但是球员们更感兴趣似乎还是比赛本身，这些坚毅的职业球员热爱比赛，能从对抗中寻找快乐，哪怕是像这种已无多大意义的对抗训练。他们大声呼喊着队友传球，他们像学校的小男孩一样开怀大笑、咒骂，进球后同样享受着快乐。甚至对于贝克汉姆来说也是如此，头上带着一顶羊毛帽，努力活跃场上气氛，融入到比赛中去。
或许只有融入到比赛中，贝克汉姆才能忘却生活中的烦劳。虽然西班牙国内的媒体已经基本淡忘了〃丽贝卡故事〃，但为了吸引更多读者，英国的小报和杂志对于贝克汉姆绯闻炒作力度有增无减。包括佩雷斯在内的皇马高层都表示了对英国媒体的不满，他们反感英国记者报道贝克汉姆绯闻的方式（就贝克汉姆绯闻本身，佩雷斯从来没有发表过自己的观点），因此当这些记者提出上午采访贝克汉姆训练时，被告知由于高层的命令，他们不能接近平常可以进出的球员区。
不知是否由于封杀英国媒体奏效，还是由于其他不可知的但可以影响足球的因素，在紧接着的一场联赛中，皇马客场2比1击败了毕尔巴鄂竞技队。夺取联赛冠军的希望犹在，并且只要在周末伯纳乌球场迎战巴塞罗那的比赛取胜，他们就可以更加确保实现本赛뺼仅存的梦想。
为了使球队更好休整并重新振作起来，皇马球员被带到了地中海边的拉马加度假圣地，却发生了出乎意料的事情。球员下榻的豪华酒店内的闭路电视节目包括了英国天空电视一台。正好在球员入住期间周三晚上，该台将直播丽贝卡·露斯专访节目。贝克汉姆得知消息后十分愤怒。〃他当时处在一种可怕的状态，十分的沮丧，不能说话，十分痛苦，然后生气，再后来就勃然大怒。〃皇马教练组的一个成员后来告诉我。俱乐部曾经和酒店方面交涉，试图切断天空电视一台的信号，这样即使不能减轻贝克汉姆的痛苦，也可以避免尴尬。有关贝克汉姆赛季末将离开皇马的传言开始在英国各家媒体累积；他将屈从阿布拉莫维奇的诱惑并加盟切尔西。他的妻子并没有跟随去马德里居住，而是让贝克汉姆坐私人飞机往返语西班牙和英格兰。她或许考虑到了让贝克汉姆一个人呆在西班牙，这位世界上受欢迎的男人就会去其他女人怀抱寻找慰藉。这种推测并非毫无根据，就像英国大多数媒体所为，维多利亚给予他的惩罚将会是坚持让他回到英格兰。
两天后，我在一次午餐会上见到了桑切斯和巴尔达诺，此时离周日〃银河舰队〃迎战巴塞罗那还有两天时间。两件事情已经变得十分清晰：英国媒体上出现了观点相反的报道，皇马不想也没有必要出售贝克汉姆。俱乐部财政实力愈来愈强大，经营的一些项目也如日中天部分归功于贝克汉姆。这也是为什么俱乐部担忧贝克汉姆会因为家庭原因离开皇马，尽管他们坚信就纯粹的场上足球而言不论最近的溃败皇马仍然是最适合贝克汉姆的俱乐部。皇马雄心勃勃的商业扩展计划即将腾空：今天前我们刚刚参加了〃皇家马德里城〃的奠基典礼。〃皇马城〃是皇马俱乐部新建的一个综合训练基地，其中包括一个主题公园以及一个酒店；皇马电视台的全球卫星转播合同也即将签署，而贝克汉姆将是这笔交易中的一个主要因素。
第104节：已经在水中撒下了鱼钩
