裰隆⒅鼐费第峥凭佟Ｍ际楣莶厥榉岣唬苟┝恕吨型庑卤ā贰ⅰ读献萏浮贰ⅰ锻蚬ā返燃阜荼ㄖ剑宰匝鳎咳吮溉占呛投潦楸始歉饕槐荆咳占侵０朐律辖灰淮危尚３で鬃云缆邸Ｎ餮д栌⑽摹⒎伞⒐こ炭疲赏夤淌诮部巍Ｗ２谄鸪醣ǹ嫉氖侵醒д岢痔罟瘢刻旒岢旨侨占牵娜占茄灾杏形铮宦渌滋祝患橇魉耍虻ザ笠那椴⒚Ｋ亩潦楸始牵灿胫诓煌喽怨湃说墓鄣闾岢鲆梢澹鲎约憾捞氐南敕ǎ龅缴钊肭吵觯玫叫３さ纳褪丁Ｐ３っ看卧暮螅几院芨叩钠兰邸＞＝亩潦楸始窃谕е行粒３に担�
“祝伯孚的每篇读书笔记都有一定的新意。”
“祝伯孚同学将来在训诂学方面一定会有建树。”校长在同学中不止一次发出这样的赞美之词。
祝伯孚在中学斋读了半年，忽然在一个早晨，他到校长室里，恭恭敬敬地给校长鞠躬，然后提出请求，这着实让校长感到意外，祝伯孚说：
“恩师，弟子有一请求，望恩师千万应允。”
“你有什么要求，尽管说来。”
“弟子请求到西学斋去学习法律。”
校长听后，半晌不语。祝伯孚不敢再多言。校长低头沉吟一会儿，徐徐说道：
“我校自开办以来，入校前选好志向，中途变更从无先例。再说，你学习训诂，肯下工夫，且有独特见解，日后在学术上必有建树。”
“恩师容禀：弟子不以个人功名为奋斗目标，国家兴亡，匹夫有责。中国贫弱的根本原因是吏治腐败，要想革新，必须以法治国，这样，国家才能与西方强国同步，走向世界之林。所以……”
“不必往下说了，容我想想，过一天给你答复。”
第二天，祝伯孚得到校长的特许，转到西学斋学习法律。西学斋的教学方法与中学斋完全不同，是由教师讲课，学生听棵。英语由英国教师担任。此外还学逻辑之学。主课当然是法律，学的是美国的《宪法》、《民法》、《商法》、《刑法》和《行政法》，当然也学习《大清律令》和《大清会典》，开始祝伯孚学的比较吃力，经过半年的艰苦努力，他的专业成绩拔群超绝，外语成绩在西学斋也名列前茅。
祝伯孚每每完成教师指定的作业之后，剩余的时间便消磨在图书馆里，他如饥似渴地阅读。回到宿舍之后，还要读书读到深夜。此外，他常写一些文章在报纸上发表。每当报馆给他寄来一、两元稿费，他马上就给母亲寄到家里去。后来，他又用稿费买了一支自来水笔。那是他上两江学院的第三年。当时，有自来水笔的人很少，同学中，仅有他和一个官员的儿子有自来水笔，大家都使用墨盒、毛笔写字，因而对他们两个很羡慕。祝伯孚对自己的自来水笔爱如珍宝。
一天，上自习课，祝伯孚整理笔记，没觉得怎么用力，自来水笔忽然断了，兰色的墨水弄脏了笔记本，右手的三个手指也被墨水染成蓝色的了。祝伯孚的心情恶劣，他觉得这笔不该无故折断，认为这肯定是个不好的预兆。他无法写字了，也没有心思看书。他开始恐惧起来，他把断笔和母亲联系起来，他怕母亲生病了什么的，想到了母亲，他的心猛地狂跳起来。他想自己应该到收发室去看一看，看看有没有自己的信件。
他果然看见了自己的一封信。是母亲写来的。信封上的字迹有些潦草，祝伯孚看了心更慌了。
伯孚吾儿：
