火之歌 作者:凯隆琳·库克- 第18部分

　　“送她回她父亲身边，”兰琪锐利地说。“那条项链值得你跑这一趟。没有理由杀她或伤害她。”

　　狄恩微笑。“你不担心格瑞会去布列登尼找她？也许他会相信她被绑架的故事。”

　　“不会，我了解他，他的骄傲不会允许他去找她。就算万一她的父亲要她回渥佛顿，他也绝不会相信她愚蠢的故事。当然，你千万不要泄露你的身分。”

　　“我不会的。可是如果她回渥佛顿，你的计划不就完蛋了吗？”

　　“格瑞根本不在乎她。我相信当他知道她还活着，他一定会很快取消他们的婚姻。康瓦耳公爵会帮助他。”

　　“然后你会嫁给他？”

　　“当然。”

　　“等你回渥佛顿，夫人，你将告诉格瑞伯爵什么？”

　　“为什么对我的计划这么有兴趣，先生？”

　　狄恩耸耸肩。“我可不想因为你的疏忽而惹来莫格瑞的报复。”

　　“我会告诉他，他的妻子雇了两个人帮助她逃走。她不敢杀我，所以我被绑起来丢在树林中。”

　　“当然，你终于解开绳子逃回渥佛顿。看来，没有什么需要讨论的了。我建议你尖叫几声，夫人。”

　　兰琪瞪着他，然后耸耸肩。“也许你是对的，虽然我看不出来这么做有什么差别。”

　　狄恩沉思片刻。“尖叫几声，夫人，世事难料。”

　　凯茜听见兰琪狂乱的尖叫声。“不！”她大叫道，想跑向树林，可是被其中一个男人抓住。

　　几分钟后，她看见那个男人迈步走向好。一边整理衣服。她脸色发白，知道发生了什么事。

　　他在她的面前停下来。

　　“你……污秽的野兽！你怎么可以伤害无助的女人！”她试着挣脱抓住她的男人。

　　“也许，”狄恩轻声说：“你该为自己想想。”

　　她抬头看他。现在他的脸看起来并不残酷，他的头发、眉毛，甚至眼睛，都是灰褐色的，像沙滩上的沙。他不像格瑞那么高大，但他的体格非常结实健壮，她知道自己打不过他。

　　“你对兰琪做了什么？”她低声问。

　　“我强暴她，”他平静地说。“然后放她走。”

　　他看着她恐惧地张大眼，然后她垂下睫毛挺直肩膀。“你打算怎么处置我？”

　　“我还没有决定，小女人，”他说。这个可怜兮兮的小女人竟然让狄恩不由自主地产生罪恶感。“走吧，不，你不可以骑你的马。你要坐在我的前面。”

　　他会强暴她，她想道。不过那又如何？任何事情对她来说都没有意义了。

　　她允许他抱她上马背坐在他前面。他们沉默地前进了一个多小时。

　　“你是谁？”凯茜终于问。

　　“你可以叫我艾德，”他轻声说。“你叫做凯茜，是吗？”

　　她点点头，他感觉到她柔软的卷发轻触他的下巴。

　　他皱眉，眼睛盯着前方。她一次也没有提起她有力的丈夫。正如兰琪所说的：格瑞鄙视他的妻子，而她很清楚。

　　“你的丈夫，他为什么没有和你在一起？”他突然问。“两个女人独自骑马出游是不智的行为。”

　　她笑起来。强暴兰琪又绑架她的男人在对她说教！“我的丈夫，”她说。“不知道我们骑马离开城堡。这是我的错。我们还在我丈夫的土地上。我以为没有人敢……”

　　“你错了，”狄恩说。“你的想法很幼稚，不是吗？”

　　“看来是的。”凯茜说。

　　“你是个泼妇？”

　　他看见她眼里的困惑。“泼妇，”她茫然地重复。她深深地叹息。“也许是的。有时候我的丈夫让我愤怒得无法控制自己。”

　　她为什么用这种证据和他说话？仿佛他是她信任的老朋友。这种行为太愚蠢了，她是个白痴。

　　她没有发觉自己流下眼泪。

　　“不要哭！”狄恩低吼。“你没有理由哭。”

　　她眨眨眼睛，像个孩子般用拳头擦擦眼睛。“我很抱歉，”她说。“我怕。”

　　他诅咒。

　　“你不告诉我你要带我去哪里？”

　　“不，不要说话了，夫人，我们要赶路。”他严厉地说，不过却保护地圈住她的腰。“你累了，睡吧。”

　　令她自己惊讶的，她真的靠着狄恩的胸膛。他听见她平稳地呼吸，发觉她激发他蛰伏多年的感情。他是个傻瓜，竟然会被这个可怜的小女人吸引。

　　她轻呼一声醒来，奋力地挣扎，直到他不情愿地说：“我不会伤害你，小女人。我们将停下来过夜。”

　　“你为什么叫我‘小女人’？”

