“臣弟以为，要想把这些妇人希宠之心彻底荡除，请高僧给她们讲说佛法是最上之策。佛教讲的是一个空字，尘世之人一旦万念俱灰，就不会再有惑主之念了。”
“好个歹毒的二弟！”赵匡胤虽无恶意，还是止不住刺了赵光义一句，“你这是要把活人变成枯木朽株呀！”
“臣弟全是为社稷着想。”
赵匡胤向来不信佛家那一套，倒觉得赵光义的主意有几分好笑。他不想兄弟反目，况且美人听几句高僧训戒，又不会影响她天生丽质，日后依礼选妃时，照样可以将周氏纳于宫中，何必计较早一日晚一日？想到这里，他哈哈一笑，说道：
“就依二弟，你去安排此事，如何？”
“谨遵圣命！”
第三部分第6章 异乡孤馆各凄凉（8）
这几天，漪漪的心情坏极了，那夜晚赵匡胤声言要将她移入长春宫，她像遭了雷击一样险些栽倒，连她自己也不知道是怎样进到长春后殿的。尽管秦翰在旁不住地劝导，可她一个字也没听进去，直到秦翰又传旨周氏依旧宜香苑居住，她才像噩梦醒来。虽然宜香苑的日子也不好过，但在此刻，长春宫如同地狱，而宜香苑算是天堂了。
尽管如此，她还是高兴不起来，一想起为人起舞的情景，她就感到满心羞辱。窈娘劝她，乔美人等也给她讲寄人篱下的道理，流珠甚至说她太过固执，不达机变。她不想与姐妹们争辨什么，只是下定决心，绝不再进长春宫！
还好，一连数日，秦翰虽然时而在宜香苑露面，却再无宣召漪漪等人入宫舞蹈之语。这日秦翰又来到苑中，传旨女眷：自今日起，每旬三六九三天在永宁院听高僧讲经说法。
永宁院离宜香苑不远，一向无人居住。因本院正堂供奉着一尊释迦牟尼像，院中又有两只铜鼎，所以后宫女眷们有时到这里拜佛烧香。但此院原本不是为佛门道场而建，故而正堂并不宏敞，人一多，就只能在院里活动了。
夏末天气，骄阳如火。这天朝食刚过，秦翰便带着漪漪、乔氏等连同侍女共十几个人来到永宁院，在青砖地上坐了下来。说法的是位须髯灰白的老者，法号大彻禅师，是开宝寺中的长老。两只方鼎中燃着香，院子里一丝风也没有，青烟袅袅，盘旋升到空中。
大彻禅师趺坐在堂门之内，操着浓重的江南口音开讲了。最先说的无非是佛法无边，可超度一切众生之类的套话，接下来讲色即是空，空即是色，色是虚幻之物，空是色之本原，一切之色最终都要归之虚无。大概是已经进入了“欢喜”状态，他眯着双眼，也不管院中人是否听懂，又扯到禅宗一脉：
“智者神秀智行高远，曾作一偈云：‘身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，莫使惹尘埃。’佛祖弘忍对此极为赞赏。后有智者慧能有大彻大悟之质，也作一偈云：‘菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。’佛祖听罢，心为之动，袈裟之传，非他莫属……。”
太阳已经升到当空，漪漪、黄氏、窈娘等都在不住地揩着汗水，只有乔美人听得入神，全没顾及到天气的酷热。
此后的每次讲经，大彻禅师总是滔滔不绝地阐发禅宗佛理，他说到禅宗初祖菩提达摩刚到中土时住在广州，广州之人多无佛性，故而来到金陵，金陵之人虽有佛性，又多为外道所误，故而又来到中原洛阳。还说到他自己原本也是金陵人，因迷失本性，而为诸色相所误。自从来到中原后，唤醒佛心，才进入大彻大悟的境界。有一次乔美人忍不住问他：
“不知佛性从何而来？”
大彻禅师答道：“心向佛则佛性自来。”
乔美人又问：“我心向佛否？”
“问心。”
第三部分第6章 异乡孤馆各凄凉（9）
还没等乔美人再问，忽听得黄氏“哎哟”、“哎哟”地叫出声来，乔美人、漪漪等扭头看时，只见黄氏已蜷缩着身子倒在地上，双手捂着下腹边叫边滚，脸色也变得越来越难看。
“这是怎么啦？”漪漪惊慌起来，想把黄氏扶起，侍女们也都围了过来，可黄氏满地滚动，众人一时竟不知如何是好，还是流珠大声喊道：“快去传信！”
