「柯同学，你打算怎么结束你在警察局里的田野调查？」教授忍俊不已。
「我想请教授到警察局帮我交保，或者直接跟警察说我们是在做研究，不要跟我们计较太多啦。」我想之理所当然。
「那，你要怎么执行在小区观察流浪狗的研究？」另一个教授摸着下巴。
我想都不想：「跟踪野狗啊。」
全场大笑。
「最后，你交了小说当学术作品？」教授狐疑。
「这是一个非常富有社会学意义的小说，不过准备口试的时间太短了，我只写了六个短章。我估计全部完成时至少有十万个字。」我毫不畏惧。
「为什么它有社会学意义？」教授不带情绪地问。
「社会学的经典提问之一：如果你想要知道一件事情对你多重要，最快的方法就是失去它。我在故事里创造出一个没有符号跟语言的世界，就是为了探讨，符号跟语言对人类社会到底有多重要。」我自信满满地解释：「重要的是，故事绝对很好看。」
忘了说，不只这篇小说，我还洋洋洒洒写了未来三年的出版计划。
只见那些教授开始窃笑，有的还笑到肚子颤抖。
太好了！我最怕教授一点反应都没有，表示他们对我不感兴趣。
现在他们还是在笑，我一定上的啦！
「柯同学，你交这几页小说是认真的吗？」一位教授若有所思看着我。
「超好看的啦！这个小说虽然还没写完，但已经可以看出社会学意义的潜质，我发觉在小说创作中实践社会学，真的很有意思……」我滔滔不绝地解释。
「等等，你罗列了很多出版计划，请问你之前有相关经验吗？」胖教授质疑。
「没有。但我的人生座右铭是：If you risk nothing； then you risk anything。如果你一点危险也不冒，你就是在冒失去一切的危险。」我自信满满竖起大拇指。
「所以呢？」教授翘起腿。
「我觉得只要我不放弃小说创作的理想，出版计划迟早都会付诸实现。」
我笑笑，帅气地扫视每个教授们的眼睛。
榜单揭晓的那天，我看着清大网页，迫不及待一遍一遍按着重新整理键。
从凌晨十二点按到中午十二点，榜单突然弹了出来。
「……挫赛。」我怔住。
我落榜了。
夹带着笔试的超高分，在十六取十的超简单口试里，我被踢出局。
我的震惊远远大过于其它的情绪。
每个过来拍拍我肩膀，告诉我没关系、继续加油的同学，似乎都不把我的失败当作很惊奇的事。他们大概都觉得很少在教室见到的我最后没有考上研究所，再理所当然不过。
也许我没有上，才能当作「努力的人才有收割的权利」的正面教材。
也许我没有上，才能给努力用功却没有考上研究所的其它同学一个安慰。
「多少能理解仙道的感觉了。」
火车上，我看着玻璃上的反射。
熟悉的那张脸不是疲倦，而是囧。
人生中最猛的幸运，一开始出现在你面前的时候，往往是穷凶恶极，张牙舞爪的。你会觉得全世界都在跟你作对，都在拚命嘲弄你。
但实际上，那或许是惊人的逆转开始。
没有在第一年考上研究所，绝对是我人生中拿到的第一张好牌。
超糗的失败，让我终于撞见让我再也不想临阵脱逃的……战斗！
《二哥哥很想你33 透天厝里的王》
「仅仅」为了把口试用的作品「语言」写完，我决定花一整年重考研究所。
家教学生的家长人很好，帮我找了落脚一年的地方，就在他们家正对面。
那是栋透天厝，位于幽静的小巷弄里，有三层楼，含水含电，月租只要两千块…说没有鬼，你相信吗？
真相是，那栋房子的主人是个年约六十五的出家人，经常云游四海参加进香团，不在家是常态，我住进去正好帮她顾房子，防鬼、防小偷…家教学生家长是这么宣称的啦！
虽然宣称重考，但比起马克思、哈柏马斯跟纪登斯，写小说有趣太多了。
老手自有门道，但生手也有生手的妙处。对我来说，写小说几乎没有顾虑到什么规则，没特定的套路，写到哪想到哪，就像在看不到边的沙漠里踢足球，我既兴奋又慌张地追赶黑白球儿，生怕一个不留神球就让大风一吹、滚沙一淹，跑不见去了。
最妙的是，要将球踢到哪，我还真不知道，只管着踢踢踢。
有些事，不着魔还真显不出你对它的爱。
早上一起床，连牙都没刷我就打开计算机写小说，写到早餐跟午餐干脆凑成一顿一块吃。每写一大段，我就用打印机印出来，欣赏作品变成「新细明体印刷」的样子，完全就是欲罢不能。
不管健康专家怎么举证，夜深人静肯定是写书的绝佳时机。我一边听着音乐，一边沾沾自喜原来自己也可以写小说，而且看起来…好像还不错嘛！