吾儿远离母亲出外求学，忽忽已经二载有余。自汝离家之后吾无一日不思念我儿。久而久之，积忧成疾，精神恍惚，心中悲戚，以致不能下饭。念我儿自幼丧父，你我母子孤苦无靠，相依为命。母将儿看成世上唯一之希望，甚至胜过自己之生命。母令儿远出求学，期望我儿能成大器，报国荣身，以慰为娘十几年冰霜之节，操劳之苦也！母恐因分离悲痛，影响汝苦学之志，故在分别之际，含悲忍痛，强做笑容，不以泪水示儿，恐儿一心惦念母亲，丧失壮志，荒废学业。儿每来信问候，母之回信均说一切安好，令儿勿念。实是为娘含悲忍泪写的安慰之言也。去年病体尚轻，吾能勉强坚持，秋后便渐次不支，立冬之后，实在不能自持了。如今母亲已经病入膏肓，吾在世上唯一的希望，便是见我儿一面，望儿见信早归，若归来迟缓，则相见恐无时日矣！
…
第二章家书（4）
…
母亲字冬月初一
祝伯孚见信上字迹缭乱无力，晓得是母亲手颤抖所致。纸上还有泪痕，墨迹明显的带有洇破的痕迹。祝伯孚看了，咬着牙坚持，不让眼泪流出来。可是，他的下巴不住地抖动，带动着嘴唇不住地乱颤，他实在抑制不住，泪水终于夺眶而出。祝伯孚擦干眼泪，拿着家信，到校长处请假，明日回家看望母亲。
当夜，祝伯孚没能入睡。他前思后想，想了很多。他想自己已经是十九岁的男子汉了，应该支撑门户。自己自幼没有父亲，在外面无休止地读书。老娘一人在家里，没人照管。因为要挣两个钱，第一年的寒假暑假，没有回家，帮助报馆搞校对。第二年的暑假也没有回家。转眼之间，出来两年多了，将一个体弱多病、孤苦伶仃的母亲放在家里，老人怎能不思念儿子？可敬的母亲，为了不让我分心，一年多来，隐瞒病情，写信鼓励我努力学习。其实，我没有一天不在惦念母亲。只是把那种深沉的思念，化为动力，更加刻苦读书。细细想来，自己真的对不起母亲。
次日清晨，祝伯孚头昏脑胀，两眼红肿，他到码头，乘船到东安县城，然后，改乘乌蓬船去玉桥镇。黄昏时刻来到镇上，匆匆步行回家。赶到家里，已是掌灯时候，祝伯孚看到自己家的窗户里没有灯光。他急忙推门而入，屋子里黑洞洞的，只有灶火闪现出微弱的火光，母亲正匍匐在地，往灶膛里添柴。火光照耀着母亲的脸，母亲的脸已经变得让他认不出来了。脸消瘦得变了形，满脸皱纹更加深刻了。虽然有火光照耀，仍然看得出脸色青黄，明显地带着病容。
看到母亲已经站不起来了，祝伯孚心如刀铰，他声泪俱下，呼叫一声：
“母亲！”
母亲慢慢抬起头来，目光呆滞地盯着他，嘴唇颤抖地叫了一声：
“孚儿！”
“母亲！”
母亲抖动着双手，抓住儿子的胳膊，颤动着声音问：
“孚儿，真是你回来了吗？我不是在做梦吧？”
祝伯孚泣不成声：
“母亲，不孝儿回来了！”
祝伯孚将母亲扶起，搀到床上，给老人盖上被子，就去窗台拿灯。当他用一根柴棍点了火，去点灯时，发现灯碗里没有灯油。祝伯孚的心一下子凉透了：我不在家，母亲过的是什么样的生活啊！
祝伯孚手里有钱，是二十块银圆，这是一年半之前去上学，柳屏山临别赠送给他的。因为学校按月发放膏火银，够自己的伙食。给母亲寄钱用的是微薄的稿费和校对收入，所以那大洋一直锁在书箱里，这回母亲病重才拿回来。
