玩主_嘉靖皇帝传 作者:王海江- 第85部分

　　那锦衣卫兵士奸诈地说：“你诅咒皇上，罪该万死！”

　　徐阶担心内廷发生宫变，但又不能多问，言多必失啊。他忍不住还是申辩道：“本官是礼部尚书、内阁辅臣，谁让你们抓我的？有圣旨吗？”

　　“哈哈哈……”围捕的锦衣卫兵士轰然一笑。

　　徐阶在万般无奈之下，只好又一次掏出皇帝的令牌道：“你们快退下，这囚车里押的是钦犯，若叫他逃跑，追查起来，看你们谁能担待。快退下，如果还不听，莫怪本官以后不客气了。”

　　众锦衣卫一看皇帝的令牌，果然不敢擅自行动。徐阶的随从人员走上前欲将众锦衣卫驱散，扶徐阶上车。这时，从一乘御轿里发出声音道：“且慢！圣旨在这儿哩！”他掀开轿帘，边说边拿出一张墨迹未干的黄纸说：“徐大人，得罪了，老臣是奉皇命办事，没有退路，只好委屈你了。”众人一看，原来是严嵩，他说完便示意早已全副武装的锦衣卫将徐阶逮捕入狱。

　　严嵩办完这一切，专门向嘉靖皇帝禀报说：“回报皇上，老夫遵旨，已将乱臣徐阶逮捕下狱。”

　　嘉靖皇帝心情复杂地道：“知道了，去吧。”等严嵩走后，他又特令陆炳道：“你亲自挑选锦衣卫高手，把徐阶保护好，一定不能出事。还要看好徐阶押回来的案犯，一个也不能放过。”

　　徐阶下狱，朝廷官员议论纷纷，说法最多的是与徐阶多次奏请皇帝请立皇太子有关，人们慢慢也认准就是因为这件事了。

　　嘉靖皇帝因立皇太子之事而对大臣们的态度，特别是他把自己最信任的内阁辅臣徐阶也打入大牢，使景王载圳及其府臣大受鼓舞。徐阶身为礼部尚书，按照皇明祖训就是要逼皇帝立裕王为太子。景王载圳只比裕王载垕小一个月，却在皇位的继承上处于绝对劣势，他对此怎么也想不通，一心想与裕王比个高低。皇帝迟迟不确立皇太子，使他看到还有一线希望，争夺太子的欲望愈来愈强烈。哪个家臣不希望自己的主子登上皇帝宝座呢？景王府那些年轻的家臣深知载圳的心思，整天为他谋划着怎么样才能独占皇位。在景王的心里，要想独得皇位，唯一的途径就是彻底铲除比自己仅大一个月的裕王。

　　新年过后不久，景王密令府中心腹李富贵到嵩山少林雇佣武林高手，以备后用。李富贵笑着说：“王爷要武林高手，哪儿没有啊？北京天桥成把抓，要他教什么功夫都可以。”

　　景王脸色一变道：“你知道个啥？要手脚利落的。”

　　李富贵得令，只身骑马直奔嵩山少林，在近处观察了两天，看上两名高手，一个轻功了得，飞檐走壁身轻如燕。另一个硬功上乘，一掌下去将石头劈得粉碎。他带着两人一路飞驰，回到景王府。

　　景王一见两位少僧，就想试试他们的功夫，他在府中挑选几名武艺高强的侍卫与他们对阵，几个回合下来，心里甚是满意。于是，他令两个武僧与侍卫按照自己设计的方案天天演练，不得有误。

　　明天就是元宵节，景王将其中的四人召集到密室里道：“本王是要成就大事的，怕死的现在就可以退出，我出盘缠送你回老家。愿意跟着本王的，事成之后，本王不会忘记你们，江山之大，人人有份。”

　　有绝佳硬功的少林僧人一听，惊异地说：“王爷是要行刺皇上吗？这可是万万使不得的呀！”

