受罪，还是穿平底鞋舒服。平平——他又看见平平了，你也不用辛苦了，家还是交给夏平管吧，夏平有经验。夏平，还是你替爸爸管这个家，爸爸把大权都交给你了。
嗯。夏平点点头。这些年来，她第一次对接受这个任务有了一丝不情愿。她感到了心中这一丝不情愿。为什么，有了什么变化？“英语世界”黑压压的人群又在眼前蠕动起来。
平平，你这两天把账目结一下，还都交给夏平吧。
嗳。平平答道。如卸了重担一般，她一下轻松了许多。又可以骑着自行车满北京跑了。
黄公愚还要继续发号施令，这样才能顺一顺自己的气。他又看见雷彤林了。其实，年轻人刚才也一直手忙脚乱地照顾他。
彤林，你能理解我讲话的精神吗？我们中国人是最有骨气、最有尊严的。不要妄自菲薄，不要看着外国眼热。美国有什么看头？才二百年历史。我们有两千多年统一的历史。有四千多年的文明史。你看唐朝，中国有多么发达富裕？那时的建筑多么辉煌。丝绸瓷器简直是琳琅满天下。那时美国人干什么呢？说不定还在森林里披兽皮呢。火药、指南针、造纸、印刷术，中国的四大发明。没有这四大发明，他们哪儿来的登月火箭？——全世界一片黑暗。中华民族刚健有为，崇德利用。谁有我们伟大？我们“临大节而不可夺”，“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”，“贵而不骄，胜而不悖，贤而能下，刚而能忍”。谁有我们品格高尚？我们不过是“自知不自见，自爱不自贵”而已。
我刚才讲的那些话能听懂吗？那都是曾子、孟子、诸葛亮、老子，我们这些老先人的训导。中国古文化渊博得很。随便拿出点来就能淹了他们。“钱财如粪土，仁义值千金。”中国是仁义之国。
协会里今天干什么呢？开会。开什么会？全体会。不行，我要去会上讲讲。给大家讲讲国际、国内形势。黄公愚说着就往起站。
爸爸，您身体不行。夏平连忙劝阻。雷彤林也跟着劝说：黄老，您有什么指示，我帮您去传达吧。
不行，你传达不了，我要当面和同志们讲。顶顶重要的讲话。
说走就一定走，谁劝也不行。小轿车就在院门口，上了车就开。几条马路一穿，几个红绿灯一过，呜呜呜一阵急驰，就到了协会。雷彤林千小心万小心地搀扶着，颤颤巍巍跨过朱红大门的高门坎，进了大院。原是清朝一个王府，里外几个院，现在成了东方艺术协会。朝南的正房布置成会议室，听见里面议论纷纷。嘎吱一声，他推门而进，烟雾弥漫中转圈围坐的六七十号人都吃惊地抬起眼。
黄老，您怎么来了？协会副主席魏炎正在主持会议，忙站起来迎候。
你们不是讨论形势吗？我有些话要对大家谈谈。
您有话要谈？啊，那……您就先谈吧。
我们现在讲开放，越开放越要加强民族自尊心。不要以为西方什么都好。中国好东西有的是。中国有文化，他们没文化。美国人自己也承认他们有科技没文化。中国，就拿烹调来说，那就凝聚着悠久的文化。色形味香，成龙配套，典雅多姿。要美术有美术，色彩配得多好，要造型有造型，那雕花你们见过没有？要诗意有诗意，要音乐有音乐，那一道道菜上来，就像一首交响乐，起承转合，荤素交替，有序曲，有高潮，有尾声，和谐得很。他们的烹调何其单调，何其贫乏。牛肉烧熟了洒点盐而已。简直是文化白丁做的饭。《资治通鉴》讲“明鉴所以照形，古事所以知今”。古代的历史可以用来指导今天。我们有多少古代历史？多得很。多得用不完。他们有多少？微乎其微，可怜得很。我们现在不该比他们更聪明，更强盛？西方军事家现在才研究《孙子兵法》，还不知道他们研究得懂不？日本人——昨天《参考消息》一条报道——现在研究《三国》，指导企业管理，这说明什么？财富都在中国。我们眼睛要盯着自己的国宝。啊，不要花了眼往别人那儿看。……
“是你？”她惊呆了。
“是我。”他凝视着她。
冬平万万没想到他会来。星期天家里乱糟糟的，令人心烦如麻。她只能独自躲在房间里，懒散地翻着书。她又无意地打开了《小岛》。有人找你。夏平过来告诉她。谁呀？我懒得见。一个男的，他认识你。夏平有点意味地一笑。男的我更不想见了，就说我不在。她在床上翻了个身。然而来客却跟着出现在门口。她坐了起来。
