱万发来，都又说了得，使大家更有失落感。陈老师说：“几百万美元，可以做多少事了。我要出本书，出版社要我凑八千元我还凑不出来。有这笔钱，我可以出一千部书了！”尉老师说：“拿来我们这党人开笔会，也可以开上几百回了。一回一万美元。那就可以开到我们老死！”一时说：“哦哟！看不出这法喇村来，富翁还有一大群呢！我们虽说在个地区，倒成了穷光蛋了。”大家怃然。因为都觉乏钱用。尉老师更是妻子刚从绥江调上地委党校，现在夫妻俩电视机买不起一个，还欠了两千多元。陈老师稍好，家具全了，有三千元存款。壬老师也没存款。祁老师去北京读书，是贷款去的。罗老师去北大读作家班，现在刚把贷款还清。壬老师说：“原来只顾搞文学，现在稍省悟了。后悔啊！商品大潮，倒底把我们这群顽固死硬分子都冲翻了，还有什么冲不翻的呢！”
夜里又谈起法喇村穷的人家来。方辉老师说：“尖山社安应科，是个瞎子，他外出乞讨，得一星半点，再带回赡养八十一岁高龄的老母。营盘社的吕章朝，又哑又聋又瘫痪，也全靠八十岁的老母耕种帮助他，养活他。刘学文家一无所有，几个儿子都没讨到媳妇，嚷着要走了。”尚国富老师说：“羊棚社的刘保柱，穷到住岩洞，口号：‘倒懒不懒，国家不管；要懒懒到注，国家有照顾。’我问了这懒到注之意为‘懒到极点’，意思是懒到极点，纯粹无吃的，国家就来救活他了。妻子已跑出去两个月了。”壬老师说：“就是孙天主那个大爷爷，名叫孙江富的，穷到分家，老两口度日。门南向不行，改了东向；东向不够吃，又改了西向；西向难以为继，而改北向；四面八方向了均无法。去请个四川老板来烧瓦，瓦又烧败了。今天我们见去向他讨账的，络绎不绝。”蔡世鸿老师说：“这支书就是他的亲兄弟呢！看看这支书，比他兄弟，就富多了。”陈老师说：“法喇真是个太典型了的社会环境！我看可以看尽整个社会现实。贫富差距这么大，愚智区别这么远，不可思议。”壬老师说：“还有一个问题我们要注意到：这些所谓有几万、几十万的，全是从村里走出去在单位上工作的干部。真正法喇村的农民，一年到头口粮够吃的，估约也只百分之十五左右，其余百分之八十五是粮都不够吃的。”大家商议定，回去就以《法喇照》为名，集体创作一部中篇小说。当晚大体侃了些故事情节，乃休息了。
第二天就集体一路，边构思、边谈，路上遇到鲁成民，早听天主说鲁家是文王、周公之后了。同到鲁家拿了家谱看了，叹息一回。又到谢吉林家，谢老师家用红糖煮了鸡蛋，大家吃了。听他说：“我家谢家在这村里四代人，共四百二十口。读到大学的，一个没有。中专生连我有五个。高中生三个。初中生有二十六个。小学生一百零七个。有近三百人，全是文盲。‘谢’字都不会写的，也有一百多人。”壬老师说：“这比拖鸡村，也了不得了。有五个中专生，我们昨天在拖鸡村，全村一千多人，仅一个高中生。”谢老师说：“怎么能这样呢！我也不是说嫉妒的话。四百多人的大族，没一个大学生，是悲哀的。全村已有七名大学生。都出在小族。最小的家族是孙家，也出个孙天主。而且到现在，我谢家未发表过一个字的东西。而孙天主发表的东西，够编一本书了。”陈老师说：“这不怕，慢慢来！认识到悲哀，认识到落后，就已不得了。日后的发展就可知了。”谢老师这时已取了些他写的诗出来，竟有数十公斤。是他三十年中写的。大家也只好拿起来看。见他的兴致，是想有可观的，大约想发表两首。大家看过，实在是不能发表，但为折中，壬老师与陈老师谈了，说：“我们两位写篇《法喇诗人谢吉林老师》，介绍一下你教书授业、艰苦写作的精神。”谢老师大喜过望，急忙感谢。说：“太谢谢老师们了。能够如此，我家几代人的生存，到这里也就发生一个质的飞跃，更上一层楼，境界又不同了。”于是每人把看过的诗，选一首可供写介绍文章的出来，共有十来首。谢老师恭敬地抄了。由陈老师带着。
