谋生路。我如此，素素亦如此。
胡二哥的店开张后，我还一直没来过，主要是没时间，但知道有素素这个人。今天一见，果然是“五宝”，很美很温柔。尤其是她看胡二哥的眼神，还有她跟他说话时的表情，都让我觉得这两人之间肯定有戏。
如果胡二哥能跟素素在一起，开一家夫妻店也蛮好的。想到这里，我心里一阵欣慰，胡二哥那么好的人，应该得到幸福。
看见我走进去，胡二哥惊喜地迎了出来。
和他一起走进后堂，我把那个鼓鼓的钱囊往桌上一扔，当！响声多好听啊。
“这是什么？”胡二哥狐疑中带点兴奋地问。
讨厌啦，明明就猜到了，还故意问，是不是跟我一样，都不敢相信这些真的是钱？
“你自己打开看看不就知道了？”我眉开眼笑地说。
胡二哥松开袋口，只看了一眼就赶快扎紧。看他那样子，就像袋口不扎牢，里面的东西就会飞走一样，真好笑。
我正笑着呢，他突然回头用那种不敢置信的眼神看着我说：“桃叶，你怎么会有这么多钱，你是不是……”
“是不是什么？”
“是不是问你书塾里的那些少爷要来的？”
“怎么会，这是我自己赚来的钱，或者说，是我即将要赚到的钱啦。”就会乱猜，我是那样的人吗？
胡二哥还是不肯相信：“你做什么赚了这么多啊。”
我把前因后果都讲给他听了，然后说：“前几天我还听大娘说你苦于本钱太少，进货很受限制，稍微高档点的货就不敢进了，弄得有时候客人想买好的你都没有。这些钱反正我一时也用不着，就给你做本钱。等你以后赚到钱了再还我也行，你不还我了也没什么。”
我是诚心要帮他的，我妹妹的命都是他救的，要是那天晚上妹妹没了，再多的钱对我都没意义了。
胡二哥却不肯轻易接受，推着说：“你不要老说是我救了妹妹的命好不好，是医生救的，我只是陪你去了一下而已。这些钱你还是自己留着吧，我店里的货我再慢慢想办法，看有没有发货商家愿意让我先赊着。”
我笑着摇了摇头：“别傻了胡二哥，你一个新手，家里又没家底，那些发货商怎么可能会赊给你呢？这点钱其实也进不了多少东西，真正的好砚台只怕一方都进不回来。这不过是我的一点心意而已，胡二哥开店，我不帮衬点，心里过意不去。你就让我帮帮你吧，不然，我下次有事，也不好意思麻烦你了。”
听我这么说，胡二哥才不再坚持了。不过他到底不肯接受我白借钱给他，想了想，提出了一个方案。
他说：“那这样吧，桃叶，这些钱就当你入股好不好？我年终的时候跟你分红。我好好经营，绝对让你这些钱比存在钱庄的利息多得多。”
这确实很吸引人，我也确实很需要钱，但这样一来，不等于我拿点钱出来就坐享其成了？那怎么行。于是我说：“分什么红呀胡二哥，我又不能帮你做其他的事，不能帮你进货也不能帮你站柜台。我只是借给你一点点钱而已，要是还分红，那我不跟放高利贷一样了。”
胡二哥却不再跟我罗嗦，站起来说：“就这样说定了。”然后立马就拿来文房四宝，正儿八经地写成文书，还跑到隔壁找来两个店主做中人。
忙乎一阵后，一份很正规的文书送到了我面前，胡二哥把笔塞到我手里说：“签上你的大名吧。”
签好名，大家鼓掌，胡二哥笑眯眯地说：“恭喜你，你也是我们店的掌柜了。”
连素素都赶紧跑进来叫了一声：“二掌柜好，以后素素就请二掌柜多照顾了。”
什么嘛，我一不小心成二掌柜了？
从胡二哥店里出来后，我绕到集市买了一些东西，然后提着大包小包地回了家。
远远的，就看见有人在敲我家的门。
我急忙跑过去问：“你找谁？”
那人回过头来，我脸色猝变，“彩珠姐姐？”
“你为什么突然一下子脸都吓白了，是不是背后做了什么见不得人的事？”彩珠一脸凶相，本来很美的人，如今看起来却那样可憎。
“我没有！不知彩珠姐姐突然造访寒舍，有何见教？”
除了跟王献之的那一段，我没做什么别的事。就是那一段也谈不上“见不得人”吧，无论在码头还是在酒楼，我们可都是见了很多人的。
“有见教的另有人在，我只是去乌衣巷那里给你送抄经用的纸卷的，没想到，却让我看到了不该看到的事。”彩珠的声音中有一种奇怪的满足感，就像是巴不得捉奸等着看笑话的人真的捉奸拿双了一样。
原来如彼。那准备见教我的高人又在哪里呢？
“彩珠姐姐，你特意坐船过来给我送纸的？”肯定不会这么简单吧，如果只是要给我纸，放在卫家门房让他转交不就行了？