祝伯孚提着油瓶，趁着月色去镇上买灯油，商铺早已打烊。祝伯孚看到木板铺面的缝隙露出几丝灯光，他便敲打陈旧的木门，门开开了，门内站着一位中年店主，没等祝伯孚开口，店主便问：
“您想打灯油？”
祝伯孚点头，买了一瓶油，道了谢，走在街上，忽然想起来应该给母亲买一盒糕点。因为走得匆忙，连早饭都没有吃，所以回家来两手空空。他又开敲开糕点铺的门，说家里有病人，要买一盒糕点。掌柜热情地接待了他。祝伯孚给母亲挑了一盒软软的蜂蜜糕，交了钱，一手提着油瓶，一手提着年糕，急急忙忙往家跑。走在路上他想：回家先给母亲烧一壶茶，让老人家吃一点糕点，扶持服侍她睡了，明天请郎中给母亲看病。他痛下决心：母亲的病一天不好，他就一天不去上学。
回到家里，灶火已经熄了，屋里一片漆黑，一片寂静。祝伯孚以为母亲睡了，他摸黑点着油灯，准备烧茶。他借着油灯昏黄的光亮，注视一下母亲的脸，他看到母亲的样子很安详。祝伯孚怕惊动母亲，他悄悄烧了一壶开水，却找不到一撮茶叶。祝伯孚叹了一口气，倒了一碗白开水，端给母亲。他轻轻叫了一声：
“母亲！”
没有回答，他端着油灯，照一下母亲的脸，觉得不对。母亲的双目紧闭，像是睡了，可是她的嘴角上却沾着流下的涎水，嘴唇是青色的。祝伯孚抓着母亲的手，轻轻摇晃，母亲的手已经凉了。祝伯孚惊恐地大叫：
“母亲！”没有回答。祝伯孚叫哑了嗓子，母亲就是不睁开眼睛。他不相信母亲会死去，可是又不能不接受残酷的现实，母亲确实死了。
祝伯孚顿足捶胸，嚎啕大哭。
…
第三章贴白（1）
…
祝伯孚的母亲于光绪三十四年冬月十六逝世，祝伯孚悲痛欲绝，他完全乱了方寸。多亏恩师何先生帮助他料理母亲的后事。
母亲逝世后一个多月之后，祝伯孚仍然彷徨无依，他无心茶饭，终日思念母亲，愁苦万端，精神变得抑郁，一个人整天闷在家里，没有书看，也不愿意到东篱学院去借书。他甚至不想回学校去读书。对于他来说，仿佛整个世界变得黑暗了。
转眼，来到了年关。学校放寒假了。看来不能回校了，再说，就是想回去也是不可能，因为他没有回去的路费。
母亲死后，祝伯孚卖了仅有的三亩旱田，买了口棺木盛殓母亲。在何先生主持下，众乡邻们帮助埋葬了母亲之后，他不失礼仪，治酒备席，请众人吃饭。到了年根底下，他守着两间空旷的老屋，对着母亲的桑木牌位发呆。
腊月二十三那天，邻人贺老七嘿嘿笑着走进祝伯孚家门。祝伯孚请他坐了，贺老七坐了好大一会儿，看来是有事的样子，不说出口。祝伯孚也不便多问。陪着干坐。贺老七说了一大箩筐不咸不淡的闲话。临走，却忸忸怩怩地说：
“祝贤侄即将赴校深造，不久就要毕业，尔后就要高升……”
祝伯孚静静地看着贺老七，等待下文。
贺老七红着脸说：
“高升之后，骏马得骑，黄金屋得住，这老屋便没有用处……贤侄如果能出让，我当付以高价，你看……”
祝伯孚明白了，这个贺老七是想要买他家的老屋。他当即回答：
“老屋本是祖父留下的遗产，小侄不敢变卖，”
贺老七见祝伯孚执意不卖老屋，嘿嘿笑着，连说“抱歉”，急忙告辞走了。
