文艺复兴时期意大利以外第一个获得数学博士的妇女,也是所有学科中最早
获得博士学位的妇女中的一位。
… Page 12…
五、被冷落的数学家
索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅获得数学博士学位后便与其“丈夫”弗拉基米
尔举行了正式婚礼。并于1874年秋离开西欧回到俄国。索菲娅是带着学者的
荣誉和满腔热情回到俄国的。但在沙皇统治下的俄国,索菲娅从事科学研究
的愿望是难以实现的,甚至难以找到一个比较合适的职业。她只好仍然回到
父亲的庄园里来。
在帕里比诺庄园,索菲娅获得了极大的尊敬和荣誉。全家人团聚在一起,
热烈欢迎她学成归来。全家人都已是今非昔比,各自经历了不同的生活。安
娜姐姐和她的丈夫带着年幼的儿子一起从彼得堡回来;索菲娅的弟弟菲迪亚
现在成了一位18岁的青年,他根据索菲娅的意见正在彼得堡大学学习数学,
现也回到帕里比诺庄园度假。
帕里比诺庄园使索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅浮想联翩。她漫步在童年游戏
过的田间小路、山林草坪,感到一切既是那么熟悉,又是那么陌生。她想起
了她离家出走时的情景,心里充满着兴奋和期望;她想起了在法国巴黎的革
命岁月;想起了在欧洲强手如林的数学家中如何获得成绩和荣誉;这一切都
使她感到人生的艰辛,也感到了成功的喜悦。
但是,索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅很清楚地知道自己既不应该满足于已有
成就,也不能沉醉于庄园里邻居的赞美声中,更不能使自己消沉到俄国的农
村生活中去。她必须重新寻找一个天地,一个可以使她从事科学研究工作的
广阔天地中去奋斗。
索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅在帕里比诺庄园住几个星期,然后去了当时俄
国的首都彼得堡。她想进入首都的科学界以尽快获得大学或科学院的职位。
到了1874年9月下旬,她在一幢大楼的公寓里租了一套房子。
起初,她与彼得堡的科学家们的接触还是非常令人满意的。她应邀出席
了一个由著名化学家门捷列夫主持的晚会,会上遇到数学、生物、古生物和
化学方面的名人。索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅与来宾中的数学家切比雪夫见了
面,热烈讨论了数学及其它方面的问题。虽然切比雪夫对柯瓦列夫斯卡娅有
友好的表示,但从当时俄国大多数科学家来说,他们普遍认为索菲娅·柯瓦
列夫斯卡娅在数学上带有德国倾向,因而多多少少怀有一定的敌意。实际上,
他们所不同意的是以魏尔斯特拉斯为首的分析学派。切比雪夫和俄国学派更
喜欢那种近乎实际的、进行具体研究的方式。这种倾向不仅表现在科学问题
上,而且也表现在政治问题和社会问题上,因此,许多俄国科学家对索菲娅·柯
瓦列夫斯卡娅所受的德国式教育抱有一定的怀疑的态度。
索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅所受的排挤表现在许多方面。比如1878年在彼
得堡开办了朱佐夫高等女子学校。沙皇政府认为她是可怕的政治对头而命令
该校拒绝聘请索菲娅任教。因此,看来索菲娅要想以职业数学家的身份生活
下去,当时还没有什么保证。但这一时期的研究事业对她来讲还是展示出了
一定的希望。她在自己特别有兴趣的两个问题——晶体介质中的光折射和刚
体绕定点旋转上正取得进展。另外,魏尔斯特拉斯教授已为他在柏林找到了
一间便宜的公寓,正在等着她去。还有,魏尔斯特拉斯原来的学生,古斯塔·米
他格一莱夫勒,也正在四处奔波努力为柯瓦列夫斯卡娅安排了一个职位。索
菲娅是在1880年10月开始与米他格一莱夫勒通信。自从在1876年,特别是
1879年访问过彼得堡后,米他格一莱未勒决心帮助柯瓦列夫斯卡娅寻找一个
… Page 13…
大学数学教授的职位。
不管怎么讲,前途对于索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅来讲还是有一定希望的,
尽管眼前总是曲曲折折,但她对自己的发展方向是清楚的。她决定把数学当
成自己生活里最重要的事业,甚至要使之成为自己生活的全部,而将其他一
切考虑置于次要地位。索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅决定为此献出自己的一切。
… Page 14…
六、为了科学
1881年春天,索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅带着刚出生不久的女儿富法来到
柏林,她们住进了魏尔斯特拉斯为他们安排的公寓。为了更多地将精力放在
数学上,她们还带去了一位保姆。索菲娅常与魏尔斯特拉斯一起研究光折射
方面的问题,继续进行电学方面的实验。他们不辞劳苦地翻阅了大量的有关
