龙山海到商店买了一大包糖果和水果回来，看见焕然一新的家，忍不住赞赏道：“哟，果真是一双巧手！ 红字一贴，喜气顿生！ 好，我也应该作点贡献，写副喜联贴出去。”说着他放下东西，到书房取出笔墨和红纸，书下一联：前程辉煌，同事同心同喜；春光明媚，新人新岁新婚。
巧丹站在他身后看着他潇洒挥毫，等他一放下笔，她就伸手搂住他，在他脸颊上使劲戳了个爱的印记。龙山海也激情回吻，两人陶醉在新婚的柔情蜜意之中。
刚度完蜜月，龙山海就打了报告离职去北京读书，不久省里就批了他一年假。
学校的报到日正好是星期天。龙山海一办完报到手续，就赶去看望老领导。当他出其不意出现在那座独门独户的小院门口的时候，赫先乐又惊又喜，同他紧紧地握手、拥抱。
谈起自齐石岭分别之后的十多年，两人感慨良多。
赫先乐将夫人苏莲介绍给了龙山海，并笑问他什么时候把金屋藏娇的小夫人带出来亮亮相。龙山海说肯定有机会，因为他已来北大干部进修班念书了。赫先乐衷心为他高兴，“呵呵！ 真不简单嘛！ 峰回路转，还是如愿当上大学生了！ 嗯，”他沉吟地念出一上联：“中年方圆读书梦……”
龙山海点点头，思索了片刻，对出下联：“去岁才学凯旋诗。”
苏莲评论并建议道：“对得不错！ 你方圆有两个意思，他才学也有两种解释。我看你们以后应该多对上几对，集在一块，编辑出版。”其实此联还有一层意思，那就是对他前妻的纪念。
赫先乐道：“嘿！ 谈到出版，我要给你看一样东西。你等着，做梦都想不到的。”他起身去书房拿来了一本书，递给龙山海。
龙山海果然惊喜不已，爱不释手。原来那书就是那本见缝插针写得密密麻麻的万年通书！ 这本记载着他人生风风雨雨、喜怒哀乐的好伙伴此刻又突然出现在他眼前，怎不叫他感慨万千呢！ 他抬起头来问道：“赫书记，它怎么跑到你手上来了？ ”
赫先乐呵呵一笑：‘‘说巧也巧，是一个在档案馆工作的熟人在清理国民党国防部旧资料库时发现的，他看见上面写有我的名字，就打电话告诉我，我就叫他给我送来了。”
龙山海说：“哎呀，那真的应该好好感谢他。”
赫先乐幽默地说：“更应该好好感谢蒋介石先生才对。他不仅给你提供了创作素材，还给你精心保管，最后才得以完璧归赵嘛！ ”
苏莲接过丢翻阅了一下，也感叹不已：“真是太珍贵了！ 山海呀，你要赶快把它整理出来，我们出版社以最快速度给你出版。”
龙山海笑道：“好哇，那就先谢谢你了。赫书记，给这本小册子作个序，你应该是义不容辞吧？ ”
赫先乐呵呵一笑：“那当然。书名我也替你想好了，就叫《烽火联缀》，你看怎么样？ ”
龙山海赞同地说：“太好了！ 很贴切，也很有新意。到时候我要请你们到高级饭店吃饭！ ”
赫先乐点点手指道：“呵呵，说到吃饭，你小子还欠我一顿喜酒呢！ 怎么样，小夫人还贤惠吧？ ”
龙山海笑着点点头：“还好！ ”
苏莲笑着揭秘道：“实话告诉你吧，你谈恋爱的一举一动，都在他的掌握之中！”
龙山海恍然大悟：“原来你是月老背后的月老哇！ ”
赫先乐接了个电话又打了个电话，过了一会儿便拉龙山海出门，一块坐上了等在门口的轿车。车子穿街过巷，开到雕梁画栋、古色古香的仿膳餐厅门口停了下来。龙山海下车抬头看看，明知故问：“赫书记，这是什么地方啊？ ”
