使吴耿做出选择。果然，耿、吴两藩无法回避，心非所愿地也提出撤藩。
诸王贝勒、大臣会议在讨论时，一致同意耿藩可撤，但对吴藩撤否却出现了严重分歧。以户部尚书米思翰、刑部尚书莫洛、兵部尚书明珠等人为代表，只有少数人支持圣祖全撤的主张《清史稿·明珠传》，卷269，9992页。；多数廷臣持相反意见，其中内弘文院大学士图海、索额图等主张最力。圣祖为慎重起见，又指令议政王大臣会同户兵两部及九卿科道诸臣再进行讨论，希望取得一致意见。会议结果，还是两种意见尖锐对立。圣祖力排众议，宸衷独断，正式作出撤吴藩的决定。《清圣祖实录》，卷43，3页。
事情绝非如圣祖想得那么简单，以为一道圣旨就可以解决问题。他本人及其支持者明知情况复杂，明知吴和耿请撤并不是出自诚意，应当慎重估量当时的形势和撤藩可能产生的后果，多设想几种方案以供选择，防患于未然，是完全必要的。归纳起来，可有五种方案选择：
其一，恪守太宗以来，世祖、多尔衮和圣祖即位后多次许下的诺言，“子孙世袭罔替”《清世祖实录》，卷60，6页。，永不撤藩；其二，将吴、耿、尚调到北京，以觐见为名，叙君臣之乐，借机把兵权收回。此法颇类宋太祖“杯酒释兵权”；其三，区别对待，分期撤藩，以分其势，如兵法云：各个击破；其四，不急于撤藩，即使尚藩主动要求，亦可缓机图之，如，待他们老一辈去世，新一代掌权，趁其年轻，威望不重，再解决也不迟；其五，三藩同撤，一次性解决。
解决问题的途径是多种多样的，各有其可行性。比较以上各个方案，如多数廷臣所主张的，区别对待即第三方案，分期撤藩，较为得策。一是尚藩率先撤藩，不易反悔；二是耿藩为第三代承袭，精忠没有威望，也缺乏实际的政治经验，把他撤下来，不致出乱子，最后只剩下吴藩，势单力孤，再稍待时日，他已60岁，等其寿终正寝，就不难解决。但圣祖计不出此，却选择了第五方案，是最下之策。圣祖时年20岁，血气方刚，凭一股气盛，断然一次性解决，操之过急，惹出一场大乱。如果，他能冷静、小心，持极慎重的态度，不取其下策，那么，八年内战就有可能避免，至少说可以延缓，即使发生，也不致声势如此浩大，持续时间如此之久。不久，即将爆发的内乱，是由撤藩引起的，圣祖处理不当，是不能辞其咎的！
正如人们所知道的，圣祖撤藩令送到昆明，吴三桂顿时愕然，不知所措。因为他申请撤藩不过是故作姿态，虚意应付，他自信当今皇上一定会“慰留”他，不会让他撤藩的。在圣祖与吴三桂之间，各有一个“没想到”，这就是圣祖没想到撤藩会招致一场战祸，吴三桂没想到圣祖会断然撤藩，自己朝请，而令夕下，弄假成真！吴三桂终将后悔化为仇恨，铤而走险，遂于康熙十二年（1673年）十一月二十一日，振臂一呼，悍然起兵，宣布同清朝决裂，以军事手段来保卫他所得到的权益和地位。《荆驼逸史》载《四王合传》，“吴三桂传”。
圣祖和他的谋臣们所始料不及的是，“吴三桂一倡变乱，遂至涂炭八年”，而“伪檄一传，四方响应”，“各省兵民，相率背叛。”事实正是这样。吴三桂叛后，贵州、四川、广西、广东、福建、甘肃、陕西，纷纷响应，甚至河北，直至京师，天子脚下，也发生了叛乱，密谋起事等事件。真是“天下骚动”《清圣祖实录》，卷99，8、10页。，“东西南北，在在鼎沸”赵翼：《皇朝武功纪盛》，卷1，“平定三逆述略”。。特别是耿藩响应，为吴藩首难增添了巨大力量。吴兵神速，在很短时间推进至长江南岸，清兵望风披靡，一触即溃。
吴藩率先叛乱，占领长江以南大部省区，引起朝廷上下一片惊慌，无所措手足。圣祖很快从震惊中清醒过来，从容沉着地进行军事部署，与吴藩进行军事决斗。
第三部分削除三藩割据（5）
关于战争的具体情况，无须多叙。概括起来，八年之战，大体经历了三个阶段：第一阶段自康熙十二年十一月至十四年底，吴藩发动战略进攻，清朝战略退却；
第二阶段，自康熙十五年（1676年）至十六年，双方进入战略相持，展开了互有胜负的拉锯战；
第三阶段，自十七年至二十年（1681年）十二月，清军战略反攻，吴军全面退却，直至被彻底消灭。
