〃信上说些什么？〃
王平一把把陈国生推倒，〃我又不是特务，你问这么清楚干吗！我交待得已经够了，该你了。〃
陈国生不死心，〃就说一封。〃
〃信我都烧了，谁能记那么多，该你说了，耍滑头可不行。〃
〃你也每天给她写信吧？〃
王平点点头，承认了，〃别东拉西扯了，讲讲你的吧。〃
陈国生一笑，两眼凝视着天空，如梦幻似地说：〃她是我的一连长，聪明好学，冰清玉洁，菊花不足誉其洁，牡丹不足誉其华，月季不足誉其柔，她是我所见最美的姑娘，人美，心美，无一处不美，没有她，我简直不知道生活还有什么意思，她是我心中的女神。〃
王平猛然问：〃她是越南姑娘？〃
陈国生点点头。
〃是不是那个曾到寝室里找过你，还在国庆节上唱过歌的那一位？〃
陈国生笑道：〃你记得倒清楚！〃
〃我早就怀疑她是你的那位，只是你死不承认罢了。〃
陈国生叹口气说：〃不是我不承认，我是爱她的，她也许还不知道，我爱她竟有如此之深！不过我从未向她表达过，我不知道她爱不爱我，我也从未打听过她有没有恋人。〃
王平有些困惑，〃她对你怎么样？〃
〃好象是不错的，可我不敢确定。〃
〃好象是？〃
〃她对谁都很热诚，别人有困难，她总是相助，一点小心眼儿都没有，不像有些姑娘。〃
〃她对你有没有什么特别的地方？〃
陈国生抱着头说：〃我最苦恼的就是这个，她对我似乎特别又似乎不特别，一点也捉摸不透。有时候觉得她的一言一行都在向我暗示，她爱我，有时候又觉得根本没这回事，完全是自己疑神疑鬼，我不知道我神经到底出了什么问题。〃
王平皱着眉说：〃她给你悄悄塞过纸条没有？〃
〃没有。〃
〃一起说过什么悄悄话没有？〃
〃好象。。。。。。没有。〃
〃好象？〃
〃有件事我很犯难。〃陈国生鼓鼓勇气，心想这事跟老友说说也没啥了不起，他就把自己第一次求爱的前前后后仔细描绘给王平听。
王平听完了，肚子都差点给笑破了，在地下直打滚，陈国生不好意思了，给了他一拳，〃有什么好笑的，你再笑，我不说了。〃
王平强忍住笑，大口大口地喘粗气，断断续续地说：〃真想不出，你竟也有胆小的时候。〃
〃我还没说完呢，令人费解的是，几天后，她也来向我说了同一句话，似乎也出现了间断。〃
王平一听，猛跳起来，〃是真的？你细细地讲给我听！〃
于是陈国生又把黎芳来访的情形叙述给王平，王平一听完，一拳擂在草皮上，〃我敢打包票，她也爱上你了！〃
〃真的？〃陈国生两眼放出异彩，企望已久的幸福就在眼前，他怎能不高兴，不过，由此他又产生了疑问，〃你不是耍我吧！〃
〃哎呀，你怎么聪明一世，糊涂一时，这不是和尚头上的跳蚤──明摆着的吗，她是在向你表示，她明白了你的意思，她也同样爱你，否则，她说那句话既无前文、又无后语，是什么意思？〃
听了王平煞有介事的分析，陈国生直觉得非常有道理，他一下扑在王平的身上，又打又闹，〃谢谢你，太谢谢你了，这下我可放心了。〃
正嘻闹间，陈国生突然听到不远处的树林中有人〃噗哧〃地笑了一声，听声音很熟悉，仓促间又想不出是谁，忙站起来循声搜寻，瞅了半天，却一个人影都没有，便扭头问王平，〃你刚才听到什么没有？〃
王平茫然地摇摇头，〃没有哇。〃
陈国生咕浓了句：〃奇怪，刚才明明听见好象有人在笑，怎么这会儿又没人了。〃
〃你太高兴了，大概哪根神经出了问题吧。〃
陈国生一屁股坐下，很快就把刚才的事忘得一干二净，他现在已完全憧憬在对未来幸福的追求中，发达的大脑在紧张策划着自己应采取的行动计划。
王平见他一时出了神，就笑了笑，躺在草地，任凭微风的吹拂。他睁了会儿眼，突然神经质似地坐起来，连拍陈国生的胳膊，〃刚才光顾和你乐去了，差点忘了大事。〃
（二十三）
王平的大事有两件，一是他的恋爱违反了部队纪律（部队规定营以下的外籍干部、战士不准在驻地附近谈恋爱，王平此时的驻军在广西，而他是一个云南人），二是他家里给他订过一门〃娃娃亲〃，而他对此是不满的。
〃你一向足智多谋，给我出出主意吧！〃
〃别给我戴高帽子，对此我也缺乏经验，问题的确很麻烦，娃娃亲倒好解决，先斩后奏，别人想干涉也来不及。〃