赫先乐道：“仿膳啊。你不是说请我们到高级饭店吃饭吗？ 怎么，想赖账了？ ”
龙山海老实地说：“赖账可不敢。不过，我现在是个穷学生……”
赫先乐呵呵一笑道：“放心吧，今天你可以借花献佛。”
餐厅宋经理热情相迎：“赫部长，苏大姐，今天总算把你们给请来了。这位是……”
赫先乐道：“呵呵，今天唱主角的。”
龙山海伸手相握，自我介绍道：“我叫龙山海。”
“我叫宋新．赫部长的老部下。”
龙山海笑道：“哦，那我们有共同语言。”
赫先乐风趣地说：“呵呵，别人送旧他送新，专给人家唱反调，你和他怎么会有共同语言？ ”
宋经理把他们领进一间雅座，边斟茶边介绍道：“咱们这仿膳餐厅可算是老资格了。
前些时我把这餐厅里里外外重整了一遍，面积扩大了近一倍，门脸儿也整漂亮了。可我看来看去总觉得不对劲儿，总觉得少了点什么东西，后来一想，不就是缺副对子吗？ 于是我就把主意打到老首长身上了。”
赫先乐：“呵呵，我就来了个顺水推舟，推到这位对子大王身上了。”
“那敢情好！ ”
龙山海道：“对子大王既是过去，也是过奖。不过，说起仿膳对倒真是有副现成的，只是还不完善，请我们老领导来个点睛之笔。”
赫先乐对宋经理道：“你看到了吧，写对联对他来说真是小菜一碟。哎，顺便说一下，我这两天肠胃不好，见不得油腻，你千万别大鱼大肉地往上端，弄几个特色小菜我最喜欢。对了，阿海，还是先把你的拿手菜端上来，让大家品尝品尝吧。”
龙山海道：“我琢磨门脸儿上给楹联留的地方不少，字数少了不行。”他顿了一下，吟道：“仿古仿今仿官馔，笑访效仿请进……”
赫先乐问：“后半句头一个访字是访问的访？ ”
龙山海笑着点点头：“对。”
赫先乐寻思了片刻：“不错，几个仿字点出了特色，两组同音字写出了情趣。下联看我的——膳山膳海膳时珍，欲善御膳欢迎。”
他转对龙山海，诙谐地说：“你看，一不小心，我把你的大名留在上面了。”众人都笑了起来。宋经理更是高兴地使劲鼓掌：“太好了！ 太好了！ 还请二位留下墨宝。”赫先乐连连摇手，谦让道：“这下真的不行了，我的字绝对上不了仿膳门脸儿。”
龙山海附和道：“我也不行，还是请一位著名书法家来挥毫吧。”
龙山海在北大还见到了两个人，一个是意料之中并想去拜访的，另一个则是意料之外并不知该如何面对的。
想去拜访的是他父亲的老同学骆学心教授。当他坐在骆教授家里感叹自己整整迟到了二十四年的时候，骆教授也忍不住老泪纵横。骆教授夫妇给他解开了柳梅出家之谜，他的心一下子变得格外沉重。骆师母还告诉他，听说那个姓高的后来去了国外，穷困潦倒，死在外面了。正应了“千夫所指，不疾而终”的古话。而在课堂上意外邂逅的人就是他当年的老领导、厉冰的叔叔厉大骏。当时厉大骏讲的课他一句也没听进去，脑子里装的全是回忆、疑问和反感。课后他去找了厉大骏。厉大骏见到他也是十分惊讶，拉他去家里吃了餐饭，给他解释了当年的情况：“……被捕后不久，几位民主人士就设法把我从狱中救了出来，只是那份退党声明并没有经过我签名便在报上登出来了。我当时既找不到人解释，也解释不清楚，没有人相信我了，我想来想去，干脆就去了国外，一心搞研究、做学问，直到解放前夕才回国。现在我正在争取莺新入党，已经向党委递交了申请书。”
