回道：“着了贼！着了贼！”
一径走到酒席上，对冯外郎道：“爷！家下着贼了，着贼了！”
冯外郎道：“不没什么？”
琴童道：“箱子都开了。”冯外郎丢了酒盅便走，两个内眷随即回来。外面铜杓、火锨都不失。走到房中，只见打开两只箱子，里边衣服都翻乱，到底不见了金冠、钗花、酒杯、银两。这两个内眷又将衣服逐件提出来查，却见这布条儿圆圆筒着，上边有些血痕。
两个道：“衣裳查得不缺，这物是哪里来的？”
冯外郎道：“这一定是贼手上的，且留着。”随即去叫应捕来看。
应捕道：“扭锁进去，不消得说。像不似个透手儿。只青天白日府里失盗，外贼从何得来？这还在左右前后踹。”
冯外郎就在本府经历司递了张失单。杜外郎也来探望，亦劝慰他。但是失物怨来人，冯家没了物事，自然要胡猜乱猜，又是应捕说了句府中人，因此只在邻近疑猜。
晚间三个儿吃酒，忽然冯外郎妻江氏道：“这事我有些疑心，对门杜家与我们紧对门，莫不是他奶子平日在我家穿进穿出，路径都熟，昨日又来这边撺掇我们穿戴，晓得我们没人，做这手脚，路近搬去？所以无一人看见。”
琴童立在那边筛酒，听得这话便道：“正是。我昨日出门来说的时节，那奶子还站在后门边看。说道箱子里寻出什缚手布条儿，我记得前日她在井上破鱼，伤了指头，也包着手，想真是她。”
邵氏道：“这些奶子，乡下才来的还好，若是走过几家的“过圈猪”，哪里肯靠这三四两身钱？或是勾搭男人，偷寒送暖；或是奉承主母，搬是挑非；还又贼手贼脚，偷东摸西，十个中间没一两个好。故此我说这些人不要把她穿房入户。那小厮阿财鹰头鹘脑，一发是个贼相。一个偷，一个递，神出鬼没，自然不知不觉。”
冯外郎道：“这事不是作耍的，说不着，冤屈平人，反输一帖。况且老杜做人极忠厚，料不做这事。”
邵氏道：“老杜忠厚，奶子及阿财须不忠厚。应捕也说是脚跟头人。”
冯外郎道：“且慢慢着应捕踹他。”又道琴童不早回看家，要打他。
次早，琴童带了气，认了真，即便对着杜家后门骂道：“没廉耻的！银子这等好用？带累我要打。若要银子，怎不养些汉？妳平日看熟路，正好掏，掏去的，只怕不得受享！”走出走进，只在那厢骂。
后门正是杜家厨房，这奶子平日手脚绝好，只是好是与人对嘴儿。听了道：“这小厮一发无礼！怎对着我家骂？”
王氏道：“他家里不见物事，家主要打他。也要骂，不要睬他。”捱到晚，奶子开门出去泼水，恰好迎着这小厮，在那里神跳鬼跳，越发骂得凶。道：“没廉耻养汉精，妳只偷□□□□□□（汉罢了，怎又来）偷我家物事？金冠儿好戴，怕没福；银子好用，怕用不消！”奶子不好应他。
不合骂了，来把奶子手一扯道：“奶阿姆，我记得妳前日手上破鱼伤了缚条白布条，我家箱里也有这样一条白布条。”奶子听他骂了半日，声声都拦绊着她，心中正恼。
听了这一句，不觉脸儿通红，一掌打去，道：“你这小贼种，在此骂来骂去，与我无干，我并不理你，怎说到我身上来？终不然我走熟路径，掏你家的？”
琴童捏住手道：“真赃实物现在，难道我家里做个箍儿冤妳？”奶子动气，两个打做一团。
两家主人与邻舍都出来看。一个道“冤人做贼”；一个道：“妳手上现现是个证见，再折不开。”
杜外郎道：“我这阿姆，她手脚极好。在我家一年，并不曾有一毫脚塌手歪。莫错冤了人。”
冯外郎道：“事值凑巧，怪不得我小厮疑心。”两下各自扯开自己的人。只是两边内里都破了脸。
杜家道：“他自在衙门，不晓法度？贼怎好冤人！这官司怕吃不起。”
冯家道：“没廉耻，纵人做贼，还要假强。”两边骂个不歇。杜家阿财也恼了，就赶出来相骂，渐渐成场。
众人都暗道冯家有理。连这两个男人，一个要捉贼，一个要洗清，起初还好，后来被这些妇人一说，都翻转面来。冯外郎告诉两□（廊），却道再没这凑巧的。张三也每日进衙门看些动静，看看卷箱，夹在人伙里道：“这指头便是‘此处无银’。”