几秒钟的定格过去了。夏平也退出了。两个人该说点什么了。“进来，请坐吧。”她下意识地用手梳理了一下头发，笑了笑。竟是极平常的客套话。
他——陈晓时，她少女时爱过的第一个人，进来了。他显得比十年前更好看了——三十岁的男人常常比二十岁时好看，奇怪。那时，他是个插队生，边幅不修，穿一条皱巴巴的裤子，一双旧球鞋，总是热烈慷慨地谈思想。现在成熟了，还有文质彬彬的学生气，但脸廓的线条有力一些了，眉毛浓黑，眼睛深沉，的确良衬衣袖子挽到手腕上，既潇洒又质朴。
“我坐得离你远点呢，还是近点？”陈晓时左右看了看，笑着问道。
“愿意坐哪儿就坐哪儿吧。”冬平也笑了，她没想到重逢会这样轻松。
“那我当然坐得离你近点。”陈晓时在冬平床上面对着她随便坐下。冬平略往后让了让，他往后一靠，把胳膊肘放在身后的床档上。两人之间立刻形成了一个极亲近融洽的格局。陈晓时坦率地凝视着她。冬平笑了笑，不好意思地垂下眼帘。
陈晓时突然止不住笑了起来。
“你笑什么？”冬平抬起眼看着他问。
“笑我写的小说呢。”陈晓时一指冬平手中翻开的《小岛》。
“有什么可笑的？”
“笑我矫情——我想起我写的作者题记了。”
冬平又把她早已能背诵的作者题记扫了一眼：
哲人启示：一个男人不应该时隔多年后再去重见自己年轻时爱过的姑娘。失望会打碎你全部美好的记忆，而给你带来极不愉快甚至嫌恶的印象。
我却要在“小岛”中寻觅她……
“为什么？”她垂下眼问。
“坦率说吧，我现在还来寻觅你，恰恰是因为觉得我不会失望。”陈晓时说着又笑起来，“可我偏偏写了那样一段题记，真有些矫情。”
冬平笑了：“这启示对吗？”
“一般是对的。我不止一次体验过那种失望。”
“……你年轻时爱过不止一个姑娘？”
“是。”他停顿了一下，“在你之后。”
“你真坦率。”
“我现在最受不了的是虚伪，包括自己的。”
“你从来很坦率的。”冬平温柔地说，含着十年前的友情。
“几千年的礼义传统，造成中国因袭的国民性就是虚伪矫情的，谁也不能完全摆脱它的影响。”
“那你现在为什么没有失望？”冬平问。
“因为你还年轻，漂亮。”
冬平笑了：“你真有意思。”
“你知道我为什么会有这么大热情写这篇小说吗？”陈晓时指着《小岛》。
冬平摇了摇头。
“因为爱情，因为我一直还爱着你。”
冬平不语。
“为什么我还爱着你，你知道吗？”
冬平微微摇了摇头。
“有一个原因，就是十年前是你拒绝了我，而不是我拒绝了你。”
冬平习惯不了这种谈话风格，她一时不知该如何反应。
“如果今天见到你以后再写这篇小说，大概就写不出来了。”
“为什么？”
“因为我发现你现在爱我了，你承认吗？所以，我对你的感情就平息多了。”
“你这心理学家坏透了。”
“我不是坏，是对虚伪矫情厌恶透了。你看看这本刊物上封二的题词。”冬平将刊物翻到封二，上面是几位作家的亲笔题词。有的潇洒，有的拙朴，有的苍劲，有的清秀。“什么‘我讴歌生活，生活没有歌是寂寞的’，什么‘净化读者的灵魂，先净化自己的灵魂’，装腔作势，我看了肉麻。”
“你不会也题一句？”
“我要题，就这样一句：没有比作家的虚伪矫情更让人厌恶的。”
冬平看着他，笑了：“你爱人、孩子也都在北京吗？”
“你这问法真聪明。”
冬平脸一红：“怎么聪明了？”
“你自己知道。你本来是想问：你现在有爱人吗？”
冬平脸更红了，眨着眼低头微笑。
陈晓时看着她：“你真可爱。”
冬平没有言语。
“好，说说我的简况。我有妻子，她在北京，是报社编辑。对我很好。一个孩子，很可爱。”
冬平不自然地笑笑：“啊……那你挺好的……”
陈晓时诚恳地说：“我不想利用你现在的软弱，你还是骄傲点好。人容易轻视轻易得到的东西。”
“你是在给我做人生咨询吧？”
“我就是在对你咨询。冬平，告诉你，我已经开办了中国第一家人生咨询所。”
“我听说了。”
“有时间，你可以和夏平一起去看看我的咨询所。”夏平是他中学时的同学。
“先给我二姐咨询一下吧，我们找她一起聊聊好吗？”
