▲ 中航飞行报务员“小钢炮”郭汉业。
第三部分“空气袋”
第一次听说这个稀奇古怪的词，是在郑家琼老人家，老人无意中说起了“空气袋”，听得我是一头雾水——难道“空气”还能用袋子装起来？
见我满脸茫然，郑家琼和坐在一旁的徐承基老人一同向我解释：“‘空气袋’是在‘驼峰’上特有的一种气象……”老人们连讲带比画，我总算是明白了，所谓“空气袋”，就是在驼峰航线上的对流层中，在某一个特定的区域内，当几种要素都具备时，会突然出现一个真空。
被厚厚的空气包围的地球，空气可以说充斥每个角落，竟然还有这种现象，真是匪夷所思。
飞机在空中飞行，是靠机翼对空气产生的“升力”使飞机“浮”在空中，一旦没有了空气，即出现“空气袋”，后果可想而知。
后来才知道，在“驼峰”上飞过的每位老人，全部都经历过所谓“空气袋”——进入空气袋后，一直是沉重的发动机噪音突然变得轻飘飘，接着螺旋桨旋转得有气无力，飞机急速下坠。此时，任凭怎样加大油门，发动机的转速就是提不上去，不仅如此，马上，螺旋桨桨叶好像不是和飞机连在一体，而是分开一样，自由摆荡。
老人们说，空气袋和雨、雪、雾不一样，看不见，本来是亮瓦晴天的，突然之间，你就钻进去了，很多坠毁的飞机，都是由于这个“空气袋”，螺旋桨产生不了任何拉力，飞机就是眼看着往下掉。
又不是平原地带，是在“驼峰”上空，高度本身就不够，往往，反应都来不及做出，“嚓”，摔了。
眼看着摔。 华人杰老人说，1944年夏，飞“驼峰”，那天天气出奇的好，一前一后同行的，还有印中联队的一架C…46，在“驼峰”上空，透过舷窗，他还和那架飞机驾驶员摆摆手，结果手还没放下，就看见那架C…46突然急速向下坠，只有十几秒钟，就下去触山了。
什么征候都没有，就这么没了。越是天气好，越是容易出现这种事情，要是风、霜、雨、雪的，还真没这事儿。
说起“空气袋”老人们都是叹着气，驼峰航线，天气不好吧，盼着天气好，天气好吧，又有这个“空气袋”，让你防不胜防的。唉，空气袋、空气袋，这“驼峰”，真是不让人过一天好日子！
第三部分“驼峰”魂——失事的C…53（1）
吴子丹，1922年出生，四川德阳人，毕业于中国空军军官学校，1942年，进入中国航空公司，担当副驾驶。
在那个年代，空军军校士官生一般都去了美国受训，像吴子丹这样没去美国，却进了“中航”的例子还不多见。于是就问缘由，有老人说，子丹这个人，爱憎分明，校方侵犯同学利益，他带头抗议，那还了得，导致最后被开除。
空军做不成了，从航校出来“流浪”。这事儿后来不知怎么让时任“中航”总经理的黄宝贤给知道了。黄总经理慧眼识才，马上把吴子丹招入“中航”，担当副驾驶。
从1942…1945年，吴子丹总共在“驼峰”上往返飞行接近六百个来回。
有多少人，第一次飞越“驼峰”就消失得杳无踪影，那些从抗战开始，就在驼峰航线上进进出出、飞越“驼峰”数百次的勇士们，要让他们复述那段岁月，讲叙飞越“驼峰”经历，已无任何意义——每天都在那个地方飞进飞出，所遇到的灾难根本就数不清。
“中航”飞越驼峰航线中，有两起事故发生在飞机刚刚离开跑道时，吴子丹就赶上了其中一次。
1944年2月18日，汀江，漆黑的深夜。机长洛克斯、副驾驶吴子丹和报务员黄焕元在机舱坐定，在得到塔台确认后，洛克斯开车。
发动机轰鸣声中，C…53从滑行道开始向跑道移动，在飞机滑行中，坐在右座副驾位置上的吴子丹对着“检查单”大声口述，随着副驾的“口令”，机长洛克斯用一只手不断指认各种开关，并大声复述，还未上跑道，只用一分多钟，两个人就把“检查单”准确无误地报出。
C…53在跑道起点停下，机舱里，借着仪表盘反射出绿萤色的一丝光亮，洛克斯和吴子丹相互看了一眼。
两人同时举起大拇指——OK！
洛克斯大推油门，松开刹车，憋足了劲的C…53吼叫着向前窜去。50、80、100、120……吴子丹大声报告滑行速度，决断速度刚过，洛克斯轻轻带杆，滑跑中的C…53强烈振动逐渐消失——前轮已经离开地面。