毫无疑问，圣祖担负了这场平叛战争的总指挥。他历经艰险，把清朝从困境中解脱出来。他调动有方，使用剿抚、恩威并施的两手策略，剪除侧翼，各个击破，全面孤立和打击吴藩。王辅臣在西北拱手而降，耿精忠在福建被迫倒戈归诚，继承王位的尚之信（尚可喜长子）在广东公开反正，清军节节胜利，在两侧战线结束战事后，全力围攻中路的湖南吴藩。吴三桂于康熙十七年即位当皇帝，国号周，不久，即因病死在衡州（今湖南衡阳），而吴军顿成瓦解之势，在清军的猛攻下，自湖南仓皇撤退，最后一直退到叛乱的发起地——昆明。圣祖派遣三路大军直取昆明。在围困了八个月后，康熙二十年（1681年）十月二十九日，昆明城中的吴藩部将发动兵变，开城向清军投降。八年之久的战争到此结束。关于战争的经过，以及许多细节，本书受篇幅所限，不能逐一写出，详见拙著《吴三桂大传》，江苏教育出版社，2005。
清朝胜利后，对于失败者毫不姑息，必欲根除一切敌对势力。
吴氏政权的覆亡，招致整个家族的毁灭。除了吴三桂及其妻张氏病死于昆明城陷之前，其子吴应熊、其孙世霖、世А⒅段庥ζ凇⑴龊龋抟簧浦眨虿宜烙阢谙拢虮忻诮。蛞杏诠遥蛳嗖杏谙羟剑堑募沂艋蛑炅溃蛎蝗牍俑Ｎ夥言谡秸邢稹！ �
耿藩精忠是仅次于吴三桂的首犯之一。他于康熙十五年（1676年）冬向朝廷投降，圣祖既往不咎，免去一切处分，恢复其靖南王爵。但战争结束后，还是不放过他。康熙十九年，圣祖诱他进京，然后则以“归顺后尚蓄逆谋”等罪款将其逮捕。《逆臣传·耿精忠传》，卷2，36~37页。不容他分辩，先看押起来，等把所有逆党提拿归案再一并处理。同时，下令迁移精忠的亲属归旗，原属精忠的旧部在浙、闽当官的都还京。这一措施，便把耿藩从组织上彻底解散，至二十一年（1682年）正月，作出最后判决：耿精忠凌迟处死，其子显祚斩首；其部将属骨干分子的如曾养性等8人均凌迟处死，黄国瑞等15人斩首。以上各犯，立即行刑处决。
尚藩可喜去世后，由长子之信袭爵。他一度曲意投降吴三桂，暗中已与朝廷达成谅解。当清军向广东进军时，他公开反正，配合清军平叛。在圣祖的既定政策中，他也是必除的一个重要人物。康熙十九年，圣祖指示刑部侍郎宜昌阿等人以巡视海疆为名赴广东，“密图擒拿”《清圣祖实录》，卷90，17页。。同年八月，赐之信就地自尽，其弟之节等就地斩首，另三个弟弟之孝、之璋、之隆等从宽处理，革职枷责。尚藩就此撤去，所属15佐领被分入上三旗，驻广东。次年冬，又将其属下旗员都撤回北京，另行安插。
三藩中，副将以上的将官都没逃脱厄运，大都被处死了。其中下级军官及广大士兵逃过一死，分别发充边疆做苦役。如，吴藩下属人员都发到东北远至黑龙江宁安地区为站丁，终身及世代不得为官！
通过战争，已把三藩彻底消灭，战后血腥镇压和迫害，累及成千上万的人，可以说，从根本上清除了一切敌对势力，清朝的统治空前巩固。
这场战争，是由吴三桂首先发动的。对于清朝来说，无疑是“背恩反叛”《清圣祖实录》，卷99，8页。。就其性质而言，实际上是清朝统治集团集权与分权之争，亦是加入清政权后而形成的原明将吏集团同占主导地位的满族贵族集团的权力之争。从更深一层的意义上说，应是汉民族广大人民拒绝接受清朝统治，也是明末农民抗清斗争的继续，换言之，它是明末汉民族抗清斗争的余绪。因此，在某种程度上，吴三桂反清带有鲜明的民族矛盾和斗争的政治色彩。这就不难理解，吴三桂振臂一呼，为什么天下响应，在很短时间内将清朝置于空前孤立，空前危机的境地。但是，吴三桂等人之发难，不过是为一己之私，维护本集团的既得利益，并利用了人民不满清朝统治来达到自己的目的。所以，吴三桂起兵不能说成是“起义”、“抗清”的正义事业，他的失败，即根源于此。
清朝平息三藩之乱的重要意义就在于，她是在新的基础上达到了新的统一。顺治时期，用武力统一了全国。从三藩之乱的发生及“天下骚动”，可以证明，清朝的统一是不巩固的，基础不稳，显得很脆弱。吴三桂倡乱，便打破了她的统一，呈现分裂状态。如果清朝没有能力结束这场战争，就会使中国重新出现“南北朝”的局面。圣祖以雄才大略，坚定的信念，在关系清朝命运攸关的时刻，亲自领导了这场斗争，最终取得全胜，重新统一了全国。这是清入关后的再统一。其规模之大，及斗争的深刻性，并不比顺治统一中国逊色。经过此次大搏斗，在中国土地上，彻底铲除了明末以来所遗留下来的腐败的封建官僚兼地主的军阀集团，拔掉了根植在封建制中的一个毒瘤，有利于社会的进步。毋须夸张，平息三藩之乱，不仅巩固了清朝的统治，而且为大治天下开拓了道路。圣祖正是抓住了这个有利的历史机遇，施展政治家的抱负，把清朝引导到辉煌之路！