著作和材料,以期找到合适的突破口。与此同时,索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅
还与米他格一莱夫勒继续通信,讨论在赫尔辛基大学任职的可能性,尽管希
望很渺茫,但是他并不灰心。其实原因并不在于索菲娅的研究水平而是因为
她是一个俄国人,芬兰政府害怕她把革命思想传带进来。为此,米他格—莱
夫勒向索菲娅表示歉意,并且表示愿意在斯德哥尔摩为她寻找出路。其实,
索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅对这些消息并不感到非常失望,因为她所经历的这
一类的障碍太多了,已经习以为常了,包括对于米他格—莱夫勒所说的为她
在斯德哥尔摩找出路的事她都不抱有多么大的期望,不过她的确非常需要这
样的机会。因此,她写信给米他格一莱夫勒,说她将愿意接受任何职务,不
管是多么低的职位,只要是在一所高等教育机构中任职就行。她非常渴望大
学能向妇女学生完全开放:“现在的现实情况仍如既往。准许妇女入学还只
是一种破格或恩赐的机会。在德国的多数大学里也不过如此。”
索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅过着很艰辛的生活。为了养活孩子和保姆的开
支需要,她宁愿接受一切工作。有一次米他格一莱夫勒试着问她是否有意接
受无薪水讲师职位时,她欣然提笔写信答应。因为这样一来,将会有一些私
人学生付给她酬金,同时为了养家糊口,她还想卖掉母亲留给她的一些首饰
以补充收入的不足。由于生活的困苦不堪,索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅的研究
工作被迫时断时续。而且,魏尔斯特拉斯教授认为,这样下去将会对索菲娅
的事业带来不良影响。他还认为,索菲娅离开数学太久,她至少应该把正在
进行的研究项目完成一项。柯瓦列夫斯卡娅表示答应听取魏尔斯特拉斯的意
见,决定暂时不去应聘以赚取收入,而是将时间与精力主要用于研究上。但
不幸的是,索菲娅的丈夫弗拉基米尔又一次深深地陷入了债务,以至于他花
完了应留给索菲娅的一切,包括她母亲的珠宝。但即使这样,仍然动摇不了
索菲娅决定献身数学的决心。她认为迄今为止还没有任何妇女在数学学科上
留下姓名,而她决心要成为第一位。
到了1881年初冬,索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅搬到巴黎居住。在那里,她
可以和法国的一些数学家们一起工作。另外还有一条重要的原因,那就是安
娜姐姐也在那里,这样一来,双方还可以彼此照应。三岁的女儿富法和保姆
一道随索菲娅同行,她们住在了那里一套虽沉闷但家具较为齐全的房子里。
索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅不愿让孩子离开自己,因为她自己深深懂得孩子年
幼时对母亲的需要。但是,正当索菲娅刚刚可以全身心地投入数学研究工作
时,富法又病了,这真是祸不单行。她病得很厉害,索菲娅非常担心孩子是
否得了霍乱。幸好,孩子的病不久就好了。但从这件事上,索娅感到孩子必
须需要更多的照料。为了孩子的健康,索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅于1882年3
月1日将孩子及保姆送回俄国。母女俩一别7年,直到索菲娅到斯德哥尔摩
定居以后才再次团聚。
富法的病及远离自己的身边使索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅终日心神不定、
忧心忡忡,并且感到前所未有的孤独。一段时期情绪低落,百无聊赖。她写
… Page 15…
了一封信给魏尔斯特拉斯教授,信中表达了这样的心情。为了使她有一个乐
观的好心情,魏尔斯特拉斯责备了她,并希望她能回到柏林。
但魏尔斯特拉斯的信并未改变索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅的心情。加上这
一时期她与丈夫弗拉基米尔关系恶化,使她觉得二人关系已经结束。但从另
一个角度看,自从女儿富法离去以及决心把弗拉基米尔的问题抛开之后,索
菲娅才再次安下心来决心致力于数学研究。
这一时期,对索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅影响较大的是一直为她的职位与
生活操心的古斯塔·米他格·莱夫勒。在这年5月,米他格—莱夫勒与新婚
妻子一起来到巴黎。他是一位有着进步倾向的、相貌英俊的瑞典人。他也是
一位能干的数学家,尤其是表现在数学分析方面。他在数学史上的最重要的
贡献不是他的数学论文而是在组织工作和数学的“情报沟通”方面。他创办
了《数学学报》杂志,并且创建了以他名字命名的瑞典科学院数学研究所。
另外,他在数学的理论传播方面做出了特殊的贡献,赢得广泛的赞誉和尊敬。
