“又在欺负颜夕了？”幸好，佐尔走了进来：“莎曼向来是个疯婆子，你别理她。”
“干什么呀，”莎曼白了他一眼：“过了河也别马上拆桥吧，好歹也再看看，这座桥说不定今后还有用呢，”她立了起来：“算啦，我先走了，你们两个是要说悄悄话呢，我很识相的”。她扭着腰出去了。
佐尔在她的位子上坐了下来。
这时看他静静坐在身边，我有种不真实的感觉，不由伸手去拉他，经过了这些事，我不想再放开他的手。
他只是微笑：“你心里一定有很多疑问吧，为什么不说出来？”
“是”我承认，有很多事我还是想不通的，比如，小侯爷为什么一定要我杀柳藏书，这件事我想了有些日子了。
“小侯爷费了这么大的心机定要致柳藏书于死地，是不是因为他掌握了什么东西？”我问。
“不错，”他连连点头，满面笑得可恶：“看来你还算有点脑子。”
“那会是什么？”我不由也学莎曼白了他一眼，这个人真是一刻也正劲不下来的。
“你猜，”他得意道：“这件事我也想了很久才想到，这样吧，先给你一个提示，柳藏书不是刚去过西域吗。”
说到这，他忽然想起来，‘哼’了一声：“我倒忘了你是知道这事的，当时你不就在他身边么。”
我板下脸来，这事我不同他算账，他倒先来找我的碴了。
“算了，这我也不怪你了，”他倒是会看眼色：“以前的事不提也罢。”
哪有那么容易，我瞪起眼来，‘不来怪我？’，我心里还堵着块石头呢，不由冷笑起来：“莲卿怎么了？这次你没有把她带来？”
“有，”他也干脆：“前几天她就在公主府，这两天有事出去了，说不定过些日子你还有机会再看到她。”
我一口气吸不上来，顿时胸闷，想也不想，用力把他的手甩了开去。
“又怎么了，”他苦笑：“吃醋啦？你怎么总也不肯把我的话听完呢？”
我强按怒气：“有什么话？说呀？”
“这样子我怎么说得下去，”他上来又拉住我手，叹：“都吃了这么多苦了，还不学乖，你这个脾气呀，真叫我又是喜欢又是恨。”一边说着，一边在我手心上轻轻咬了几口。
我被他咬得手痒，心里却还没缓过气来，想了半天，正色道：“谢谢你今天在喜堂上帮我出头，这段日子多亏了你在暗中保护我，我心里是很明白的，等以后有了机会我一定会报答你。”
“哦”，他奇怪地抬起头，紫眸眯了起来。
“今天你在堂上称我为准王妃，这是给我面子，我心领了。”我深深吸口气：“我是不能嫁给你的，等这事完了，我若还有命在，自会找一处清静的地方安心度日。”
他吃惊：“颜夕，绝情的话不能一说再说的，你是真这么想的还是气话？”
“是真的，”我轻轻说，低下头来。
王妃？恐怕我没这个命呢，小侯爷说得对，每次见他，虽然心里喜欢，但总是不相信能和他终身相守，这个世上美女太多，我不过是个有着硬脾气的小小家奴，何必要自讨苦吃呢。
他静了下来，不说话了。
我一直低着头，心里不是不难过的，几年前，我会愿意做小侯爷的妾，这甚至是我以前的梦想，可在见了苏与玫雪后，我已经不再存有这种想法了，我渴望能有一个像苏一样真心痴情的的男子守候在我身边，而不是一个尊贵优越，妻妾成群的子王。
我说：“佐尔，对不起。”
他呆住，这是我第二次拒绝他了，想必是他猎艳生涯中最不堪的经历。
我不再理他，自翻身躺下，背面朝外：“你出去吧，我要睡了。”
听着他的脚步冲出了门外，我终于流下泪来，没有想到呢，在这场仗中，最后的赢家还是小侯爷，虽然我逃离了他身边，可他的话已深深烙在我心里，果然，我是永远也不能逃脱他的掌握。
思前想后，挣扎了半宿，天透光时才沉沉睡去，再睁开眼来却已是午时，见我醒了，婢女们忙去唤莎曼，又打来水给为我梳洗。
我欲起床，却被她们按住：“公主说你伤没好，还需静养。”
莎曼来得倒快，她的笑容比阳光更明媚，看得人心情一畅。
“昨天和佐尔吵架啦？”她直笑个不停“你可把他气得不轻呢，差点把我的书房都给砸了。”
“到底为了什么呀？”她追问个不停：“他是今天一早人就不见了，你也这么个病恹恹的样子，昨天不是挺好的，搞不懂你们有什么好吵的嘛？”
我微微牵了牵嘴角，跟她说了也不会明白的，她是那样无忧无虑的一个人，何必用我的忧虑去感染她。