「你不要熬夜写小说，对你的肝不好！」毛毛狗在电话里提醒我。
「好好好。」我的注意力只在屏幕上。
「要熬夜写小说的话，还不如熬夜念书。」她忧心忡忡。
「好好好，不熬夜。」我嘴巴说不要，身体却很诚实。
整间房子只我一个人住，我等于是房子的王。
人类有个坏毛病，就是掌握了权力，却没有使用，等于没有权力。
身为一个王，如果没有行使王的权力，等于我不是个王。
为此，除非真的是阴雨天，否则我常常一丝不挂在三层楼的房子里走来走去，当时迷上漫画《第一神拳》的我还买了拳击手套，光着屁股在屋顶上殴打水塔练习轮摆式移位。
碰碰碰碰碰碰碰！
「我就是…站在屋顶上的拳击手啦！」我吹着手套上的白灰。
洗澡也是。
我绝对是光着身子进浴室，然后光着湿淋淋的身子出来，再拿挂在椅子上的大毛巾擦身体。除了出门觅食，我几乎都是二十四小时进行人体光合作用，觉得什么都不穿实在是太健康了。
「莫非定律」在我身上屡试不爽。
有几次房子的女主人回到家，我正好在洗澡，她便迫不及待在浴室门口跟我聊天，跟我聊她此次出门云游四海的所见所闻。
「柯老师，你在洗澡喔！我回来啦！」师父宏亮的声音。
「啊！靠…不，师父好！」我大吃一惊。
「哎呀，柯老师，我有拿几个素粽回来给你吃喔，放在桌上。」
「太好了，我会吃的！」
「要趁热吃啦，冷掉了就要用电饭锅再炊耶，很费电。」
「好！我一洗完就会去吃！」
死定了我，我什么都没穿，要怎么出去啊！
然而这种没重点的家常对话可以连续进行十几分钟不停，而师父每次都杵在浴室门口跟我聊天，两个人像在比赛耐力。看是我先出浴室，还是她脚酸先走人。
越聊，省钱至上的师父就越心急。
因为…含水含电两千块啊！
「柯老师，你已经洗十五分钟了耶。」师父的声音贴着门板。「啊，我刚刚去跑步，所以今天比较脏啦！」我洗到手指皮肤都皱了起来。
「男孩子青青菜菜洗一下就很干净了啦，快洗完快出来！」
「好好好！很快就好啦！」
我怎么出去啊？
我一出去，妳好不容易修炼的道行不就毁于一旦了吗？
有时候我甚至得假装我在浴室里泡澡泡到睡着（师傅！我想在浴缸里睡一下！），或我谎称我临时起意要大便（师傅！我这一落屎，不知道要喷多久啊！），将不知为何很想亲眼目睹我出浴的师父逼到放弃。
从门缝中确认清场，我才用火烧屁股的速度冲出浴室，一路狂奔回房间着装。
甫升大四的毛毛狗，暑假一个礼拜总有三天要来找我。为了攒生活费，她在新竹的少年之家担任短期的国文老师，有时我载她去上班，就在附近随便找个地方写小说等她下班。
比起偷偷住在八舍，到了这个阶段总算是光明正大住在一起。
对我表面上宣称准备研究所重考，却满脑子写小说，毛毛狗显得忧心忡忡。
「公公，你要不要等考上研究所以后再写呢？」花市，她捞着小金鱼。
「我…我先写完语言再开始准备啦。」我蹲在一旁吃鸟蛋。
「你保证吗？」她抬胖胖的脸。这阵子又胖了不少。
「嗯，一写完就开始念。」我把最后一口塞进嘴里，含糊地说：「一定。」
暑假的尖峰，当地学校辅导课一过，我就必须停止赤身裸体的豪举。
一大早，四个升国二的家教学生就会拎着早餐，自行拿钥匙开门进屋，拖鞋劈里啪啦地冲上二楼拍打我房间的门板，大叫：「柯老师起床！柯老师起床！」
总是熬夜写小说的我，只能在房间里虚弱地唉唉叫：「你们先做一张测验卷啊，写好再叫我起床啊。。。。。。」
等到我蓬头垢面地打开门，四个家教学生已经将英文考卷写好、改好，等着我一边吃早餐一边讲解。
搞定他们后，我便开始写小说，他们就在旁边算数学、写理化，共享一张大桌子。
「柯老师，你到底在写什么啊？」一个小鬼咬着原子笔盖。
「写小说啊。」我目不转睛看着计算机屏幕。
「你会写小说？」第二个小鬼狐疑。
「我还会大便咧。」
「那你都没有在准备研究所考试喔？」
「也不算没有啦，毕竟我是天才，保持有在动脑就行啦。」我胡说八道。
接近中午，这些小鬼就会心满意足地撤退，而我终于可以好好睡个回笼觉。睡饱了再去租书店看个漫画，如果毛毛狗正好来找我，就干脆骑车到竹北看场二轮电影，或是两个人一起去游泳。
毛毛狗很好笑，她以前是学过游泳的，却只学会了仰泳就停顿没学下去，因为她傻呼呼地说：「躺着游泳很舒服啊！」