她也不回答我，只是指着地下的一大卷纸说：“那是公主给你的纸，给皇后娘娘抄经可不能用普通的纸抄。你快点把纸还有你手里的东西放进去，然后跟我走。”
“去见谁呀？是公主召见，还是……”
“少罗嗦，快放下东西跟我走。”
这家的人永远是这个德性，总不肯明明白白地告诉你她到底要带你去哪儿，见谁。说实话，我真的很讨厌这种行事作风，明明很平常的事，见个人而已嘛，我又不是不去，她非要弄得鬼鬼祟祟的。
到了目的地，又是一间酒楼。她领着我走到一个包间前，轻轻敲了敲门说：“六殿下，人带到了。”
六殿下？
门开处，一个头戴金冠的男人正侧着身子坐在窗前。
卷二 南浦月 （29）心怀异志的奸细
既然彩珠叫他“六殿下”，那就是皇子了。我赶紧进去见礼。
还真是荣幸呢，我一个小小的草民，中午刚被公主召见过，这会儿又被皇子殿下召见。
这些皇宫里的贵人们个个都那么闲吗？在宫里玩腻了，又跑出来为害民间，找我们这些小老百姓的麻烦。我可是很忙的。
“你就是桃叶？”
“是，殿下。”
“果然很美，难怪小九对我赞不绝口。”
“殿下过奖了，桃叶平庸之姿，怎敢当殿下盛赞。”只是，小九又是谁？
“只可惜美得太正了。”他略微带点遗憾地说。
显然美得正不好，要美得邪乎才对这位殿下的胃口。
“本王阅女无数，对各种女人的路数都了若指掌，她能怎么为我所用，也只需一眼就可看出。你呢，属于那种有点小聪明，又比较死心眼的。所以本王就不和你绕弯子了，直接打开天窗说亮话。”
一个男人高高在上、神定气闲地告诉你他“阅女无数”，也就是说，他是个衣冠禽兽。如今这世道，男人们做衣冠禽兽做得挺自豪的，不做的反而还面有惭色，觉得自己真窝囊。
我跪伏在地上，一言不发，等着听他的“天窗亮话”。我也慢慢摸出规律来了，跟这些高高在上的人打交道，你只需要出耳朵就行了。反正他们都是喜欢自说自话的人，说完了，再叫你去照办，又没有商量的余地。
“你应该知道本王的身份了吧，本王就是九公主——也就是新安公主的同母哥哥，在皇子中排行老六。母妃梁修仪，本来只是靡淑妃宫中的一个小宫女，偶然因服侍父皇更衣而得幸，生下了我，这才被册封为妃，却也因此跟靡妃成了死对头。靡妃生的是三皇子，皇后无子，她现在要在三皇子和本王之间择一个认作养子，再立为太子……”
他拉拉杂杂讲了一大堆他的身世，我却越听越糊涂，这些宫闱秘辛，他跟我一个小民女讲什么？
讲完，他问我：“现在你明白新安公主为什么一定要嫁给王献之了吧？”
“为了让皇后册立殿下您为太子？”我迟疑地回答，同时内心十分惊惧。这种事，知道得越多越危险。我最后不会被杀人灭口吧？
这位六殿下也是个细心的人，好像看得懂我的心事一般，居然安慰我说：“你不用这么害怕，这不是什么秘辛，早就公开摆在桌面上了的。因为你是个姑娘家，平时不大关注这些，所以没人跟你说，其实市井间早就传遍了。”
等我稍微安定了一些，他才开始分析给我听：“皇后自己无子，所以很疼那些侄子外甥，王献之就是其中最得她偏宠的一个。如果新安公主能嫁给王献之，皇后心里的天平必然会偏向我这边，那么无论认养子还是册立太子，就都顺理成章了。”
这个我就有点疑问了，我结结巴巴，斟词酌句地问：“册立太子这样的大事应该是皇上做主吧，怎么桃叶听殿下说了半天，好像没皇上什么事儿，都是皇后娘娘说了算？”
他竟然扑哧一声笑了起来，“你也听出来了？这就是我们大晋的优良传统啊，上至文帝、武帝、惠帝，再到当今皇上，莫不如此，个个都是惧内的主。不过”，他话锋一转：“这个优良传统控怕要断送在本王手里了，因为本王对天下臣民来说是好皇帝，对女人来说，则是暴君。”他把“暴君”两个字压得极低极低，听起来也格外的暧昧。
拜托，您连太子都还不是，就“好皇帝”起来了，也不怕瘮了自己的牙。
见我对他的调戏置若罔闻，脸都不曾红一下，他有点尴尬，坐正身子说：“你现在明白我为什么叫你了吧。”
对不起，我还是不明白。但我也只能说：“桃叶有什么可以为殿下效劳的，殿下尽管吩咐。”
他开口道：“我要你撮合我妹妹和王献之的婚事。”
我赶紧伏地申诉：“这个，不是桃叶不肯，是桃叶根本没那个能力。王少爷和公主是什么身份的人啊，他们的事，哪里轮得到桃叶插手。”
