火之歌 作者:凯隆琳·库克- 第4部分

　　察力抓住他有肩膀。“你从未学会尊敬长辈，格瑞？”

　　“爱德华，”格瑞流利地说，声音带着嘲弄。“从来没有理由抱怨。你怎么知道我在圣地？”

　　察力大笑，拳打他的肩膀。“你的爱德华国王有书记为他写信，伯爵，不像他其余不识字的追随者。我听说，你是少数从圣地带回财富的人之一。”

　　“是的，”格瑞说。“也许有珠宝能够装饰你的妻子美丽的脖子。”

　　“这是我今天听到最好的消息，”察力说。“来，伯爵，我们私下谈谈，我来听听你的急事。”

　　格瑞跟随察力走出充满喋喋不休的公卿王爵和仕女的大厅，进入一个只摆着两张椅子和一张桌子的小房间。宫廷生活使察力变得温和，格瑞想道，打量这个法国人。虽然他只比格瑞年长五岁，放荡的生活在他英俊的脸上留下深刻的痕迹。不过他浓密的褐发未见灰白，而深色的眼睛闪烁着聪明智慧。他看起来够富裕，格瑞想着，看着他身上华丽的服装。

　　格瑞将婚姻契约递给察力。“我和布列登堡的雷凯茜结婚了。我到这里来向你宣誓忠贞，希望得到你正式的认可。”

　　令格瑞惊讶地，察力仰头大笑起来。“那个狡猾的老狐狸。”他说，轻轻地敲羊皮纸。“啊，我等不及要看可怜的杰弗愤怒的表情！”

　　“黎杰弗在这里？”格瑞问，略感期待。

　　“坐，格瑞伯爵，让我告诉你这件麻烦的事。”

　　察力大声命令仆人送酒来，然后坐回椅子，双手叠放在肚子上。“你的婚事宣布的时间太巧了，伯爵，”他温和地说。“我的财库正空虚呢？”

　　“不幸的，”格瑞平静地说。“我在圣地获得的财富必须用来修建渥沸顿城堡。我将以保护你的土地回报你承认我的婚事。我愿意付出两个月的时间，听候你的差遣；当然，还有一颗红宝石给你的妻子。”

　　“这倒是个好条件。”察力说，啜口酒。他从眼角看见一个女仆在门口附近徘徊，一定是他的妻子派来的间谍，他生气地想着。他眯眼看向女仆，而她迅速地消失。

　　“我的妻子，”他咕哝。“喜欢知道一切。我一点也不怀疑她知道我什么时候想上厕所！”

　　格瑞不可置信地扬眉。“你，公爵大人，受制于一个女人？你是说年龄将磨损我的男性气概？”

　　“我保护的是我的男性气概！”他叹口气。“我曾经相信她是世界最纯真美丽的女人。她的身体仍然深深地吸引我。”

　　“你的妻子身体是你的，”格瑞说。“老天，察力，揍她！男人不能允许女人驾驭他，否则他就不是男人。”

　　“啊，”察力说。“这是不知爱情为何物的男人说的话。虽然，”他又说，皱眉看着酒。“这种感情持续不久。吟游诗人对男人造成一大伤害。他们的诗歌使仕女们梦想温柔浪漫的爱情；而男人，愚蠢的动物，为了得到他想要的只好投其所好。”

　　“在英格兰，男人不是这种傻瓜。”

　　“还是这么严酷，”察力说。“这么说吧，格瑞，如果女人必须忍受丈夫调情，他就必须忍受妻子的追问。”

　　“女人没有权力管男人的事，”格瑞说，声音里有明显的不耐烦。“如果我记得没错，在英格兰时，你被一群只想跟你上床的女人包围。”

　　“哎，”察力说，回忆使他的眼神温和。他深深地叹口气。“当男人上了年纪就必须娶妻生子。”

　　“我会处罚任何胆敢违抗我的意思的女人，不管她是不是我的妻子。女人应该温柔顺从，她的责任是取悦她的丈夫，为他生养儿子。”

