一部分不住人的房子坍塌了；有些地方墙壁裂开了；这里只是住着猫头鹰和蝙蝠。耸立在小山上的古堡；它的外形很象一个鸡皮鹤发、撑着一根拐杖的老妇人；她还在幻想着当年在鸟声啾啾、蜂声嗡嗡、叶声簌簌下所度过的青年时代。
别尔那特走遍了他所熟悉的半数住屋；打量着所有的角落；可是没有一处碰到一个人。只有一条后腿包扎着的猴子基庇；躺在以前家庭女教师住的房间里的草荐上在大声呻吟。
基庇亲身体验过爱情的变化无常；所以它现在再也不给谁送花了。
〃喂；这里有什么人吗？〃别尔那特高声问道。可是没有一个人回答他。
难道屋子里的人全都钻到地里去了吗？突然西格觉得有人在叫他：
〃西格！西格·别尔那特！快到这里来呀！〃毫无疑问；这是亚诺什伯爵的声音。他喊声低沉；仿佛从地底下发出来似的；可能这只是幻觉。可是如果这真的是亚诺什的声音；那么一定是从底层传来的。这倒奇怪了；因为现在没有人住在那里——这个半地下室；先前是用来作监牢用的。的确；这是很久以前的事了；那时城堡的先代主人中；有一个叫克罗恰伊的还施展了自己的jusgladii。
据说；就在现在的花房那个地方；克罗恰伊命令砍掉了自己漂亮的妻子的脑袋。
那又阴又湿的底层；是连仆人也不住在里面的。可是别尔那特记得；有一次裘里在谈话中说过；他不能忍受农民们的大衣和长衫的气味；因此吩咐把办公室搬到一层楼去；那里就是他审判诉讼案件的地方。
西格直往下跑。但是他花了很多时间；才在楼梯和曲廊的迷宫里找到了通往县长老爷办公室的道路。墙上没有一张指路的图表；可是就在走进拱形长廊的入口处旁边；西格碰到了一张用以进行体罚的板凳；旁边都是镣铐。别尔那特断定；这里一定是办公室。
他沿着黑暗的走廊靠着墙壁摸索着走去；突然之间有人大声向他喊道：
〃谁上这里来？〃别尔那特不回答；依然向前走了几步。
〃站住！谁在那儿走？我要开枪了！〃还是那个声音警告他。
〃我是西格蒙特·别尔那特；是这里的客人；〃青年回答说。
〃少爷；别来；上帝保佑您走开吧；这里没有您的事！〃可是西格固执地继续向前走；直到碰上了两个武装的宪兵。
〃布特列尔伯爵在哪里？〃他厉声问道。
〃您别来打扰吧；他现在正忙着呢。过一会儿您就会见到他的。〃〃他在忙什么？这里正在干着一件卑鄙的勾当！他们在跟他搞什么呀？〃〃少爷；一点都不坏。我倒很想处在他的地位呢。我愿意当两年看家狗来换这么一夜！〃这些话里还夹杂着粗野的、无耻的笑声。
〃让开；我得进去！〃〃少爷；这一点可办不到；请原谅；别埋怨啦。〃〃你们有什么权力胆敢阻挡我？〃〃我们有这样的权力；凡是没有被邀请参加婚礼的人；最好不要去！〃〃举行婚礼吗？！〃原来整个的谜就在这里！现在全明白了；神父为什么来；大门为什么关；为什么把房子里多余的佣人打发掉；为什么只留下参加这个勾当的同谋犯。现在全都了如指掌了。
裘里打定主意要不惜任何代价取得这个有钱的大贵族做女婿。他倒不是个傻瓜：布特列尔伯爵的七个庄园是一块肥肉呀！可是我西格怎么没有早些识破这一点呢？！原来蛛丝马迹真够多的啦。现在就是用头去撞这些潮湿的墙壁也没有用啦。他觉得这一天所发生的一切事情都是一连串相互关联的事件。现在就在办公室里；神父强迫着布特列尔按教会的方式举行婚礼；这还不算；晚上他们还要用升降机把亚诺什吊上去；把他放在房间里同新娘在一起。第二天早晨；仆人们——〃证人〃——走进房间；以后就可在法庭上起誓；证明新郎曾同新娘在一间房里过夜……上帝啊；仁慈的上帝啊！是你在亲自管理世界呢；还是放任任何人都来干涉你的子民的命运呢？
