“她大概是忙于招呼客人，即使想来这里，也抽不出时间。”
“没想到会麻烦她！不但承蒙吉野姑娘这么细心照顾，还劳扇屋帮我保密，真是给大家添麻烦了。请代我转告她：我会在今天深夜里悄悄离去，她的恩情，容日后再报。”
城太郎听到武藏这么说，马上变了个表情。他心想：师父毕竟还是个好人，他一定是要到阿通姐那里了。
城太郎如此想着，露出满意的笑容。武藏等侍女退下之后，将那套衣服拿到城太郎面前说道：
“你今天来得正好，这套衣服是我来此时，本阿弥的母亲借我穿的。你帮我送还给光悦先生，再把我原来穿的衣服拿回来。城太郎！好孩子，帮我走一趟。”
城太郎诚恳应允：
“是，遵命！”
他心想：完成这件事之后，武藏就会离开这里，到阿通姐那里去。因此高兴地说：
“我这就去。”
他用大袱巾将要送还的窄袖外套包起来，并将武藏写给光悦的书信也放到袱巾里。然后将包袱背在背上。
侍女送晚饭过来，正好看到城太郎。
“喂！你要去哪里？”
她瞪大眼睛，向武藏探询原因之后，制止道：
“绝不能这么做。”
如果出去的话———
侍女向武藏说明原因。
城太郎傍晚时在扇屋门前用木剑打伤了店里的年轻人。那个人现在还躺在床上呻吟呢！
当时立刻引起烟花柳巷一阵骚动，但是因为吉野姑娘以及众人都守口如瓶，所以这事也就不了了之。有人说那小子声称是宫本武藏的弟子，所以武藏应该还藏在扇屋。今天晚上到处在谣传这件事。部署在青楼入口的吉冈家的人，想必也听到这个传言了。
“哦！”
武藏第一次听到这件事，再次看着城太郎。
城太郎眼见事迹败露，觉得脸上无光，搔搔头躲到墙角。
“如果现在背着东西走到大门，您知道会怎么样吗？”
侍女又继续向武藏报告外面的情况。
前天起连着三天，吉冈家的人仍然一直在找您，吉野姑娘和贴身的人都非常担心这件事。
前天晚上，光悦大人要回去的时候，一再委托姑娘要好好照顾您；况且，扇屋也不会将处于危险状况的您赶出去的。尤其是吉野姑娘那么细心地保护着您呢！
但是……
麻烦的是吉冈家的人很顽固，一直守在青楼的出入口。昨天他们的人到店里来问了好几次：武藏躲在这里吧？虽然我们斩钉截铁地否定，但是仍然无法除去对方的猜疑。
“等他从扇屋出来……”
对方在外面守株待兔。
我们无法理解的是：吉冈家的人为了抓您一个人，竟然出动这么多人，并且戒备森严，简直像是要打仗一般。据说他们不计任何代价，非杀您不可。
侍女又说道：
“因此，吉野姑娘及其他人都说您再躲个四五天比较好！也许过了这段期间，吉冈家的人就会撤退了……”
侍女边侍候武藏和城太郎两人吃晚饭，边亲切地告诉他们外面的种种情况。武藏感谢她的好意：
“我也有我自己的想法。”
他并没有改变今晚离开的念头。
只有一点他接受侍女的忠告，改由扇屋的年轻佣人去光悦家还衣服。
派去的人，很快就回来了。并带来光悦的回信，上面写着：
他日有缘再相会，无论世间路途多遥远，请多加保重。即使在远方，我也会为您祈祷。
光悦
此致
武藏先生
信虽然简短，却充分表达了光悦的心情。也颇能理解武藏此刻无法前去拜访他们母子的苦衷。
“这是您前几天在光悦家换下的衣服。”
那男子将武藏借来的衣服送回去，并带回武藏以前的旧衣服和裤裙。
“本阿弥的母亲也问候您！”
那男子传完话，便退出房间。
武藏解开包袱，看到以前的旧衣服，觉得怀念无比。虽然体贴的妙秀借给他衣服，扇屋的吉野也借给他华丽的衣裳，却都比不上这套经过风吹雨淋的旧棉衫。何况这套是修行穿的衣服。
宫本武藏 风之卷（66）
武藏知道这套旧衣服有许多破洞，也沾着雨露及汗臭味。但是等他穿好之后，意外发现折叠线笔直，连衣袖上几个破洞都已补好了。
“有母亲真好，如果我有母亲，那该有多好！”
武藏陷入孤独的愁云当中。他在心中描绘着往后遥远的人生旅途。
双亲已不在人世，故乡也容不下自己。现在只剩一位姐姐了。
他低着头沉思，想到在这里已借住三天。
“我们走吧！”
