俗话说：日有所思，夜有所梦。梦和白天所遇到的人与事总有联系。特别是当他白天生活中正有一些重要事件发生时，梦往往会和这件事有关。
另外，我们还需要了解一下梦者是什么样的人，近来正处在什么情绪状态中，这样我们就有可能发现更多的线索。
请看下面一个梦例：
一位大学生做了这样一个梦：“他身穿中世纪服装走进一幢很暗的房子，屋内很乱，突然有几个人冲出来向他进攻。他猛地拿出一支冲锋枪，向敌人扫射。把坏人全打倒后，转身走出房子，很悠闲地点上一支烟，然后拿出一柄手榴弹向后甩去，屋子在他身后轰地炸了。这时他忽然意识到自己的的课本落在屋里了，可屋子已成一片瓦砾，找不到了。他一转念，没有就没了，也无所谓。”
释梦者了解到，当天梦者看了电影《最后的英雄》。电影中的一段场景与梦相似。还有这个同学很爱玩又不愿受约束，初来学校见学校条件不很好，规矩又多，不止一次抱怨过。还了解到这个同学在这学期没有好好学，当时又面临期末考试。于是他断定：梦中黑暗的房子指学校，梦中杀敌炸房子是发泄被压抑的惑情。课本落在屋子被炸，代表“该门课落下了，怕考试通不过”。但是这个同学平时就对什么却无所谓，所以梦中他对课本落下的事也全不在乎。
这个释梦虽不完全，但基本上是准确的。而且，做梦的那个同学在期末考试中那门课果真不及格。
美国心理学家弗洛姆所释的两个梦也说明了旁证材料的作用。这两个梦都是一位年轻同性恋者做的。第一个梦是：
我看见自己手中握着一把枪。枪管很奇怪，特别长。
第二个梦如下：我手中握着一根又长又沉重的手杖。那种感觉就好像是我正在抽打什么人——虽然在梦中没有其它人存在。
这两个梦不是在同一个晚上做的。枪和手杖都可以看作是男性生殖器的象征，但是弗洛姆认为把这二个梦都说成和性有关是没有把握的。于是他便寻找劳证，他问这个年轻人做梦前一大想到过什么。年轻人回答，在做手枪的梦前当晚，他看见另一个年轻人，而且有强烈的性冲动。在做手杖梦的前一天，他对他的大学很愤怒，但是他又不敢提出抗议。他还联想到，小学时的一个老师用手杖打过学生。
这些旁证材料使弗洛姆断定，这两个梦虽然相似，但意义完全不同。第一个梦表示他希望有同性性行为。而第二个梦表示他对老师——大学教授和小学老师——的愤怒，而且他希望以其人之道还治其人之身，用手杖去痛打老师。
我们说梦是“原始人”的来信。但为什么“原始人”在这天给你写这样的一封信，而在第二大又写了一封、与第一天很不同的信呢？这是因为“原始人”的信也是有感而发。
这里的“感”指的就是我们白天所经历的各种各样的事情。
这些事情有时我们意识得到，有时我们意识不到。“原始人”就是根据这些经历发出相应的感慨，并且用这些在它那里还新鲜的形象给我们写信。
小敏是个高级白领，事业可谓有成，但感情生活并不顺利，有情人，但情人明确、示自己无意婚姻。在小敏的意识里，她对婚姻也很反感，何必两个人互相束缚？有爱情，无需婚姻保障；没有爱，婚姻又在保障什么？所以小敏对目前这种松散却潇洒的关系也还满意。
一天她做了这样的一个梦：
“我急着去上班，发现一份重要的报告没带。于是在房间里翻箱倒柜地找起来，心里很急。后来仿佛要找的不是报告，而是一块巧克力。我拼命找，一边让自己回忆究竟放哪里了。就这样醒了过来。”
因为这个梦里，最特殊的一个东西，也可能是最关键的是“巧克力”。于是我向小敏，最近几大有没有什么事和“巧克力”有关。“没有什么呀？”小敏随口答道。“再回忆回忆。”我说。
“噢，想起来了，”小敏的脸微微有点儿红。“昨天，我在罗马花园那里，看见一对新人在拍结婚照，穿礼服新娘在照相的间歇在吃巧克力。当时，我觉得她的这个举动有奇怪，就注意了一下。”小敏说。
原来如此，在小敏的这个梦里“巧克力”与婚姻有了某种联结。在这封“原始人”的来信里，“原始人”是在告诉小敏：在我看来，婚姻也是很重要的，至少像你的事业一样重要。在小敏的意识里，她一直自认为自己既新潮又洒脱。
而其实在她的潜意识里，传统意义上的婚姻也是很重要。从心理学的观点来看，“原始人”的观点不存在对、错的问题，而是有没有的问题。若有某种观念或声音，那就需要我们的意识去关注它，了解它，这样才能进一步地借助我们潜意识的力量和智慧；或者至少转化掉潜意识中的陷阱和阻碍。