　　景王的眼睛一瞪，也不作解释，只是绵声细语地说道：“你如果有意退出，本王决不勉强。”众人都慑于他的威胁，哪敢有半点异心。景王却对他放心不下，再三追问道：“本王做事是不勉强任何人的，你想好没有？要后悔还来得及。”

　　那少林僧人知道毫无退路，只得说道：“王爷误会了，贫僧只是好奇问了一句，并不是前怕狼后怕虎之辈。”

　　景王将自己的右拳一捏道：“好，我就是喜欢这样的脾气，事成之后，本王不会亏待你们的。”他把所有的细节布置好后，众人正要散去，景王向李富贵一挤眼，王府的几个侍卫似虎一样地扑上去，将那个多嘴的武僧牢牢按住，武僧还没明白是怎么回事，人头已经离开了自己的脖子。有一身奇妙轻功的少林武僧看到同伴只因一句话，竟落到如此下场，吓得不敢吱声，反而动手帮助他们将同伴的心给掏出来了。

　　景王看到这精彩的一幕，不禁哈哈大笑，称赞道：“你才是真正的英雄啊！”

　　正月十五观花灯。在那灯的夜晚，不管是皇亲国戚，还是勋爵显贵，都要携妻带子到热闹的街巷听歌观舞点灯放烟花。而这一切对于景王来说只不过是一件绝好的道具，他正在上演一出惊世骇俗的大剧。

　　一到黄昏，景王命令李富贵带领四名刀手藏在裕王府周围，准备伺机行动。街市上烟花齐放的时候，裕王带着王妃，还有那可爱的儿子，五六个侍卫跟随其后，从王府出来前去观灯。李富贵远远看到，并招呼手下一起跟上。

　　裕王与王妃不时说说笑笑，看着自己的儿子燃放花灯，脸上写满了身为皇子的幸福。他对王妃道：“事前也忘了联系，不知道景王弟弟出来没有。如果能在这千万人当中碰到他们，那才是最有趣的事哩。”

　　王妃笑着说：“你尽冒出些稀奇古怪的想法，街上这么多人，上哪儿去碰到弟弟呀？”他们说着笑着玩着，不知不觉已经融到人群的潮流中，随着人群慢慢地朝前推涌。就在这时，不知是谁高喊一声：“火！”

　　人们听到这可怕的叫声，以为是前面失火了，转身欲向回逃。裕王在混乱中紧紧拉着王妃和儿子往一旁躲避，背后却被人猛刺一刀，只听他“妈呀”一声，倒在地上。侍卫尹雄高声叫道：“有刺客！”他在人群中左冲右突，拼命去抓杀手。

　　人们一会听到是火，一会听到又是刺客，个个惊恐万状，想尽快逃离现场，呼唤声，哭叫声响成一片，谁还管他人的死活？裕王躺在地上，侍卫在危急的情况下，只好张开双臂挡住拥挤的人群，但仍然把他们搡得东倒西歪。

　　尹雄带领几个人紧追不舍，出了人群，眼看就要抓住刺客，却被那个轻功武僧回身一个扫铁腿，将他绊倒。另一名侍卫武勇厉声喝道：“你个秃驴，竟敢刺杀王爷，看你能跑到哪里去？还不快跪下求饶？”

　　少林武僧听说刺杀的是王爷，心里咯噔一下，这还得了，如果杀的真是王爷，就是跑到天涯海角也是性命难保的呀！他想起景王的毒辣和对他们的不恭，还把自己推向死亡之路，大脑里一片混乱。他突然停下来道：“你们也不要追了，王爷的命我偿了。”其他的亡命之徒听到武僧的话，不由自主地减慢了逃跑的速度。武勇看有人承担责任，一个箭步上去捉人，谁知那武僧并不是真的束手被擒，他用两只有力的大手，咬着牙将武勇的脖子死死掐住，直到他断气为止。正在这时，裕王的另两个侍卫将他的双腿牢牢拖住，使他动弹不得，终于把他生擒。