两个外郎一齐拥到经历司，经历出来，两个各执一说，你又“老公祖”，我又“老公祖”。这经历官小，压不伏，对了冯外郎道：“这原有些形迹。”
对杜外郎道：“贼原是冤不得的。”分理不开，道：“这事大，我只呈堂罢了。”不敢伤及哪边。只将冯外郎原递失单并两家口词录呈。
早间知府升堂时，两边具状来告。一个告是窝盗；一个告是诬陷。知府先问冯外郎，道：“小的本府吏，前日举家去拜寿，有贼抉入公廨，盗去金冠、银两等物。箱内遗有带血布一条。小厮琴童见杜外郎家奶子常在小的家出入，她指上带有伤痕。去问她，两边争闹，激恼老爷。”
又问杜外郎，道：“小的也是本府吏，家里有奶子金氏，平日极守分，前日实在家中，并不曾到冯外郎家。遭他诬陷，不甘具告。”
知府道：“我这府里常告失盗，我想门上把守甚严，内外一清如水，谁敢进来作□（贼）？一定是我衙门人役。”
叫拿那布条来看，原是□□□（白布条）上，□□□□（带有血迹）的。知府看了，叫皂隶看奶子□□□□（手上可有）伤么？”
皂隶看了道：“有伤，似划开的，将好了。”叫拿了布条与她套。，皂隶走去扯过指头，只一揿，果然揿上，道：“套得上的。”
知府笑了一笑，道：“这明是平日往来，轻车熟路，前日乘他无人，盗他财物，慌忙把这物落在箱中，再不消讲得。不然，天下有这等凑巧的事？拶起来！”
一拶拶得杀猪般叫道：“实是不曾。”
知府道；“她一个女人也没胆，他家还有人么？”
冯外郎道：“他家还有个阿财。”叫拿来。捉到，要他招同盗。
阿财道：“前日金氏在家，并不曾出门。说她偷，真是冤枉！怎干连得小人？”
知府道：“你说得她干净，说你也干净，正是同谋。”一夹棍不招，再一夹棍，夹的阿财晕去，脚都夹折。那边奶子一夹棍当不得，早已招成盗了。问是与阿财同盗？他又招了。只有赃，指东话西，推阿财；阿财推奶娘，都得糊涂。知府问他两人家住哪里？一个是龙泉，一个是□（宣）平，都是外县。
知府道：“这不消说，赃还在杜外郎家。再夹起来。”
杜外郎道：“他两个胡打乱招，赃实是没有。”
知府道：“他两个没你做窝主，怎敢在我府中为盗？□□（决要）在你身上追赃，□□□（给王氏）搁上夹棍。”
一个杜外郎叹口气道：“这真是冤屈无伸，枉受刑罚。”只得认个赔赃。知府已将来打了二十，拟做“窝盗”，免剌发徒，前程不消说了。阿财窃盗，剌徒；金氏赎徒。把阿财监了，杜外郎、金氏召保。
一府书吏都道这事是真，杜外郎不该来争，惹火烧身。有怪他的道：“府里常常着贼，杜外郎坐地分赃，应该吐些出来。”又有怜他的道：“人是老实人，或者是这两个做贼，赃必是他两个人寄回家去，没奈何，只得认赔。”那刻毒的又道：“有在一家不知的？拿赃出来实搭搭是贼，赔赃还好解说，这是后来办复前程巧法。”
可怜一个杜外郎！本是清白的人，遭这冤枉，在府中出入，皂甲们都指搠道：“是个贼头。”
候缺典吏道他缘事，要夺他缺；各公廨道他窝家，要他移出府去。
（他）气不愤，写一张投词，开出金氏生年、月、日，在本府土谷并青面使者祠前表白心事。又有那恶薄的在投词后标一笔道：“窝贼为盗，本府太爷审确，无冤可伸，不必多说。”
事成弓影只生疑，众口寻声真是迷。
独恃寸心原不枉，冥冥好与老天知。
又粘几张招贴，写道：“冯家失物，有人获着，情愿谢银十两。”人都道胡说。还惹得一个奶娘在家枉耽了贼名，只要寻死觅活。亏得王氏道：“妳看我家无辜，担了一个窝家臭名，还在这里要赔赃。妳如今死了，有事在官，料诈他不得，人还说妳惧罪寻死。这都是天命，莫把性命错断送。天理昭彰，日久事明。”时刻只在家求神拜佛，要辨明冤枉。洗雪她一身行止。
审单已出，取供房一面做稿，申解守巡。只便宜了张三！今日这坊里赌，明日那家里嫖，每日只进来看一看卷箱。他自心照去了，哪里顾杜外郎为他负屈含冤，为他干受罪？只是没本心的银子偏不够用，随手来，随手去，不多几日弄得精完。如今要来思量金冠之类，只是几次进来时，或是撞着有人在那里书写，不好去翻动；自己不动笔，痴呆般在那里坐又不像，只得回去。