　　他微笑，举起手弄乱她的卷发。“因为你的头发非常柔软，而你非常娇小。”

　　他的行为举止一点也不像坏人，凯茜困惑地想着。

　　几分钟后，狄恩下令停止前进。他派手下去打猎，示意凯茜安静地坐在树下。他看见她局促不安的样子，简明地说：“去解决你的问题。”他眯起眼睛。“不要尝试逃走，否则你会后悔。”

　　她相信他，正如她相信格瑞。

　　不久，她帮助其中一个男个处理准备烤来吃的兔子。这个人长得就像她小时候想象的魔鬼。“不，姑娘，烤兔子不是像那样。看我做。”

　　她坐在脚跟上，为他的和善惊讶。烤兔子的香味四溢，她的肚子咕噜地叫起来。她知道自己应该昏倒或者害怕得嚎哭，但是她一点也没有想到要这么做。不论他们打算对她怎么样，她都没有力量阻止。

　　“吃吧，小女人。”狄恩说，递给她一块肉。他坐在她旁边沉默地吃着。之后，他对他的手下说了一些话。他们走开，凯茜猜想他们是去站岗了。今晚非常暖和，天空十分清澈。她等待着。

　　狄恩双手叉腰站在她的面前。“你想我该强暴你了吗，小女人？”

　　她张在眼睛，无力地看着他。“我希望你不要这么做。”她说。

　　“那么这该如何处置你？”他不高兴地问。

　　她舔舔嘴唇。“我不知道。”

　　他坐下来，盯着微弱的火焰。“我也不知道。”他自言自语地说。

　　他转身面对她。“你怎么会嫁给莫格瑞？”

　　她犹豫地看着他。没有理由不告诉他。“他并不想娶我，”她说。“是我的父亲……说服他娶我的。”

　　关于这点兰琪说了实话。“像格瑞这样的男人不容易被说服。”

　　“你听起来好像认识我的丈夫。”

　　“这么说吧，”狄恩说。“我十分尊敬莫格瑞。说下去。”

　　“你是对的，我怀疑我的父亲是怎么说服他的。当时我奄奄一息，一点也不记得和他结婚这回事。”

　　“我想，”狄恩缓缓地说，目光一直盯着她的脸。“你最好告诉我事情的全部经过。”

　　她重述她的父亲告诉她的故事。“我以为他也许在乎我，可是事情并非如此。”她平静地说，没有发觉自己声音中的苦涩。“我不了解他。可能是我太笨了，所以无法了解他的动机。”

　　“你不笨。”狄恩说，深思着她所说的话。

　　“那么就是无法胜任妻子这个角色。”

　　他没有理会她的话。“你说他在康瓦耳公爵面前拒绝取消这件婚姻。”

　　“嗯。我开始相信他忍受我只因为他在乎我的父亲，当然，也在乎布列登堡。他是我父亲的继承人，而布列登堡是非常富庶的。”

　　“如果他把你休了，布列登堡还是他的。至少他可以用武力和你的父亲、表哥争夺所有权。”

　　“你是对的，”凯茜深思地说。“艾德，”她说，没有发觉自己直呼他的名字。“你抓我是为了得到赎金？”

　　“如果是呢？”他问。

　　她耸耸肩。“我只是想知道。我不知道格瑞会怎么做。”

　　老天，她只是个小女人，天真无邪得像个孩子。一股保护她的感情油然而生，这令他震惊。他跳起来。

　　“你的喋喋不休令我疲乏。”

　　他严厉的声音令她畏缩，他感觉自己像个欺负小动物的男人。

　　“凯茜，睡觉吧。我们明天早上再谈。”

　　他丢给她一条毛毯，走到火堆的另外一侧。

　　她用毛毯裹住自己，卷成一个小球。他为什么没有强暴她？她全身颤抖。也许他的和善全是伪装的。她摇摇头，怀疑自己永远不会了解男人。

　　狄恩递给她一块面包。“吃吧。”他说。

　　她慢慢地嚼干面包，希望自己有杯牛奶。

　　“你要如何处置我？”她问，看着他。

　　“我会在骑马的时候告诉你。”他说。

　　她坐在他的前面，等待他说话。

　　“你为什么不让我骑自己的马？”她终于问。

　　“我不知道。”他说。

　　“我逃不了的。”

　　“我知道。”

　　“艾德，请告诉我你打算做什么。我很害怕。”

　　她感觉到他的手臂扣住她的腰，不由得畏缩。

　　“凯茜，如果我给你选择，你会回布列特尼或者回渥佛顿城堡？”

　　“如果你是在问我谁比较可能付你赎金，那么我不知道。”

　　“我不是在问你这个。回答我。”

　　她叹息。“我不能允许我的丈夫为了布列登堡和我的父亲作战。如果你给我选择，我会回渥佛顿。我属于那里。”

　　“你在乎你的丈夫吗？”

