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达生能参加我们的聚会我很高兴，这可是他腿伤后第一次出山啊，说明他心态调整得差不多了。
我又给芳菲和许可证打电话，芳菲和许可证都说不能来，芳菲说她有一个重要活动要参加。我把小麦要去海南的事告诉她，她差不多要对我发脾气了。她说你怎么这样没用啊，在耶士咖啡馆我都跟你说些什么啊？你怎么能让小麦走呢？我们还准备吃你们的喜酒呢，你呀，你呀……你还给她看房子……不是什么好兆头，她说不定跟人私奔了。好吧，你代我敬她一杯酒，也代我向她道歉，等有机会我到海南找她玩。我这边，真的走不开，是和几个大客户见面，都是大单子。
许可证更是绝，在电话里说他有事。连什么事都没说。
我说有事你就忙吧。我没有告诉他小麦去海南的事。我猜测，他一准是调动工作的事了。许可证升不了官，有一阵传说要调到晨报，他说不定就忙这事了。
四十二
14
只有三个人吃饭了。三人就三人吧。
为了小麦坐车方便，我决定就在五一大酒店快餐部吃饭。小麦也同意，说随便一点好。
我和小麦坐在五一大酒店的大厅里等达生。却意外地看到了许可证和芳菲。许可证和芳菲分别从两辆小车上下来，我想上去招呼他们，让小麦拉住了。小麦用眼神示意我，别去打扰他们了。
又陆续来了几辆豪华的小车，从车上下来的人，脸上都很干净，步态都很稳妥，有模有样的，都像干大事的人。我还看到李景德和金中华。有这两位，我大致知道了，这顿饭对芳菲来说，的确是很重要的。芳菲做广告，的确需要这些神仙。这些神仙，可都是路路通啊，是能够给芳菲带来大把财源的。
这样的场合，当然离不了张田地。但是，张田地的身边没有胡月月，女孩子倒是有一个，和胡月月的模样差不多——也许她是另一个胡月月吧。胡月月嘴里的病好了吗？我脑子里映现的是胡月月在医院的愁容。
我和小麦坐在大厅一角的沙发上，我们能真切地看到他们，还能隐约听到他们互相的客套。
张田地和许可证、芳菲打招呼。
张田地还趴在许可证的耳朵上说着什么，然后，两人会心地笑笑。
芳菲对许可证说，你和张总先上去，我再迎一下刘主任他们。
那就辛苦辛苦你。
许可证和张田地还有张田地带来的那个女孩就一起上楼了。
就在这时候，我看到了达生。达生没有拄拐，但他的腿使不上劲，好像还有点瘸。达生穿一身铁灰色西服，很考究的那种，头发也梳得锃亮。达生进门时，可能吓着了芳菲。芳菲没有迎上去跟他握手。芳菲说，你……来啦。达生显然以为芳菲是来迎他的。达生说，我腿好多了。达生的意思是说，我伤养好了，可以出来玩了，可以喝酒了。还有一个意思是说，我从前不出来，并不是不好意思，是因为要养伤。我感觉出来了，芳菲有点为难，不知道该不该请他到五楼的花果山厅就座。五一大酒店五楼我知道，是豪华餐饮部，一般人消费不起。芳菲请这些要员，对芳菲以后的发展和她的广告生意的拓宽，一定非同寻常。但是半路杀出来一个达生，为难了芳菲也能理解。对于达生来说，他以为芳菲是我们一起的。我听到达生说，他们都来啦？芳菲大约也不好意思把话说穿。她说，在五楼花果山厅，你先上去吧。达生说，还有谁没到啊，我来等吧。芳菲说，不不，你上去。达生说，那我去啦，什么厅啊？花果山啊？好好。
我看到达生穿过大厅，向电梯口方向走去了。达生的侧影，给我一种沧桑感。
还是在达生刚走进大厅时，我跟他招手。达生的注意力可能都集中在芳菲身上吧，他没有看到我。我又不好大声叫他。我怕让芳菲发现我们，不但要解释半天，说不定会弄得大家都很尴尬。小麦也小声跟我说，算了，别叫他了。达生在路过大厅的时候，我又想跟他招手。可这次我自己决定算了，让他去得了。
