一度歇斯底里！”我们立刻就明白是为什么。因为胡尔达必和我都发觉艾蒂的妒嫉心越来越重，她越来越不能忍受她先生对玛蒂的关心。前晚她又和瑞思争吵，声音穿越母狼塔的厚墙；当时达尔扎克在洪水区静静地执行勤务，巡行四处，听到了她雷般怒气的言辞。
看到这种情形，胡尔达必和往常一样，试着以理性劝服达尔扎克。原则上他同意让达尔扎克夫妇缩短在海格立斯城堡的逗留，但是他也表示得很清楚，为了确保他俩的安全，他们绝不能仓促出发。他们和拉桑的战斗已开始了。如果离开，拉桑一定找得到他们，而且会在他们最想不到的时间及地点出现。如果在城堡里，他们被保护着，被巡视掌控着；一旦到了外地，命运就操纵在他们周围人的手上，因为再也没有海格立斯城堡保护他们。当然，现在这种情形不能继续下去。可是胡尔达必希望他们再等八日，不多也不少。哥伦布曾说过：“八日后，我会给你们一个新世界！”胡尔达也许会想说：“八日后，我便将拉桑交给你们。”他没有说出来，但我们能感觉他心中是这样想的。
达尔扎克耸耸肩膀走开，很愤怒的样子。这是我们第一次看到他心情如此恶劣。
“达尔扎克夫人不会离开，达尔扎克先生也会留下来。”胡尔达必说，接着他也离开了。
没过多久，艾蒂来了。她穿了一套迷人的衣裙，样式简单大方，非常适合她。很快她向我打招呼，装出心情愉快的样子，揶揄我们的工作。我有些激动地回答，她不了解我们之所以花费那么大力气来监视一切，是为了解救一位最善良的女子。她听了大笑起来，叫道：
“黑衣女子！你们全给她迷住了！”
啊，她的笑容真美！若是其他时候，我一定不会允许他人如此轻浮地谈论黑衣女子。可是那天早晨，我没有勇气生气，不但如此，我甚至还和艾蒂一同笑起来。
“这有可能！”我说。
“我先生至今仍为她疯狂！我从没想像过他竟然如此浪漫！可是我也一样，我也很浪漫呢！”她调皮地补充。
然后她以一种奇怪的眼神看我，看得我心慌……
“哦！”这是我惟一能想到的话。
“所以我很喜欢和嘉利王子说话，他比你们都浪漫！”她继续说。
我的表情一定变得很可笑，因为她看了笑个不停。真是一个奇怪的小女人！
我于是问她，那个她经常提到而我们却从未见到过的嘉利王子到底是谁。
她说中餐时会见到他，因为她替我们邀请他了。她还告诉我一些他的事。她说嘉利王子的领地介于俄国北方森林及南部草原间，人称“黑土”，他可算是最富裕的沙俄特权贵族之一。二十岁时，他继承了在莫斯科的大笔祖产，由于他的商业管理天分和智慧，这笔产业愈形扩大。人们对于这个之前游手好闲，只知沉迷打猎及阅读的年轻人感到十分意外。据说他很朴素小气，但有诗人气质。因他父亲之故，他在宫廷中继承了极显赫的职位，是沙皇的内侍。人们认为他父亲曾为沙皇立下汗马功劳，所以沙皇对他才特别宠爱。内侍的工作使他有时如女人般温柔体贴，有时却像土耳其人般强硬。总之这位俄国绅士拥有人们欣赏的一切。
虽然还不认识他，我已经开始不喜欢这个人了。他与瑞思夫妇是好邻居，在两年前买下一座美丽的宅邸，里面有空中花园、花毯般的草地及香气浓郁的阳台，被当地人称之为“巴比伦花园”。他曾帮过艾蒂将城堡洪水区变成具有异国情调风味的花园，还送给艾蒂几株两河流域特有的植物，使海格立斯城堡和底格里斯河、幼发拉底河一样绿意盎然。艾蒂有时会邀请他一起用晚餐，之后，他总会遣人送来一株尼尼微的棕桐树，或是赛米哈弥的仙人掌，好像送花一样。这些植物对他一点也不稀罕——他有太多了，多得不知如何处置，而且他宁愿只留下玫瑰。艾蒂很喜欢和这位年轻权贵交往，因为他会说一些美丽诗句，他先用俄文吟诵，然后再译成英文。他还会用英文为她作诗——专为了她一人！这些词句是真正的诗，就只献给艾蒂！这使艾蒂芳心大悦，她要求这个俄国人将英文做成的诗译成俄文。他很喜欢这种文字游戏，可是瑞思就不知如何欣赏。此外，他并不隐瞒他不喜欢嘉利王子这个人。瑞思讨厌的倒不是嘉利王子的诗人气质——虽然那正是他吸引艾蒂之处；而是王子的“小气”习性。瑞思不能了解一个诗人居然会如此小气吝啬。我同意他的看法。嘉利王子没有任何车辆，出入都搭乘电车，甚至是步行。他还亲自上市场买菜，惟一的仆人伊凡负责提菜篮。艾蒂还跟我说，她的女厨师告诉她王子买条鱿鱼还要和鱼贩子斤斤计较。奇怪的是，他如此吝啬，艾蒂却没因此讨厌他，反而认为他很特殊，他从不邀请别人去他家，也没请过艾蒂及瑞思参观他的花园。