他拿起日夜带在身边的木剑，插到腰间。现在他脸上的孤独感，已消失得无影无踪。因为他告诉自己，就将这把剑当成父母、妻子及兄弟姐妹吧！
“要动身了吗？师父！”
城太郎先走出门槛，欣喜万分地看着星星。
现在出发到乌丸大人官邸已经嫌晚，但是再怎么晚，阿通姐一定会彻夜等待。她一定会吓一大跳，说不定会高兴得哭了呢！
从下雪那天起，每晚的天空都非常美。城太郎心中只想着现在即将带武藏去和阿通姐见面。他仰望天空，甚至觉得闪烁的星星也和他一样高兴。
“城太郎，你是从后门进来的吗？”
“我也不知道是后门还是正门，我是和刚才那个女人从那个门进来的。”
“那你先出去，在外面等我。”
“师父呢？”
“我去和吉野姑娘打个招呼，马上就来。”
“那我先到外面等。”
虽然和武藏只分离一会儿，他还是有点担心。不过，今晚的城太郎非常愉快，所以要他做什么，他都照办。
武藏回想躲藏的这三天，觉得自己过得颇为悠然自得。
以往，他的心神和肉体都紧绷得像厚厚的冰块。
对月亮，他关起“心”来；对百花，他塞起耳朵；对太阳，他也不打开心窗，只是冷冰冰的将自己凝结起来。
他一直以为自己这样专心一意的作法是正确的。但是，他也觉得自己是一个心胸狭小的顽固者。他对这样的自己感到害怕。
泽庵很久以前就说过：
“你的强壮和野兽并无两样。”
还有，奥藏院的日观也曾忠告他：
“你必须再削弱一点！”
想起泽庵说过的话，这两三天悠哉舒畅的日子，对自己来说也是很重要的。
如果就这层意义来说，现在要离开扇屋的牡丹园，他一点也不觉得这几天虚度了光阴。与其让生命太过紧绷，倒不如伸展心胸，自然舒畅的过日子。又是喝酒又是打瞌睡，既读书且画画，还打哈欠，这才是珍贵难得的日子，他非常庆幸自己能拥有这样的经验。
“真想向吉野姑娘说声谢谢。”
武藏伫立于扇屋庭院，望着对面美丽的灯影。屋内的座席上，仍然充满着“买醉者”猥亵的歌曲和三弦的声音。于是打消去见吉野的念头。
“就此告别吧！”
武藏在心里和吉野辞行，并且感谢她这三日来的好意与照顾。
出了后门，看到城太郎在门外等待，便向他挥手示意：
“走吧！”
除了城太郎之外，还有另外一个人跟在武藏背后。
那人是侍女灵弥。
灵弥塞了一样东西到武藏手里：
“这是吉野姑娘要给您的。”
说完，她就转身进门去了。
原来是一张折得很小的纸张。从颜色看来，应该是怀纸。一打开来，还没看到文字，就飘出伽罗树的香味，上面写着：
摘了许许多多夜晚的花卉 也比不上
树梢间的月影 令人难忘
深情款款 互诉情怀之时 突为乌云所遮掩
与放置一旁的酒杯 感叹万千 无论旁人如何讥笑 仍然等候
端此
吉野
“师父，是谁的信？”
“你不要管。”
“女人吗？”
“不知道。”
“写些什么呢？”
“这件事，你不用问。”
武藏将信折起来，城太郎伸长脖子，凑过去想看个究竟。
“好香啊！闻起来好像是伽罗。”
城太郎对伽罗的香味，好像并不陌生。
17
虽然出了扇屋，但仍然在花街柳巷里，两人是否能平安无事地走出重重包围？
城太郎说道：
“师父，从这里走过去就是大门的方向！大门外有吉冈的人把守，很危险的，扇屋的人也在那里。”
“嗯！”
“我们从其他的地方出去吧！”
“晚上，除了大门之外，其他的门都关着的呀！”
“我们可以翻越栅栏逃走———”
“如果逃走，将有损武藏的名声。如果不管耻辱、不理会传言，逃走也没什么不好，那倒是很容易离开这里。但是我做不到，所以才要静待时机出去。我还是要从大门光明正大地走出去。”
“这样啊！”
城太郎虽然显出不安的神色，但是他也知道，在武士的世界里，不知“耻”的人，活着也没意义。这是铁律，所以他也不敢反对。
宫本武藏 风之卷（67）
“不过，城太郎！”
“什么事？”
“你是小孩子，没必要跟我一样。我从大门出去，但你可以先出这个花街柳巷，然后找个地方躲一下，等我出去。”
“师父您要大大方方地从大门出去，我一个人要从哪里出去呢？”
“翻越栅栏出去。”
“只有我？”
“是啊！”
“不要！”
“为什么？”