大彻禅师停止了讲经，却没有因此起身，直到侍女们把黄氏抬出了院门，他才双手合十说了句：
“阿弥陀佛。”
不到一天的功夫，好端端一个黄氏竟溘然而逝，这让漪漪、窈娘、乔美人等非常悲痛，连侍女们也都痛哭失声。据医官讲，黄氏患的是绞肠之疾，此症十分凶险，一旦患病，往往来不及下药，便有性命之虞。
因为黄氏的去世，讲经也停了两旬。当漪漪、乔美人等人重又回到永宁院时，那阴郁沉闷的气氛让老禅师也感到怆然。众人坐定后，他很长时间没有开口，只是眯着双眼在每个人脸上搜寻着什么。漪漪低着头，窈娘低着头，流珠抬眼望天，乔美人则目不转睛地盯着大彻禅师。
“师傅，弟子再问一句：我心向佛否？”
“问心。”大彻禅师还是这两个字。
乔美人站起身，双手交叉捂在胸前，问：
“我心已被师傅洞见，还用再问吗？”
大彻禅师应声答道：“你心佛祖已经洞见，不必再问。”
乔美人眼中涌出了泪水，她快步来到禅师面前，扑地跪倒，说道：
“弟子从今皈依佛门，请师傅指点迷津。”
众人都为乔美人的举动吃了一惊，漪漪更觉出乎意外。她来到乔美人身边，问道：
“妹妹，你，你真的想出家？”
“阿弥陀佛。苦海无边，迟悟则迟脱苦海，早悟则早脱苦海。”大彻禅师平静地说。
乔美人依旧跪在那里，额已至地。
“你姓周。”大彻禅师眼皮也没抬，漪漪知道他是对自己说话。“悟与不悟，就在此刻。心在何处，你心自知。”
“你也知道我姓周？”漪漪心不在焉地问了一句，接着说：“师傅，我求你不要把这位妹妹带入空门。”
“阿弥陀佛。”大彻禅师没有回答，却没头没脑地说了一句：“我心已知，你心应知。”
漪漪哪能听出这八个字的弦外之音呢？
第四部分第7章 咫尺相思天涯恨（1）
就在这年十月，大宋天子驾崩了！
这真是谁也没想到的事。前几天，大将党进派特使回朝奏报已经围住了北汉太原城，在城北打了个大胜仗。赵匡胤在受朝贺时还雄心勃勃地说，过几天他要披挂上阵，亲征北汉。为此，他还专门到西郊去畋猎一回，一试身手，年虽五十，依旧矫健。谁想到才隔两三天，他竟抛开了亲手创立的煌煌基业，遽然上仙了呢？
在众臣的重重疑心之中，赵光义赫然登基，改年号为太平兴国。
三十八岁的赵光义显示出非同寻常的治国本领，他很快免去了一些旧僚，任命了一批新人，数日之内，局面便稳定住了。接下来是万民瞩目的大赦，一应罪犯，均予减刑。随后又接待了契丹、吴越等国的朝贺，转眼到了元旦佳节。
按照宋朝的礼法，新皇登基，朝廷命官都要加官进爵。李煜那个违命侯，自然也要改一改了。元旦刚过，秦翰果然袖着圣旨来到李煜住了将进一年的院中。圣旨上说，违命侯李煜归朝以来，痛思悔过，故进爵一等，封为陇西郡公。秦翰读完诏命，看着木然伏在地上的李煜，高声说道：
“恭喜郡公，新皇上不仅为你覃恩进爵，还封周氏为郑国夫人呢！郡公收拾一下，随我进宫谢恩去吧！”
“谢皇上！”李煜觉得眼眶潮湿，连他自己也不知道流出的究竟是高兴的泪水，还是屈辱的泪水。他匆匆随着秦翰来到宫中。
谢恩仪式在滋福殿举行。滋福殿是宋朝大内的宴殿，不论是接待外邦使节还是朝中有喜庆之事，宴会一般都安排在此处。李煜进殿时，早见厅中右侧坐着一排南国旧臣，徐铉、韩熙载等早已换上了宋朝的官服。
“为陇西郡公更衣。”见到李煜进殿，正座上的赵光义吩咐内官。李煜立脚未稳，已被内官领到偏厅，换上了红领红边的玄色朝服。
李煜拜罢，赵光义命他起身入座，笑容可鞠地说道：
“郡公，今天是你的喜庆之日，虽在国丧之中，不便举乐，朕仍愿陪郡公及列位臣僚同乐一番。”
“多谢陛下恩典。”李煜唯唯答道。
“我大宋之所以拥有天下，就因为有海样胸怀。”赵光义得意地指指右侧诸人，“郡公请看，韩熙载今已官居中书舍人，徐铉更由太子率更令升为翰林学士。朕望你等日后协力同心，共辅朕志！”
李煜扭头看看徐铉，正与他四目相撞。徐铉苦笑着朝李煜点了点头。
