我军的主要将领第二天都睡过了出勤时间，如果敌军趁这时候突袭，风容谷要塞恐怕会因为群龙无首而失陷吧？
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圣伦历一八九四年八月十二日，在敌人军营中普遍散布着这样的消息——卡洛斯将军已被艾提芮亚召回了海内斯，波格。皮里斯南将军和阿卡布依男爵正式接替了军中主副帅之职。
这个消息令我和利冰兰相当震惊，同时也不由怀疑起消息的真实性。为何敌军将如此重大的消息弄得路人皆知呢？在此时传出这样的消息绝对会动摇艾提芮亚和沙杜夫军的军心呀！就算消息是确切的话，敌人也没必要这样大张旗鼓地公布吧？理应尽量保密，封锁一切不利的消息，禁止外传才对呀！难道这又是卡洛斯玩的把戏，想重操故技，引诱我军上当吗？
我与利冰兰交换着彼此的疑问，却一时无法商讨出一个明确的答案来。
此时，我方的探子又传回来另外一个消息：身为副帅的阿卡布依男爵在这个敏感的时刻提出撤军的要求，与主战的波格。皮里斯南产生了严重的分歧，使两军融合以来第一次出现了裂痕。最后，两人妥协的结果是尽快取得决定性的胜利，结束这场漫长的战事，让阿卡布依能够早日回师多提尔王国。此外，我军探子也证实了卡洛斯已经确切离开了军队，正在返回海内斯的途中。
阿卡布依男爵迫切希望回去的原因，据说是因为王国内部突然新兴起了一股反对沙杜夫的力量，这股力量并以拥立流亡在外、即将回到国土的已故国王艾尔米特二世之女——薇薇安公主为旗号，许多王国旧将、领主纷纷归依。这支义军由王国西南部开始，实力迅速向北、东、西几个方向扩展蔓延，许多城镇都落入了他们手中，连阿卡布依的部分封地也已失陷，所以他才急切想要回去夺回自己的领地，而沙杜夫也希望用阿卡布依手上的兵力来压制反对他的力量。
我知道孟斐斯西行的另一项任务已经达成了——当初派孟斐斯西出东南部诸国时，便要他携带我的密函顺便到麦多那村找到迪奇铁诺和姆拉村长，要求他们发动起义，并以薇薇安的名义作为号召，从而使沙杜夫后院起火，无暇他顾。以目前的消息来分析，此计是成功了。
当然，这一切也可能只是卡洛斯一手策画的策略，就如同上次他反用西蒙。史塔格的离间计来狠狠摆了我一道一样，这次他的离开和军中的不和、王国的内乱等消息，也是他放出的烟幕和亲手导演的一出戏。
我与利冰兰将孟斐斯、约瑟夫、左拉奇、卡尔安吉、海特格罗、薇薇安、加莎琉璃、德克林……等主要将领和重要成员召到帐前议事。
会上，各大小将领都倾向于认同这时卡洛斯的离开只是假象，目的是引诱我军出击，如果我们轻信消息，率大军出击的话，必定会被卡洛斯布下的奇兵一举消灭。因为先前我军的惨败就是卡洛斯采取这种计策的结果，因此，最佳的策略就是对这些消息置之不理，坚决贯彻要塞防守的一贯战略。
唯有我和利冰兰、德林克三人一直沉吟不语，对这些众口一词的意见不置可否。
我微蹙着眉头在帐内不停来回踱着方步，不断猜测着敌军的真实意图。卡洛斯，为什么你在此时公开宣扬自己离开的消息呢？难道真如大家所想的，又是你布下的一个陷阱吗？莫非是……想到这里，我将目光投落到台面上的军事地形图上，当一个时辰的光阴就在我这个定格的动作中悄然流逝之后，冷凛的笑意突然自我嘴角逶迤开去，然后将大笔在地图上往南部的方向一挥，抬起头来面对着众将，作出一个让大家极度震惊诧异的大胆决定：“明晨我军将倾巢而出，全力歼灭敌军！兵贵神速，绝不容缓，众将立即准备！我意已决，毋须再议！”
当我的一意孤行令众将吓得脸色煞白之际，我内心却有个声音在呐喊：卡洛斯，这次我亚历不会再上你的当了！
但是，真的不会再次上当吗？连我自己也无法作出坚决的保证……明天，将会是梦魇的终结，还是开始呢？未来，会否朝着我期许的方向流动呢？
此时我的脸因激动而变得微微发热，而当突然潮红的脸色落在众人眼中，大家都不期然地想：我们的元帅是不是疯了……
第一章 蓝色罂粟花
第一章 蓝色罂粟花