离地大概有十米多高，吴子丹把收放起落架的把柄推到“收”的位置，正要按照机长的口令收起落架，忽地，C…53巨大的轰鸣声仿佛消失了，还没等机上三个人回过味来，只感觉身子往上飘，接着就是“砰”的一声巨响，C…53重重地摔落在地面上。
那两个人是怎么从机舱里出来的，吴子丹不知道，他只记得自己是从机舱里、通过破碎的舷窗玻璃，“飞”出来。不知道躺在地上有多长时间，直到他隐约地听到纷乱的脚步声和救护车的尖叫声奔向这里来。吴子丹努力想坐起来，当他的手按在地上时，感觉到满地都是“水”，他的脑袋“轰”的一声，一下子膨胀起来，是汽油，飞机油箱里的油！
飞机满载又是刚刚起飞，油箱里的油几乎未用，只要有一点火星，这里马上是熊熊燃烧的火海。
想到这里，从机舱里“飞”出来的吴子丹，似乎没有感到任何伤痛，他“腾”地站起来，迅速把机长洛克斯和报务员黄焕元拉扯出来。此时，救护的人马也到了，大家七手八脚地把洛克斯、吴子丹和黄焕元抬上车。
万幸，破碎后的飞机竟然没有起火燃烧。
三个人虽然都侥幸生还，除黄焕元有点外伤外，另外两个人都摔断了骨头。
光是养伤就用了三个月。
出院后，机长洛克斯飞返美国继续治疗，吴子丹出院后，就回加尔各答总公司机航组报到。
见到吴子丹，机航主任夏普问：“还飞不飞？”吴子丹：“飞。”“OK！”正为飞行人手不够而发愁的夏普高兴得一挑拇指，马上排定航班，吴子丹拎起飞行图囊，跟着机长就走。 2002年10月22日，由中华人民共和国主席江泽民赠送美国第42任总统克林顿先生的一尊半身雕塑的仪式，在美国得克萨斯州科利奇站乔治·布什图书馆举行，而这半身雕像，就是中国航空公司美籍机长，53号机飞行员吉米·福克斯。
吴子丹就是53号C…53失事见证人之一。
1943年3月11日，昆明巫家坝机场，已经在昆明至汀江间飞过一个来回的“中航”53号C…53又一次在跑道上抬起机头，飞机升空改平后，向着它今天最后一次飞行的目的地——汀江机场飞去。担当本次飞行的机长是25岁的美国人福克斯（J。 K。 Fox），副驾驶和报务员都是中国人，分别是谭宣和王国梁。
第三部分“驼峰”魂——失事的C…53（2）
三个年龄加在一起都没有超过七十岁的“孩子”，此时根本不知道，这次飞行，不仅是53号机的最后一个航次，也是他们人生最后的句号。
跟随在53号机身后的，是另一架“中航”48号C…53飞机，机长古蒂亚，副驾驶正是吴子丹。
据古蒂亚和吴子丹后来回忆，那天起飞后，天气是好的，53号和48号一直是相伴而行，在古蒂亚和吴子丹眼中，前面的53号在蓝天中，如同一只美丽的大鸟一样，这样的场景在驼峰航线上实在是难得一见。看着看着，古蒂亚还来了兴致，他让吴子丹把杆，他自己抄起随身携带的相机随手拍下了53号飞行中的照片。然而，让古蒂亚没想到的是，这张照片留下的却是53号最后的飞行。仅仅只过两分钟，应该是在高黎贡山脉上空，前面一公里左右的53号突然像块石头一样往下掉。
还没等后面的人反应过来，53号已经坠落。
古蒂亚和吴子丹都惊呆了，他们简直不敢相信自己的眼睛：天气不坏，也没有日本人的零式机，怎么53号连一点求救信号都没有发出就摔了！
后面的48号停止继续前行，盘旋起来。
古蒂亚和吴子丹的心抽紧成一团，他们在53号坠毁的上空，一圈圈地盘旋。此时，他们多希望能看见战友从摔破的机舱里面走出来，不；哪怕是爬出来也行啊，那多少可以证明，他们还没有死亡，等待着营救……48号在那里飞了一圈又一圈，足足有半个多小时过去了，下面53号飞机残骸静静地躺在山腰中，没有一点儿生命的迹象。机长古蒂亚还想再盘旋下去，副驾驶吴子
丹指指天际边马上压过来的浓云——要变天了。
前面还有艰难的“驼峰”等待穿越。48号对着地面的53号，最后一次摇摆机翼，恋恋不舍地走开了。
高黎贡山，气候变化无常，刚才还响晴的天突然就下起了鹅毛大雪，劲风夹带着雪片，不一会儿，纷纷扬扬的雪花把53号包裹得严严实实，福克斯和他的中国同伴们，就长眠在这雪山深涧之中……仅仅只过了两天，吴子丹再次经过这里。这次，他的机长是陆铭逵。飞行中，吴子丹告诉陆铭逵53号失事的位置，虽然在途中为了躲避日本人而绕了弯路，但陆铭逵还是当即决定，到53号机这里来“看一看”。