对他的遭遇，龙山海表示了理解，心里的别扭消除了，他举起茶杯道：“历经曲折，信念不改，很好！ 我以茶当酒，祝你早日实现自己的愿望！ ”厉大骏感动地说：“谢谢你！ 虽然在文化知识方面我是你的老师，但在政治觉悟上你就是我的老师，来，我也敬你一杯。”
（ 四）
带给人间温暖的太阳并不能把每一个角落都照亮。玉兰的日子就仿佛与太阳无缘。
嫁进蒋家之后很快生了个女儿叫爱美，女儿不到两岁现在肚子里又怀上一个。蒋正文仍干他的老本行，虽然工资不高，但他在外面从不乱花一分钱，下了班就赶回来帮做家务。
他心细手巧，把家里的事弄得熨熨帖帖。尤令玉兰感动的是他对非亲生的响泉一如既往，胜过亲生，每天还耐心辅导做作业。一家人和和睦睦，小日子过得有滋有味。
可没想到一天傍晚，刺耳的警笛声彻底打破了她家的平静。一辆囚车开到了家门口，把蒋正文抓走了，罪名是隐藏的反革命。玉兰无论如何也不相信蒋正文这样的老实人、好人会是反革命，挺着个大肚子上前争辩，上前拦阻。可怎么可能拦得住呢？ 差点还被推得跌一跤。本指望误会很快就会搞清楚，可等来的竟是对蒋正文的一纸判决。他被判了三十年徒刑，公职也被开除了。更有甚者，蒋正文单位决定要收回他家的住房。玉兰叫天天不应，叫地地不灵，真想一死了之。单位头头算是没把她们母子往绝路上逼，派人将其屋外的铁皮棚子做了修缮，把她家的家具物品都塞了进去。两个孩子坐在地上哭得嗓子都哑了，可玉兰这会儿却呆立在一旁没了眼泪。
（ 五）
夜深了，苦梅庵禅房里的油灯仍闪动着黄色的火苗。油灯下，慧修还在专心致志地研究翻译经文，如《法华经》、《心经》、《金刚顶经》等，写出的译稿已有一尺多高。尼师常修端了一杯清茶进来，劝道：“师姐，天太晚了，该歇息了吧！ ”
慧修点点头道：“好，我马上就歇息，你先去歇吧！ ”突然头顶的横梁上有几只老鼠“吱吱”尖叫着追逐穿过，蹬下一片灰尘和腐木碎屑，吓了两人一大跳。躺在床上，慧修睁着眼睛睡不着，尼庵翻修不能再拖了，经费不够就赶紧出去化点缘吧。前些时阿海说要出钱帮她整修，她先是高兴，可下山后听说国家建设到处都缺钱，思来想去，就坚决地谢绝了哥哥给与的特殊照顾，决心依靠自己的力量来完成。
第二天一早，她就领着几个小尼去寻访周围的山村。山村环境优美，绿树成阴。一个大荷塘就坐落在村口。宗祠内，族长、村长等人正围坐在一起商议什么。慧修走上前去，施了一礼，表明来意：“各位施主，吾乃后山苦梅庵住持。贵村村民常到庵里烧香拜佛，求子求福。因敝庵年久失修，破败不堪，难以为继，现特来贵村化缘，求得善款，修整庵堂，再旺香火。阿弥陀佛。”
村长不耐烦地说：“哎呀，你这个师姑也是的，早不来，晚不来，偏偏人家急得火烧眉毛的时候来！ 先回吧，改天再来找我。”