“元帅，请三思！”约瑟夫“噗通”一声跪下，激动地说道，众将也跟着他单跪落地，“仓促用兵，只会落入敌军陷井！卡洛斯是伟大的用兵家，也是战场上的超级骗子！世上最高明的骗术就是连自己人都给骗过！卡洛斯在全军中散布自己离开的消息，目的正是为了让敌我双方都对他的离开深信不疑！为免我军重蹈覆辙，还需一切从长计议！”
左拉奇也介面说道：“松克斯会战，我军受创甚深，单是骑兵就折损超过七万人，若加上其他兵种的损失，我军已失去了超过十万士兵，可谓损失惨重！虽然我军现在仍号称三十万大军，但这只是表面的简单统计，若扣除伤病士兵、非战人员，再考虑新兵与士气等因素，我们可用之兵绝不超过二十四万，与敌军相比，事实上并不占据绝对优势！现在实不宜轻举妄动，我们再也承受不起另一次沉重的打击了！请元帅务必戒急用忍，谨慎行事！”
“战无常法，对付卡洛斯岂可以常理度之？此际用兵，正当其时！”利冰兰清脆悦耳却充满威仪的嗓音适时响起。
面对着众将愕然的表情，利冰兰轻轻拨弄了一下秀发，充满质感和温润感的瑰红发丝便象一团红光般波浪流动，如绸似缎，光泽流转，洒下一道亮丽的红霞，然后在嘴角灿开一朵如兰花般清丽芬芳的笑靥。
当众人均为“冰女战神”的美丽夺魄神迷、怦然屏息之际，她才用清冷的语气说道：“亚历的心意就是我的心意，亚历的决定代表我的决定！这表面看来是一场豪赌，但我军有七成获胜的把握。卡洛斯所发布的离开消息，不外乎两种可能性，一是陷井，一是事实。兵者，诡道也！据我对卡洛斯的了解，他素喜针对敌人的心理弱点玩心理战术，先前我军的挫败正好被他利用——由于我们中伏在先，卡洛斯欲离在后，我们很自然会将卡洛斯的离开当作敌军又一次诱敌的陷井，犹豫不决而不敢出兵乘虚而入，轻易放弃稍纵即逝的时机。
“因此，我与亚历大胆猜测卡洛斯这次是真的已经离开了，因为他自知无论如何保密也无法掩饰住自己不在军中的消息，而他一旦离开，敌军必然因之出现不稳状况，若我军趁机出击，敌军则必败无疑，因此干脆主动宣布消息，反令我军疑窦丛生，不敢轻举妄动，从而为敌方军队羸得稳住阵脚的宝贵时间。请诸位相信冰兰，支援亚历！”
我朝利冰兰点了点头，介面道：“请大家原谅我一意孤行，我执意在此时提前与敌军决战，主要还是出于战局的全盘考虑，而且我还有一个不得不战、却不能在此时言明的理由……希望诸将相信我不会打一场无把握、盲目的仗！战争的天秤不会永远偏向卡洛斯军的，胜利的荣光这次将为我们而绽放！”
众将呆了呆，左拉奇沉默了一阵，终于说道：“既然大元帅和元帅都这么说了，那一切就听从两位的定夺吧！军人的天职是服从命令，况且，不论是‘冰女战神’的威名还是梅因斯特之王的荣光，均有让我们不得不信服的理由！我期待殿下带给我一次光荣的胜利！”
“谢谢诸位的谅解！”我自信地笑了笑说道，“下面，我就这次的作战计划向大家说明一下……”
我将手指停留在军事地图上风容谷要塞北方用黑线标记圈起、轮廓为不规则菱形的地带——这是松克斯平原上一片寸草不生的奇特黑土地貌，继续说道：“这是松克斯平原上的奇观——焦土原，这片位于风容谷要塞北部松克斯平原上的黑土地貌，据说是太古时代所谓的‘科技战争’ 产物，这里不仅寸草不生、鸟兽绝迹，而且还有一个非常奇怪的特性……”
然后详细说明自己的计划。
大家听完后惊异地感叹了好一会，才懂得雀跃地欢呼道：“大元帅和元帅英明！”
当我抬起头来，却见到置身事外的吸血鬼少女德林克正津津有味地翻阅起帐内摆着的书本，似乎对我们的事反而一点都不感兴趣。
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众将相继出帐，留下我、利冰兰、加莎琉璃和薇薇安后，利冰兰对我说道：“几经周折，最终还是朝着西蒙预设的结果发展了，虽然有点迟……亚历，你能告诉我你那个不得不战的理由吗？”
我的脸色突然变得凝重起来，投向帐顶的目光显得无比深邃，沉默了一会，然后深深地吸了口气，再吐出来，才用缓慢的语速说道：“刚接到西蒙的密报——帝都可能有变！因此，我必须尽快结束这场战争，赶回帝都！所以我才不惜兵行险着，不计大量的牺牲和付出沉重代价来获取胜利！或许……这是一个极其冷血和自私的决定……”
“亚历，我明白……”
我握住冰兰的手说道：“冰兰，谢谢！”