祝伯孚对着空空的四壁想：而今我家唯有这间老屋，卖了它我便一无所有了。虽然，他想过，自己不久就要回学校上学，再有一年多，就要毕业了，毕业之后不一定到什么地方去谋生，回来不回来真不好说。可是，他还是不愿意卖到这老屋。这里留给他的记忆太多了。
腊月二十九那天，祝伯孚带上家里所有的银钱，到了镇上的糕点店，站在店铺子里站了好久，看来看去，后来，他将身上的钱全部掏出来，买了一盒桂花糖年糕，拎回家里，准备过年给老师送礼。
大年三十那天，一清早祝伯孚就被冻醒，他轻轻掀开麒麟被，穿衣起床，因为没有生火，屋里很冷，实在呆不下去。祝伯孚面对空阔的老屋，心中无限惆怅。他将装米面的大瓮小瓮看了个遍，瓮里空空如也。其实，他昨天晚上都看了遍了，因为一粒粮食都没有，饿着肚子睡下了。现在饥饿难忍，迫切地想吃东西。他环顾左右，看到桌上的年糕，咽了口唾液，赶快把目光移向别处。现在家中既无柴又无米，囊中分文皆无。他碍于情面，不愿意向别人借银子花。他想解决饱暖，是当务之急。首先要生火，可生火却没有柴禾。他决定先到山里打些柴来，烧半锅白开水喝，暖暖肚子也好。假如打得柴多了，可以背到镇上去卖，换了钱回来，买些白米煮粥吃。
主意已定，祝伯孚拿了斧头和绳子，走出家门，向村南走去，这时的村庄还很寂静，走出村子，觉得更冷了。祝伯孚从小就在野外打草，所以山路他都熟悉。他顺着小路一直往南走，过了一块块麦田、一片片桑林，看看南山越来越近了，路也就越来越难走了。羊肠小道通向山中，路旁杂草茂密，荆棘丛生。祝伯孚不割野草，因为他没有带镰刀来。他要到山上去砍枯树枝。南山漫山林木丛聚，高矮不等。有松树、衫树、扬树和其他树木。经过一冬天的风风雨雨，阔叶树的叶子差不多都被剥光，少数没有离开枝条的叶子早已枯黄。只有松树和衫树还有绿色的针叶。祝伯孚专找枯死的松树枝去砍。他本来很冷，可是砍了一阵之后，浑身热了起来。祝伯孚抡着斧子砍了一个时辰，早已浑身大汗。看看地下，干柴已经有了好大一堆。祝伯孚也不休息，将干柴拢在一起，用麻绳捆了，背在背上，顺着小路走下山。寒风迎面吹来，他并不觉得冷，肚子却饿得呱呱直叫，走了一段路，两腿发软，浑身便没有一点儿力气了。祝伯孚只好放下干柴，坐在田埂上休息。
祝伯孚低下头来，看着田埂上的枯草，呈暗褐色的野草在寒风中抖动。祝伯孚顺手拣起一根被风吹落的树枝，轻轻去拨那小草的根部，他看得清楚，那埋在土里的草茎却是绿的。这不是松针的绿色，冬天的松针大多是翠绿的，也有墨绿的，还有略带暗黄的龟绿色的。而草茎根布的绿色则是新绿，是嫩绿，是生命勃发的颜色。祝伯孚想这小草虽然枯萎，却没有冻死，很快就会发青。他想到，现在自己正和这小草一样，虽然饥寒交迫，只要自己动手，就冻不死。他把目光移向脚下的干柴，我有了肩上这些干柴，不但可以烧，还可以背到镇上去卖了，买些米来烧饭吃。想到这里，心里充满希望，仿佛又有了力气，他又背起柴，继续向家走去。
三里多的路程，走了半个时辰。到了村口，太阳已经老高，祝伯孚一路上看到家家的烟囱里冒着炊烟，有的人家已经贴了大红对联，有的小孩子，穿了新衣，在门前跳来跳去，欢欢乐乐