出来遇到孔二双，他正割了一背草背回。天主和谢吉林老师说：“他们都是孔子的后代。”陈老师问：“你们是孔子的后人？”孔二双高兴地答道：“我们是孔圣人的后代。孔圣人是我们的老祖宗。”大家于是想请他谈谈孔家在此的状况。后孙江才、谢吉林等帮忙与他计算了，共是九十二人。一个中师生，一个高中生，九个读过初中，其余三十个小学生。别的都是文盲。
尉老师说：“干脆我们那小说《法喇照》就改为以孔、鲁二族为主，意义深刻。”大家说这样对，主题更揭示的深刻。陈老师说：“这村里哪一族不深刻：万一支书、孙天主家是孙武、孙权的后代呢？万一李家是李世民的后代呢？万一刘家是刘邦的后代呢！万一陈家是春秋时陈国君主的后代呢！都深刻呀！”天主说：“我们是不是无所谓。这里李家是否老子、李世民等后代也无所谓。但可以断言，云南是定有孙武、李耳、刘邦诸人的后代的。那么也如同这里孔家、鲁家一样，孔子的后代不知儒，文王的后代不知易，李耳的后代不知道，孙武之后不知谋，司马迁之后不知文，姜尚之后不知兵，刘邦、李世民之后不知汉唐盛世的恢弘气概。”宋老师说：“好，这就是我们这《法喇照》的主题了。”
谢吉林老师说：“各位老师要写小说，我还可以提供一点。就是我们三大爹的儿子，名叫谢吉安。小时被抱到四川凉山州去。被彝家养大，他家已不是汉族，是彝族了。一九七八年前回来抄谱书。他现在有三个儿子，十一个孙子孙女。三代人都是彝族了。”孙江才等都说是。说法喇村陈家、吴家都有迁过凉山州去的，同化进彝族去了。大家说：“这更好，也写进去。”陈老师问：“他们承认自己的祖先吗？”谢吉林说：“谁敢不承认！天下最大的就是这个。十恶大罪，欺师是第一恶，蔑祖是第一罪！”壬老师听完，高兴地说：“难得难得！这话太难得了！在北京、昆明，听得到这话么？果然在这深山之中，有最令人神往的古中原文明仍在传续，仅不为外人所知罢了。”
临走前，大家硬要拿三百元钱给天主父母，说操劳了，以表感谢。天主家死活不要，也如前拖鸡李家。陈老师拉住天主：“你莫傻，这五千元用得完吗？最后剩的我们也要把它私分了。快收下。”天主家收下了。
当天下午法喇村架了两辆马车，送了他们到荞麦山村。路上，邵运学和崔牛儿才向一行人讲起村干部和小学老师的劣迹来：“这村里谁都不管事。孙江才、安国林、罗昌兵都想外调。我们前些年种草籽、搞围栏牧场。十五万元一个卖了两个给畜牧局，三十万元钱至今三年未见一分。不知去向。村里原有个畜牧配种站，八百元钱卖了，也是不知去向。”陈老师骇然道：“法喇村这么多在外工作的人，且大多素质也不低，竟无人过问？”邵运学说：“集体的事，谁耐烦管？挨了大家挨，争来又没谁多得一文。倒反自己一人与别人结怨。”陈老师说：“那几个村干部，我看在村里也不是势力最强的。别人也并不用怕他们的。”邵运学说：“怕并没人怕他们。倒是他们现在怕群众，怕领导。法喇村非法结婚、非法生育的现象严重得