“他长得英俊吗？”在艾蒂结束对他的赞扬后，我问她。
“英俊极了！看了就知道！”她回道。
我无法解释为什么这个回答听起来如此刺耳。艾蒂离开后，直到十一点半我结束站岗，脑子还在想这件事。
午餐的钟声响起之后，我跑回房里洗手梳洗一番，然后快步跑上母狼塔，以为是在这里进午餐。但当我走到前厅时，意外地听到有音乐声。在现在这种非常时期，谁还有心情在海格立斯堡弹钢琴？啊！不仅如此，还有人在唱歌。没错，有个既柔和又阳刚的声音正在低声吟唱。那是一首奇怪的歌，旋律单调，带点哀怨，又有点威胁意味。我也会这首歌，不知唱过多少遍。如果你们曾越过立陶宛边境，到过这个北方帝国的话，一定听过。在那儿，半裸的处女哼着这首歌，将旅客引到河边，然后毫不怜悯地将他们淹死。这是“葳莉湖之歌”。一个不朽难忘的日子里，辛契威（波兰小说家，1905年获诺贝尔奖）唱过这首歌给米谢·维荷察加听过。你们听：
你如在夜间走向史威兹，脸朝向湖岸，星星在上方闪烁，星星在足边发光，两个月亮映在你眸中……你看到一些抚触着湖岸的植物，那原是史威兹的妻女，神把她们变成花朵。她们在深渊上摆动摇曳白色的花瓣；她们的叶子是绿色的，好像是加上了一层薄雾的落叶松针。
她们生前非常的纯洁，死后也仍保有处女的衣服；她们住在阴影中，但一点也没被玷污，凡人不敢碰触她们。
有一天，沙皇及他的人马遇到她们，摘下这些美丽的花朵来装饰他们的额头及钢盔。这些花的力量很可怕，所有碰到湖水的人，不是突然恶疾缠身就是幕毙。
随着时间的飞逝，人们渐渐忘了这件事。惟一留下的是惩罚的记忆，民歌也一直重复唱着，他们今天称呼这些史威兹的花朵为沙皇！
民歌还流传着湖之女神渐渐行远，而湖水突然分开，露出最深的底处，但仍找不到这位陌生的美女。一阵波潮遮住她的芳踪，再也没听到有关她的故事了……
这些就是歌词，那个温柔又带有阳刚气的声音低声吟诵这首歌的歌词，钢琴随着哀怨的歌词伴奏。我推开房门，看到一位青年男子。他听见门响便站起身来。很快，在我身边响起艾蒂的脚步声，她帮我们彼此介绍认识。原来这人就是嘉利王子。
王子长得就像小说中所描述的“英俊敏感的年轻男子”，他正直严峻的五官使他看起来有点严肃，可是他的双眼相当明亮温柔，带点憨气，流露出孩童般的儒雅。他的眼睛有着又长又黑的睫毛，黑得像被眉墨涂过。看到他不寻常的睫毛，就能感觉到他面貌的奇特之处。他面孔的皮肤极端细致，好像是精于化妆的女人之脸或是肺结核病人的脸色一般。这是我当时对他的印象；不过我因事先早已不喜欢这位王子，所以也不太把这些事放在心上。我觉得他太年轻——可能正是因为我自己已不复少年。
我找不到任何话题能和这位太过英俊、又会吟唱浓厚异国情调歌曲的王子谈论。艾蒂看出我的窘困，微微一笑，握住我的手臂，这使我非常高兴。她领我经过洪水区浓馥的灌木丛，等着敲第二响午餐钟。我们要在鲁莽查理塔平台的棕桐小屋中用午餐。
2、午餐及后来发生的事，恐惧笼录了每一个人。
中午十二点，我们在鲁莽查理塔的塔顶平台就座。那儿视野非常良好，棕桐叶像一片阴影罩住我们。但是在阴影外，天地蒸腾，一片热气，我们若不是戴着我先前已讲到的墨镜，简直无法忍受这光线。
一起用午餐的人有桑杰森教授、玛蒂、老巴布、达尔扎克、瑞思、艾蒂、胡尔达必、嘉利王子和我。胡尔达必背对着大海，丝毫不理在座的客人。他坐的位置能监视城堡周围的一举一动。仆人也已就位：杰克老爹在入口铁栅旁，马东尼在园丁塔暗门口，贝合尼耶夫妇在方塔达尔扎克夫妇的房间前。
刚用餐时，每人都很安静并且有点紧张。整桌宾客彼此对望。隔着墨镜，连瞳孔都看不到，大家心里也不知想些什么。
嘉利王子首先发言。