作为魏尔斯特拉斯的一位学生,他把对导师的热爱,敬仰都转移到导师
所喜爱的索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅身上。到达巴黎之后,她首先找到了索菲
娅。由于索菲娅在巴黎过的基本上是与世隔绝的生活,甚至没有与巴黎的数
学家接触过。这一点让米他格一莱夫勒很吃惊。他顽固地带上索菲娅·柯瓦
列夫斯卡娅去访问了数学分析专家夏尔·埃尔米特先生,并进行了详细的交
谈。
由于米他格一莱夫勒的间关心和介入,柯瓦列夫斯卡娅开始了与巴黎数
学家们的接触。他们对索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅非常热情,并且邀请她参加
他们的数学活动。1882年7月21日,索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅被选为巴黎
数学学会会员。她在这一过程中也结识了不少的最优秀的法国数学家如:夏
尔·埃尔米特,亨利·彭加勒,埃米·皮卡尔,加斯东·达布等等。通过交
往,索菲娅感到这些人为她提供了不少的启示与帮助。从此,索菲娅·柯瓦
列夫斯卡娅在巴黎逐渐拓宽了视野,开始了数学研究工作,并且在光折射问
题上也颇有建树。
索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅在巴黎的社交活动变得广泛起来,人也显得活
跃了许多。有时,同行们到她的寓所里共进晚餐;有时,也邀请她到餐馆去
吃饭。另外在其他社交活动方面,索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅也变得很活跃。
这个城市里有一个很大的俄国、波兰革命者的侨民社区。他们的领袖是拉夫
罗夫,曾经是索菲娅的父亲在圣彼得堡炮兵单位的同僚。与索菲娅全家交往
多年,感情颇深。经过了拉夫罗夫和姐姐安娜的介绍,索菲娅在侨民中很快
结交了不少的朋友。
在稍后的一段时间里,索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅完成了光折射的有关工
作。正是在这一时期,她的丈夫弗拉基米尔自杀身亡。这一不幸的事件使得
索菲娅暂时中断了数学研究工作而不得不到俄国清理丈夫的财务。同时她也
与米他格—莱夫勒和魏尔斯特拉斯洽商在斯德哥尔摩大学任职的事。在去俄
国之前,她给老师看了关于光折射问题的全部工作资料。魏尔斯拉斯感到很
满意并鼓励她把结果写出来,以供发表。8月底,索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅
在敖德萨举行的第七届自然科学家和医师大会上递交了论文,受到与会科学
家一致的好评。
索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅在俄国科学家中得到了热心的支持。但是她的
经济生活越来越困苦,她必须谋求一个职位以维持自己和女儿的生活。为此,
… Page 16…
她决定在女子预科里接受一个最初级的职位,这也是她回彼得堡的原因之
一。与此同时,索菲娅的姐姐安娜也在彼得堡,在那里安娜和她的亲密同伴
冉娜·叶夫列伊诺娃住在一起。安娜不断地翻译东西,同时还写小说之类的
文学作品,而冉娜则在一家杂志社当编辑。
这一期间,弗拉基米尔的死也为索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅从另一方面提
供了救援。在19世纪的欧洲,寡妇是受人尊敬的,这使得她在数学研究工作
中的障碍减少了许多。
魏尔斯特拉斯这时也写信给米他格一莱夫勒让他给索菲娅·柯瓦列夫斯
卡娅提供帮助。他催促他最好能在斯德哥尔摩安排索菲娅的工作。魏尔斯特
拉斯很关注索菲娅对折射工作研究的进展,并对她已取得的成果表示满意,
同时他也兴致勃勃地向米他格—莱夫勒介绍了这些成果。
米他格—莱夫勒不但是一位杰出的数学家,同时还是一位出色的社会活
动家。很多年来,他都很敬佩索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅的研究精神并为之深
受感动,一直努力为索菲娅寻找合适的工作机会。米他格—莱夫勒为此联合
他的同事向大学行政当局发起冲击。在适当运用了这一些小花招之后,他们
为索菲娅争得了一个临时的职务。因此,索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅成了现代
欧洲大学第一位担任职务的妇女。
1883年9月,魏尔斯特拉斯教授告诉索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅一个好消
息:她
小提示:按 回车 [Enter] 键 返回书目,按 ← 键 返回上一页, 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架