　　“那么你年轻的妻子呢，我的朋友？她能够温柔顺从吗？”

　　格瑞沉默了一会儿，脑子浮现凯茜死灰般的脸。“她就是那个样子。”他简短地说。

　　“我几乎同情这个女孩，”察力说，故意叹口气。“英格兰人不懂得温柔体贴。我希望你在新婚之夜没有太粗暴。”

　　“雷摩斯要我代他向你致候。”格瑞突然说。“并且转达他永远的忠贞。”

　　“就像他亲爱的外甥，黎杰弗，”察力轻声说。“在你到达之前，格瑞，杰弗说服我他将娶凯茜为妻。他也誓言忠贞，并且提出其他条件。”

　　“那么他说谎，”格瑞平静地说。“我过去他的城堡，波马诺。他的农奴衣衫褴褛，而他的母亲——”

　　“少谈斐莉夫人为妙。”察力打断他的话。

　　“我很乐意送黎杰弗下地狱。”

　　“我想杰弗也有这种想法——当然，在他见到你之前。他够勇敢，但不是笨。你所说关于波马诺的事非常奇怪，因为杰弗拥有财富。天晓得，他让我的荷包满满的。好吧，莫格瑞，既然木已成舟，我就正式认可你的婚事，并且接受你的宣誓。多生些男孩，格瑞，因为雷家是个高贵的家族，古老而骄傲。”

　　格瑞低头行礼，如果察力认为这个动作代表同意，这是他的权利。他在摩斯死后能够保住布列登堡的唯一办法是杀了杰弗。

　　“渥佛顿伯爵，告诉我你是如何获得财富。”

　　格瑞回想在圣地的日子。“圣地充满傻瓜，察力，贪婪地傻瓜。他们忽视周围的死亡和惨况，只在乎填满自己的财库。和平条约——”他讽刺地笑笑——“将保护那些笨蛋十年。至于我的财富，公爵大人，是在一次掠夺回教徒营地的行动中得来的。”他注视杯子里的红酒，摇摇头，不想和察力分享那一次冒险行动。

　　他突然说：“你呢，你现在有几个儿子？”

　　“我只有一个儿子，却有三个女儿。啊，格瑞，我们曾经一起经历的冒险！你记得在伦敦的那个商人的女儿，有黑头发的那一个？”

　　“哎，那个女人差点累死我！”

　　“你！哈，和她上床的人是我！”

　　“你记错了，公爵大人。”格瑞站起来。夸张地向他行礼。“不过你是我的君主，我不会和你争辩。”

　　“你是只狗，格瑞，”察力说。他皱眉，用狡猾的声音说：“身为新郎，你在这里停留期间打算保持贞洁吗？”

　　格瑞拒绝被诱惑，对察力咧嘴笑笑。“我对梅毒没有兴趣，公爵大人。我的欲望可以等待。”

　　公爵仰头大笑。“啊，格瑞，我等不及要看你在晚餐时如何避开那些女人的挑逗！我得休息一会儿了。我会吩咐的我的侍从带你去客房。”

　　“我必须在明天早上离开，察力，不过我乐意接受你今天晚上的款待。”

　　“急着赶回新娘的身边，呃？”

　　格瑞只停顿一秒钟。“哎，”他说。“我必须回去。”

　　隔天早晨当他们离开圣伯里时，格瑞显得特别沉默。终年不断的海风吹得海岸一片萧瑟，崎岖的岩石冷漠地矗立，没有花草带给这片严酷的土地一点柔和的气息。格瑞对周围的景色无动于衷，他的思绪集中在昨天晚上和黎杰弗见面的情况。晚餐供应的食特多得足够爱德华国王在圣地的军队吃一个星期。布列特尼公爵愉快地向黎杰弗介绍格瑞，开心地享受杰弗愤怒的样子。

