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贺玉环刚刚闭上眼睛，似睡非睡，处于朦胧状态之中。她仿佛正和乔成材在一起，两人似即似离，若真若幻。贺玉环一时弄不清是真是梦，乔成材拥在她身上，轻轻呼唤她的名字。“玉环！”朦胧中的贺玉环突然清醒了，因为她清楚地听见，呼唤声来自门外。
贺玉环睁开眼睛，扬起头来，她又真切地听到一声：
“玉环！”
声音真的来自门外，半夜有人在外面叫自己的名字，这是绝对不可能发生的事情，一定是在做梦。可是，外面还有轻轻的敲门声，而且，呼叫的声音更清晰了，贺玉环听到一个声音问：
…
第二十章手帕（4）
…
“谁？”
她简直不相信那是自己发出的声音。他听见外面说：
“是我，开门！”
是乔成材，千真万确是乔成材，但是，她还是不敢相信这就是现实。这正是她心里想着的，希望见到的情人，但是她却绝对不能给他开门。此时巨大的恐怖威慑着她，她心跳加剧，浑身颤抖不已，就像一片在寒风里抖动的树叶。
乔成材急切地说：
“我有要紧事和你说，你快开门。”
贺玉环已经走到门前，伸手便可以摸到门闩，可她却坚决地说：
“不！”
乔成材说：
“你一定要开门，我有要紧的事！”
他一定知道了父亲将自己嫁到平顶山的决定，正是为了这个，白天见面时他才呼唤我。自己白天都不敢和他说话，晚上怎么能给他开门？这毕竟是闺房，毕竟是深夜，父亲知道了，一定会打断我的双腿。可是，父亲将自己嫁到黄村，嫁给一个不认识的人，永远不能和乔成材见面了。这和打断双腿有什么区别？在这紧要的关头，不如索性开门，让他进来商量对策，父亲不会知道的，就这一回。贺玉环的心扑通扑通跳着，轻声说道：
“等等。”
她回到床上，穿好衣服，然后下地给乔成材开了门。乔成材听到门闩响声，随即便挤进屋来，进屋之后，他感觉到从来没有的温馨，伸手抓住贺玉环的手，被贺玉环甩开。贺玉环问：“你要对我说什么事？”乔成材说：“我想你。”贺玉环正色说：“你出去。”乔成材鼓起勇气说：“我，我想你想得睡不着觉。”贺玉环听了心里一动，嘴上却说：“你走吧。”
乔成材想：我到底为什么来的？怎么见了玉环就不敢动手了？
贺玉环想：自己夜不成寐，思念的不就是他吗？为什么要拒绝他？
两个人站在黑影里，就在彼此沉默的暂短时刻，贺玉环听到了乔成材粗重的呼吸声，她甚至闻到了乔成材身上特有的男人气息，贺玉环感到晕旋，她想：反正我放你进来了，你想怎么着就怎么着吧，可是她嘴里却说：
“你走吧。”
又是一段暂短的沉默，贺玉环不知道乔成材在想什么，其实乔成材什么都没有想，只是沉默一会，便说：
“好，我走。”
他觉得自己应该走，因为贺玉环让他走，他不能不走。于是，他走出贺玉环的闺房。敏捷地跳过贺家大墙。走在回家的路上，乔成材便后悔了，后悔自己不该离开贺玉环的闺房。这一夜，乔成材没有入睡，他痛恨自己，后悔不该在关键时刻退却。他决定明天再来。
次日白天，乔成材无精打采，心里想着贺玉环，坚持做了一天工，晚饭后，苦苦熬过半夜，在夜深人静时，偷偷溜出家门，来到贺玉环家。这回他不像上次那样紧张了。乔成材轻车熟路，跳过墙去，悄悄来到贺玉环的闺房，轻轻呼唤玉环的名字，不管他怎么样，屋里就是没有反应。乔成材以为玉环睡去了，就大着胆子敲门，叫道：
“玉环！”
贺玉环轻声回答：
“你还是回去吧。”
乔成材急切地说：
“你开开门。”
“不！”
乔成材急中生智，说道：
“不开，我就喊叫了！”
贺玉环知道，乔成材是不会叫喊的，因为他真的叫喊起来，父亲就会出来将她打死。可是，他连这话都说出来了，看得出他太需要我了，可是，我不也需要他吗？想到这里，她身不由己向前迈出了一步，自己心里清楚，这一步意味着什么。贺玉环感到心脏在胸腔里激烈地跳荡。
贺玉环站在门里，甚至听到了门外乔成材粗重的呼吸声。她的手向门闩伸过去，已经触摸到坚硬的门闩了。她想：还是不开的好，可是，手却把门闩拉开了。乔成材闪电一样进入室内，她觉得自己的心脏快要停止了跳动。