第三部分东北反击沙俄（1）
历史的经验一再证明，一个国家或民族要发展，达到经济繁荣，文化昌盛，创造出前人所未曾有过的业绩，首先必须要有一个安定的社会环境。在这样的环境中，没有内部的纷争，更没有战争，也没有来自外部的侵扰和破坏，社会上下各个阶层基本相安无事，政情廉明，人心趋同，这才给人们提供一个安定的生活条件，促进社会持续地发展，那时，一个繁荣的时代就会到来！
清朝入关以来，直至削除三藩，历经近四十年，她所做的，都不过是为建立和巩固全国的统治而斗争，换言之，也就是要创造一个稳定的社会环境，稳定发展的政治局面。同三藩的八年内战及清朝的胜利，端正了中国封建社会发展的方向，以前所未有的速度向前发展。以此为契机，自明末以来近百年之乱开始转入大治的轨道，走向新的辉煌。
然而，任何事物的发展都不可能一帆风顺，社会的发展尤其如此。因为在其发展中都包含许多不确定的因素，还有随时都可能发生无法预料的意外之事，因而对历史的发展可能会带来难以估量的影响。
如前述，平息三藩之乱，实际已开始了大治的历史进程。这时，突然从遥远的黑龙江畔频频传来警报：罗刹（沙皇俄国）已入侵黑龙江，在其沿岸筑城建堡，烧杀淫掠，无恶不作。甚至深入到松花江下游，到处点燃战争的烈火。
沙俄是后崛起的“封建军事帝国主义”。它从一开始就是靠扩张领土、奴役和掠夺其他各民族起家的。约当17世纪40年代，伴随着它四处扩张的侵略步伐，向东扩张，把侵略的魔爪伸向了中国的黑龙江与乌苏里江流域。1643年（清崇德八年、明崇祯十六年），正当清入关与明亡前夕，沙俄殖民者就已抵达中国黑龙江北岸。
黑龙江流域是满族先世的故乡。最早可追溯到先秦时代的肃慎，其后历数代而改称挹娄、勿吉和靺鞨。《后汉书·挹娄传》、《魏书·勿吉传》、《隋书·靺鞨传》、《旧唐书·靺鞨传》等书。至12世纪初，女真人崛起，建大金政权。金代女真即是后来满族人的直接先世。经元明两代，广大的女真人分布在东北各地。其中，居住在今辽宁东部的建州女真及吉林松花江沿岸至南部的海西女真，汇合而形成为满族的主体。定居在黑龙江流域及乌苏里江的诸部族，明时称“野人”女真，生产力水平低下，以渔猎为生，尚处在原始公社末期父系氏族社会阶段，故以“野人”相称。在后金与满族相继登上中国历史舞台之际，他们又被称为索伦、呼尔哈、奇勒尔、费雅喀、黑斤等称。皇太极清太宗时，屡次派军队前去招抚，吸收他们加入满洲。如他对领兵将领发出指示：“此地（指黑龙江上游）人民语音与我国同”，他们“本皆我一国之人，载籍甚明。”《清太宗实录》，卷21，14~16页。意思很明确，满族与黑龙江沿岸诸部族都源出一个祖先，皆系一族之人。在清太宗在位之时，已完成了对黑龙江流域及乌苏里江流域至库页岛的统一，使之成为清政权的组成部分。生活在这一广大地区的各民族、部族纷纷加入满洲八旗，变为满洲人。崇德元年（1636年），太宗任命巴海为第一任宁古塔副都统，管辖两江流域。
事实说明，在沙俄入侵黑龙江之前，清（后金）已从明朝手中接管了两江流域的广大地区。
顺治元年（1644年）四月，清军入关，同年九月，世祖自沈阳迁到北京，统治中心的大转移，其军队、百官、国家机关及其家属皆“从龙入关”，顿时，广大的东北大地变得空旷，人口骤减，仅在原都城沈阳等若干重要城镇派驻少量军队留守。在两江流域，太祖、太宗时，把招抚和战争俘获当地各部族一批批迁到沈阳周围地区安插，清军入关后，也陆续迁入关内。本来地广人稀的两江流域，到这时，人口已大为减少。留在原地的部族，则分化成若干民族，赋予本民族以新的名称：生活在黑龙江中上游的民族，有达斡尔、鄂伦春、鄂温克等族；生活在下游的民族主要是赫哲等族。他们仍然过着原始的渔猎生活。
清朝迁都后，东北地区成