智擒大猩猩- 第9部分

　

哈尔首先想到的是动物——白雪公主、幸运夫人以及两头崽猩猩。它们将要被活活烧死吗？他奋力将门拉开，企图让动物们逃命，想到那么艰辛才捉到的动物马上又要失去，他的心非常沉重。　

但是动物们不逃，因为它们怕火，呆在黑暗的房间里比呆在火光冲天的外面要感到安全些。　

怎样把它们弄出去？两只崽猩猩倒容易，可是要把大猩猩和白雪公主弄出去需要很多人才行。而队员们现在都在忙着救火，那些没水桶的队员也在用毯子、帆布扑火。　

救星来自一个意想不到的方面：大象成了消防队员。有三头大象，它们每晚都要到湖边喝水，喝完水则绕着小屋踱步，它们总爱到篝火旁站一站，享受一下篝火的温暖。队员们经常喂它们竹笋、甘蔗、野芹莱，人与象已经成了好朋友。　

现在这三头大象报恩来了。它们具有动物之中只有猩猩和海豚可以相比的聪明，它们用长鼻子喷水灭火。多年以前，那位安葬于此的卡尔·阿凯利在他的《在生气勃勃的非洲》一书中曾描述过大象的这种本领。　

这些大家伙在湖中灌满它们的大消防水龙，然后跑上来喷洒在火焰上。　

哈尔看到这一切，脑中立刻闪过大象讨厌野火的习性。这种动物从心底里讨厌野火，它们用长鼻子喷水的办法灭过很多野火，要不是这样，野火变成森林大火，大象就毫无办法了。　

又经过半个小时的紧张扑救，火被扑灭了。淋湿了的木板上冒出缕缕白烟，火既然已经扑灭，那些宝贝动物就有可能逃跑了，哈尔连忙跑回去把门关上。　

三只大象还在吸水，不过是用来冲洗它们身上的灰而已。在罗杰的建议下，队员拿来两大捆香蕉以犒赏它们的功劳。　

哈尔问祖卢：“你看是什么东西引起这场火？是火山飘来的火星？”　

祖卢还没开口，站在旁边的梯也格就说：“当然罗，还会是什么？”　

祖卢疑惑地看看他，又看了看飘过头上的火山烟雾，“假定火山的热灰　



可以飘到十几公里之外，但也不像是火山引起的火灾。“　

“不管像不像，实际情况摆在这儿？”梯也格坚持他的看法，说完就回房睡觉去了。祖卢的目光一直紧盯着他。　

“也许是，也许不是。”　

“你有其他的解释？”哈尔问道。　

“可能。我们当时睡在棚子里，营火在外面的空地上，我当时半醒半睡地躺着，好象看到有个人从营火中抽出一根燃着的木头走开了。当时我也没在意这件事，因为有时候，我们当中有些人半夜起来生火煮咖啡喝。”　

“你没看清是谁吗？”　

“没有。姻雾几乎把他整个儿遮住了，说是看到人不如说只看到一团黑影。”　

“有多大——这个东西有多大？”　

“大。”　

“有梯也格那么大？”　

“是的，有他那么大个。或者说，有那只带着颗子弹的猩猩那么大，你们叫它做戈格的，当然不可能是那头大猩猩，它不会那么聪明。”　

哈尔可不那么肯定，“我不知道，”他说，“猩猩很能模仿，它可能看到过我们的队员中有人从火中抽出一根燃着的木头。我敢肯定，它一直都在观察我们的营地，寻找报复我们的机会，因为它以为是我们杀了它的一家，而且那颗留在它身上的子弹，会使它疼得发狂。但愿我们能捉住它，给它把子弹取出来。但是这场火——也有可能是另一个坏蛋放的。”　

“你不是指我的队员吧？”　

“不，不，我是指我们昨天没见着的那个人，但是我们已经见过了他所犯的罪行——那６０只死猩猩。奈洛会想到我们会向地方长官报告。今天早上我们就要办这件事。”　

他的话几乎被火山周围的雷鸣所淹没，叉状闪电在燃烧着的山头上飞舞。这不是普通的雷暴雨，没有一滴雨点落下来。雷鸣和闪电是由于火山爆发在空气中产生了很高的电压而引起的。　

突然，哈尔和祖卢淹没在一片紫红色的火焰之中，只见他们浑身火焰腾腾，同时还发出哗哗叭叭和丝丝丝的响声，好像被烧着了似的。一条条紫红色的火舌从哈尔的鼻尖、耳朵、手指头、脚趾头上冒出来。祖卢的身上也同样如此。他们的头像戴着一顶紫红色的皇冠，可是谁也没有被电击的感觉。　

“甚至火山神也反对我们。”祖卢说。　

哈尔笑了，“不会伤着你的，这是圣埃尔摩之火。”　

“那是怎么回事？”　

“由于火山产生大量的热，附近的热空气不断上升与我们周围的冷空气摩擦而造成的放电现象，在一座火山周围２０多公里半径范围内都会如此。”　

“呵！”祖卢说，“我希望我们这个样子能吓跑来找麻烦的家伙，不管他是梯也格，是戈格还是亲洛，还是其他什么别的！”　