这日等得人散，连忙揭开卷箱，取出金冠，放在袖中。正要寻纸包，恰值本房一个周一官失落一把扇子，走来东张西望。扇在桌下，低头拾时，却见张三袖中突然（臌？）。
两个取笑惯的，便道：“张三老，你今日得彩，要做个东道请我。”伸手去捏他的。张三忙把袖子洒了开去，道：“捏不得的！”
周一道：“什么，纸糊的？”
道：“不是，是个亲眷要主银子用，把一顶金冠央我去兑换。若换得有茶钱，我请你。”
周一道：“我姑娘目下嫁女儿，他说要结金髻，供给费事，不如换了现成的省事。你多少重？要几换？我看一看，若用得着，等我拿去换了。”扯住定要看。
张三道：“是旧货，恐不中意，不要看它。”
周一道：“我姑娘原也不接财礼，聊且将就赔嫁。你但拿我一看。难道便抢了去？”只得把与周一看了。
道：“这个倒是土货，不是行货。怎口都揿扁了，梁上捏了两个凹，又破了一眼？”
张三道：“少不得要结鬏髻的盔洗，不妨得。”
周一道：“是，是。”又看了看，里边有个花押，是冯外郎的一般。因对张三道：“料你不肯相托，我问姑娘拿银子来，只是要让她些。”
张三道：“自然。”流水里去了。
周一是一个伶俐人，想道：“张三这赌贼，抓得上手就要赌。便是老婆的，也不肯把他，怎有这瞎眼亲眷拿与他？左右是送了。”
后边又想道：“既是央他换，怎的分量晓不得？只都弄扁了，其中必有跷蹊。”
正沉吟时，却见冯外郎带了个甲首来，道：“早间签下一张拨马的牌，你寻一寻与他。”寻与了甲首。
那周一忽然触起，道：“冯老官你前被盗去金冠，是五梁儿，半新，当面又破着一眼的么？”
冯外郎道：“破一眼我原不知，只是五梁暗云，在家里结的，不上戴得三四年。”
问；“里边有什花字么？”
冯外郎道：“是旧年我因争缺要用，将来当在府前当里，诚恐调换，曾打一花押在圈边，就与平日一样的。”
周一道：“我只为花押有些疑心，这人要换，不若你有银子拿十两来，我替你押来细看。”
冯外郎道：“是哪个？”
周一道：“若是说出这个人，不是，道我冤他。那人知道怪我。”
冯外郎道：“你莫哄我。”
周一道：“我你一房人，胳膊离不得腿，难道哄你这几两银子？只是寻着自己原物，须大大请我一个东道。”果然冯外郎去拿了一封四锭冲头，付与周一。
周一便来寻张三。不料张三又等不得，在大街上当铺内已是当了五两银子，赶去一个时辰都送了。周一到张三家，他妻子道：“早间府里去，未回。”周一只得走转。
不上走了十间门面，张三闷闷的恰好撞来。周一道：“方才已对姑娘说，拿十两银子押去一看。中意，公估兑换。”
张三道：“迟了些，他因会钱要紧，当了五两，票子在我身边。”
周一道：“既是当了，我替你同到当中抵去兑换。也免得后日出利钱。”
张三想道：“换得，又多五两，可以翻筹。”就同他去。
走到当里，道：“这冠不止十两。”
周一道：“你只要估值五两当头。”当中只得注了票了，将金冠付与周一。
周一道：“这事只在明日定夺，你明日在家等我。”两个别了。
周一竟到府前来寻冯外郎。冯外郎正在家里等回报，见了周一，道：“物来了么？”
周一道：“八分是你的，脚迹像。还是一张写坏的牌花包着。”递与冯外郎。
冯外郎看冠儿倒不大的确，见了花字，连声道：“是”。
周一道：“这不可造次，你且拿进里边一看。”进去，只见江氏认得的真，道：“正是我家的。面前是小女儿不晓得，把簪脚搠破一眼。”
冯外郎见了真赃，便留住周一吃酒，问：“是哪个？莫不是老杜？”
周一道：“不是。是本房赌贼张三。”
冯外郎道：“一定是老杜出不得手，央他兑换的了。”
周一道：“老杜与张三不熟。”
冯外郎道：“莫管他，明日捉了张三，便知分晓。”周一自去了。
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