穿便服的须藤副探长和他打招呼。城户颔首，环视室内。
这是约莫十二坪大小，以白色和黑色为基调的客厅。白色灰泥墙壁、黑色人造大理石装饰的壁炉，壁脚贴黑色硬木板饰条，有窗户面向道路和庭院，窗户有纯白蕾丝和黑色天鹅绒双重窗帘。面向道路的窗边有黑檀木桌椅，上面覆盖白桌巾和椅套，桌上有银制烟灰缸和桌历。烟灰缸内有五、六截大概是希望牌香烟的烟蒂。桌历日期是九月十七日。
黑色书橱、黑框油画，还有一组沙发。
穿黑色和服，年龄约五十岁出头的男人俯卧在覆盖有白色椅套的长椅上。
“现场保持和发现当时相同？”
“是的。”
“警方知道命案是——”
“被害者的长子柿本富美夫打电话报警。”
“时刻是——”
“晚上十时四十五分。”
“家人呢？”
“被害者之妻外出，尚未回家。家里有两名女佣，年轻的女佣昨天回琦玉县深谷，只剩十五十六岁的另一名老婆婆。被害者之子富美夫并不住在这里，是有事和父亲商量而回家，却发现父亲死亡，大惊之下打电话报警。”
城户边听须藤副探长的报告，边望着尸体。
黑色和服似是单层的结城捻线绸，腰间宽松系着绞织的丝带，系结斜垂在侧腹部。左腿伸直、右腿呈直角弯曲，陉上可见黑毛。背部约中央位置放有一朵菊花，白色花朵吸引了城户的视线。
城户蹲下，盯视着那柣āＳ纱巴獯等氲姆缜岱髯牛陨幕ò焐嫌泻谏赶呷缁钌慊味�
城户将眼睛贴近至鼻尖几乎碰到花办。黑线似是头发！沙发上溅有进散的鲜红血迹，散落几枝菊花。在白菊花中夹杂着三枝左右的红色曼珠沙华（译注：即石蒜花，又叫彼岸花，通常被视为不祥之花）。
死者脸孔微向右，后脑凹陷裂开，沾有血块。血痕沿着领口垂滴在沙发椅套上。左手被压在侧腹下，右手抓住沙发扶手。手指上有颇长的毛，静脉青筋浮现。扶手对面掉落着高约五十公分、有耳的青铜花瓶，铺贴硬木板的地板上有积水。
“背部的白菊花上沾黏有似毛发之物。”
“我也注意到了，也许可以当做某项证据。”
“凶器好像是花瓶？”
“比对过痕口了，应该是。”
“凶器若是花瓶，上面一定有指纹。还有，菊花上的毛发也务必保存。”
城户走近桌边，注视着烟灰缸。烟蒂确实是“希望牌”，里面有一根并无滤嘴的，上面沾有唇膏痕。
“须藤，‘希望牌’似是被害者抽的，但沾有唇膏痕的应该是访客所留。”
“似乎有女人来访。”
“这个也保存下来。”说着，城户凝视桌历。因为今天是九月十八日，但日历却为十七日。
城户掀过一页，是十九日——十八日被抽掉了。
他回头望着须藤。“没有十八日。”
“可能被谁撕走了吧！”
城户思索会被撕走的涵义，却什么也想不出。这时，雨宫书记官进来了。
城户叫雨宫依例制作现场搜证的图表。
3
翌日下午，津田巡官来到城户的办公室。低矮的身体顶着狮子鼻的脸孔进入门内后，点点头。
城户从早上就等着见到这张脸孔。
“我正在等你。”
“真间的命案似乎很难缠！我们已清查过有关之人当夜的行动。”津田摸着秃头，在城户面前的椅子坐下。
“被害者家人似不多？”
“妻子柿本美雪是续弦之妻，年龄三十三岁，美若天仙，只要是男人，见到她都忍不住回头多看几眼，据说昨晚和茶会的成员们一起前往歌舞伎座，然后一起吃饭，凌晨一时半才开车回家。”
“夫妻间的感情呢？”
“这只是查访所得……两人年龄虽相差二十岁，但是感情不坏。妻子只是恸哭，根本问不出眉目。不过，丈夫被人杀害，这也属理所当然之事。”
“妻子是否认为谁会做这种事？”
“她说想不出会有什么人如此残忍……”
“但，津田，法医解剖的结果已证实一件奇妙的事，亦即，被害者死亡前曾和女人接吻，这由死者嘴唇留有明显的唇膏即可推定。而且，分析烟蒂上残留的唇膏，也和被害者嘴唇残留的是同一种。但是，烟蒂上的唾液已检测出是A型血型，而从尸体口中却检测不出。”
“嘿！有这种事？”
“目前所知，和柿本高信有关的女人是他妻子和女佣，不过也能认为访客是女性。”
城户递一根烟给津田，自己也叼了一根。