可能是由于祖卢如此希望，那天后半夜再没有出现敌人。哈尔和罗杰本想再睡一觉，但周身冒着紫红色的火，还像爆竹似地哗叭作响，想睡着可不容易。房间里由于这种紫红色的光而显得半明半暗，白雪公主的舌头吐进吐出的时候，也闪着紫红色的火焰。电闪雷鸣，预示着要下大雨，但后来一直没有下。　



天上倒是落下了东西，不过不是雨。早上他们像往常那样在户外吃饭的时候，天上落下了大量的火山灰。　

这时，像是有两个日出，一个在东，一个在西，一边是东升的太阳，一边是火山的光辉。　

森林中有十几个地方都在冒烟，是火山喷出的熔岩引起的，任何一处都可能成为一场烧向营地的大火，而今天早上就不会再有大象消防队来帮忙了。　

今天应该是个留守营地的日子，所以当祖卢听到哈尔说“留一半人在家守营地，其他一半人跟我们出发”时，感到意外。　

“上哪儿去，先生？”祖卢问道。　

“卢曼嘎布，去见地方长官，我们必须向他报告奈洛屠杀大猩猩的行为。”　

“但是奈洛猜得到你会去告发他，他会带着人在路上伏击你。”　

“我知道，所以我才要１５名优秀的队员跟我。”　

祖卢打量着远处的火山，一条沸腾的熔岩流正顺着东坡往下流，“我们要走的路正经过那山脚底下，可能现在已经被岩浆封锁了。”　

“这正是我们必须争取的一个机会。”哈尔说，“我想现在去还有一个原因，肯定有一些动物被熔岩流包围了，我们也许可以救出一些来，不然它们就要被活活烧死。”　



１５火山口　

哈尔和罗杰带着１５名队员乘坐一辆吉普和一辆大卡车上了路，去完成他们危险的使命。　

一条陡斜的泥巴路朝麦吉诺山脚下的乞奔巴甘村宜落而去。为什么非得走离火山那么近的路？因为在非洲没有像欧美那样的道路系统，你必须走你不得不定的路，而不是走你想走的路，没有其他通向卢曼嘎布的路可走。　

由于火山的温度，他们已经热得流汗，火红的岩浆使森林着了火。真是一幅令人心惊肉跳的景象：一座３０００米高的烈焰腾腾的山，山顶喷出１０００多米高的火焰，火红的岩石，落到已经着了火的森林之中，响着双重的雷声，一部分在四五千米的天上，一部分在地下火山的内部。　

刺眼的火光使他们几乎看不清道路，突然他们发现自己在横穿一条熔岩流。幸运的是，熔岩已经凉了很多，已经变成了黑色，不过还在冒着大股大股的蒸气。　

有队员在喊：“停车！”但是驾驶着第一辆牟的祖卢认为他们唯一的希望是加快速度冲过去，他无法判断熔岩是软还是硬，车有可能陷进去被粘死。　

他不能等着发生这种情况，只要多待一会儿，熔岩里还保留着的高温就可能使车轮爆胎。他开着车一冲而过，就像一个滑冰者滑过一处冰层很薄的地方。　

他回头一看，见到另一辆车紧紧地跟着也冲了过来。他正感到高兴，突然发现有第三辆车，一辆装满了人的卡车，很明显是奈洛和他的手下，那个白人自己坐在驾驶盘后面，他已经六神无主，他可能想把车停在熔岩流之外，所以狠踩了一下刹车，但卡牟的惯性使车一下子冲进了熔岩流，然后才停住。　

牢轮陷了进去，随着熔岩的凝固，它将被死死地陷在那儿，除非有爆破的办法，否则别想有什么力量能把它解脱出来。　

哈尔拍着祖卢的背，喊道：“再见啰！这一下让他们有时间好好想一想他们干的事儿。”　

祖卢咧着嘴笑了，但他不同意哈尔对他赞扬。他说：“现在的问题是，我们返回的时候他们是否还留在这儿。”　

他们一路下坡来到了非洲最美丽的湖之一基伏湖的北端。难怪人们把这里叫做非洲的里维尔拉①，湖边就像一张缀满鲜花的地毯，上面长着奇树当中最奇怪的树——大戟树或叫做烛台树，看上去就像１０米高的大烛台。　

在这儿他们拐向西穿过麦唐巴山，直抵卢曼嘎布，他们受到了颁给他们　

许可证的那位地方长官的热烈欢迎：　

“我希望你们的工作进行得很顺利。”　

“一开始有点慢，但现在我们已经有了一只大母猩猩、两只小崽猩猩、还有一条白蟒。”　

“一条白蟒？我相信是患白化病吧！”　

“不！是一条天生的白蟒。”　

“了不起。我该说你们真走运，我只听说过一条白蟒，被当地人杀死了。　

你们这一条将在动物园里受到保护。保护问题是我们最大的问题，正是因为如此，我们在批准狩猎方面非常慎重。“　

“我这次来就是为了这件事，”哈尔说，“你给一个叫做奈洛的人发过①里维尔拉：法国东南部意大利西北部沿地中海一带的旅游胜地。——译者　



许可证吗？“　

长官查看了他的登记簿，“这儿没这个人。”　