慧修道：“阿弥陀佛！ 不知施主有何急何难？ ”村长挥挥手说：“哎呀，你们不问世间绍事，讲给你们听也没用啊！ ”慧修正欲退下，却被在座的副村长喊住了，他告诉村长道：“村长，此尼非凡尼也，乃联尼也。”
“文绉绉的，什么意思？ ”
副村长道：“这个师姑是苦梅庵的庵主，又是名声在外的对联大师呀！ ”
村长闻言大喜，急忙起身请慧修就座，抱歉地说：“庵主且莫怪，刚才我们是有眼不识泰山。现有一事相求，请予相助。”
“施主请讲。”
村长说了事情的原委：“我们山塘村明日有一后生要娶亲，女方是西山大田村的闺秀。依照乡俗，娶亲嫁女都爱搞点斯文。一方面可以增添热闹气氛，另一方面也可借机显露村上的文气。听说大田村有一个老秀才，文才甚佳，而本村喜舞文弄墨者都已远走高飞，一时难以招回。”
副村长接着说：“接亲时如果我们不能答对，就得向女方磕三个响头，求女方高抬贵手，允准新娘上轿。这叫我们山塘人脸皮往哪儿搁哟！ ”
小尼真修笑道：“嘿！ 说来说去，不就是对对子吗？ 这难不倒我们大师。”
村长闻言喜笑颜开：“哦！ 那就太好了，劳烦大师之处，我们善款加倍，并派工维修贵庵。”
慧修也喜出望外：“阿弥陀佛！ ”
大田村比娶亲的山塘村规模更大，人口更多。此时村里的男女老少都聚集在新娘家门口附近，等着瞧迎亲送亲的一场好戏。
新娘此刻正在屋里梳妆，调皮的孩子们趴在窗户上好奇地探看。新娘家门上有一副婚联：嫁女喜逢吉祥日；送亲正遇嘉庆时。
接亲的山塘村人吹吹打打地抬着一顶空花轿走来，走到新娘家门外停下了，齐声叫喊：“接新娘喽！ ”
神采奕奕的新郎一行走进女方院门，朝屋里人施了一礼道：“新郎恭请新娘上轿。”片刻后屋里出来一老一壮两名身着长衫的文人。老文人笑吟吟地说：“且慢！请按规矩答对上轿对——黄花节接黄花女……”
新郎被难住了。静了片刻，村长沉不住气了，看看身后，悄声问旁边的副村长道：“哎呀，她能不能对上来呀？ 该不是糊弄我们的吧？ ”
副村长皱皱眉头，也不无担心：“咳，这上联出得可够难的，特别是那其中两个同音字。”
中年文人大声催促道：“快点对呀，对不上来就磕头啦！ ”看热闹的村民也起哄地笑嚷起来。
接亲队伍里走出一位个头不高、头戴礼帽、秀气文雅的青年男子，正是尼扮男装的慧修。只见她不慌不忙地走到前面，习惯地欲将手掌直立在胸前，忽然发现身份不符，连忙捏成空拳，左手也抱上去，恰到好处地做了个拱手礼的动作，吟道：“白马营迎白马郎。”
接亲队也更大声地欢呼起来。新郎得意地再请新娘，新娘蒙着红盖头，在伴娘的扶助下，碎步走出家门。
老年文人赞叹地频频点头：“对得好！ 白马郎对黄花女，门当户对呀！ 想不到山塘村亦有此等饱学之士。”
中年文人却颇不服气：“你听听，他们把自己比做白马王子。哼，明摆着压过我们一头嘛。不行，我得给他们点颜色瞧瞧，要不然，我外甥女以后在婆家就有受不完的气了。”说着他快步走到轿边，对接亲队招招手道：“莫慌，莫慌，还有起轿对哪！ ”
此时新娘已坐进轿子，轿帘也已放下，吹鼓手们也即将吹响唢呐擂动鼓槌，点鞭炮的烟头也伸向了引信，只差领轿人发令起轿。闻言众人只好停手，静候他的起轿对。
中年文人不无挑衅意味地吟道：