“我要下床，”我说：“这几天在房里关得人很不舒服。”
“好，好，好”她像一个孩子在哄另一个孩子，叫人拿了外袍给我，又陪我走出房去，就算不回头，我也可感到她好奇的眼光始终盯在我的身上。
“我们园子里的花开得不错吧，”她娇笑：“有专门的差人养着，我喜欢一年四季都有美丽的花可看。”
迎着初春的寒风，我终于完全清醒过来，隐隐间，有丝丝愁绪自空气中围绕而上，将这美景渐渐同我隔开，昨天说的话犹在耳旁，我并不后悔，唯觉悲哀。
“是不是佐尔惹你了？”她仍旧不死心：“他就是这么一个人，有时嘴甜得像会流蜜，有时又叫人恨不能用刀割了去，是不是他说了你些什么？”
我被她追问得心烦，只得点头，又记挂着小侯爷的事，问：“平安府没什么动静吧？”
“没有，”她一点也不在乎：“他不敢动我这里的，否则王必不放过他。”
我听得心中一动，忽想起一事来：“莎曼，你嫁入中原时，是柳世子迎的亲吧？”
“是呀，我才见他时，还以为是个女孩子呢，”她好笑：“说几句话他都会脸红。”
这个口无遮拦的公主当真是不懂中原的礼仪，想来一路上柳藏书也吃了不少她的苦头。
“为了能娶你这么尊贵美丽的公主，恐怕小侯爷是恳求了王很久，我微笑：”柳世子想必也是重聘亲迎才能促成了好事？“
她得意：“谁说不是，当初柳世子亲自来了西域两次，又是传信又是聘约，就是我嫁过来了，柳若坚还特地请他去还谢礼呢。”
“哦，”我明白了，这里面有名堂。
“我们去吃早饭吧，”她上来拉我手：“我这里的厨子很不错的。”
进了大堂，却见佐尔早已等在桌边了，他脸色不大好，双目灼灼地看着我，我直被他看得抬不起头来，心里不由叹了一记：寄人篱下的日子到底难过，抬头不见低头见，避也避不开。
我挑了离他远点的一个位子坐了。
这顿饭吃得沉闷，没有了人说话，诺大的房间里三个人都低头看着自己的碗，两个婢女静候在一边。
“我受不了了，”莎曼终于扔了碗筷：“这算什么事嘛，死了人啦！你们要吵就吵出来，我可受不了这么个样子。”她赌气甩头走了：“我不吃了。”婢女们忙小心翼翼地跟了出去。
房间里只剩了两人，我更觉尴尬，不由看了他一眼，他却早停了下来，叉手盯着我，紫眸里满是愤愤：“不准备同我说话了？”他怒：“这些天柳若坚给你吃了些什么？把你药得这么魂不守舍，吞吞吐吐的，早知道会这样，那天我才不会让你回去呢。”又道：“我都说了要娶你为王妃，你为什么还不满意？”
我不理他，他还是明白不了，小侯爷说男女之事犹如金戈铁马，我却觉得是心有灵犀，情义与保证是不能详细吐露的，他应该为我想得到所有的来龙去脉，就像苏与玫雪，很多事等到开口要了也就没有意思了。
“你该不会是为了莲卿吧，”他与莎曼真是相像，一样打破沙锅问到底的决心：“你不会是觉得我同她余情未了？”
“你同她不会有什么情，”我淡淡道：“你们这些西域皇族，换女人比换衣服还快。”虽然不明白这次莲卿为什么会跟了来，但我还不至于蠢到真要去吃醋。
“那是为什么？”他瞪大眼：“你是存心找碴呀。”
我侧开了头，怎么向他说明呢，他是这样一个纵情于爱恋游戏的男人，愈是动了真情就愈是花样百出，也许这也正是他可爱诱惑的一点，可我却是无福消受，他说得对，我老了，不再需要这样惊心动魄的享乐，谁又能保证会是情场上的最后赢家，我却更是输不起了。
“当初小侯爷借柳藏书的手向西域王传了一些信吧？”索性直奔要害，不再与他蛮缠。
“你也想到了，”提到正事，他也安静下来：“柳藏书虽然还不明白自己究竟做了些什么，可柳若坚却不会留下他这个祸害，你知道，他做事一向谨慎小心，况且十王死后，皇上也有些怀疑，八王更是把矛头对准了他，他不能留下了任何把柄。”
“那么西域王也是同意助他一臂之力了罗？”我挑着眉看他：“你在其中又是什么角色？如果能谈妥此事，西域也能获利不少，到那时，王与子王岂不乐乎？”
“你以为西域人都是傻子？”他不以为然：“抑或都是见利眼开的疯子？我们当然不能全信了他，这事不过是暂搁着。”