王平苦笑道：〃我头疼的就是这门娃娃亲，人家已等了我三年了，农村一般人家像她那那个年龄早出嫁了，我来个秘而不宣，结婚后再告诉她，岂不害了人家？再者我不愿伤二老的心，我在外还好说，我的父母在家恐怕就要挨人家的骂名了。〃
〃什么骂名？〃
〃陈世美呗，当初说得好好的，现在你考上了学，跳出了农门，就把人家抛弃了。。。。。。乡里人什么话骂不出来？〃
〃你估计你的父母会同意你的做法吗？〃
王平奇怪了，〃他们就是同意了，也不管用啊。〃
陈国生一拍大腿，〃只要他们能同意，一切就好办了，你把实情告诉他们，由他们去通知那门娃娃亲，让她早找出路。担点骂名又有什么了不起，结婚可是一辈子的事。其实，我还是挺同情陈世美的。〃
王平张大了嘴巴，〃你同情陈世美？〃
〃因为他是我本家。〃
王平长叹了一口气，说：〃你同意了我的做法，我还怕人家骂什么？只是我父母自尊心甚强，绝不会对我让步的。〃
陈国生抱着头苦思冥想了会儿，才说：〃你告诉她你有娃娃亲这件事了吗？〃
〃还没有告诉她，我觉得没这个必要。〃
〃我看很有必要，这种事想瞒是瞒不住的，你首先得征求她的意见，如果她不赞同你的行为，我看此事就算完了，然后你背着父母和订娃娃亲的人家谈判，由我出面，必要时还要由她出面，软硬兼施，争取能够悄悄解决，免得到时候出麻烦。〃
王平不响了，手不断地揪草，直到揪了一满把，才断然地说：〃就按你说的办吧！不过，就要麻烦你了。〃
〃麻烦我是小意思，〃陈国生慎重地说，〃违反部队纪律才是主要的，你打算如何解决？〃
王平笑嘻嘻地说：〃这倒好办，蒙混过关，等我转业后再公开，到那时部队可就鞭长莫及了。〃
〃蒙混？说倒容易，你能保证不被部队发现吗？目前，她可是每天都在给你写信。〃
〃我可以保证，管分发信的同志是我的云南同乡，我和他说好了，我的信一来就马上交给我，绝对不给别人，再说她也知道这条纪律，平时没事是不会到部队来找我的。〃
陈国生一戳他的额头，险些把王平给点倒了，〃你可别大意失荆州，这种事给上级知道了，你可是吃不了兜着走！〃
王平〃嘿嘿〃笑了两下，没有做声。
陈国生又想起了一件事，〃你别高兴得太早，结婚后的两地分居你考虑过没有？〃
王平一惊，〃这倒没考虑，不过你更糟糕，两国分居都在谈，我两省分居算什么？〃
陈国生微微一笑说：〃我的事如果能成，我就打算呆在越南，一辈子不走了，你能保证呆在广西吗？别给热恋冲昏了头！〃
王平挠了挠头，〃这事得和她好好商议商议，真是好事多磨，你有什么好主意没有？〃
〃除非你能再升几级，可以带家属，以你现在的表现和在领导中的映象，我看你一时难以做到。〃
王平翻身跳起，痛痛快快地伸了个懒腰，说：〃今天谈得真痛快，好久没有这样畅所欲言了，要是咱们能天天在一起就好了。〃
陈国生慢腾腾地站起来说：〃每天在一起就没有这么多话了。〃
他的懒腰还没有伸完，忽听王平喊：〃有人！〃他忙睁开眼，顺着王平的手指看去，只见刚才怀疑有人笑的地方尚有几根树枝在微微颤动。
王平建议去看看，陈国生摇了摇头，说：〃二十多米远，等咱们蹭过去时，人家早走没影了，你看清了那人长什么样？〃
王平说：〃只看了个背影，那人头上裹着绷带，像个日本武士。〃
陈国生脸色大变，让王平瞅见了，〃怎么了？〃
〃没什么，时候不早了，咱们该分手了，你把那个娃娃亲的资料给我。〃
王平递给他一张纸，〃这是她和她的家庭简介，我对她了解也不多，直到我上了军校后，我才知道她是我老婆。〃
陈国生小心叠好塞入内衣口袋，说：〃下次你可一定要把《虹桥公墓》下半部带来，否则我饶不了你！〃
王平指着蓝天说：〃老天在上，若我王平食言，当五雷轰顶！〃
二人一路大笑而返。
王平走后不到两天，防空形势又起了新的变化，美国人改进了〃百舌鸟〃导弹，在导弹上加装了记忆电路，发射后，即使导弹上定向接收机突然收不到电波，但导弹的记忆电路会立即锁定导弹的舱面，控制导弹按原航向飞行，对炮瞄雷达威胁甚大。尽管雷达兵富有牺牲精神，不顾〃百舌鸟〃轰炸，快速跟踪，与敌机同归于尽，但纵中国之大，人口之多，也禁不起这个损失，不得不采用光学瞄准具指挥高炮射击。
依仗新〃百舌鸟〃导弹，美国飞机又开始光顾吴化铁桥了，在这种形势下，陈国生营被调回吴化铁桥，又加入了残酷的地空大战中。
