赫本公爵摇摇头，仔细的把手上的东西折迭起来放好，然后才拿起放在一旁的配剑。
对于被刺杀已经习惯的斯维斯．赫本来说，这样的情况并不能让他乱了阵脚，他不慌不忙的打开车顶的小门，纵身站了上去。在赫本印象中，自己的护卫都是身经百战的武士，一般程度的刺客根本不要想近身。
但眼下的情况并不是太妙，他的护卫们在马车附近极力抵挡着刺客，已有多人倒下，看样子十分吃力。赫本公爵有点惊讶，连忙向外张望了一下，看到母亲的马车并没在附近才放下心来。
头顶附近一层若有若无的光幕引起了他的注意，那是隔绝声音传递的魔法屏障，虽然不是非常高深的魔法，但能把颜色做得近乎透明，这魔法师的造诣倒是少见的高。
赫本公爵用剑鞘把一枝迎面射到的弩箭击飞，顺手抽出的长剑没入一名刺客前胸。
就武技来说，刺客们不错，他们的人数也足够暗杀一个公爵，但他们算错了两点。
第一，斯维斯．赫本虽然是个风华绝代的贵族美男子，本身却不是软脚虾，武技魔法都很了得。
第二，这个小小的礼拜堂虽然不起眼，但却是公爵母亲每天早上都要来的地方，公爵在这里秘密放置了大批护卫──敢在皇族的地盘上行刺，以上任何一个错误都是致命的。
没过多久，闻讯赶来的护卫加入打斗，刺客们全数倒在血泊中，十五人无一逃脱。最后，刺客中的魔法师还被生擒，为防止他自杀，护卫们先用魔法将他麻痹，再打掉他全部的牙齿、抠掉他所有指甲、脱光他的衣服，拖到公爵面前。
“可以告诉我是谁让你来的吗？”斯维斯．赫本用丝帕擦着剑上的血迹，慢条斯理的问，“让自己做个诚实的人吧！”
“呵呵……好漂亮……”没了牙的魔法师笑着，满脸的血让赫本公爵觉得厌恶。
“以黑暗魔王的名义，我宣判你有罪。”对刺客的招供本不抱希望的他向护卫示意，“去执行。”
“是的，阁下！”护卫拖着刺客离开。
看着周围凌乱的场面，公爵不由皱起眉头，陷入了沉思。
打父亲为保护皇帝死去之后，帝国里就有不少人对赫本母子打起了主意。就算是贵为皇亲，可因为母亲的容貌，不怀好意的提亲者还是挤破了门，就连躲到乡下都没有用。不满十四岁前，斯维斯．赫本已经习惯了身上藏着匕首，在母亲见客时站在她身后，而母亲身上同样藏着匕首……
继承了爵位以来，遇到针对自己的刺杀更是不计其数，彷佛自己自降生在人世的那刻起，就已经成为了某些人的敌人……但，越是怕麻烦，越是不想成为焦点，现实就越是不随他的意，比暗杀更令人头痛的是身为男子的自己，居然长得比魔属国所有的公主还要美丽！
这是命运的作弄吗？斯维斯．赫本不得而知，才不过二十出头，他已对自己的人生厌倦了，如果不是为了母亲、为了皇帝、为了联军元帅的嘱托，他甚至想在刚才给暗杀者一个机会。
“公爵阁下。”护卫首领小跑着过来，在五步外站定，“我们处理好了，马车很快就来，您是要先上哪里？”
“依你的看法，这些人是谁派出的？”赫本公爵背着手问。
“他们身上没有任何东西能提供线索，衣服、武器等等都是本国出产的。”身材瘦小的护卫首领微低着头回答，“但是，我们的魔法师说，对方使用的魔法比较怪异……”
斯维斯．赫本微微抬头，“怪异？”
“是，不像是我们魔属的魔法。”护卫首领点点头，“大家起先以一般的手段防御，结果伤了多人。”
“伤了多少？”
“十九死，二十七伤。”
魔属土地魔属土地（4）
“少见的伤亡。”赫本叹口气，“依你的看法，对方的战力达到哪一个等级？”
“大概是中级毒蝎武士的程度，当然，换一种标准的话，就是低级光明骑士……”
一辆新的马车靠在街边，与先前那辆几乎是一模一样。
“知道了，忘记这件事吧！”斯维斯．赫本向街道上走去，“安抚死伤家属，不要告诉我母亲今天的事。”
“是。”
高空中，恢复本来面目的白影有些兴奋，飞得又快又稳。但白影毕竟跟科恩混了这么久，多少上沾染一些人类才有的坏习惯，所以她也不介意偶尔来个惊险刺激的花式表演，比如说把科恩从背上丢出去之类，特别是在他睡着的时候──除了科恩，谁还能在这个高度上睡觉？