　　被刺的裕王浑身是血，已经昏迷过去。陆炳的儿子陆绎用力推开众人，独自将他背回王府，急传御医诊治。

　　亲历恐怖的王妃哭得死去活来，幸有御医劝告她，说裕王爷的伤势虽重，幸运的是没有刺到致命部位，暂时还没有生命危险，让她镇静下来。御医给裕王的伤口上了止痛药，又开了中草药让人给裕王煎服。

　　尹雄和侍卫们将武僧绑回王府开始审问。面对老虎凳和烧红的烙铁等刑具，少林武僧却表现出大义凛然的样子，死活不肯说出一句话。

　　尹雄无奈，只好去请示刚刚苏醒的裕王道：“王爷，我们就抓到他一个活口，但他却跟哑巴一样死活不张嘴。”

　　裕王慢声细语地道：“一个武僧，能有什么韬略，只是不要对他讲硬的。”他示意侍从将他扶起来下床，又说，“走，扶我去见见他。”

　　尹雄不解地说：“王爷，这怎么能行？你身体这么虚弱，况且那家伙眼里还冒着凶光哩！”

　　裕王摆摆手道：“我意已定，走吧。”他自己试着走了一步，却一下子跌倒在地。尹雄急忙将他扶起来说：“王爷，你还是安心休息吧，奴才按照您的意思去审问就是。”

　　裕王忍着伤痛，将一只手按在尹雄的肩膀上说：“还是我去吧，能亲眼见见刺杀自己的敌人，也算是一件幸事。”

　　裕王艰难地来到会审堂，坐在审案桌的侧面，尹雄当着武僧的面说：“这就是你们昨天晚上刺伤的王爷，你有什么话要说？”

　　武僧觉得好奇，抬头看看眼前的王爷是个什么样的。啊！眼前的王爷可是比景王爷慈善儒雅多了。看那温文尔雅，玉树临风的样子，以我的武功刺杀这样的人真是惭愧呀，继而心里又想这兄弟之间相残，必有一个人的心术不正啊。他的心理防线开始崩溃了。

　　尹雄看他还是不吱声，暴躁地吼道：“你再不说出来幕后凶手，就别怪我不客气了。”

　　这时，裕王艰难地将右手抬起来制止道：“有什么不客气的？我看他是条汉子，放了他吧！”说完，便要亲自上去为武僧松绑。

　　尹雄立刻站起来阻拦道：“王爷，你如果放了他，我们就无法找到凶手了，哪能这样便宜他呢？”

　　裕王不为所动，毅然上前松开武僧身上的绳索，果断地说：“你可以走了。”并对府内的侍卫令道，“谁也不准阻拦他。”

　　武僧一点也不惊慌，而是不慌不忙地跪下来，向裕王磕头道：“王爷雄才大略，气度非凡，日后必成大器！若有来生，贫僧必定相报。告辞了！”随后，站起来一步一步地向王府的大门口走去。

　　尹雄看着凶手远去的背影，恨不得冲上去将他再抓回来，但有王爷的命令，谁敢擅自行动呢？他双手插进浓密的头发，感到深深的绝望，突然跪到裕王面前哭泣着道：“裕王爷，武勇是被他活活掐死的呀！放了他，我怎么向阴间的兄弟交代啊！”

　　正在这时，欲出门的武僧却将那只即将跨过门槛的脚悬在空中。他犹豫片刻，毅然转过身，又面对着裕王走来。

　　尹雄看到如此变故，慌忙挡在裕王前面，将他保护起来，嘴里不停地喊道：“快把他抓起来……快把他抓起来。”

　　武僧显得格外镇静，却已经泪流满面。他一直走到裕王的面前，扑通跪下道：“王爷，您就杀了我吧！我愧对王爷，心里不安啊！”

　　尹雄一个箭步将武僧抓在手里说：“我早就想听到你这句话，我就成全了你吧。”说着抽出利剑，对准武僧的咽喉……

　　突然，裕王拼足力气道：“尹雄，不要乱来！”说完，捂住胸口，咳出两口血，接着，又强撑病体走上前将武僧搀扶起来说：“本王已经说了，放你回去，决不反悔！你快走吧。”