有个女孩的初吻是在汽车上，她的心中的原始人就把汽车当成了被禁止的浪漫、爱情和性冲动的象征。在16年之后，她早已结婚生子，却陷入一次婚外恋。于是她梦见自己站在汽车里，又害怕又高兴，而且还在猜测汽车要开到哪里？
外人是不大可能从“汽车”上猜出她的心思的，因为对大多数人来说，汽车并不意味被禁止的浪漫爱情和性冲动。
这种特殊的象征往往需要另一种方式分析。
那就是联想，让梦者从汽车开始进行联想，问她，从汽车你能想到什么呢？
因为在她心中，汽车和她的初吻之间有联系，所以她很可能就会从汽车想到初吻。
当她联想到了初吻，我们也就明白了她现在梦中的汽车代表的是什么。
科学释梦技术的创始人弗洛伊德最擅长用联想法来释梦。
弗洛伊德介绍说，1895年夏，他曾以精神分析治疗一位女心理病人伊玛，但效果不理想。他想用一个新方法，但患者不接受，于是停止了治疗。有一个弗洛伊的同事奥图谈伊玛的情况时说：“看来似乎好一些，但仍不见有多大起色”。弗洛伊德觉得像是指责他，心里不痛快，就把伊玛的医疗经过详抄一遍，寄给权威M医生，想让他详判。当晚弗洛伊德做了个梦：
“大厅里宾客云集，伊玛也在。我走近她，责问她为什么至今不接受我的‘办法’。我说，‘如果你仍感痛苦的话，那可不能再怪我，那是你自己的错’。她回答：“你可知道我最近喉咙。肚子。胃都痛得要命！’这时我发现她变得苍白。
浮肿，我不禁担心自己会不会疏忽了什么。于是我带她到窗口，借助灯光检查她的喉咙。她有点不情愿，像带假牙的女人不愿开口一样，其要我认为她不需要这种检查……。我在她喉咙头发现一大块白斑，并有小白斑排成像皱缩的鼻甲骨一般。我很快叫M医生来再作一次检查。……M医师说：
“这是病菌感染，但没关系，只要扛拉肚子，把毒素排出就可以了！”我很清楚那感染是怎么来的。不久以前，当她不舒服时，奥图曾给他打了一针，打的药是Plopyl……Plopyls……Plopionic、acid……Tlimefhylamin……其实，这种针不能轻率地打，可能针筒也不干净。”
弗洛伊德从第一个意象开始了他的联想。
“大厅里宾客云集”他联想到他正打算为妻子开一个生日宴会，伊玛也是被邀请者之一。因为这个梦似乎是在想象生日宴会的情景。
这是第一个发现。
“他责问伊玛，说她病不好怪她自己”。
这是他的内心想法，也反映了他推脱责任的愿望，这又是个发现。
“伊玛抱怨喉痛。胃痛和腹痛”。
弗洛伊德知道她有些胃痛，但她从没有喉痛和腹痛。从这一线索中，弗洛伊德没有找到什么，他说“为何在梦中我给她造出这些症状，至今我仍不明白”。
“我不禁担心自己会不会疏忽了什么”？
从这一点上有一个发现，他在内心里说，也许我以前疏忽了，伊玛不是心理疾病，而且生理疾病，那治不好她就不怪我了，仍是在推卸责任。
“我带她到窗口借灯光检查她的喉咙。她有点不情愿，像带假牙的女人不愿开口一样”弗洛伊德联想到有个富婆，外表漂亮年轻，但最怕检查口腔，因为她有假牙。站在窗前的一幕使他联想到另一个女人，他曾见过她那样站在窗前让医生检查。弗洛伊德希望这个女人也找他看病，但又知道她不会来。这时弗洛伊德从梦中伊玛的“苍白、浮肿”想到了另一个人调老人，她苍白而且有一次浮肿过，她一向和弗洛伊德过不去。
由此，弗洛伊德知道，这段梦的意思是在说：伊玛像那个富婆一样害怕让我检查，像另一个女人一样不来找我，像X夫人一样和我过不去，所以我才治不好她的病。我们可以发现，如果不让他自己作联想，谁也不知道窗口作检查。带假牙似的怕开口和苍白浮肿意味着什么，象征着什么。
“M医生说：‘这是病菌感染，但没关系，只要拉拉肚子就好了。’”弗洛伊德梦中由“白斑”断定伊玛患了白喉。他联想到庸医中有人相信得了白喉拉拉肚子就好。他把这种庸医之见加到M医生头上，目的是报复M，称M为庸医，原因是生活中M也反对了他。
还有一个发现是针对奥图的。梦中“奥图打了一针造成了伊玛的感染”。由梦里的“Plopyl…Plopyls…Plopionlc、acid”弗洛伊德联想到奥图送给他的一瓶酒，酒味道很差。