由于雷达受压制，高炮部队、导弹部队的命中率都甚低，敌机气焰嚣张。陈国生一恼火，干脆亲自上阵操作高射炮痛击飞贼。他的个人技术好，在其他炮手的配合下，高炮打得相当准，不到三个回合就击伤了一架敌机。陈国生正打得高兴，通信员上来报告说营部中了燃烧弹，请求要不要组织力量抢救，陈国生咬了咬牙说：〃不必了，由它烧去。〃
通讯兵鬼得很，又去请示黎芳，不过把陈国生蒙在鼓里。战斗结束后，陈国生拖着疲倦的身体下了阵地，满以为营部给烧得一干二净，他的红木箱──父母留给他仅有的遗物也奉献给火神了。殊不料，他刚坐在一块岩石上〃呼啦、呼啦〃扇风时，通讯员就扛着一只木箱上来了。陈国生定晴一看，正是他的心爱的红木箱，不过一箱角给烧焦了。不由大喜过望，忙上前接住，连声问是怎么回事。
通讯员神秘地一笑，说：〃是黎连长派人救的，指明一定要把这个木箱抢出来。〃
陈国生一愣，向通讯员致谢后，就命他把黎芳找来。等黎芳一来，陈国生支走通讯员，沉着脸问：〃是你派人救的火吧？〃
黎芳一瞧陈国生的阵势，明白了八成，〃哟，我把你的宝贝箱子救出来了，你不但不感谢，还想骂我？〃
陈国生不理会她，〃有人伤亡吗？〃
黎芳梳弄着披在胸前的秀发，歪着头，莞然一笑说：〃没有，要是有了伤亡，你还不扒了我的皮呀。〃
陈国生给她弄得哭笑不得，他耐着性子说：〃要注意影响，为了一只木箱伤亡战士太不值了，你以后注意点。〃
黎芳把头发向后一甩，〃大尉同志，没事了吧？〃
〃没事了。〃
她走了两步，又回头一笑，〃别假正经了，要真的把你的箱子烧了，你的心不疼死才怪！〃
陈国生还来不及回答，她已经走远了，他发觉黎芳比以前放肆多了，看来跟王平说的话，她是偷听无疑了，想到这儿，陈国生的脸不觉红了半截。
（二十四）
王平的运输连输送〃粮食〃来了，陈国生闻讯，不顾大战方休的疲劳，匆匆去找王平。他左躲右闪，穿过搬运弹药的人流，按老规矩直奔第一辆车，原先王平总开第一辆车，而且没其它的事的话，肯定在检修车辆了。
陈国生和几个修车的战士打过招呼后，便兴冲冲地连声吼：〃蜀国大将！蜀国大将！〃喊了几声，无人应，不觉诧异起来了，如果王平不应，他手下的战士也会应的，甚至会帮他喊人，这次却不同，运输连的战士默默地注视着陈国生，头耷拉着，仿佛刚进行一场激烈的运动。一种不祥之感涌上了他心头，他慌忙就近揪住了一个战士，连声问：〃你们连长呢？〃
那个战士没做声，一行热泪滚滚而下，把陈国生的心都冲凉了，〃你说呀，你们连长呢？〃他几乎吼了起来。那战士呜咽着说：〃他。。。。。。他。。。。。。牺牲了。〃说完便把头歪在一边痛哭起来。
这不啻如晴空响了一声炸雷，震得阵国生摇摇晃晃，他万万没有想到王平竟会先他而去，刚才他还以为是谈恋爱的事败露给撤了职呢。他拚力控制住自己的感情，挣扎着走了两步，倚在一辆汽车的车头上，如大病了一场，他的喉咙里像塞了一块什么似的，含糊地问：〃他怎么死的？〃
那战士抹着眼泪说：〃我们快过桥时，敌人的飞机就来了，来不及进防空洞，就把车疏散在河滩上，不料狗日的一个燃烧弹击中了我们的一辆车，连长他。。。他就冲上去把那辆着火的车开进江里去了。。。。。。连个衣服片也没找着。。。。。。〃话没说完，周围的战士全哭了。
王平为了车队的安全，牺牲了！陈国生不得不接受这个残酷的事实，他是永远不会再见到王平了，他的挚友！
正悲痛间，一个小战士捧着一个笔记本来到陈国生面前，小声说：〃陈营长，陈营长。〃
陈国生抬起朦胧的泪眼，一看对方，认出是王平连的通讯员，便问：〃什么事？〃
小战士把笔记本递给陈国生说：〃这是连长临走时塞给我的，说一定要交给你。〃
陈国生忙接了过来，打开第一页，第一行上工工整整地写着〃虹桥公墓（下）〃，他再也抑制不住自己的悲痛了，就跌跌撞撞地返回了他的草房，一头倒在床上，任凭眼泪痛痛快快地流。往日的一幕一幕奔涌而来，尤其是最后一次长谈的情景，他怎么也不会料到那竟是最后一次，老天不长眼啊！
也不知哭了多久，直到有人轻轻拍了拍他的肩膀，他才惊醒过来，
翻身跳起，抹了抹通红的眼睛，一瞧，原来是黎芳，她端着一只热汽腾腾的大海碗，细声说：〃国生，你已经两