“好的。”
“你对我还有什么咨询？”冬平站起来，准备走。
“详细的慢慢再说，眼下第一条……”
冬平站住，听着。陈晓时脸上的笑也收住了。过了几秒钟，他走过来，亲热地一拉她的胳膊肘：“走吧，你很聪明，可你又最傻。”
他讲演完了。我们一定要反对崇洋媚外。他演讲完了。外国没什么了不起。他讲演完了。我们中国地大物博，文化悠久，要挺起胸当中国人。我们要建设第二个中唐盛世，让他们四面八方来朝拜我们。他讲演完了。
他颤颤巍巍的，在雷彤林搀扶下迈出会议室大门——古建筑的条条高门坎。除了魏炎陪他走到院里，并没有别人送他，也没有人为他的讲话鼓掌。他们都被自己的讲话震撼了，所以都不知所措了。你们该受受震撼了，要不，糊糊涂涂不清醒。
他讲演完了。他上了车，车在马路上风驰电掣，雷彤林在一旁说着什么，可他什么都没听见。他讲演完了？一条条马路扑面而来，左一拐，右一拐，左右掠过着数不清的车和人，数不清的建筑，它们太快了，都失了原形，变成一条条飞箭般向后掠动的直线，让人眼花缭乱。他讲演完了？
车怎么停了？自己怎么又进了一个院子？夏平怎么迎出来了？是到家了。可他的讲演还没完。
雷彤林走了？夏平，夏平。你去哪儿了，你怎么也走了？做饭？吃饭有什么要紧。你们都过来。客厅里没有一个人，像春天的田野，升起袅袅缭缭的空气，桌子，椅子，沙发，茶几，暖壶，挂历上漂亮的女演员，都一并在眼前晃动起来，空中划满大大小小的圆圈。他身子飘起来，奇异的感觉，进入大彻大悟的境界了？他睁大眼，面前是人山人海。千万只手在挥动。他们在听他讲话。
同志们，我的话你们听得清吗？中国古时候有句成语，叫“点石成金”，还有一个成语，叫“渐入佳境”，这个懂吗？不懂？要懂。好好去领会。还有一个，叫“多难兴邦 ”。这个好懂了吧？还有一个更重要，“堤溃蚁穴”。你们懂吗？“百寻之宝，焚于分寸之飙；千丈之陂，溃于一蚁之穴”。我们要“鹤立鸡群”。明白吗？这又是一个成语。中国文化悠久，光成语就能把美国淹了。他们翻译得过来吗？他们翻译不了，电子计算机也不行。 “风烛残年”，这个成语我们不要，送给他们。我们要“安如泰山”，“老当益壮”。诗经说，“高山仰止，景行行止”，宋人讲，“不可自暴、自弃、自屈”，三国诸葛孔明讲，“志当存高远”。懂吗？有谁比我们伟大？你们安静点，我的话还没讲完。……
爸爸，您怎么了？夏平闻声赶来，看着他，惊恐万状。
他僵直地立着，两眼呆呆地看着远处，嘴巴还不停地嗫嚅着，夏平一扶他，便慢慢瘫倒在藤椅上。
第七章
星期一早晨，静了半夜的黄家大院又响起赵世芬的骂声：“管我去哪儿呢，我值夜班去了，怎么了，你不信？不信去饭店调查。我就是没值夜班你管得着吗？我跳舞去了，跳了通宵。我有这自由。怎么，不许呀？”她在拥挤不堪的小屋里摔摔打打地骂嚷着。
卫华坐在床上垂着头，硬顶着这倾盆大雨夹冰雹。他通宵没睡，眼睛已熬红。
“你是不是去中东街了？”过了好一会儿，在赵世芬跳骂的间歇中，他低着头又问了一句。这是他问的第二句话。第一句话是：“你这一夜到底上哪儿了？”
赵世芬这次愣了一下，眼睛眨着直直地看着他。三秒钟一过，她又气势汹汹地嚷开了：“你管得着吗？我去中东街、中西街、南街、北街，我愿去哪儿就去哪儿。”因为感到自己声音有些气虚，不壮，她索性扯开了脸：“我就是去中东街了。咋了？我跳完舞到别人家过夜去了。你还想说什么？ 说我和别人胡搞是不是？就算我胡搞了，你想咋？咱们离婚。我早就想离婚了，离。趁早离。……”
卫华头垂得更低了，下巴要贴着前胸了，看着衬衫第三个钮扣，目光变得模糊了。此刻，倾盆大雨不是砸在脑顶而是砸在后脑勺了。脊背被砸透淋酥，他像一条被吃光肉的鱼，只剩下连头的一根脊骨，栽在海边的沙滩上，垂着头在风雨中孤零零地摆动着。
满院子的人都屏着气静听赵世芬的高声叫骂。
春平和曾立波，因为房漏，搬到隔壁放什物的空屋里住，只和卫华夫妇的住房隔一墙，听得格外清楚。隔壁乒乒乓乓摔打东西的声音响得震耳。两人看着震得往下掉灰的