“检察官先生，柿本高信有相当多财产。富士山食品公司是以生产罐头出名的公司，每年营业额将近百亿圆。这家公司是被害者之父在明治年间创设，尤其所生产的鲑鱼罐头特别出名，在纽约和伦敦，富士山牌的鲑鱼罐头也被公认为一级品。
战后，北海道海域的鲑鱼获量因受苏俄限制而减少时，开始着眼于快餐品，生产产品从咖哩饭到泡面，可谓五花八门。公司资产有三亿圆，但是一半是属于柿本和人头股东所持有。”
“这么说，单只是公司股票就有一亿五千万圆？”
“此外应该还有地皮和存款，所以，他有几个小老婆也没有什么不可思议。但，截至目前调查所得，却似没有金屋藏娇的模样：或许因为太太年轻又漂亮的缘故也未可知。”
“柿本死前和他接吻的女人是？”
“我会仔细问老婆婆和年轻女佣，说不定能够问出什么。”
“第一点是柿本当天的行动，第二是夜间的访客，第三则将调查重点集中于最先发现尸体的柿本富美夫身上。”城户指示。
“我们局里自局长以下都已动员，请放心。”
“查出什么马上通知我一声，若是晚上，可来我住的地方。”
“是的，我知道。”
津田离去了。
城户目送津田的背影，心想：很快就能找到凶嫌吧！
检察官和警察的关系，在战前，调查罪案时，检察官可以指挥、命令警察：但是到了战后，新刑事诉讼法颁行，检察官虽仍有一般指挥权，不过对于每一事件，只能够协助警方调查。由于单位不同，要做到彼此合作侦查事实上是相当困难的问题。
检察官没有直属的部下，调查行动大致由警方负责，检察官只是检讨警方的调查记录，判断是否能构成犯罪来决定起诉或不起诉。在法院公开审判时，经常有被起诉的嫌犯获判无罪，原因也在于此一制度的缺陷。
所以，检察官对于警方移送的事件不费心分析则非常危险。不过，若对警方移送的事件皆一一从头调查，又无法应付上级分配的工作。
目前，城户检察官每个月被分配受理的案件平均不下五十件，必须自行判断事件的难易
，除非发现有瑕疵的案件才再深入调查，否则，就必须如这次的事件一样，在刚开始调查时就和警方协调沟通，让调查的范围能够尽量周密而无疏漏。
城户检察官和津田巡官同是住在真间町，同时前年调查违反选举法事件时又一起辛苦了将近两个月，城户有时会提着一·八公升装的清酒到津田家拜访：城户感冒时，津田和他的妻子也会轮流来照顾他。
津田进作今年四十八岁，不过能再升官的可能性和希望皆无。他在市川警局已服务九年，在调查股任刑事组长。刑事组长的职位在副探长级的调查股长之下，直接侦办嫌犯，负责指挥刑事追查凶手、搜集证据。他是调查办案的老手，却因考试未通过，升不上副探长。
这种老资格的警官和住户皆很熟稔，偶有失职，常易成为众矢之的：但，津田却从未遭恶评，若说他有缺点，也只是非常喜欢喝几杯酒而已。正因其人格高尚，城户才会信任他。
津田离去后，一整个上午时间，城户调查两名嫌犯，向三位参考人询问事情。
就在他完成调查报告时，草间检察官说：“今天是会餐日，走吧！”
城户和草间一块走向二楼的会议室。
所谓的会餐乃是：每星期两次，包括首席检察官以下的所有检察官在正午共同吃午饭，边吃边由首席检察官和次席检察官提出和调查有关的意见：换句话说，可以称之为非正式的调查会议。
“城户，真间发生的命案情况如何？”次席检察官鸣海边吃面边问。
“目前正在清查十八日晚间的访客。”城户放下正舀着咖哩饭的汤匙，回答。
“最初的出发点很重要。通常，警方都会急于结案，检察官的职责就是予以缓冲，并引导正确的侦查方向，你好好干，我必定像大鹿一样，把你也送往东京。”
城户颔首，望着次席检察官的侧脸。或许因为瘦削，看起来比四十六岁的实际年龄还苍老。他想：次席检察官大概也期待三、四年后升上首席检察官吧！
首席检察官宫岛微笑望着次席检察官，已全秃的头朝向检察官们，嘴里咀嚼着宿舍工友送来的便当。
检察官的目标是成为首席检察官，能荣升检察长之人极稀。各府县皆有一位首席检察官，但是全国只有八位检察长。通常当上检察官之后，首先都希望能升上首席检察官，为此，成为东京的检察官乃是捷径。
刚刚次席检察官所说的“必定把你也送往东京”，对城户而言乃是莫大激励！
4