距离吴子丹估算的53号失事现场还有将近70公里时，陆铭逵开始减速，并降低C…47飞行高度。
离53号坠落位置越近，吴子丹越是心跳得厉害，他是多么希望当自己的飞机来到失事的53号上空时，能看到下面有人招手、蹦跳、呼救的情景。
“近了，对，应该就是这里！”副座上的吴子丹把航图平摊在双腿之间，用肯定的语气告诉他的机长。
副驾的“指点”让机长陆铭逵一头雾水，他点点头，示意吴子丹往外看。
此时，吴子丹的心都快蹦了出来，他慢慢把视线瞥向舷窗外：机舱外，金色的阳光照射到白雪皑皑的雪峰上，直刺人眼。视线所及范围内，到处是一片白茫茫的世界，哪里有什么“53”号的影子。
报务员也站了起来，三个人一同搜索53号。
机舱内，无人说话，只有发动机的“嗡嗡”声。
第三部分“驼峰”魂——失事的C…53（3）
“被雪淹埋了……”吴子丹轻轻说，不知是告诉自己的机长还是说给自己听。一直站在身后的报务员把手搭在副驾肩上，轻轻说：“咱们走吧……”吴子丹没有应声，陆铭逵使劲咬着嘴唇。
不知是愤怒还是悲伤，机长陆铭逵在53号上空盘旋一周后，不顾满载的飞机摇摆机翼会带来难以想象的灾难，他不仅摇摆机翼，还大幅度倾斜机身，向同伴、战友告别。
白雪之下，掩盖的是同伴的血肉之躯，注定要把灵魂留在这冰山雪峰之间的，是▲ 飞越驼峰后的C…47落地后冲出跑道。
前天还在一起说笑的同伴，连一句话都没有留下，他们就这样匆忙去了，而老天吝啬得连一掬黄土都不曾带给他们，就这样，任凭狂风、骤雨，暴雪对他们肆意侵袭……趁着C…47机身倾斜之际，吴子丹解下白色飞行围巾，拉开舷窗扔了出去。
湛蓝的天，冰雪映照下，一条洁白的丝绸围巾在空中，慢慢飘落着……53号C…53失事，是“中航”在飞越“驼峰”所有失事飞机中，是惟一被同伴亲眼目睹并及时测定方位的一架，53号坠毁的位置很快被通报给“中航”所有飞越驼峰航线的飞行员。很快，那段时间，几乎大家每次飞越“驼峰”，只要条件允许，都尽量把航线往这边“靠”一下，希望奇迹能够出现，看到同伴从残破的机舱里钻出来，大声叫喊——伙计，我在这里！
没有奇迹。
古蒂亚在53号坠毁一周后，也来到53号上空，他看到的是冰雪消融后，53号一只机翼拦腰插入一棵大树中，他知道，已经没戏了。
老人们都说，53号就是进入了“空气袋”。
采访吴子丹的遗孀刘芳老人时，刘芳说，吴子丹一直没有忘记那架在丛林密境、被冰雪掩埋了几十年的53号C…53，更没有忘记美国机长福克斯和自己的同胞谭宣、王国梁，从上个世纪八十年代加入美国“驼峰”协会后，他就致力于进山找寻，无奈，由于很多方面的因素，这件事情就这么一直拖下来，直到在十五年前，老人突然故去，这事儿才耽搁下来。
要不是1997年，原“中航”另一位飞行员汉克斯和一群热血且有朝气、富有正义感的青年人上去搜寻，也许53号会和那些在“驼峰”上空杳无踪影的人一样，永远长眠在白雪皑皑的群山之中。
第三部分“决胜”加尔各答（1）
几乎是在恍然间，不知不觉，很难说清从什么时候起，加尔各答就已经成为了中国的战略纵深，一个可靠的大后方——所有历经劫难从大西洋躲过轴心国“狼群”潜艇攻击、再经印度洋运抵加尔各答港口卸货的物资全部由此转运，国民政府、同盟国间，所有人员的进出，也全是在这里中转。
也不只是作为国民政府通道，美国、英国在加尔各答设有办事机构，也都使用达姆达姆机场。
1942…1945165地面大配送航委会印度办事处、中国航空公司总部、“中航”维修基地，由中美双方共同派员参与、专门负责转运、分配“租借法案”战略物资的“中国国防物资供应局”、美军驻加尔各答补给司令部、英国皇家空军，统统在此办公。
这只是印度。美国方面，除了宋子文受蒋委员长指派担任国民政府全权代表以外，从“租借法案”开始执行后，担当“中航”最后一任总经理的刘敬宜被委任中国空军驻美办事处行政处长（后改为中国空军驻美国代表团团长），同时兼任国民政府驻美国大使馆航空事务参赞，主管“租借法案”援助航空抗战器材的对华供应。（注一）宋子文给美国总