可就算情况再怎么惊险，科恩都是一副懒洋洋的模样，连叫喊都没发出一声，因为没有预想中的激烈反应，所以丢了几次之后白影自己都烦了。
在科恩的取笑之下，白影还会停下来跟他辩论一番，一人一龙飞飞停停，停停飞飞，数日之后才到达神魔分界线。
最后一次辩论的结果却是以白影的投降而结束，于是白影被迫变成一只鸟，屈尊降贵的停在科恩的肩头。
“魔属联盟，少爷我来了──哈哈哈！”科恩站在一个小山头上放声狂笑。
他身穿黑色长袍，手持藤木魔法杖，背负内装黑铁开山刀的长木盒，这副打扮不伦不类、不文不武，就像是……一个跑江湖卖艺加小偷小摸混饭的。
“能不能稍微安静一点。”白影非常不满意科恩的行为，“我们的打扮已经很奇怪了。”
“这就叫怪？”科恩完成了吶喊，开始迈步向前，“我告诉你，魔属联盟里怪人才叫多，过几天你就会见识到了。”
“我去过魔属联盟，我知道那里是什么状况。”白影没有被科恩蒙骗，“他们的打扮跟你比起来不算什么──你把我带出来干什么？”
“愿赌服输啊！别婆婆妈妈的废话。”科恩哼了一声，“我是你的主人。”
“那是暂时的，而且我受命保护你，你必须跟我说明此行的目的，不然我就找你要工钱。”
“好了好了，怕了你了。”科恩挥挥手，“我来接一个不认识的小女孩，顺便考察一下这边的情况。”
“小女孩？”白影好半天才确定自己没有听错，“为了一个不认识的小女孩，你跑到魔属联盟来？”
“你觉得很奇怪吗？”科恩停下脚步，“这是我的誓言，我得去完成，如果秋季之前还不去接她，她就会遇到麻烦。”
“真是服了你。”
“其实也不止是这样。”科恩笑着说，“最近情报上显示，魔属联盟那边出现了一些怪事。”
“什么怪事？”
“在大战之后，出现了很频繁的暗杀活动，对贵族来说几乎算是屠杀。”科恩抓抓头，“各个国家都有，而且是同时进行，我的情报人员不会带假消息敷衍我，所以很有必要去搞清楚，我置身于魔属联盟里，这就是最好的刺探。”
“如果是魔属联盟出了这样的乱子，你凭什么认为神属联盟里不会出现同样的事？你手下的官员怎么办？他们的安全怎么办？”
“放心好了，所有的一切我都安排好了，他们绝对不会有事。”科恩拍着胸脯说，“天罗地网已经张开手，只要有刺客一露头，他绝对是跑不了。我们也可以继续去接人，反正时间充足。”
“真是拿你没办法，那后你要怎么向大家解释？”
“我是皇帝，我要加封这个小女孩为公主！”科恩冷哼一声，“我根本不用向谁解释。”
“我是说你半途开溜的事，难道就没有好一点的办法了吗？”白影在科恩肩头保持着平衡，“你在纪念仪式上说的那些话很随意，这可不是一个好皇帝的做法。”
科恩轻笑一声。
“没办法，有几件事必须跟老爸说，但时间又来不及了。随意一点又怎么了？我说的是我内心的真实感受，你认为我上去长篇大论一番就会有什么好结果吗？没用的……官员们心里已经做好享受一切的准备了，我还不如提醒他们一下。”
“真是麻烦。”白影冷淡的回答，“他们还不知道你要当疯子的事。”
“是啊！站在他们的角度，最大的危机已经过去了，多年沉积下来的习惯让他们认为二十年之后才会有战争。”科恩顺手摘下一个野果，在衣服上擦擦就放到嘴里嚼起来，“最大的一个问题就是让他们改正这种观念……”
“说真的，我对你手下的大部分官员不抱希望，因为你真正的对手很强大，虽然你不怕，但你的官员们会怕。”
“我会逐步改进这一点，当然最快、最简单的方法就是找出东西来替代……”科恩摇了摇头，“可惜那家伙不在我身边，不然他应该有办法的。”
“我有点不明白。”白影双翅一震，盘旋在科恩头上，“你和菲谢特．夏麦的关系很奇怪，在一般人类来说，只有情侣才有这么深厚的感情吧？但你们都是男性……”
“喂！你！”科恩一副又好气又好笑的表情，“不懂不要乱说好不好？你真的清楚什么是爱情、什么是友情、什么是亲情吗？”
“我正在学习，请指教。”
“真是被你打败了。”科恩停下脚步，“你现在学习到哪一步？”