他对胡尔达必非常友善。他试着恭维这位有名的记者，但记者有点不领情。王子并没显出受到冒犯的样子。他解释道，自从他知道胡尔达必将去俄罗斯时，身为沙皇的子民，他对胡尔达必的行事及举动便很感兴趣。但记者回答一切仍未定，他仍在等报社的指示。听到这回答后，王子有点惊讶，从口袋拿出一份报纸。这是份俄文报纸。他翻译了几行，文章大意是胡尔达必将会访问圣彼得堡。王子说当地的高层政府圈中发生了不合乎逻辑的离奇事件。在巴黎治安当局首长推荐之下，警察局局长决定向《时代报》借用胡尔达必。嘉利王子讲得那么动听，胡尔达必耳朵都红了。他冷淡地回答说，在他不算太长的人生中，从未做过警察的工作，巴黎和圣彼得堡的警察局局长是两个蠢蛋。嘉利王子笑得连牙齿都露出来了。虽然他的牙齿很洁白，可是我一点都不觉得他的笑容很美，反觉有点凶恶及愚蠢。我的天！就像一个大人露出孩童的微笑一样。他说他百分之百同意胡尔达必的意见，为了证明此话，他又说道：
“我真的很高兴听到您这样说，因为我们现在要求记者做的，跟他们的本行简直一点关系也没有。”
胡尔达必没说什么，不再开口。
艾蒂接口，激动地赞美大自然的景色。她心中觉得世上没有比“巴比伦花园”更美丽的地方，嘴上也不隐瞒。她说完后，又很狡猾地补充：
“因为我们只能从远处观赏，所以更觉得它加倍漂亮。”
这个暗示如此直接明显，我以为王子会立刻提出邀请。但他什么也没说，艾蒂有点愤慨，突然大声说：
“我不瞒您，王子，我见过您的花园。”
“怎么会呢？”嘉利王子出人意外地冷静。
“是的，我曾去过，我跟您说经过情形……”
于是她开始讲述，嘉利王子好像结冰般挺得直直的，听她叙述她如何看到“巴比伦花园”。
她在无意间推开花园靠山那一边的篱笆，走了进去。花园中的景致一处比一处美，但她并不惊讶。平时走在海边时可瞥见的巴比伦花园，已使她对花园中的美景有了印象。她大胆擅闯这个花园，挖掘了秘密。她来到一个水色黝黑如墨的小池塘边，岸边有一株盛开的睡莲，还有一个枯瘦矮小的老太太，她有个又长又尖的下巴。看到艾蒂时，睡莲和老太太都逃跑了：那个枯瘦的老太太是那么轻盈，倚着大睡莲当拐杖般跑开。艾蒂非常开心，叫着：
“太太！太太！”
但那老太婆更加害怕，和大睡莲躲到一株仙人掌后面。艾蒂继续往前，但她越走越紧张。突然她听到树叶发出悉窣声，原来是被猎人惊吓的野鸟发出的嘈杂声，它们刚从休憩的嫩枝梢飞出来，因为它们被第二个更干瘦的老太婆吓到了。但是她没第一个老太太轻盈，她拄着一根真正的弯头杖逃走了，消失在小径弯处。第三个老太太扶着两把弯头杖，出现在神秘的花园。她从老桉树的树干后逃走的。以四条腿的情形而言，她跑得异常快，那么多脚，居然不会跌倒。艾蒂跑得更快，她一直跑到大理石台阶前，那儿布满了别墅里栽种的玫瑰。但三位老太太排成一行，挡在最高的台阶上，像停在树枝上的三只小乌鸦，然后她们张嘴哇哇叫着，威胁要致击她。这次是艾蒂逃跑了。
艾蒂叙述这段冒险经过的方式是那么有趣，她又像是滑稽儿童文学中的人物那样迷人，使我深深感动。现在我能了解，为何有些一点也不自然的女人，往往比那些自然不做作的女人，更容易赢得男人的心。
王子好像一点也没被这个故事困扰。他没笑，只说：
“这是我的三位仙女，从我在嘉利出生后，她们就没有离开过我，我生活上及工作时都不能没有她们。只有得到她们允许时，我才会出去。她们极度小心地注意着我在诗作上的努力。”
王子还没说完巴比伦花园三位老女人的天方夜谭，老巴布的仆人华特便进来交给胡尔达必一封电报。胡尔达必征得众人的允许，大声朗读电报内容：
快速返回。焦急等候。圣彼得堡有重要报道。
电报上的署名是《时代报》总编。
“啊！胡尔达必先生，你怎么说？你现在觉得我的消息灵通吗？”嘉利王子问他。
黑衣女子忍不住叹了一口气。
“我不会去圣彼得堡的。”胡尔达必宣布。
“宫廷的人会很失望的，我很确定。”王子说。“而且允许我如此说，你会错过一大笔财富，年轻人。”他补充道。
“年轻人”这个称呼使胡尔达必很不高兴。他开口好像要回答王子，忽然又闭上嘴，什么都不说，这令我很诧异。
“在那儿，您会发现一个能发挥你智力的实验场所；一个人强到能揭发拉桑时，任何事他都办得到！”王子继