西格热血沸腾；他疯狂地推开了宪兵。
〃我要进去；谁都阻止不了我！滚开；狗腿子！〃〃住嘴；否则我们就收拾您；少爷！〃其中一个名叫卡日马利的宪兵；拦腰抱住这个青年；轻松地象举起一只猫那样把他举起来；然后又象放下一个空坛子那样把他放下来。这个坏蛋把他放下以后还微笑着说：
〃哼；小罐子；当心别碰破了！〃卡日马利有两只铁手；他吃他母亲的奶一直吃到三足岁。
西格想；在这里用力气是得不到什么好处的；因此很快地改变了策略。
〃善良的人呀；你们敬畏上帝吧！你们要知道我是一定要进去的。
原来你们都在省衙门里当差；都是军人；你们一定有你们愿意为他们牺牲的伙伴；正象他们愿意为你们牺牲一样。你们究竟是匈牙利人呀！我的最好的朋友遭到了不幸。让我进去干涉一下正在那里进行的无法无天的事情吧。亲爱的朋友呀；我是对你们的良心说的！你们用另一种眼光看看吧。我这个朋友有一个未婚妻住在我们村里；她是个非常漂亮的姑娘；他们互相爱慕。她要是知道了这里发生的事情；她会心碎的。你们的一生里也曾恋爱过呀！我知道你们都是好人；可以打死强盗；却不愿用一个手指去碰一只没人保护的小鸟——你们不会允许由于你们的过错而使她的心脏停止跳动吧。善良的人呀；让我进去吧！为了不让你们挨骂；你们可以装个样子；仿佛你们对付不了我；我是硬闯进去的。让开吧；为了这；上帝要报答你们；我也要慷慨地酬谢你们！……〃他随手从口袋里取出四个金币；上面有圣母玛丽亚穿着王服抱着孩子的画像（这是他的母亲临别时给他的六个金币中的四个）；把它们递给了两个宪兵。他们带笑推开了他的手。
〃给得少了一些！〃叶辛卡奚落说。〃年青的伯爵刚才答应我们每人一座村庄；而您却想拿两块钱过关！〃〃伯爵既然答应；那一定会给的。〃〃少爷；我们都是穷人；村子我们不会讨厌的。人总是要找好地方；糟糕的是……〃〃糟糕的是什么？〃〃糟糕的是；手一痒；头就掉下来了。我们没有力量反对裘里老爷。
少爷；您走吧；上帝保佑您。说不行；就是不行。〃别尔那特自己也明白事情不会成功；就把钱交给两个宪兵；请求允许他在锁缝里偷看一下发生的事情。两个宪兵商量了一下；答应了；这对事情没有害处；可是为了防备万一；他们抓住了西格的手。他在锁缝里一看气得咬牙切齿。这时候神父正把法衣盖在男爵小姐和亚诺什伯爵的手上。老裘里紧紧地抓住亚诺什的膀子。
〃坏蛋！〃西格喊了起来。〃可惜我没有力量把你们这批家伙磨成粉末！〃〃少爷；没有还好些。我要是处在您的地位；我会高兴的；因为总算没有把我关在什么地方。县长老爷让您自由真是个大错误。如果我们不在这里；您可能要搞糟事情的。〃这些话象鞭子抽了西格一下。的确；如果把他也关在一个什么地方；那就更加糟糕。现在他总算还自由自在；而且可能做一些有用的事情：
在村庄里声张出去或者采取些什么行动。应该赶快离开这里。
他想到这里；就急忙沿着黑暗的楼梯和走廊走回去。当他走进院子的时候；天已经完全黑了。远处乡村的钟楼上响起了凄凉的钟声；星星在天空中闪烁着；乡间茅屋的窗里亮起了灯火。
西格·别尔那特向大门口奔去。可是大门和侧门都关得紧紧的。他肩撞拳击；全都枉然。