乔成材进来，贺玉环突然后悔了，伸出两手去推乔成材，她的手是那样娇柔无力，乔成材张开臂膀，将贺玉环抱起来，大步走向贺玉环的床铺，贺玉环闻到乔成材身上的气息，随即感到一阵晕眩。
乔成材走了几步，将贺玉环平放在床上，贺玉环穿得很少，衣服又软又薄，乔成材第一次接触到这样温柔细嫩的肉体。他紧紧地楼着贺玉环，贪婪地嗅着她的脖子、耳朵和头发，不间断地吸她的气息。贺玉环忽然推开乔成材，乔成材听见贺玉环尽力压低声音说：“不许你这样！”乔成材听得出，她的声音里充满了温情，乔成材紧紧地搂着在贺玉环，然后将她压在自己身下，慌乱地扒掉了贺玉环的内衣。乔成材做成了想要做的事，他做得很笨拙，很不从容。
事后，乔成材躺在贺玉环身边，他听见贺玉环轻轻地哭泣，乔成材慌了，问道：“你恨我吗？”贺玉环轻轻摇摇头。乔成材慌忙穿好衣服，然后拉着贺玉环的手，亲了她一口说：“我走了。”贺玉环点点头。可是她却拉着乔成材的手，不忍松开。乔成材往外走了两步，两个人的手还拉在一起。乔成材感到贺玉环向前倾着身子，将胳膊伸出老远，他只好站下。后来，贺玉环松开手说：“你等等。”乔成材在黑影里等着，贺玉环在柜子里找出一块手帕，交给乔成材，乔成材接过来，掖在贴身的衣兜里，又亲了一下贺玉环的额头，离开闺房。回家的路上，乔成材的脚步十分轻快，回到家里，倒头便睡。醒来天已大亮，急忙吃了两口饭，到工厂上班，虽然疲倦，却兴奋得不能成寐，很快，天就大亮了。
…
第二十章手帕（5）
…
贺玉环一夜难以入睡，第二天早起梳妆，并不觉得困倦，吃早饭时她却总是打不起精神来。她生怕自己神态反常，引起父母的注意。她甚至怀疑自己的一切作为父亲都晓得了，因而这一顿饭她一直抬不起头来，她觉得作为一个姑娘做出这样不知廉耻的事，是很可鄙的。草草吃了饭，逃回闺房，一个人坐在床上出神。贺玉环的母亲进来，她竟然没有发觉。玉环妈叫了一声：“玉环……”竟然将她吓了一跳。玉环红着脸叫道：“母亲。”玉环妈说：“你怎么了，是不是有些不舒服，你父亲让我来看看你。”听说父亲两个字，贺玉环的心脏加剧跳动，慌忙回答道：“孩儿身体很好，请母亲放心。”妈玉环环视一下房间，走了，贺玉环见到母亲的目光里充满疑惑，更加惶恐不安。她甚至开始恨乔成材了，是乔成材害了我，把我变成一个不顾羞耻，不守闺范的女人。当天晚上，贺玉环将房门紧闭，她发誓绝对不再为乔成材开门。
那天晚上，乔成材没有来。
隔了一天，一个漆黑的夜晚，乔成材又潜入贺家，他悄手悄脚来到贺于环的门口，轻轻一推，那门便开了，贺玉环竟然没有闩门，乔成材心里一热。
乔成材直奔主题，这次没有遭到贺玉环的反对，乔成材也做得从容。事情如愿以偿，一切都在不言中。从此之后，乔成材差不多每夜都要来和贺玉环幽会。乔成材每次都急不可待，每次都很少说话。他发现，每次事后，贺玉环都掩饰不住极端的悲戚，她都要轻轻哭泣。这和做爱时她所表现出的激情形成强烈对比，让乔成材大为不解。他用厚大的手，给贺玉环擦去泪水，轻轻问了一句蠢话：“你怎么了？”贺玉环心情十分复杂：她对乔成材既有本能的渴望，又有理性的拒绝：既有强烈的害羞，还有无限的惧怕。她的心里有好多话，一直没有对乔成材讲：她的父亲要与乔家退婚的事，她深怕乔成材为此伤心。她更怕自己和乔成材的事被父亲知道，这是件极不光彩的事，是对父亲多年教育的彻底背叛。贺玉环说：“你明天不要来了。”可是，天不黑，她就盼望乔成材早早来到她身边。这天黑下，乔成材和往日一样，做爱之后，躺在她身边亲她。后来，他穿上衣服，要走，贺玉环拉住他的手，说：
“我……我有话和你说。”
“说吧。”
“我们不能老是这样下去。”
“我一定正大光明地来娶你。”
贺玉环道：“怕是我父亲不会答应。”
“可是，我们从小就定了亲哪！”
“嘘，你小点声。”
……