他却对我说：“这也正是我今天一定要亲自见你一面的原因。我知道这些天妹妹一直在找你，想让你帮忙撮合。我总是不以为然，一个打杂的小丫头，能有多大能耐。不过今天见到你，我才知道妹妹是有眼光的，她找对人了。”
“殿下，这又从何说起。”我的脸已经苦得像苦瓜一样了。
“因为我是男人。”他从座位上俯下身，托起我的下巴说，“所以我知道你这样的女人对男人有什么样的影响力。只有你，才啃得动王献之那块又臭又硬的硬骨头。”
我慌忙挣脱开，这回，脸可是红透了。他哈哈一笑，大概是为他终于调戏成功而得意吧，但旋即又调侃我道：“不过，你现在还不能称为女人，还少了一点韵味。要是你肯把自己交给我，三五个月调教下来，把你身上的那股正气去掉，你就出息了。”
你去死！看他越说越过分，越来越嚣张，我实在是忍无可忍了，猛地从地上站起来说：“殿下交代的事桃叶办不到，办不到的事情，桃叶不能答应。”
他的眼中竟然出现了激赏之色，啧啧连声道：“很好，我喜欢！我就是喜欢驯服烈马，看她们在我的皮鞭和锁链下不屈的眼神，听她们一边痛苦的呻吟一边破口大骂，那真是绝妙的感受啊，销魂，相当的销魂，实在是销魂之极。”
他坐正身体，居然把一把红花梨木的椅子坐得嘎嘎直响，口里兴奋地宣告：“我改主意了，妞儿，你好好为我办事。事成之后，我接你进宫，立你为妃。”
真是变态，而且不是普通的变态，而是相当的变态，变态之极！让我的小心肝一阵阵发紧，我赶紧申明：“桃叶只是乡野草民，不敢心存妄想。殿下交代的事，桃叶委实……”
“住口！”他终于发怒了，“办得到要办，办不到也要到。本王交代的事，还没人敢打回票。至于怎么办到，具体要想什么办法，那是你的事。别忘了，你还有一个小妹妹在邻居家呢，要不要本王这就派人把她接来，也免得你老是惦着？”
咚地一声，我跪倒在地：“求您不要动她，你说什么我都照办就是了。”
“这才乖”，他转怒为喜，伸手拉起我。
“这才乖”这几个字，前不久才有人对我说过。同样的三个字，从一个口里说出来让我觉得无比温馨，从另一个口里说出来却让我毛骨悚然。
这人不是暴君，他是魔鬼！要是这样的人当了皇帝，那我们大晋的老百姓还有好日子过吗？
所以，我绝不能撮合王献之和他妹妹新安公主成其好事，相反，我要想尽办法破坏他们。让他妹妹做不成王夫人，也让他的皇帝梦彻底落空。
可是，到底要怎么做，才能既不让这对兄妹烂人得逞，又不让他们报复我呢？
卷二 南浦月 （30）请问你接人接到哪儿去了
回到家，接回妹妹，把她放在摇篮里。我摇一会儿，转身去做点事，再回来摇一会儿。做事的时候就不时地喊着她：“妹妹，姐姐没走，姐姐在这儿哦。”
她总是跟我对话：“咿咿，呀呀，呜呜。”
我幻想着她真的跟我说话的那一天，她喊姐姐的那一天，那该有多么幸福。
在这个世界上有一个亲人的感觉是不一样的。我总是后怕地响起那一晚，如果胡二哥没带我去清溪镇易家医馆，结果会如何？如果妹妹也追随爹娘而去，我还有没有勇气活下去。如果我所有的亲人都在那边了，我一个人留在这边还有什么意义？
而现在，再苦再累，再多麻烦，可是小妹妹在呀，一切都值了。她的咿呀学语，对我来说，就是世界上最动听的声音。
只要他们不招惹妹妹，要我做什么都是可以的，好在还不是伤天害理。至于撮合王献之跟那个烂公主嘛，又没有限定日子。拖上个一年半载，那时候妹妹能走路了，胡二哥的生意也做顺了，我就把钱取出来，然后带上妹妹去乡下买块小田过日子。
主意打定，也不慌了。把妹妹哄睡后，坐在灯下一心一意地抄经。等到脖子酸痛，手肘也沉甸甸的时候，才从桌旁站起身，大大地伸了一个懒腰。这才发现，原来我一晚上已经抄了那么多，桌上，床上，地上，到处都是摊开的字纸。照这样下去，说不定我一个月真能抄三卷也说不定。
就不知道公主给我的这些钱，是一个月的赏钱呢还是一年的？不管那么多了，反正尽量多抄就是了。公主虽然不是什么好人，可她是公主，身份在那儿摆着，即使只为了面子，给酬金的时候也决不会小气的。
随手拿起一页，看了看上面的字迹，这就有点不满意了。将近一年没好好练字，手感差了很多，