“也许是因为你们对他还没有什么太大的把握吧，”我也不是孩子：“你们不过是想看看他的实力，一边旁观罢了，如果他果真成了事，你们再出手相助，功劳也不小呢。”
“随便你怎么说，”他冷笑：“成者为王败者为寇，这是自古的道理，我们并不在乎是谁当了中原的皇帝，这是你们的家事，我们不过是毗邻，大家相安无事就好。”他停了停，又忿忿接道：“我不过是个倒霉的角色，原以为到中原不过是来看看人物风情，再顺便查查他的底细，谁知竟碰到了你这个女人，害得我丢又丢不开，甩又甩不下，放着荣华富贵的日子不过，巴巴地跑到这来当异乡客，哪料得到最后你还不领情。”
“那可是你自找的，”我不禁微笑，复问：“如今你们对他可有把握？我看他也动作得差不多了，这次在喜堂里便可觉出，他全不把任何人放在眼里，想必打通了上下关节，已是众心所向了。”
“未必，”他皱眉：“也许他颇有几分把握，不过我倒觉得此人心机太过，野心不小，如若日后登基，反成了西域的祸患，倒是当今的皇上宅心仁厚，更妥当安全些。”
“看不出你倒是安分守己的良民，”我取笑他，到底有几分担心起来：“看来，西域是决定放弃小侯爷了罗，这次他又和金越闹翻，处境大大不妙呀。”
“何止如此，”他道：“我已去探听过，今天早上八王弹劾了一本，说他心怀叵测，用心不良，欲图挑起中原与西域的干戈，皇上已当面喝责了他，又罚了些薪禄管辖，此刻想必他正在火头上呢。”
我不响了，长久以来，他总是机关算尽，自以为能吞得了天下，谁知却偏偏吃了这太过聪明的苦，反招来众人防备戒心，又忍不住叹了口气：水能载舟亦能复舟，既便是熟识水性如他，这次恐也是难过此劫。
我在公主府住得非常惬意，莎曼公主是个真正追求享乐的皇族，府中美景佳酒自是不必多说，更有一班的绝技的艺人，整日歌舞杂耍，倒也颇能解闷，有我在，她愈发要卖弄一番，猴子献宝似的，把个节目排得满满的，就是在晚上，没事也要放上几个烟花爆竹，以娱脾性。
佐尔倒没有时间来看我们，一天里并没有几个时辰可以见得到他。
我身在这繁花似锦的院落，耳中眼中尽是些玲珑的声乐，娇艳的颜色，心里反有些忐忑起来，在我听来，这悦耳的管弦丝竹声仿佛是催人的更漏，总是奏得叫人心惊肉跳，一个雨天的傍晚，我再也按捺不住，自己去找佐尔。
还好，他正在房间里写信，我径直而入，婢女们拉也拉不住。
“我并不是个小孩子了，有什么事还不能跟我说呢？”我静静看着他：“你们准备怎么对付小侯爷？”
“看来你已经想明白了，”他头也不抬：“既然西域已决定放弃柳若坚，我们当然不能再冒让他登基的风险。”
“别说得那么轻松，”我斥他：“我早该料到，西域王既不愿接受他为新的君王，就必会绝了他的路，叫他永远没有可能谋反成功。”
“是不是准备要他的命了？”
他抛了笔，立起身来，冷冷看着我：“你就这么在乎他的命？你有没有想过，自喜堂一事后，我们就是明的对头了，也许他也在咬牙切齿欲置我于死地而后快呢？况且这又是在他的地盘里，怎么又不见你对我的命关心过。”
“这不同，你手上有他的把柄，他仍未把军权全部掌握在手中，还不能轻举妄动。”我不理他：“而且如你这样机警的人，自是安排妥了一切后才会露面，等他知道你身份这一刻起，已落下风。”
“这算是褒扬么？怎么我听得一点也不舒服。”
“你们准备怎么对付他，”我心急：“这些天是不是已经开始了，你做了些什么事？”
“放心，”他冷笑起来：“我不会害了你的‘小侯爷’的命，如果我这样做，你更是一辈子也不会跟我了，我自然会留他活在你眼前。”
他说得轻松，我的一颗心却直直地沉了下去。他不明白的，对于中原皇族，有时卑微的活着还不如痛快的去死。
“我们不过是在他的那些信里撕下页纸，再托人转呈于八王，那张纸上倒没有写什么谋反的事，不过在语气上对你们的皇上确是不敬了些，”他缓缓走了过来：“你们中原不是最讲究这些事的么？外交中臣子不可说损了主子体面的话，这叫什么？有辱圣威。”
“是谁交上去的。”我浑身冰凉：“皇上竟会相信。”
“是一个自西域王宫逃出来的女子