“来，为李煜加爵陇西郡公，也为大宋王朝蒸蒸日上，满饮此杯！”赵光义朗朗地说，端起了酒杯。
“满饮！”“满饮！”左侧宋朝的众臣齐声赞道。
这一席足足饮了一个多时辰，直到红日西垂，秦翰才传宣撤馔。人将散尽，李煜却还坐在原处。赵光义问道：
“郡公为何还不回府？”
李煜慌忙趋至赵光义面前，说道：
“臣李煜代郑国夫人周氏谢陛下洪恩。”
脸色微红的赵光义摆了摆手，说道：
“一体加封，无须再谢。”
第四部分第7章 咫尺相思天涯恨（2）
“陛下，陛下，”李煜嗫嚅地说，“臣李煜敢请陛下赐臣家小团聚。”
“哦，那是自然。”赵光义答道，“朕已吩咐内官，择日将宜香苑好生洒扫，郡公就搬过宜香苑去住吧。”
“多谢陛下！”李煜激动得连连叩头。
“先不必谢，朕还有话要对你说。如今你爵为郡公，按照大宋礼制，公侯妻妾皆有定分，你在南国时嫔妃成群，如今恐怕不可能了。”
李煜并没有多想，他心里最挂念的就是漪漪，只要能与漪漪重温旧梦，其他嫔妃充为女官，也是无可奈何的事。一年来的灰懒和愁闷，今天竟像风扫阴霾一样，他觉得心里豁亮了许多。
回到小楼时，正巧是那个曾经端走炭盆的侍女为他开门。侍女随李煜上了楼，给他端来了温水，为他脱靴。李煜抑制不住自己的兴奋，对侍女说：
“真不知你我还能相伴几日，李煜在此先谢过姐姐。”
“郡爷今天这么高兴，莫非是要与夫人团聚了？”
“不错。”
从这一天起，李煜白天里看着红日寸寸西移，黑夜里数着更鼓声声消散，每一刻都盼着宫中来人，把他领到漪漪身边。一旬过去了，两旬过去了，宫里并没有人来。“耐心等待，宋朝天子一言九鼎，不会有错。”他告诫自己不要焦躁。
终于把秦翰盼来了，可秦翰说皇上正在寿昌阁等他，让他立即下楼。
“寿昌阁？”李煜问秦翰，“陛下不是准我到宜香苑吗？”
“郡公，那寿昌阁乃是皇家收藏图书字画珍玩之处，你怎么又扯到宜香苑去了？陛下对图书之类十分喜爱，知道你是个行家里手，特准与你共同观赏呢！”
“是了。”李煜有些怏怏。
来到寿昌阁，赵光义果然已在这里，身旁还跟着几个从臣。见李煜来到，赵光义笑吟吟地迎上前来，赐李煜免礼，随后与他并肩观赏阁中宝物。李煜在南国时，虽然宫中珍品无数，今日一进此阁，仍有些眼花缭乱的感觉，如山的书简自不必说，单是历朝名画、钟王颜柳的真迹，就已经让他目不暇接。赵光义不住地问他一些前朝典故，李煜对答如流，心中的失落也像被眼前的宝物冲淡了许多。
又来到一个小幅墨竹面前，赵光义问道：
“郡公，此画你可熟悉？”
李煜觉得这张画确有些眼熟，定睛细看，猛可里想起是自己少年时所画。“陛下，此画乃是臣儿时涂鸦之作，是哄老母亲高兴的，不知是谁将这样的拙作献给陛下。”
“哎，岂能如此说话？”赵光义哈哈一笑，“出自郡公之手的东西，自然是神品，朕对此轴十分喜爱。”他扭过头，指指跟在身后的一个人：“郡公还记得此人否？”
还没等李煜说话，那人先施一礼，说道：
“微臣是郡公前时的书画待诏卫贤。”
第四部分第7章 咫尺相思天涯恨（3）
“卫贤？”李煜看了半天，认出来了，“卫贤，你怎么如此苍老了？”
卫贤不无感慨地说：“郡公，微臣乾德年间出使于宋，承大宋天子谬赏，被留在汴京图画寺院，到如今已是十年有余，怎能不老？”
“那这幅画？”
“此画乃郡公所作，老夫人所赐，微臣走到哪里就把它带到哪里。入宋以后，朝廷征集列国珍品，臣不敢隐，献了出来。望郡公勿以为意。”
“如今天下混一，都是一家人，还说此等言语！”赵光义大笑了两声。
这一笑让李煜感到通身不舒服，大概是因为这幅画唤起了他对南国的回忆。他又想起赵光义许诺让自己搬进宜香苑的事，眼下是个好机会，寻个人少的当口，他轻声问道：
“陛下，不知臣何时能搬进宜香苑？”
“郡公，朕把你的墨竹当成宝物挂在寿昌阁，你可舍得？”赵光义没有直接回答。
“陛下，臣的性命都是大宋天子所赐，什么宝物还舍不得献给陛下！”李煜十分