千叶大学的法医学教室送来监定书，十三张白纸上填满密密麻麻的打字机字体。城户一个字一个字仔细读。
他所要求的监定事项如下：
一、死亡时刻的推定
二、死亡的原因
三、被推测是凶器的花瓶上之指纹
四、尸体背部的白菊花花办上的毛发之分析
五、该毛发和死者的毛发之异同
对此，监定结果如下：
一、死亡时刻约为九月十八日晚上十时三十分左右。
二、死亡原因为后颅遭钝器重击引起颅内出血。
三、青铜花瓶表面检测出十三枚指纹，其附着部位和种类如左：
①花瓶瓶体中心有八个突起弓状纹，此为同一人所留，是以左右手碰触花瓶。
②瓶口下方有四个乙种蹄状纹，是左手手指，没有拇指。
③耳状把手后侧有一个双重涡状纹，无法区别左右，是拇指指纹。
四、是硬长毛，种类属于扁平波状毛，一根为完整无缺，由毛根至毛尖皆全，长度为九·二公分，另一根只有毛尖，长度二·一公分。
五、比较死者和前述的毛发，很明显并非同一人所有的毛发。
以上结论之后写着法医学上的详细检验经过和说明。另外，附记为：沾有唇膏的烟蒂是“绿”牌香烟，其上的唇膏和尸体嘴唇的唇膏同种，由烟蒂上的唾液检测出的血型为A型。
城户边读监定书边回想起命案现场。他眼前闪掠过散落在尸体四周的白菊花和石蒜花，大概因有尸体存在，这种异常情景留下强烈印象！
城户对红色的石蒜花特别觉得奇异——白菊花和红石蒜花的组合太过于奇特了。是谁插上那些鲜花的呢？而，那和死者嘴唇的吻痕又有何种关系？
边想这些，他忽然兴起去市川警局看看的念头。
来到警察局灰色的水泥建筑物前，熟识的巡佐向城户行举手礼。
城户迳自走下通往地下室的阶梯，在那里，碰上津田。
“检察官先生，须藤股长现在正侦讯柿本高信的秘书片冈绫子。依老婆婆之言，绫子每星期会至柿本宅邸两、三次，当天晚上她也去过。”
“多大年纪的女人？”
“大约二十六岁。”
“董事长的秘书为何那样常至董事长家？”
“我去请股长来说明。”
城户进入津田的办公室。他将女秘书和石蒜花联想在一起，如果漂亮的女秘书深夜带石蒜花找董事长，事情就已非寻常了，何况，彼此还接吻！
城户感到些许兴奋。
这时，须藤股长进来了。“检察官先生，第一位访客好像是名叫片冈绫子的秘书。”
“目的呢？”
“她未明白说出，不过，好像因董事长很忙，白天无法向他报告，所以逐渐养成夜间报告的习惯。”
“接吻方面呢？”
“她否认了。”
“这女人有问题！如果你不介意，我希望亲自问她。”
5
“我是千叶地方检察处的城户检察官。”城户在股长办公室的椅子上坐下，对片冈绫子说。
绫子眼睛眨也未眨的凝视城户。
“你是柿本董事长的秘书？”
“是的，三年前至今。我高校毕业后就进富士山食品公司，最初是在会计部门，后来因董事长秘书人见十郎辞职，我才被指派为秘书。”
“那位姓人见的秘书为何辞职？”
绫子没回答，低垂着头。她的白皙圆脸庞并不算漂亮，却有着少女般的可爱，前发垂额，做表情时右颊有很大的酒窝，小巧的嘴唇里可见到整齐的贝齿。
“人见辞职的理由是？不能告诉别人吗？”
“我是想说，但，事关重大，所以……”
“你所谓的重大是和命案有关？”
“是，是的。”
城户眼睛一亮。“你的意思是人见行凶？”
“这我就不知道了。”
“为何和人见有关系？”
“不说不行吗？”
“请说吧！只要是你知道的事实即可。”
“人见和董事长夫人有暧昧关系，所以……”
“所以如何？”
“这只是我的想象……董事长告诉我人见和他太太的关系。”
被害者之妻和离职男秘书有暧昧关系，这是重要的资料。因为三角恋爱而行凶之实例很多！
城户觉得已经发现一处可突破的缺口，问题是，能否完全相信这女人所说的话。通常真凶为了引开警方注目的焦点，常会陈述虚伪的证言。
“你是什么时候听董事长提及他太太红杏出墙？”
“去年春天。”
“董事长明知此事，为何不加以处置？”
“董事长刚开始也只是猜测，后来更觉得可疑。我也见过董事长夫人和人见先生在夜晚的银座散步。由于我在董事长身边已三年，有时候董事长会对我谈及他家庭里的苦恼，譬如，他和董事长夫人好几