　　“你应该欢迎莫格瑞伯爵加入你的家族。”察力愉快地说，发亮的眼睛盯着杰弗苍白的脸。

　　杰弗愤怒得想拔出腰间的匕首。他的手指不自觉得抚摸刀柄。

　　“我听说了很多关于你的事。”格瑞说，像盯着敌人般盯着杰弗。黎杰弗大约比他年轻五岁，又高又瘦，有张讨人喜欢的脸。他的头发是深棕色，不过吸引格瑞注意的是他的眼睛。它们在他的脸上发亮，像两块淡蓝色的冰。回想斐莉夫人的模样，杰弗应该长得像他的父亲，或者另外一个男人。

　　他看着杰弗舔舔下唇。“我不知道，”杰弗说，声音和他的眼睛一样冰冷。“我的舅舅认识任何英格兰人。”

　　“啊，”格瑞轻松地说，知道布列特尼公爵正愉快地旁观这一幕。“这最近才认识他。事实上，我是在亚奎田救了他一命。”摩斯的臆测是对的，他想着，注意到杰弗的眼睛闪烁罪恶感、惊愕和沮丧。

　　杰弗知道他必须稳住自己，因为公爵正全神贯注地看着他们。他注视轻蔑看着他的英格兰贵族，真想一刀割断这个混蛋的喉咙！

　　“他为了报答我，”格瑞平静地说下去。“把女儿凯茜嫁给我。我会……珍惜我的财产。”

　　“凯茜太年轻了，”杰弗说，痛苦和愤怒撕裂着他的声音，“她天真而单纯——”

　　“啊，”公爵笑着说。“我相信她已经懂事了。格瑞伯爵是一个热情的男人，我确定他的新娘已经知道这一点。”

　　杰弗想象格瑞赤裸的样子，他强壮的身体覆盖凯茜的。“凯茜一直是属于我的。”他低吼，无法克制愤怒。

　　“我建议你忘了凯茜和布列登堡，”格瑞说。“你自己的城堡非常需要你的关注。当然，我没有见到你的随从，也许他们到别的地方去为你办事了。”

　　“你在暗示什么，伯爵大人？”杰弗愤怒地说，手移向匕首。

　　他的手臂被紧紧地扣住。“你，年轻人，最好忘掉你的计划和失望，否则我会扭断你的脖子。如果你再对布列登堡动歪脑筋，你会发现自己死得很难看。”

　　杰弗尝到恐惧苦涩的滋味。愤恨在他的身体里沸腾，使他全身颤抖。“你会后悔，伯爵大人。”他说，挣脱格瑞的手，迈步走出热闹的大厅。

　　下起雨来，格瑞拉紧风衣。他诅咒，为了无法将雷凯茜奄奄一息的模样从他的脑子里抹去。他仍然能够听见她的胸腔发出的嘎嘎声，仍然能够听她沉重费力的呼吸声。现在，她已经安息，可怜的孩子，不会再受到杰弗的骚扰和威胁。他发现自己为摩斯担心，考虑要不要回布列登堡。可是，摩斯非常坚持，他希望独自咀嚼悲伤，格瑞知道自己必须尊重他的意思。他不知道凯茜死亡的事能够隐瞒多久，也许他很快就得回布列登堡来对抗杰弗的贪婪。

　　想到用剑彻底地解决杰弗，格瑞的脸露出冷酷的微笑。

　　凯茜深陷在黑暗中。她知道自己的眼睛闭着，但是没有力气张开它们。她听见一个嘶哑的哭泣声。

　　“嘘，宝贝。”她听见轻柔的安抚声——爱达的声音。

　　她感到一个木制的东西抵着她的嘴唇。

　　“张开嘴，凯茜，是牛肉汤。”她张嘴。美味的汤汁滑下她的喉咙。

　　“爸爸。”她低声叫唤。

　　“我在这里，亲爱的。再喝一点汤，你就可以继续睡觉。”