我和小麦在二楼的快餐部吃饭。饭间无话，小麦好像对不住我似的，她没有再说我是个没用处的人。她只是说，她不得不离开。究竟为什么，到了这会儿，这个问题已经没有多大意思了。这几个月来我参加过不少饭局，这顿饭却是最没意思也是最有意义的。我不知道小麦怀着怎样的心思，但她一定知道我的心思。我们不咸不淡、有一句没一句地说着话，主题看似明确，实质毫无目的性，主要原因并不是身边没有那么多熟悉的身影（达生啦，海马啦，许可证啦，芳菲啦，甚至李景德、金中华、张田地他们。他们都生活在这个城市里。他们都离我很近。我随时可以找到他们），主要的，是我内心的伤感和无助。我是觉得，我不是像在送一个异性朋友，不是像在和朋友告别。我是觉得，好像在和我的生活告别，和这个时代告别。我不知道接下来的生活是什么样子，但肯定是一个我并不陌生，或者说是似曾相识的生活。
吃饭时我手机响了。我一看号码是达生的。我没有接。我关了手机。我想好了，让达生安心吃饭吧。达生腿伤憋在家里，靠下棋取乐，好久没有出来了，他也该重新适应一下这个社会了。
小麦没吃什么东西。她强颜欢笑地说，我给你留一点钱，不多，存在一张农行卡里，密码是你生日的后六位数，我放在床头柜抽屉里。
我说你到外地去，需要钱，我在家里，怎么都好混。你不应该这样了，这段时间，我都不好意思了，再用你钱，成什么人啦。
小麦说，我不缺钱，我再笨也知道怎么安排自己。你可要小心啊，不要再喝醉了。
我忍不住，还想问她多会能回来。我明知道这样的问话实属多余，但我还是问了，不过是换了一种问法。我说，过几天回来之前，给我打个电话啊？
我会的。她说。
时间差不多时，我们一起走出来。
小麦没让我继续送她到机场。
四十三
她说，你还是别送了吧。
我说，还是送送吧。我想说，连一个送你的人都没有。这话我没有说出口。我感到气氛有点忧伤。我也不知道是谁在忧伤，是离别者还是送别者？
我还感到小麦有些孤独，难道真的仅仅是一次普通的出差？不然怎么连送送她的人都没有？或许她这次海南之行，根本就没让别人知道，也根本就没准备别人送她。
小麦不让我送她到机场，我也没再坚持。我有一种感觉，小麦不让我送她，似乎有她的道理。我们在五一广场分手。小麦的行李不多，除随身一个小包外，就是一个旅行箱了。小麦拖着旅行箱，穿过五一广场。春天的五一广场被人工装点得万紫千红，到处都摆着红红绿绿的花草，还有一面面迎风飘扬的彩旗。广场上交叉走动的人把小麦的身影剪碎。小麦的红色风衣在我眼前一闪一闪。
我孤零零地站在广场一角。广场上阳光耀眼，我眼前的红色被阳光洇湿了一大片。
我知道生活并没有结束。但冥冥中，我觉得生活的一部分，结束了。
我的手机响了，我没有马上接听，看一下号码，是达生的。
这时候已经是下午了。
下午我在小麦留给我的大屋子里呆着，我的心里，和大屋子一样，很空虚——少了什么都可以，少了一个人，而且是心爱的人，就像身体里的血液被抽光了，就像这白白的墙壁，毫无色彩。
我接了电话，没有问达生中午吃饭的事。达生也没有提小麦。小麦走了，好像和谁都无关似的。我感到深深的失落——虽然，小麦并没有说她不回来，可我的感觉不好。我的感觉就是，小麦不会再回到我的身边了。
怎么啦老陈，精神不对啊，不就是小麦出差嘛，犯得着有气无力的呀。达生说。
我说，你知道什么啊，我……我中午喝多了……什么事啊达生？
没事，海马下午没有班，他晚上要请我们玩玩，你来不来啊？达生又说，海马这家伙狂死了，他才来了一笔稿费，添上一点钱就够吃一次了。
可是可是……
你别说不来啊，小麦一走，你就想自由啦？
我晚上还有事，走不开。
停顿一小会儿，达生才说，怎么啦老陈，真有事啊？
我说，是啊……我说不下去了，我有一种哭的欲望。
达生又不明就里地安慰我一通。我并没有听到他说什么。但是达生的好意我是知道的。达生还说了小麦好多的好话，还提到他借小麦的钱，还说一定要还。后来，七拐八拐，才说，中午是谁请谁啊？气氛好像不对啊，我没看到你和小麦，我还以为你们说悄悄话去了。他们都在谈生意，我一句嘴也插不上。你知道不知道？许可证调到晨报了，明确是正处级副主编——职务是副的，级别是正的，许可证脸上很光鲜，嘴都喜歪了。