冰兰摇了摇螓首，嫣然一笑道：“夫妻本来就应该共同进退的……战争与政治本来是两位一体的，都是一种你死我活的游戏，要同时应付来自背后和前方的敌人，必须让自己变得比敌人更加冷狠更加无情……”
冰兰停了下，遂将话题转到当前的战局上，将冰蓝色的眼眸凝注在我脸上，轻轻问道：“亚历，你知道我赞同你的作战计划的理由吗？”
“当然因为你是我的妻子罗！”我轻笑道。
“这是原由之一，”冰兰笑着应我，“我支援你的决定，并不仅仅因为你是我的夫君，而主要是因为我对你的作战计划有信心。而且，虽然内心不愿意，我却不得不承认西蒙。史塔格是位优秀的策士——他针对卡洛斯与艾提芮亚之间无法弥补的裂隙设计这条阴狠的反间计，让他们虽明知是陷井，还是要明明白地踩进去。西蒙的计谋虽然阴险歹毒，却是行之有效的手段，尽管为卡洛斯所洞察，但他既无法消除艾提芮亚对他的猜忌，更无力阻止阴谋的滋生韧发。卡洛斯是不世出的名将，他的手可以在战场上无远弗届，却无法伸延到战场之外，正因为他无法作出战略上的努力，因此只能通过这种虚虚实实的手段来延缓战局的发展。”
我点了点头，淡淡说道：“阴谋成事，虽非吾愿，有时却不得不为之……但阴谋的影响其实是由客观因素决定的，如果没有可以滋生的现实土壤，再厉害的阴谋也无以植根，若艾提芮亚与卡洛斯能够做到真正的君臣无猜，西蒙的全部心思也不过是白费力气，但信任感正是艾提芮亚集团所欠缺的……所谓的名将呀，大多是毁于庸主之手，连缪西。尤加也不能例外，何况是卡洛斯呢？”
我突然明白冰兰向我说了这么多，其实是为了给我打气，让我回复旺盛的斗志和坚定的信心——她相当细心而敏锐地捕捉到我在内外交困的形势下所产生的重重隐忧，所以才用这番话来激发我必胜的信念。想到这里，不由向冰兰投去深情和感激的目光。
我继而对薇薇安说道：“薇薇安，这次要依靠你的魔法师团的实力了。”
薇薇安点了点头，脸色略显不安与苍白地答道：“亚历，我很高兴能够对你提供帮助！不过，要如此大规模地发挥魔法增幅的能量，我不知能否控制魔力……”
加莎琉璃握住薇薇安的手说道：“放心吧，你一定可以的！我们精灵族战士也是天生的魔法师，尤精于增幅魔法，到时我们可以配合你……”
我笑着说道：“我们夫妻四人齐齐上阵，也算是一段历史佳话！夫妻同心，其利断金！”
利冰兰用幽幽的眼神盯着我，坚毅的双唇弯成一道清冷的笑意，从檀口中轻吐了口气，才悠然说道：“大陆的格局，将因此战而改写……”
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圣伦历1894年8月13日清晨，松克斯平原周围的山林与平地被笼罩在一层薄薄的雾气之中，不论是风容谷要塞、营帐等建筑物，还是山峦、丘陵，均被涂抹成青灰色。
没有风，太阳还没出来，草尖上露水正浓……一切显得那么和平与恬静，仿佛所有的杀戈与戾气，均止息于清晨的静谧与安逸之中。
一支人数约七万的轻骑兵从风容谷中急疾而出，目标直指南部的艾提芮亚军营帐。骤急的马蹄声撕破了清晨的宁静，马匹宾士过处，将草尖上的露珠溅得四处迸射，象向外绽开的一朵朵透明的小花。
率领这支部队的是一位骑在纯白的雄骏健马上、容貌英俊冷峻的年轻人，在急促的驰骋中，稳坐马背的高大身躯纹丝不动，一头飞扬的黑色长发向后肆意飘荡起伏，清朗如星的黑瞳中不时射出令人心悸的如电寒芒，紧抿成一线的嘴角亦不时荡漾起一丝闲恬的笑意，单手策骑的英姿既率性唯美又豪情狂放，举手投足间均有意无意地发散着一种令人折服的气度，帝王之气与强者霸气溢于言表。
他就是法拉蒂斯帝国的元帅、帝国驸马、拥有“浪漫主义狮子”称号的梅因斯特传奇之王亚历山大。圣凯伦。多明尼斯。梅因斯特亲王殿下！
但这支试图攻袭艾提芮亚营帐的部队却未能发挥预期的奇袭作用。当亚历山大率领的轻骑甫一接近艾提芮亚军的阵营时，即遭到严阵以待的七万“皇虎军团”重骑兵——“皇虎重锤”与阿卡布依男爵所率领的六万多提尔王国军狙击。
“皇虎”重骑兵紧拉成直线阵形，在多尔王国军的配合下，如潮水般向亚历部队蜂涌而至！
灿烂夺目的黄金盔甲在晨曦的薄雾中依旧耀眼夺目，七