“呃，名字在这儿，”哈尔把那本笔记本翻到有奈洛签名的一页递了过去。　

长官用手指头翻弄着笔记本，读着那些有关多少动物被杀、彼抓以及装运的记录。　

“啊哈！这个家伙的生意挺兴隆的呢！你从哪儿弄来的这个本子？”　

“我们是在６０只大猩猩的尸体当中发现的，这６０只大猩猩之所以被杀完全是有人为了得到它们的小崽。”　

“你说６０只？是６只吧？”　

“我说６０只。我们认真地数过一遍。”　

“那是大屠杀！我们立刻派巡逻队，把奈洛那伙人抓起来。但我们人手不够，所以我将授权于你，帮帮我们的忙吧！”　

“我们尽力帮忙，”哈尔向他保证道。他正要出去，长官把他叫住了，　

问道：　

“顺便问问，梯也格怎么样？我希望他没给你们找麻烦。”哈尔摇了摇头，但没说话。　

“你记得吗？”长官又说，“我可没推荐他。”　

“是的，你没推荐，”哈尔说，他想避免说关于那位可怜、蠢笨而又恼人的梯也格的坏话。“是我们挑的他，我们将对他负责。”　

哈尔带上他的人返回烈焰腾腾的火山。如果能找到奈洛的话，哈尔现在有权逮捕他了。卡车还在那儿，深陷在熔岩里，而奈洛和他的人已经跑得无影无踪了。　

“算了，眼下我们还不能去追他们，我们得看看有什么动物被火困住没有。”　

他们朝山上爬去。穿过怪模怪样的石南树和六、七米高的蕨、竹林，还有发出啸声的刺树，６０米高的“森林之王”身上吊满各种各样的藤，尊麻的身上则披满了刺，再厚的衣服它也刺得穿，据说可以刺死马。另外，还有样子像伞的树。　

他们必须避开熔岩流以及由熔岩引起的山火，一只从火里逃出来的小动物被罗杰抓住了。　

“这是什么？”他问哈尔。　

“叫做■①，”哈尔说，“是猴子的亲戚，可爱的小东西，很好驯养。”　

它只有一只小松鼠那么大，一对大眼睛，一双大耳朵，浑身披着柔软的毛，还拖着一条大尾巴。　

“它们生活在树林里面，”哈尔说，“喜欢白天睡觉，不过这个小东西今天睡下成了。它很像一只小袋鼠：用后腿走路，坐的姿势跟你我一样。我希望它会感谢它的运气——在它最需要你的时候碰上了你。”　

很明显这个小家伙一点也下想从罗杰的手上跳下来，相反，它一直朝罗杰身上缩。它浑身发抖，眼睛死死地盯着森林里的火以及那条全色的河。　

罗杰把它放进了衣服口袋里，只有头露在外面，慢慢地它不再发抖了，最后头也缩进了口袋，并且蜷成一团，做它白天最喜欢的事——睡觉。　

①■：非洲森林中的一种小猿，其叫声似婴儿啼哭，所以也叫“丛林婴儿”。—译者　



“不太活泼，”罗杰不太满意。　

哈尔笑着说：“天黑以后它就够活泼了。你今晚要能睡成觉，算你走运，它白天睡不完的觉，可一到晚上就淘不完的气。它可以从房间这一头跳到那一头，那简直可以叫做飞。它那双大眼睛在黑暗中什么都看得见。”　

“它吃什么？”　

“你吃什么它吃什么，你不吃的它也吃——水果，树叶，昆虫，甚至蜘蛛网，你吃过蜘蛛网吗？美味！起码，丛林婴儿是这么认为的。”　

过了一会儿，罗杰给他的丛林婴儿找了一个小伙伴。如果说丛林婴儿像只小袋鼠的话，那么，这个小伙伴看上去就像只袖珍大象。它也有一条平常高高竖起的长鼻，长鼻也可以朝任何方向转动。可它还没丛林婴儿的一半大。　

“你抓到的这个小玩意儿很独特，”哈尔说，“它叫象鼩鼱，是哺乳动物中最小的。”　

“可是看起来它与那个最大的多么相像啊！”　

“大自然开的玩笑，把陆地上最大的和最小的哺乳动物创造成一个模样。它跟丛林婴儿应该成为好伙伴，它们都喜欢白天睡觉，晚上活动。”　

“可它有一个方面不似大象，”罗杰说，“它不能保护自己。”　

“它当然能。你要轻点儿拿住它，不然你就会知道它怎样保卫自己。看到它体侧那个小疙瘩了吗？它要是不喜欢你，它会喷出一股液体，那个臭劲，就连一只臭鼬也会给熏得捂住鼻子。”　

罗杰小心翼翼地把这只两寸长的“大象”放进了另外一侧的口袋里。　

“小心别让那只口袋撞到树上，”哈尔警告说，“不然你就会像梯也格惹了麝猫之