李达；一八九○年出生于湖南零陵县一户佃农的家庭。在兄弟五人之中；唯有他得到了读书的机会。在李达上中学的时候；有两件事给了他莫大的影响。
一件事是学校里收到一封从长沙寄来的信；拆开来一看；那信竟是用鲜血写成的！
写信者名叫徐特立（后来他成为毛泽东的老师）。他断指写血书；号召青年学生们投入反日救国运动。这封血书震撼了李达的心灵。他敬佩那位不惜用鲜血写信的徐特立……另一件事是同学们为了抵制日货；把日本生产的文具堆在操场上；用火烧毁。点火时；发觉火柴也是日本货！可是；点火的同学在点火之后；不得不把这盒日本火柴留下来。因为倘若把这盒火柴也烧掉的话；下一回烧日货就没有火柴了！他意识到中国实在太落后了。抱着〃实业救国〃的愿望；在一九一三年考取湖南留日官费生；去日本学理工科。在日本；他的心境是矛盾的；痛苦的：〃我们一群留日的青年们；一方面感到耻辱；一方面滋长着反日情绪。老实说；我们是要忍耐着；在那里学习一点东西；以便将来回国搞好我们自己的国家。可是；当时国内的情势怎样呢？由于资产阶级的软弱性；使得辛亥革命终于流产；出现了封建军阀头子袁世凯独裁的政治局面。袁世凯被人民推翻以后；又出现了直系、奉系、皖系各派军阀互相混战的局面；同时；南方也出现了川、滇、粤、桂各派新军阀互相争斗的局面。各派新旧军阀都勾结一个帝国主义国家作后台；发动内战。全国人民在蔓延的战火中；受着军阀们的剥削和压迫；都感到活不下去。另一方面；一九一四年第一次世界大战发生以后；英、美、法、日、俄等帝国主义趁机大举对中国进行经济的、政治的侵略。它攻占了德国所盘踞的胶州湾；占领了山东；又以最后通牒的形式向北洋军阀政府提出'二十一条'亡国条约；形成了日本独占中国的局面。这件事激起了留日学生们极大的义愤；我们和全国人民一道；开展了'反日救亡'运动。我们发通电；开大会；表示抗议。可是在当时的日本；连开会的会场也很难找到。费了九牛二虎之力租到一所会场；刚刚开会；警察又把我们驱散。这时我们沉痛地感到；日子是过不下去了。如果不寻找新的出路；中国是一定要灭亡了。可是新的出路在哪里呢？这对我们仍是茫然的。当时我们就像漫漫长夜里摸索道路的行人一样；眼前是黑暗的；内心是极端苦闷的。〃李达：《沿着革命的道路前进》；《中国青年》一九六一年第十三、十四期合刊。
积愤终于在极度的苦闷中爆发；燃起了反抗的火焰。一九一八年五月；当段祺瑞政府与日本签订了反苏卖国的《中日陆军共同防敌军事协定》、《中日海军共同防敌军事协定》；声言为了〃共同防敌〃；日本军队可以开入中国东北全境。消息传出；三千中国留日学生义愤填膺；责骂北洋军阀政府卖国行径。
中国留日学生组成了〃留日学生救国团〃；决定〃罢学归国〃、〃上京请愿〃。这个救国团的领袖人物之一；便是李达。五月中旬；李达率留日学生救国团一百多人抵达北京。北京大学学生们在北京大学西斋饭厅召开了欢迎大会。主持大会的便是后来成为五四运动学生领袖之一的许德珩。李达和许德珩都在会上发表了演说。五月二十一日；留日学生救国团和北京大学等校学生一起；向段祺瑞政府示威请愿。虽然这次请愿没有取得多大效果；不过；却使李达由〃实业救国〃转向了〃革命救国〃。回到日本之后；李达找来许多日文版马克思主义著作；埋头钻研起来。他读了马克思的《资本论》第一卷；读了列宁的《国家与革命》等等。一年之后——一九一九年六月十八日和十九日；由邵力子主编的上海《民国日报》的《觉悟》副刊；接连刊出《什么叫社会主义》、《社会主义的目的》两文；署名〃鹤〃（取自李达的号鹤鸣）。这位〃鹤鸣〃先生终于〃鸣〃起来了；〃鸣〃出了社会主义之声；清楚表明了他向〃左〃转。