躺着游是很舒服啦，但可没办法减肥。毛毛狗跟我在一起三年半，被我拖累吃宵夜的坏习惯，渐渐出现北极熊的线条，挑裙子时常常挑到生气不买。
「毛，我真的不介意啊，胖得很可爱也很OK啦。」
「可是我介意！」
为了毛毛狗的自尊心，我们得展开特训。
即使我自己的游泳姿势距离「标准」有一光年的距离（用蛙式的踢脚，配合蝶式的手势，身体却诡异地贴近池底滑行、再斜射出水面换气，堪称乱游界里的翘楚），但为了教毛毛狗最简单的蛙式，我只好观察附近的高手是怎么张手踢腿的，再依样画葫芦教给毛毛狗。
毛毛狗拥有我这辈子最欠缺的耐心，一遍一遍矫正姿势，慢吞吞地拨着水。
「公公，我每次换气都好怕会喝到水喔。」她沮丧地喘着气。
「别怕，喝水就喝水了，拉肚子也正好减肥。」我轻轻托着她的身体：「继续！」
毛毛狗前进的速度真的很慢，但总是没有放弃。
在我游完一千五百公尺后，她还是像一只小海龟一样在水里颟顸前进。
头发还是湿的，肚子饿得要命，我们骑车回租屋。
「我真的可以学会换气吗？」毛毛狗疲倦地贴着我。
「一定可以的，因为妳那么努力。」我想着，机车是不是又该加油了？
每天黄昏，我都不自觉心惊肉跳。
四个家教学生又会围着正在写小说的我，又拉又叫地嚷着：「柯老师！走！」
「走什么啊？」我装傻，或装累，或装出小腿抽筋的症状。
「去跑步啊！」
「这么有意义的事，你们去做就可以了。」
「不行啦柯老师，我们想跟你一起跑啦！快点走了啦！」
十次有九次我耐不住四个小鬼的死皮赖脸，只好跟他们去附近围绕着溪水建造的巨大产业道路慢跑。
这些小鬼从小跑到大，估计在五分钟之内我就会被精力充沛的他们甩得老远，独自一个人在后面边跑边思考…人类为什么要折磨自己的问题。
有一天，脚下的滚来滚去的球终于甘愿了。
我在沙漠里架了一道门，好整以暇将球轻轻踢了进去。
语言，生平第一部小说，浩浩荡荡一共十万个字。
我寄出稿子，夏天也结束了。
《二哥哥很想你34 惊奇连连的一年》
「Puma，你有没有忠心耿耿啊！」
迎面而来的，是身体不停兴奋旋转的小博美。
重考研究所的日子，我回家回得比较勤。
Puma对这一点非常满意，因为三个不同父也不同母的哥哥都几乎不在家，原本就没有定立大志向的Puma更显得无所事事，整天就是吃肉跟幻想。
回到家，我走到哪Puma就跟到哪，奶奶都说牠像跟屁虫，叫我不要那麼宠牠。但Puma在我们家待了九年，如果是人，都念到小学三年级了，只是Puma比较像是连加法都学不会、整天只会在课堂上吃肉的小朋友。
如果年纪大了的Puma没有一点家人的特权，实在说不过去，只要我在家，Puma想做什麼我都由牠，让牠跟我一起上床睡觉也变成相当自然的事，到了这种程度，我爸也懒得管这麼多。
我们几乎没有训练Puma做什麼事，毕竟家？没有雪橇，也没有人眼睛看不见，也没有人在赌赛狗，也没有装满钱的保险箱，所以Puma超级的「没有用」。不过Puma只要跟我一起待在床上，牠便会燃起少有的护主意识……不管是谁，只要想将Puma从床上抱下去的话，就会被Puma凶狠地张嘴就咬。
「你这隻怎麼那麼可恶！」奶奶用台语怒道，将Puma一把抓下。
「你自己把Puma抱下床！」妈妈恼怒放弃，要我自己把Puma放下床。
「可恶！连恁爸都敢咬！」竟然也被咬的爸爸反摔Puma一巴掌。
就连很疼Puma的我哥跟我弟，也没办法例外。
不过印象很深，有一次他们两个到房间找我讨论事情，Puma就在我床上有点不安地走动，只要我哥的手一出现疑似将Puma抓下床的动作，牠就会紧张地开咬。老实说Puma的牙齿都掉得差不多了，咬人也不太痛，「养了这麼久，Puma还是会咬你。」我弟淡淡地说。
「又怎样？只要我爱牠就够了。」我哥不以为意。
我有点感动，可Puma还是持续咬他们两个，谁也没办法。
家？开药局，进进出出的客人很多。
常常我就在药柜子上写小说，一边伸脚让Puma任干。
长得一副帅气模样，Puma年轻时是狗界的李奥纳多，现在快九岁了依旧是狗界的乔治克鲁尼。记得有一次一个年轻的女客人一见到Puma就讚嘆不已，忙问我妈：「下次我可不可以带我家的宝贝来店裡，让你们家的……」
「Puma，牠叫做Puma。」我妈说。
「那我能不能带我家的宝贝，也是博美，