　　摩斯轻轻地擦试从她的嘴流出来的汤，忧虑地看向爱达。

　　“时间，主人，需要时间。这孩子会活下来。她是雷家的孩子。”

　　“哎，”摩斯说，他的声音非常疲乏。“雷家孩子。”可是吉安，他的儿子，也是雷家的孩子，而他死了。他是那么年轻、单纯而无助。

　　他靠向椅背，注视着女儿死白的脸。他想到莫格瑞，全身一颤。不，现在不要想这件事。那个骄傲的战士发现他的妻子活下来的时候，会怎么想或是怎么做？

　　“爸爸？”

　　“哎，乖孩子。”

　　“下雨的声音真好听。”

　　摩斯轻轻地吻她的脸颊。她的眼睛又出现光彩了，而她的脸不再灰白凹陷。

　　“你看起来很累。”凯茜说。看着她父亲的脸。

　　“你只要担心自己，凯茜，不要操心我这个老头儿。老天，孩子，我祈祷得膝盖僵硬。”他握住她纤细的手，感到无比的的快乐。她的手指，当然，没有戴戒指。他已经把格瑞的戒指收藏起来。

　　“我作一些梦，爸爸，”凯茜说。“我记得你的声音，当然，可是还有另一个声音。一个我不认得的声音，说得非常轻柔。”

　　“你听见的可能是某个女仆。”摩斯说。

　　“不，那是男人的声音。他的声音低沉而缓慢。”

　　“只是梦。”摩斯说。她还太虚弱，不能告诉她事情真相。他无法相信她记得格瑞。

　　“哎，”凯茜说。“只是梦。”

　　日子一天一天过去，凯茜每天除了和爱达、父亲说说话，进食，就是睡觉。一个星期之后，她已经有力气举起手来抓发痒的头。她的手指滑到头巾下面，触摸到钉子一般扎手的短发。

　　摩斯走进来，看见泪水滑落她的脸颊。

　　他冲到床边，看见躺在一旁的头巾，猜想到她流泪的原因。“咄，凯茜，”他说。“只是头发罢了。我不相信你这么虚荣。”

　　她的眼泪停止再流，她吸吸鼻子。

　　“一个月后你就会有柔软卷曲的短发，看起来像个可爱的男孩。”

　　她突然微笑。“也许你该邀请杰弗到布列登堡来。如果他看见我这个样子，一定有兴趣娶我。”

　　“你瞧，”摩斯不自在地说。“事情永远有光明的一面。至于杰弗，那个混蛋不敢到这里来。好了，凯茜，我为你带来亚奎田上的好甜酒。”

　　“我已经喝掉一桶酒了，爸爸！如果继续喝下去，我会有酒糟鼻！”

　　她啜着酒，享受它的香醇温暖。“爸爸，”她说。“我想洗澡。我不能继续这样脏兮兮地躺着。我想躺在花园里，感觉阳光照在我的脸上。”

　　摩斯的脸发亮。“你将得到你想要的一切，乖孩子。”他皱皱鼻子。“你想洗澡是对的。这件事必须先办。”

　　这是个美丽的日子。太阳灿烂地照耀，海风温和地吹着，而满山遍野的野花散发着香甜的气味。

　　格瑞在斜坡边缘停下马，凝视拍打着岩石的波浪，感到心满意足。从圣艾尼海岬，他能够看见向前延伸的海岸三十里长。连接崎岖的海岸峭壁的土地一样苍凉，强劲的西风吹得树干弯腰驼背。小渔村圣艾格尼拥抱着圣艾格尼海岬，古老的渔村也是一片荒芜。

　　格瑞记得小时候沿着海岬下方的蜿蜒步道探寻海岸线的洞穴，康瓦耳独具一格荒凉的美总会震撼他的心灵。他坐在马鞍上转身。崎岖的岩石之外，连绵的山坡上牛羊成群，而山坡之间的小河谷，农夫正在忙着耕种。他的土地、他的家、他的人民。

　　渥沸顿城堡像块巍峨的