原本埋头数理化的他；如今埋头于翻译马克思学说著作。那在《民国日报》发表的文章；只是他在翻译之余写下的心得而已。他译出数十万言的马克思主义理论著作：《唯物史观解说》、《马克思经济学说》、《社会问题总览》。这样；李达成了中国早期为数不多的对马克思主义理论有较深了解的人物。也正因为这样；李达跟陈独秀才见了一次面；陈独秀马上抓住了他：〃你搬过来；到我这儿住；帮我编《新青年》！〃陈望道搬过来了；李达搬过来了；渔阳里二号里住着三位〃笔杆子〃；同编《新青年》；同商建立中国共产党大计。当然；随着李达迁入渔阳里二号；那位王小姐也就常常光临那里。这时；陈独秀的夫人高君曼也终于带着女儿子美、儿子和年；从北京南下；住进了渔阳里二号。
陈独秀的发妻高晓岚所生长子陈延年、次子陈乔年；原在上海震旦大学学习。就在陈独秀抵沪前夕；陈延年、陈乔年获准赴法勤工俭学；于一九二○年一月离沪；坐船经香港、海防、西贡、新加坡、吉布提、苏伊士运河、塞得港；到达马赛；在二月三日乘火车到达巴黎。
第三部分：酝酿作家茅盾加入了〃小组〃
那时节；常常出入于渔阳里二号的；还有一位文弱书生；名唤沈德鸿；字雁冰。后来他写小说；署笔名〃茅盾〃；逐渐以茅盾知名；而本名沈德鸿却鲜为人晓（尽管他在一九二○年使用的是原名；但为了照顾读者习惯；此处仍用茅盾）。这位以写《林家铺子》、《子夜》、《春蚕》著名的作家；在解放后当过十五年的文化部长；是人所共知的非党人士。一九八一年三月七日以八十五岁高龄去世。
在茅盾病殁之后；中国共产党中央根据他生前的请求和一生的表现；决定恢复他的中国共产党党籍。这〃恢复〃两字；表明他原本是中国共产党党员。恢复他的党籍之后；党龄从何时算起呢？中国共产党中央的决定中写明〃从一九二一年算起〃！茅盾；跟那位进出渔阳里二号的王小姐；说起来还有点沾亲带故。如同他在《我的学生时代》茅盾：《我的学生时代》；《东方》一九八一年第一期。一文中所回忆的：〃父亲把我送到一个亲戚办的私塾中去继续念书。这亲戚就是我曾祖母的侄儿王彦臣。王彦臣教书的特点是坐得住；能一天到晚盯住学生；不像其他私塾先生那样上午应个景儿；下午自去访友、饮茶、打牌去了；所以他的'名声'不错；学生最多时达到四五十个。王彦臣教的当然是老一套；虽然我父亲叮嘱他教我新学；但他不会教。我的同学一般都比我大；有大六七岁的；只有王彦臣的一个女儿（即我的表姑母）和我年龄差不多。这个表姑母叫王会悟；后来就是李达（号鹤鸣）的夫人。〃茅盾；王会悟的同乡——浙江省桐乡县人。他从小便与王会悟认识；同在乌镇长大。乌镇；十万人口的城镇；一条河沿镇穿过；一艘艘乌篷船往来河上；一派江南水乡风光；令人记起茅盾笔下的《春蚕》、《林家铺子》。
一九一三年；十七岁的茅盾考取北京大学预科第一类。教他国文的；便是沈尹默；教文字学的则是沈尹默之弟沈坚士。〃沈尹默教国文；没有讲义。他说；他只指示研究学术的门径；如何博览；在我们自己。〃在北京大学预科念了三年；他经亲戚介绍；进入上海商务印书馆编译所工作。他的英文不错；所以在该所英文部工作。后来调到国文部。这时候的他；在中国文坛上还默默无闻。