“嗯！龙族天生就懂得感受亲情，此外我对爱情也能理解。”白影飞到科恩身前，“请为我解释友情。”
“既然你懂得爱情，那么友情就好解释了。”科恩点点头，“说白一点，爱情最原始的出发点是欲望，是身体的本能，这你同意吧？”
“同意。”
“爱情是独占、是争夺、也是不平等的，某一方被吸引，需要绞尽脑汁耍手段打败其他对手得到另一方，这是一个竞争的过程，也是非常自私的行为，中间还伴随着阴谋和功利，整个过程很紧张，是这样吧？”
“有这样的情况，但不完全是。”
“从一见面就互相爱慕的情况很少，大多数仍然是我说的这种，爱情时间长了会变得平淡，而友情却是相反。”科恩哈哈一笑，“爱情让人紧张，让人疲劳，相互的关系常常摇摆不定……想想我那四个夫人，当她们同时要求我献殷勤的时候我是多么紧张。”
“那么友情又如何？”
魔属土地魔属土地（5）
“友情、朋友、兄弟，这些词听着都让人觉得放松。”科恩抱起双手想了想，“这样说吧！我们常常会向爱人隐瞒很多事，但不会对朋友隐瞒。有些想法能跟朋友说，但是不能跟爱人说。我们可以同时拥有很多朋友，但无法拥有那么多爱人──无论人们把爱情说的多么伟大崇高，其基础动力和最终目的依然是身体接触，但朋友可以伴随你上天入地、纵横四海，朋友可以为你做任何事但绝对拒绝身体接触。”
“如果真像你说的这样好，为什么女性却不沉醉于友情？”
“价值取向不同吧！都是生活中不可缺少的东西，但男人对于友情，就相当于女人沉迷于爱情一样。”科恩瞄了一眼白影，“或者就像龙族沉迷于闪亮的宝石那种情结，这都是天生的。”
“胡说！”白影飞在空中，“你并不是一个好老师，我听得似懂非懂。”
“你懂了哪部分？我看你什么都不懂。”科恩笑笑，“我们现在这样的关系就是朋友，但如果──我是说如果，如果我在某一天摸上你的床并占有了你，那么我们之间就没有友情了。”
“好滥的比喻……”白影发现了什么，飞高了点，“有人类靠近我们。”
“当然是人类。”科恩打了个响指，“那是我留在这里的护林员。”
一队脸上涂满伪装的士兵自密林中涌出，围住了他们的长官。
近半年来，特拉法帝国境内的暗杀活动出现得太多，已有近百名贵族或者继承人被杀，连帝国王子都在一次暗杀中受了重伤。余下的贵族们自然是心惊胆战，正在纷纷大招护卫，以至于到处都是夹枪带棒、滥竽充数的”护卫”在找事做。
在这种时候，出现些打扮怪异的人也就不奇怪。
特拉法帝国，一个人烟稀少的边境小镇。
科恩顺着保留的峡谷通道穿越神魔分界线，并且绕了个小弯，从韦尔斯帝国进入魔属领土。韦尔斯帝国一片混乱，根本无人仔细查验这个”见习游历魔法师”的详细来历，他只用一瓶劣质红酒跟几句废话就骗取了全套证件。
因为一身尊贵的黑色服装和奇怪的打扮，一路上没有人敢招惹科恩，而且各方面的待遇都很不错，收费也很便宜，所以科恩的这次”游历”算是比较惬意。
这天，他骑着一匹买来的黑马，兴致勃勃的进入了特拉法帝国。过了关卡之后，一路上的风景相当不错，连一路上跟科恩斗嘴的白影都被这景色吸引，不住的要求停下来玩赏。一人一龙在一系列谈判之后，终于在前进路线上达成共识，选择了一条行人比较少的通路──这道路是在贵族聚集地之间穿行，一路上的景观很多。
只是花费比较多而已，不过白影一路上找到了好几块宝石，已经够花消了。
其实这怪不得白影，龙族生来就对自己周围环境有极高要求，特别是自然环境。很多龙族终其一生都在保护自己的私地不受侵犯，在人类来看，这习惯就有些难以理解。
但现在，至少白影已彻底陶醉在这青山碧水之中了，她伫立在科恩肩上左顾右盼，嘴里更是说个不停，连一向对环境不甚敏感的科恩都不可避免的被白影的情绪所影响。
湛蓝洁净的天空上飘着淡淡的云丝，柔柔的清风环绕在身边，带走夏日的炎热，清凉的河水在路边流过，滋润着繁茂的灌木，道路两旁的树叶在风中翻转，发出阵阵轻响，远处、近处、身边，长满了各种陌生而又色彩艳丽的植物。
绯红的树叶，明黄的花朵