所以梦中他的意思是：奥图能送我那种酒，也就会给伊玛打有害的针。这一点，也只有通过弗洛伊德自己的联想才能破译。
“Tlimethylamin”使他联想到不久前，一位老友告诉他，他发现Tlimethylamin是性激素代谢的中间产物。由此可见，梦中的意思是说，伊玛的心理疾病与性有关。
“通常这种针不能轻率地打，可能针筒也不干净。”
这是指责奥图，同时这又使弗洛伊德联想到，他曾极力推荐过一种药古柯碱，但是他有个朋友却因滥用古柯碱而早死。因此这里又包含了他对自己“是否太轻率”的担心。随后他又联想到有一位病人，两年来，弗洛伊德每天给他打两针。但最近找别的医生打针却因针筒不干净引发了静脉炎。
在梦中他以此安慰他自己：“从这件事看，你不是轻率不小心的人”。
如果不用联想法，弗洛伊德这个梦中的许多细节我们都不可能破译，因为它们不是用的普遍的象征。
因此当我们面对一个解不出的梦时，也应该问梦者：
由此细节你能想到什么？”
在应用联想法的时候，有点要注意：一是梦者在联想时必须放松。只有放松，脑子里的联想才是自由随意的，才能顺着潜意识中的联系联结到我们要找的东西。如果不放松，他的联想往往会是机械的。呆板的，和他自己的情绪没有关系。比如从汽车联想过火车、轮船、飞机，却不想自己在汽车上的初吻。不放松时，有的人干脆什么也联想不出来。另一点要注意的是，梦者有时作了一个联想，但是马上说：
这是瞎想，没有意义，和梦元关。”在这种时候要知道，这个联想肯定和梦有关，梦者的话只是一种不自觉的掩饰而已。再有，如果从梦者的联想中，你发现不了和梦有关的东西，不妨让他继续联想。如果在一个意象片断的联想中找不到什么线索，可以再从梦的另一个片断开始联想。
联想是释梦中几乎可以说必须用到的一个步骤。联想的意义在于把每个“原始人”自己使用的词汇和“原始人”家公用的词汇联系起来。有时，联想还可以把某个“原始人”的词汇一步步地转变成非象征性的词汇。
联想也可以说是顺藤摸瓜。多年的释梦和心理治疗的经验，使我不禁产生这样的假设：“原始人”写信给我们，是要我们懂的。当梦者向一个心理学家寻问梦的意义时，“原始人”也会“帮助”梦者和心理学家弄懂这个梦的。
比如，一个刚刚认识的人来找笔者，她说想和我聊聊。
“聊什么呢？”她说，“其实也没什么事。”停了一会儿，她接着说：“我给你讲几个有趣的梦吧。我做的。”
想掩藏自己的人一般是不会找心理学家聊大的。所以，我想她其实是想、达什么、想解开心理的谜团。谈梦难道不是最好的交流兼掩饰的工具么。
“我梦见和男朋友一起去爬山，他想在一个茅草房里歇歇。可我觉得山上更好些，于是他就跟在我后面一起往上爬。后来，出现一伙强盗，他们要抓我。我男友和他们打。
结果，他满身是血倒在地上死了。我很伤心地哭。”
我对她虽然了解甚少，但初听她的梦，我已从中看出了眉目。但为了避免主观，甚至是我的投射，我决定追问细节。
“‘爬山’你能想到什么尸我问。
“想不到什么，就是往上爬呗。”她说。
“‘茅草屋’你能想到什么？”我接着问。
“就是小说里常提起的那种。像什么人的家。”
“你梦里的‘茅草屋’破吗？很……，你形容它一下。”
我说。
“不破，要形容的话，是简陋。整洁，还有点温馨。”她说。
“‘歇歇’是什么意思？”
“就是呆着呗。”她说。
“那些强盗长得怎样？你描绘一下。”
“仔细看，也不是什么强盗，看的最清楚的一个人的相貌倒像我大学时一个年轻老师。”
“这个老师是怎样的人，你用简单的几个词形容一下他。”
“他后来出国读了个博士学位，现在在那鲁大学任教。”
（这个细节我没问，是她的“原始人”有意提供的。）
“你怎样形容他？”我问“他有知识，成功。”她说。其实形容一个人，可根据的角度是多种多样的，我只说“形容他”，也就是说，既可以形容他的像貌、也可以形容他的性格、为人。但这里梦者只告诉了我这两点，“有知识、成功”，我更愿意把它理解为她的“原始人”对我的暗示。
“‘强盗抓你’，你能联想到什么？”我问。