这时候，对许可证的调动，我是一点兴趣也没有了，我随口说，不至于吧？
当然至于啦，你要是参加你就晓得了。
那就祝贺他吧。
他现在成神仙了，得意得不得了，说要享受生活，不再去操心工作了。
谁啊？
许可证啊，达生说，老陈你真的心不在焉啊？出来吧，出来和我们玩玩，下盘棋，吹吹牛……对了，你还住在小麦那里是吧？这不就得了吗，不会有事的，我有经验，小麦对你那么好，那就是你的家，你还有什么担心的？我在哪里等你啊？
不了，真的不了，我有别的事，真的。
达生还是不依不饶，你是担心小麦跟谁私奔啦？要是私奔你才得了，你就想干什么就干什么了。
任凭达生怎么说，我到底没有去跟他和海马玩。
四十四
15
后来，达生和海马又多次找过我，不是吃饭就是下棋，都被我拒绝了。
我还拒绝了别的应酬。包括那些过去生意场上的朋友，他们再让我去打短工或者突击什么工程时，都被我婉言相谢。
我的心情越来越坏，因为我给小麦打电话，她都一直不接电话。后来，她干脆把手机关了。再后来，她那个手机号码成为了空号。
小麦就这样，从我的生活中，彻底蒸发了。
在没有小麦的生活里，日子过得既漫长又飞快。
幸亏小麦留给我一张农行卡，卡里有一笔数额不小的钱，我可以暂时的衣食无忧。
和小麦那张农行卡放在一起的，还有小麦的一封信，这是我始料未及的（信和农行卡是我拒绝打短工的主要理由）。小麦在信上也没有说什么特别的话，她只是建议我做一些有意义的事，她说总是要做点什么的，如果目前没有适合的，可以静下心来，画点东西，搞点设计，不但对自己有益，增长知识，提高技艺，也是对社会的一种贡献。我以为小麦会在信上跟我说一些情意绵绵的话，没想到她这封信就像公文一样，干巴巴的，特别是最后的忠告，上升到对社会的贡献这样的高度，让我觉得既可笑又真实。不过仔细想想，小麦的话还是对的，如果我没有正经事做，说不定我很快就会学坏的。但是正经事情又怎么能轮到我们去做呢？海马和达生，哪个不比我优秀？又怎么样呢？那就听小麦的，把我曾经迷恋过的画画再拾起来。我虽然早就掂过自己的斤两，在画画上，我不会有什么出息的。没有出息就没有出息，还是画吧，重要的是一个画字。不过我还是做了相应的调整，我以工艺画为主。为此我还到书店去，买了许多这方面的书籍，从理论到作品，从国内到国外，从写实到现代，我见到就买，捡到篮子里都是菜，先买回家再说。我一边读书，一边设计，一边画。小麦留给我的大房子成了不折不扣的画室。我还附庸风雅，在画室上题写“静斋”的雅号，在卧室题上“散散居”。我成了一个足不出户的隐者，过着离群索居的生活。
在这样的生活中，我去了趟我在城郊的那间小屋。一来，我要去跟房东把账结清了，另一方面，我要把我为小麦画的画取回来。不知道出于什么心情，我没有在白天去，我选择在夜深人静的时候。
小巷里的气味还是那样的酸臭，我有一种久违了的感觉。亮着灯的那些院落里，做豆腐的，做凉粉的，烙煎饼的，炕鱼干的……他们都在夜里忙，因为白天他们要出售这些产品。我原来对他们在这样的环境里生产这些大众可口的食品深感厌恶，现在我突然钦佩他们了，在这样的环境里都能生产如此可口的美味，难道不值得我们尊重吗？这些食品之所以价廉物美，就是因为成本低，他们既是工人，又是总经理、车间主任、技术员、工程师、销售科长、质量监督员、会计……试想一下，如果把他们搬到正规的车间，再配套上述人员，成本不知道要加多少了，过去说愤怒出诗人，现在说简陋出效益……是啊，我也应该把画室安在这里，说不定也能创作出惊世之作呢。
我的小屋里亮着灯——吓我一跳，谁会到我的小屋呢？
我谨慎地敲门。
谁呀谁呀？一个女孩的声音。
谁呀？又一个女孩的声音。
我去开门……等一下啊。第三种声音也是女孩子。
这间屋里至少有三个女孩子。这就有点意思了。
我继续敲门。
门开了。
开门的女孩子见是我，一脸的惊诧。
床沿坐着两个女孩子，也用狐疑的眼睛看着我。
找谁呀？
我是来取东西的。
取东西