要爬上那从四面八方围绕着城堡的石墙是想都不用想的事情；因为墙上密密地钉满了尖尖的铁钉。西格往前跑去；希望在某个地方找到一个可以爬出去的窟窿。他上气不接下气；跑遍了整个花园；可是在这堵长得没有尽头的墙壁上竟找不到一条缝。
这么说来；他也是个俘虏吗？采取什么行动呢？等着裘里；同他搏斗；打破他的脑袋；把朋友解救出来！可是理智暗示他是个弱者；只有爬过城堡的围墙才能得到力量。
〃可是怎么爬过去呢？〃紧靠围墙的旁边长着一棵高大的菩提树；它的树梢几乎碰到隔壁花园里的梣树。如果能跳到这棵梣树上；脱身逃走；那该多好呀！这个主意可不坏！
西格是很会爬树的。他脱下了皮靴（在那个时代；老爷们也都穿着短统靴）；把一根草杆穿在皮靴的纽孔里；把它们甩在肩上；便很快地爬上树去。
恰巧赶上时候；因为他还没来得及爬上树梢；就听见了裘里的严厉声音：
〃四处搜查；他一定在这里什么地方！无论如何要找到他！他不可能离开这个院子！〃别尔那特的心跳得很响；他一动也不动；担心树叶的沙沙声会使人发现他。
脚步声走近了……这是两个宪兵在灌木丛里摸索着找寻逃跑者。裘里走近花匠的小屋；高声叫约瑟夫·维顿卡：
〃喂；木匠；你在这里没看见一位少爷吗？〃〃没有；什么也没看见；只看见一只黑猫。〃〃笨蛋；你还是给猫噎死了吧！〃随后他们就叽叽喳喳地谈话；可是不管西格怎样细心倾听；还是听不清一句话来；虽然晚风也是向他那边吹的。
两个宪兵很快地向花园的西边走去；那里有一所凉亭和一个滚球场。西格利用这个机会；就象一只灵活的松鼠那样继续爬树（危险增大了他的力量）；一直爬到了差不多和邻居的树连在一起的树顶上；他抓住一枝大树枝；勇敢地跳到邻居的树上。可是就在这个紧要关头；那根他用来缚住皮靴的草杆断掉了；一只皮靴啪哒一声掉在裘里花园里的地上；另外一只和他一起平安无事地到了墙那边；到了伊寿比家的花园里。
西格用兔子一样的听觉；听见了两个宪兵的谈话：
〃嘘；什么东西咯吱一响；卡日马利；你听见没有？〃〃没有；这是猫从树上跳到那边角落里去了。〃
第一章大难治愈小病
西格吐了一口气；觉得舒服多了；不过丢失靴子使他感到懊丧。他清楚地设想到；赤着脚走路；看上去是多么令人可笑；可是这又有什么办法呢？他不可能穿着一只靴子；跛着脚走路；象贺拉斯在《Arspoetica》中那样；勇敢地把短长格诗和长短格诗混在一起。西格深思了一下。唉！这是个不祥之兆！现在他能拿什么去帮助亚诺什呢？
一个人；即使他身上穿戴的是破衣烂帽；但终究是一个人。不过要是一个人赤了脚；即使是拿破仑；那也会变成不是拿破仑的。西格拚命追溯过去的史实；他想遍了全世界的历史事件；只找到一个足以使人安心的、相同的事件：从前有个米哈依·杰烈基；有一天；他从战场上逃回来；突然陷在泥泞里；后来总算把脚拔了出来；可是无论他怎么用力；那只长靴还是拔不出来；遗落在那边。
西格想道：〃有什么办法呢？失掉也就只好失掉了。不过现在最要紧的事；就是赶快离开此地！〃他偷偷地潜过伊寿比的花园；神不知鬼不觉地走到一幢房子旁边。
从院子里一直穿过去是很危险的；因为那边来往的佣人很多；所以西格就紧靠石墙；绕着房子跑去。他向一个唯一的、亮着灯光的窗洞里望了望；看见伊寿比家的大姑娘坐在桌子旁边；和一只白毛狮子狗逗着玩。她温存地抚摸着那只小狗；并在它的头颈上打了一个浅蓝色的蝴蝶结。这时；西格无意中想起了那只猴子的故事；于是他就想起了一个恶作剧：把那只剩下来的、现在已经毫无用处的靴子；放在窗口上作为人家猜疑的资料！