　　狄恩期待一个坚决的否认。好一会儿，她什么也没说。

　　他慢下马匹的速度，凯茜茫然地看着前方，想起格瑞在她刚到渥佛顿时的温柔和善，她不由得难过起来。她做了什么让他蔑视她？她不知不觉得流下眼泪。

　　“我很愚蠢。”她哽咽地说。

　　“啊。”他说。

　　凯茜突然全身僵硬。“哎德，你走错方向了！我们在渥佛顿的土地上！”

　　“我知道，小女人。”她没有办法看见她的表情。“我们离格瑞伯爵的城堡还有几个小时的路程。睡吧。我相信你将需要体力。”

　　“我永远不会了解男人。”她说。

　　他微笑。“也许吧，”他轻声说。“不过你不会改变。你一定不要改变。”

　　“我不知道从哪里开始。”她说。她往后靠在他身上，像信任父亲般信任他，慢慢地睡着。

　　“小女人，醒一醒。”

　　凯茜坐直身体，看看四周。

　　“渥佛顿城堡就在山坡外。我不能再送你了，”他轻声笑笑。“我不想面对你的丈夫，我担心他会剥了我的皮。”

　　他跳下马背，轻轻地放下凯茜。

　　她的眼里充满疑问，他只是摇摇头。“听我说，凯茜，”他说，轻轻地触摸她的手臂。“你回渥佛顿之后要多保重。你了解吗？”

　　他知道她不了解，但是他不能多说。

　　“我会试着这么做，艾德。”她说。

　　“走吧，小女人。”他倾身轻轻地亲吻她的嘴，然后很快地放开她。“把她的牝马牵过来！”

　　他抱她上马背。“记住我告诉你的话。”他说，用力拍牝马的臀部。

　　他目送凯茜骑马而去。

　　“主人。”他的手下去到他身边。

　　“哎？”

　　“这个女孩往地狱去了。你没有告诉她那个女人的诡计。”

　　“我没说，”狄恩对手下咧嘴笑。“我可不想被格瑞伯爵剥皮！”

　　
　　









第十四章

　　盖伊疲乏地刷刷头发。他的视线都已经模糊了，但是他会继续搜寻。他走下阶梯，听见男人们大叫。格瑞找到她了？他往前跑，看见凯茜独自骑马进入城堡内庭，愕然停止脚步。

　　“盖伊！”她大叫，疯狂地挥手，滑下马背。“盖伊！”

　　她伸出双手跑向他。盖伊很想拥抱她，但其他的人向他们围过来，他只能握住她的双手。

　　“你回来了。”他粗声说。

　　“他带我回来的，”凯茜喘息。“我以为他会强暴我或是杀我，但是他没有！他很善良，盖伊！他送我回渥佛顿！”

　　“你在说什么？”盖伊吃惊地说。

　　“格瑞呢？他没事吧？”

　　“他正在找你。我想他快回来了。”

　　“朗迪！鲁夫！”她大叫。“能够再见你们真好！”她兴奋得没有发觉男人们目瞪口呆地看着好，因为她看见兰琪站在阶梯上，她的儿子站在她身边。

　　“兰琪！你没事吧？我好担心你！”

　　凯茜要走向她，可是盖伊抓住她的手臂。“等一下。”他说。

　　她困惑地看着他。“怎么了，盖伊？大家都相信我死了吗？我很害怕，但是他并不坏。事实上——”

　　她听见马蹄声接近。盖伊紧握她的手臂。兰琪为什么没有来欢迎她？男人们为什么目瞪口呆？

　　格瑞带领二十人个进入城堡内庭。他累得看不清楚了。他的脸充满忧虑、恐惧，和愤怒。他举起手示意侍卫们停下来，然后看见她站在盖伊身边。他如释重负地松口气，然后被愤怒吞噬。

　　他跳下马背，双手怕拳，努力地控制自己。

　　凯茜跑向她的丈夫。“格瑞！我回来了，我安全地回来了！”

　　他抓住她的手臂，注视她。

　　“你没有受伤？”

　　她快乐地点头。他闭起眼睛，差点被愤怒呛死。“嗯，”他平静地说。“你看起来毫毛未伤。你为什么回来，夫人？”

　　她把头歪向一边。“他带我回来，爵爷。他没有伤害我，真的。”

　　格瑞知道全城堡的人都在看他们两个。他应该带她进去，但是他似乎无法动弹。他从眼角看见兰琪，她的脸苍白，她的手抓着衣襟。“他，夫人？”他冷冷地问。“你雇来帮助你逃回布列特尼的男人带你回来？”

　　“我雇来……”凯茜茫然地重复。“我不明白，爵爷。我被绑架了，可是那个男人，他叫艾德，为我感到……难过吧，我想。他送我回来。”

　　格瑞抓住她的手臂拉她向前走。“走，我们到大厅去。”他听见盖伊叫他，但是他不予理会。

　　凯茜跑着跟上他的步伐。他说她雇人帮助她逃走？她瞥向他疲乏的脸，感到一股希望。他一直在寻找她，他一定有点在乎她。

　　他突然放开她，轻轻地推她坐