“为什么？师父刚才不是说过了吗？别人会说我贪生怕死。”
“没有人会这么说你的。吉冈家针对的是我武藏一人，跟你毫无关系。”
“我在哪里等呢？”
“柳马场附近。”
“您一定要来喔！”
“我一定会去！”
“您该不会又一声不响一个人到别的地方去吧？”
武藏环顾四下：
“我不会骗你的。来，趁现在没人，赶快翻过去吧！”
城太郎看看四周，摸黑跑到栅栏下。但是，绑着铁丝的栅栏，比他高出三倍。
城太郎抬头看了看栅栏的高度，露出没信心的眼光，心里暗自叫道：
“不行，这么高，我没办法翻过去。”
此时，武藏不知从哪里扛来一包木炭放在栅栏下。城太郎心想即使踩着炭包也不够高。武藏从栅栏的缝隙窥视外面，静静地思考着。
“……”
“师父，有人在栅栏外吗？”
“栅栏外是一片芦苇。有芦苇就有水洼，你小心地跳下去吧！”
“水洼倒是没关系，只是这么高，手都够不到啊！”
“不单单是大门的地方，栅栏外，有些地方仍然有吉冈门人看守。外面很暗，跳下去的时候，要特别小心。说不定有人从暗处挥出长刀呢！踩着我的背上去，先在栅栏上等一等，看清楚下面的情形，再跳下去。”
“我知道了！”
“我从这边把木炭包丢出去，没什么动静才能跳下去。”
说着，让城太郎骑坐到自己肩上。
“城太郎，够得到吗？”
“够不到！还够不到！”
“那你站到我肩膀试试看。”
“但是，我穿着草鞋啊！”
“没关系，你尽管站上去好了。”
城太郎照武藏所说，两脚站到他的肩上。
“现在，够到了吗？”
“还是够不到！”
“真是麻烦的家伙！不能跳到栅栏的横木上吗？”
“没办法啊！”
“要是真没办法，只好站到我手心上了。”
“没问题吗？”
“我还能撑得住五个、十个人呢！来，准备好了没？”
武藏让城太郎的双脚站到自己的手掌上，像举鼎一般，将他的身体举得高过自己的头。
“啊！够到了！够到了！”
城太郎爬到栅栏上，武藏单手将炭包往外丢出去。
“砰”一声，炭包掉落在芦苇丛中。城太郎看没什么异状，随即跳了下去。
“什么嘛！这里哪有什么水洼，什么也没有。师父，这里只是草原而已。”
“一路小心。”
“柳马场见。”
城太郎的脚步声渐行渐远，消失在遥远的黑暗中。
武藏一直将脸靠在栅栏上，直到城太郎的脚步声消失为止。
看到城太郎安全地离开，武藏才放心，并快步离去。
他不走青楼昏暗的小路，偏偏朝着三岔路口最热闹繁华的正门走去。他就像一名嫖客，混入来往的人群中。
但是，他没带斗笠遮掩，所以一出了大门，就有人叫道：
“啊！是武藏！”
埋伏在两侧的无数眼睛，都意外地望向武藏。
大门两侧，有几个轿夫聚在那儿，还有两三名武士烧着柴火取暖，并注视大门的出入口。
此外，编笠茶屋的长椅处，以及对面的饮食店里，也各有一组盯梢的人。其中的四五人互相换班，站在大门两边。看到包头巾或是带斗笠的人从烟花巷出来，他们会毫不客气地查看对方的脸孔。看到轿子出来，他们就会拦住轿子盘查。
三天前，他们就开始这么做了。
因此，吉冈的人确信下雪那夜以来，武藏未曾走出这扇大门。他们也向扇屋探询过，扇屋的人只说没有这样的客人，便不加理睬。
吉冈并非没有吉野太夫藏匿武藏的证据。只是如果得罪吉野太夫，大家一定会谣传吉冈的武士成群结党到扇屋挑衅。因为除了风流世界之外，上至显贵下至百姓都很喜欢吉野太夫。
所以只好绕远路，采取持久战的策略，严格监守在大门外，直到武藏从烟花巷出来。可是又担心武藏可能乔装，或是躲在轿内，鱼目混珠；再不然就是翻越栅栏逃脱，因此他们为了防止这些逃脱方式，戒备得几乎无懈可击，万无一失。
可是万万没想到武藏会这么坦然且毫无遮掩地暴露在众目睽睽之下，当这些人看到武藏从大门走出来的时候，惊吓得竟忘了阻拦他。
宫本武藏 风之卷（68）
武藏完全没有遮掩，所以吉冈的人没有任何理由喝令他停下来。
他迈开大步向前走，已经走过编笠茶屋了。约莫走了百步，吉冈门徒中有人叫喊道：
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