就这样，乔成材在夜深人静之时，偷偷和贺玉环幽会。贺玉环出事那一天，贺人杰多喝了茶，晚上起身小解，忽然听到外面“咕咚”一声，吓了他一跳。慌忙放下夜壶，愣愣地站在那里。他首先想到掌灯，随即被自己否定了，又想抄家伙，除了水烟袋别无一物。此刻他只有窥视的份儿，又不敢惊动老婆。贺人杰悄悄走到窗前，用舌尖舔破窗纸望外看。借着月光，看到一个黑色的身影，奔向东厢房。黑影在玉环的门前停了一会，进入屋里去。贺人杰看了，好像当头挨了一棒子，差一点就昏了过去，他的身子晃了两晃，扶助窗台才勉强站直。贺人杰不用再看，一切都明白了。意想不到的事情突然降临，纯属家门不幸。这种天大的丑事，不管在上河湾什么人家发生，都是他不能容忍的。而事情偏偏出在他家，又偏偏让他看见，这好比扒光了他的衣服，让他光天化日之下，在大庭广众当中出丑。这种事情他贺人杰无论如何也不能接受。可是，他只有瞪眼看着，却没有办法制止。这真让他为难死了，抓还是不抓？自古及今，没有做父亲抓女儿奸的。不抓，眼睁睁看着奸夫在施淫做恶，无疑给他眼睛里插了两把刀子。贺人杰觉得心口一热，“哇”的一声吐出一口鲜血。老婆睡梦中听到声音，朦胧问道：“怎么啦？”贺人杰说：“吐了口痰。”老婆翻过身又睡了，贺人杰悄悄摸着抹布，擦干窗台的血迹，扶着墙，跄跄踉踉移到床头。
接下来，外面就刮起了风，在风声的折磨下，贺人杰经历个了一个不眠之夜。经过反复思考，决定了严惩乔成材的办法。第二天早晨，天下起了蒙蒙小雨，看到贺人杰的脸上没有血色，上眼皮肿胀，下眼敛下垂，老婆问他：
“你生病了？”
贺人杰装做没有事一样，尽量轻松地说：
“我很好，哪里有什么病？”
“你的脸色这么难看……”
“阴天人的脸色都不好看，你也一样。”
老婆不再说什么了。
那一天乔成材上的是夜班，半夜十二点下班。他没有回家，在车间洗了脸，换上干净的工作服，直接去贺玉环家。
他从车间走到厂门口的路上，故意磨磨蹭蹭，看到下班的人都走尽了，迈着轻快的步子，摸黑向贺玉环家走去。也许是因为阴天，乔成材觉得到处都阴沉冥暗，仿佛到处都蕴藏着不测。但是，他很自信，“贺家我去了多次了，哪里会有什么麻烦。”想着就来到贺家的大门口。他像往日一样，窜上墙头，轻轻跳过去。乔成材的脚还没有站稳，就被人用力按住，接着便是一阵猛打。乔成材想招架，却容不得他伸手。对方手里都拿着家伙，而且是两个人。他们都不言语，下手却很重。乔成材只有挨打的份儿。棍棒落在他头上，痛得要死，却不敢发出声来，他双手抱头，棍棒频频落在手指上，手指就像折断了似的，痛得钻心。后来，乔成材被打倒在地，动弹不得，那两个人对着地上的一堆黑影，抡圆棍棒乱打，乔成材的头部、胸部都受了重伤，眼睛和嘴里都流出血来，后来就失去了知觉。
…
第二十章手帕（6）
…
住在东厢房的贺玉环像往日一样，此刻还没有入睡。她在等待乔成材的到来。自从乔成材深夜进入她的闺房以来，贺玉环觉得自己完全变成了另外一个人。她为自己的巨大变化而吃惊。初次接触异性的羞涩已不复存在，最大的变化是，她早已将从小父亲对她灌输的贞洁廉耻抛到九霄云外。她给自己找到了充分的理由：我自小就许配给了乔成材，要不是父亲的阻挠，我早就是乔成材的人了，现在跟乔成材私下幽会合情而又合理。何况两个人在一起一切都那么精彩，一切都那么让人心神荡漾。贺玉环越来越离不开乔成材了。甚至在梦里都盼望着他。为了让乔成材往来顺利，贺玉环每天晚上都不栓门，只要乔成材跳过他家的墙，就可以地来到她的床上。
在每天应该到来的时间，乔成材却没有到来，贺玉环没有听见轻轻的开门声，却听见外面有异样的响动。开始她不晓得是什么声音，却不敢开门出去看，只好悄悄走到窗前谛听，因为夜静，又没有风，她能听得见院子里的扑打声。此刻贺玉环已经猜出来了，外面的声音一定和乔成材有关，想到这里她忍不住一阵阵心惊肉跳。贺玉环用手捂着心口想：院子里只有父母和自己，谁会和乔成材扑打在一起呢？难道父亲安排了人？如果是那样，说明自己和乔成材的事情早已暴露。想到这里贺玉环一阵心悸。扶着窗台，勉强站在那里。后来，她听到棒子击打在人头上的声音，好像打在她头上一样，她一阵头晕。时间在好像停滞不前，她觉得过了好长好长时间，听到了开大门的声音和一阵混乱的脚步声，贺玉环想：他们把他推出大门外去了。
正房里的贺人杰早就悄悄站在窗前，静听外面的声音，他清楚地听到了乔六和李七痛打乔成材的声音，打人的没有怒骂，挨打的没有哭叫，这一切太理想了。一切都按照自己的计划在进行。奉命埋伏的乔六和李七只知道打贼人，并不晓得那“贼人”和自