　　武僧一扫悲戚怜人的样子，站起来道：“王爷，您就收下我吧，我甘愿为您当牛做马，侍奉您一辈子。走，我带您去抓杀人的凶手吧！他实在不配当太子！”

　　裕王大惊道：“什么？你说什么？”

　　武僧冷静地说：“王爷，我绝不是说胡话，那些刺客都是景王府的侍卫。”于是，他从景王派李富贵到少林寺找他说起，将知道的所有内情全盘托出。

　　景王阴谋刺死裕王一案，在朝廷引起轩然大波。嘉靖皇帝听说此事，更是龙颜大怒，除了谕令将参与此事的侍卫一个个斩首外，也毫不留情地将景王打入大牢。

　　严嵩深知皇帝虽然表面上严厉，但一个孝字却表明他比谁都更讲亲情，如果以亲情劝导他，引导他认识到徐阶的危害，便是置徐阶于死地的绝好机会，不能错过呀！他及时上疏皇帝道：“兄弟相残，完全是有臣子图谋不轨，从中挑唆所致。如今那罪魁祸首已经被逮入囹圄，皇上何不予以正法，消除祸患呢？”显然，严嵩是想把这一惊天大案算到徐阶的头上。

　　嘉靖皇帝看了奏疏，哪有不明白的。可他却想自夏言被斩后，朝廷里只有徐阶的品行能力可以与之匹敌，要是真的失去他，还能对谁放心呢？但他又恼恨徐阶不争气，闹出那么多乱子，让他不好收拾！于是皇帝决定亲自审理徐阶案。

　　严嵩获知皇帝要亲自审理徐阶，心里直犯嘀咕，这不是明摆着要给他以申诉的机会吗？他找到鄢懋卿、路楷、吴鹏、万宾等党羽商量，路楷说：“唯一的办法就是在皇帝审理前，把他杀死在牢里。到时候人都死了，看皇帝还审谁？”

　　严嵩捋着稀疏的白胡须，点着头道：“嗯，事到如今，也只有如此了。路楷，你去密找陆炳令锦衣卫动手。记住，带一万两银子，如果他嫌少，再加一倍。”

　　当天晚上，陆炳收下两万两银子，派了三名锦衣卫让路楷带走，并向他们言明一切听从路楷指挥。另一方面陆炳也不敢把皇帝的叮嘱当儿戏，他自己带着十倍于路楷的锦衣卫埋伏在关押徐阶的牢房周围，并特意调来裕王府的高手混在锦衣卫中。哪知等了一夜，并无任何动静，至此，陆炳放松了警惕。

　　那路楷带着锦衣卫兵士安顿下来，去请示严嵩。严嵩想了想说：“他陆炳只拨给三名锦衣卫，有什么用？看来硬取是不行的。好，你就令三名锦衣卫混进监狱，想法在饭食里面下毒，让他安静地死去！要抓紧啊，一定要在皇帝审理他之前完成。”

　　身在囹圄的徐阶第一次看到这么丰富的菜肴，还有朝廷官员都流行喝的纯粮御酒，奇怪地问道：“今天是什么日子？对我讲客气了。”

　　狱卒道：“听说皇上要亲自审理你哩，这是专门赐给你的酒菜，让你吃饱喝足了好去见皇帝呀！”

　　徐阶大笑道：“皇帝么，他知道酒能浇愁啊？”他端起酒杯，头一仰，正要喝下去的，突然又停住说，“你们说实话，这酒菜是皇帝赐的吗？怎么不见有官员宣诏啊？”

　　狱卒不耐烦地说：“你这个人怎么这样麻烦呀？皇帝还来给你斟酒哩，你喝不喝？”

　　徐阶想到自己身在别人屋檐下，一切由不得自己呀，便端起酒杯又要饮。当他的杯沿触到嘴边时，