他开始给张东荪主编的《时事新报》投稿。最初；他信仰无政府主义；觉得这个主义〃很痛快〃；〃主张取消一切〃。慢慢的；他读了一些英文版的马克思主义的书；转向了马克思主义。陈独秀来到了上海；住进了渔阳里。陈独秀原本不认识茅盾；听张东荪说起茅盾能译英文稿；便约他见面。〃哦；原来你也是北大的！〃陈独秀听茅盾说起了北京大学；说起了沈尹默老师；一见如故。只是陈独秀那很重的安徽土话；使茅盾听起来很吃力。陈独秀拿出一叠英文的《国际通讯》（《国际通讯》是共产国际的刊物；每周三期；用英、法、德、俄四种文字出版）交给茅盾；说道：〃你把里面关于苏俄的介绍翻译出来；供《新青年》刊登。〃于是；茅盾常常进出渔阳里二号。于是；当陈独秀、维经斯基召开座谈会；茅盾也参加了。于是；茅盾参加了一个〃小组〃。关于这个〃小组〃；茅盾在一九五七年四月所写《回忆上海共产主义小组》一文中如此叙述：〃我记得小组的成员有：陈独秀、张东荪、沈玄庐、李达、邵力子、李汉俊、周佛海；还有一些别人（引者注：此处张东荪有误；他未加入〃小组〃）。小组开会在陈独秀家里。会议不是经常开；主持人多是陈独秀。开会时；有一个苏联人；中国名字叫吴廷康；很年轻；好像是顾问；他是共产国际派来做联络工作的。……〃小组在当时有个名称；我忘记了；但不叫共产党；也不叫马克思主义研究会。小组没有党章；我记得在嘉兴南湖开会前一两个月；陈独秀叫我翻译《国际通讯》中很简单的《俄国共产党党章》；作为第一次党代表大会的参考。那时候；我觉得有些字不好译；例如'核心'这个名词；现在对它我们很熟悉了；在当时就不知道用什么字译得易懂明了。我们参加小组；没有学习党章；也没有文字上的手续；只有介绍人。〃小组是秘密的。党成立后；有'社会科学研究会'作为公开活动的场所。……〃茅盾还翻译过列宁的《国家与革命》第一章。
茅盾是中国共产党最早的党员之一。正因为这样；中国共产党中央在一九八一年决定恢复茅盾的党籍时；党龄从一九二一年算起。至于茅盾的党籍；为什么直到他去世后的第四天才得以追认；那是由于其中有着错综复杂的历史原因……最初；茅盾一直作为一名中国共产党党员在活动着。
在中国共产党成立之后；差不多每天都有好几封写着〃沈雁冰先生转钟英小姐台展〃的信；寄到上海商务印书馆。〃钟英小姐〃是谁？原来；〃钟英〃是中国共产党〃中央〃的谐音。那些来自各地的信；是各地中国共产党组织寄给中国共产党中央的信；由茅盾代转。因为茅盾当时有着公开的职业；比较方便。外地中国共产党组织来人；也常找茅盾接头；再由他介绍到中国共产党中央机关。
在国共第一次合作时；根据中国共产党组织上的指派；茅盾加入了国民党。当毛泽东担任国民党中央宣传部代理部长时；茅盾是宣传部的秘书。当时；毛泽东和杨开慧住在广州东山庙前西四街三十八号；茅盾以及萧楚女也住在那里。茅盾跟毛泽东有了许多交往。
一九二七年四一二反革命政变之后；茅盾受到了通缉。他不得不转入地下；以写作谋生；写了《幻灭》、《动摇》、《追求》三部曲；交《小说月报》发表。他不再署过去常用的〃沈雁冰〃；而是临时取了个笔名〃矛盾〃。《小说月报》编辑叶圣陶觉得此名太假；令人一看便知是笔名；就在〃矛〃上加了个草头；成了〃茅〃。从此；〃茅盾〃之名不时出现在中国文坛上。