西格又往前走了两三步；到了大路上。现在他象一只出笼的鸟儿那样自由了！但是他应该做些什么呢？去告诉谁呢？向谁去求救呢？这儿的人都依靠裘里生活；因此他们害怕对自己有所不利。
西格仔细考虑了一番之后；就朝那个可敬的托特的小饭店那边走去。对西格来说；在七高八低的石子路上行走；是件很艰难的事情；但他还是急匆匆地；喘着气；继续向前走；（他决定不拔脚飞跑；恐怕引起人家的注意。）那些迎面过来的人；都在黑地里惊异地偷看着；由于听不出西格走路的声音；因此都以为他是个赤脚的流浪汉。
小饭店只有一个小窗里有亮光。西格上前敲门时；托特正好想脱衣睡觉。托特的妻子躺在床沿上吸着烟；她在床的靠墙那边；给自己的丈夫留下了一块睡觉的地方。
〃是谁啊？〃托特将窗户稍微推开一些；问道。
〃是我；一个过路的大学生。〃〃啊！我一听就认出你的声音。我马上来开。约翰娜；你把钥匙拿给我；它放在你的枕头下面。〃托特先生拿着蜡烛走了出来。他领着大学生走进店堂之后；发觉西格赤着脚；感到非常惊奇。
〃啊！发生了什么可怕的事件；糟透了的事情了吧！〃于是西格就详详细细地将所发生的事情向他叙述了一番。
这个矮小善良的人不相信自己的耳朵听了些什么。他总是搔搔后脑勺；并随着西格叙说的节奏；频频地摇着头。他的两只手也情不自禁地紧紧握住；他睁着两只眼睛盯住西格——根据这些情况可以看出；这个小饭店主人激动得非常厉害。
〃又是这些神父！所有的坏事都出在神父身上！〃主人愤怒地叫出声来；但又立即用手把嘴掩住。〃嘘！说轻些；不然我老婆会听见的；她这个假仁假义的家伙睡在隔壁房间里。根据全部事实来看；那个神父的确是个恶魔的仆人！怪不得人家不许他上门。这当然是因为他干过什么勾当；所以老是被人家赶东赶西的。对；只要我们活着；一定可以看得到。这种事情不可能瞒得很久。不出九个月……哈哈哈！〃〃你在说什么？〃西格惊奇地喊着（这个可怜的人吓得汗毛都竖了起来）。〃你真这样想么？……〃〃我正是这样想的。大家都知道；一个人作孽不会没有根由的。紫罗兰是从它的种子里发出来的；白菜、马铃薯都是从根里生长起来的；而人的罪过也是从其他罪过中产生的；假如男爵是由于贪财而作出那种事；那末神父究竟是因为什么；而敢于作出这样冒险的事呢？不过请你相信我；现在那些男爵夫人和男爵小姐都象人类的祖先夏娃一样；是用假的筋骨造出来的。可惜上一次你没有尝到我的小鸡的滋味。哎哟哟！
你现在究竟打算怎么办呢？〃〃首先我要解救我的朋友。〃〃那你有多少兵和炮呢？〃〃我什么也没有。不过我来你这儿；想请求你借给我一匹马；让我骑到帕塔克去；亚诺什的保护人——法伊住在那边。法伊是一个很有势力的人；他一定知道该怎么办。假使可能的话；还请你借给我一双长统靴子。〃托特听了这些话；脸色立刻阴沉下来；摇摇头说：
〃靴子我不借；虽然今天从塔里来了一个皮鞋匠——吉巴拉先生；他给我带来了一双新的软羊皮靴；而且是一双适合公爵穿的靴子。可是……可是；如果裘里知道了我把靴子借给你；那明天他一定会把我连人带货全撵出村子去……那马；我也不能借给你；不过我可以替你出个好主意：你去偷走我的一匹马；同时在那个马厩里；你还可以找到一副