一九二八年七月；茅盾化名方保宗；剃去了蓄了多年的八字胡；亡命日本。从此；他与中国共产党党组织失去了联系。此后；他在一九三○年四月五日；从日本回到了上海。他加入了左翼作家联盟。他曾向中国共产党地下组织提出；希望恢复组织生活；未果。但是；他和鲁迅站在一起；为左翼作家联盟做了许多工作。他写出了长篇力作《子夜》。
一九四○年；茅盾受新疆军阀盛世才迫害；带着一家从乌鲁木齐逃往西安。在西安遇朱德将军；遂与朱德一起来到延安。毛泽东热情地握着这位老朋友的手。茅盾郑重地提出；希望恢复党组织生活。毛泽东当然了解茅盾的情况。不过；根据工作的需要；中国共产党中央认为；茅盾作为一位著名作家；留在党外对革命事业更加有利。这样；茅盾一直以一位非中国共产党人士的面目；在中国文坛上活动着。也正因为这样；茅盾在去世之后；才被追认为中国共产党党员。在他去世后第四天；中国共产党中央作出的决定的全文如下：〃我国伟大的革命作家沈雁冰（茅盾）同志；青年时代就接受马克思主义；一九二一年就在上海先后参加共产主义小组和中国共产党；是党的最早的一批党员之一。一九二八年以后；他同党虽失去了组织上的关系；仍然一直在党的领导下从事革命的文化工作；为中国人民的解放和社会主义建设事业奋斗一生；在中国现代文学运动中做出了卓越贡献。他临终以前恳切地向党提出；要求在他逝世后追认他为光荣的中国共产党党员。中央根据沈雁冰同志的请求和他一生的表现；决定恢复他的中国共产党党籍；党龄从一九二一年算起。〃
一九八一年四月十日；在举行茅盾遗体告别仪式时；他的遗体上醒目地覆盖着一面红旗；旗面缀有金黄色的镰刀和锤头组成的图案……
第三部分：酝酿陈独秀出任〃小组〃的书记
茅盾当年在上海所参加的〃小组〃；用他的话来说：〃小组在当时有个名称；我忘记了；但不叫共产党；也不叫马克思主义研究会。〃这个〃小组〃是在一九二○年八月成立的。如果说；一九二○年五月在上海成立的〃马克思主义研究会〃是迈出了建立中国共产党的第一步；那么这个〃小组〃的成立则是迈出了第二步。这个〃小组〃是在〃马克思主义研究会〃的基础上成立的。不过；由于有人退出；有人加入；〃小组〃的成员跟〃马克思主义研究会〃的成员不尽相同。
这个〃小组〃的成员；据中国共产党党史专家们的反复考证；有以下十七人：陈独秀、李汉俊、李达、杨明斋、陈望道、茅盾、俞秀松、沈玄庐、邵力子、施存统、周佛海、沈泽民（茅盾之弟）、李启汉、林伯渠、袁振英、李中（原名李声蟹）、李季。这十七人中；年龄最大的是陈独秀；四十一岁；最小的是沈泽民；二十岁。这个〃小组〃究竟叫什么名字？施存统在一九五六年回忆说：〃一开始就叫'共产党'。〃施存统：《中国共产党成立时期的几个问题》；载《共产主义小组》（下）；中共党史资料出版社一九八七年版。李达在一九五四年回忆说：〃一九二○年夏季；CCP（不是共产主义小组）在上海发起。〃李达：《关于中国共产党建立的几个问题》；引自《〃一大〃前后——中国共产党第一次代表大会前后资料选编》（二）；一页；人民出版社一九八○年版。
邵力子在一九六一年这么说：〃研究会成立半年多；逐渐转变成共产主义小组的性质。〃邵力子：《党成立前后的一些情况》；引自《〃一大〃前后——中国共产党第一次代