〃如果切尔西想要他，他们必须从我们手中抢去，〃桑切斯告诉我说，〃这是我们放他走的唯一方式。〃这也意味着切尔西必须为贝克汉姆支付全额的合同条款所规定的转会违约金费。数目是多少？我问桑切斯。〃1。8亿欧元。他们必须超过我是说打破我们购买齐达内时所创下的世界纪录。〃他是认真的吗？〃不光是认真的，即使切尔西真的拿出那么多钱，我们仍愿意留下他。〃真的？〃的确，别忘了我曾经跟你说他值5亿英镑，现在仍然是。〃
在西班牙，媒体更热衷于关注谁将在这个夏天加盟皇马，而不是谁将离开皇马。午餐后，我陪同桑切斯看望了佩雷斯，桑切斯将其称为〃会晤〃，地点位于佩雷斯母亲住院楼下一个当街的酒吧内，佩雷斯母亲前天晚上几近撒手人寰，但是在家人和医生的抢救下又活了过来。〃那个年代的人们有另外一种顽强。〃佩雷斯又在重复着一年以前对他父亲的评价。〃他们经历过战火与贫穷，他们顽强的方式是我们所不能的。〃
因此，我问贝克汉姆是否会离开皇马？〃不，不。〃他不屑地说，好像这个问题不仅没有必要而且还有些让人生厌。〃我已经和他谈过了，他将留下来。〃那谁将加盟皇马？托蒂？〃他是最有可能的选择，其转会也是最容易操作的。〃佩雷斯回答说。托蒂转会是一笔让人兴奋的交易，我说。一个十分优秀的球员，真正的〃银河舰队〃成员。不仅仅是意大利国家队队长，更是意大利最有才华的球员，一个能够射门、会头球、多种破门得分攻击型中场球员，一个非常具有竞争力的球员。〃是的，他确实有这么优秀，他的确是'银河舰队'的合适人选。如你所说的那样，我们将拥有另外一位国家队队长，〃佩雷斯半开玩笑地说。还有其他球员进入他的视野？他最终是否会购买瓦伦西亚的阿亚拉？〃阿根廷队长。嗯！也许。〃曼联的范尼？阿森纳的维埃拉？〃我们已经在水中撒下了许多鱼钩，〃佩雷斯回答，〃我们将观察谁会拉它，然后我们才能做决定。〃
桑切斯从皮包里掏出一叠文件，然后递给了佩雷斯。这才是他们〃会晤〃核心内容。佩雷斯快速地翻阅了文件，然后与桑切斯以及皇马另外一位经理洛佩斯就其中的细节问题讨论开来，洛佩斯也是皇马主席的另外一名得力干将，他曾经与桑切斯一同前往撒丁岛做成了贝克汉姆转会交易。
我们品尝着咖啡和可乐，嘴中嚼着服务生端上来的薯片和青果。10米开外的地方站着两名保镖，目光谨慎地扫视着过往的人群，履行着保护佩雷斯生命安全的职责，防止他被ETA（巴斯克祖国自由党）暗杀，尽管ETA组织已经几个月没有活动了，但他们还是很有可能考虑皇马主席、建筑业巨头、西班牙社会建设的中坚力量。在佩雷斯翻阅的文件中，其中一份报告是关于俱乐所作的国内民意调查结果。〃银河舰队〃主场输给奥萨苏纳之后，球迷对佩雷斯的〃无条件支持〃已经降至了最低点。报告中显示他的支持率已经由任期内平均90％的完全支持率跌至60％的最低点（其中还有15％的球迷选择勉强支持）。
和往常一样，民调显示罗伯特·卡洛斯被认为是球队中最亲善的球员。但有关罗伯特·卡洛斯将在这个夏天离开皇马前往切尔西的报道充斥了各家媒体。佩雷斯不会背着球迷做这种事情的，是如此吗？〃不用担心，〃他说，〃罗伯特·卡洛斯会留下来。〃那么奎罗斯呢？佩雷斯几乎没有思考，但回答中却流露一丝残酷。〃他是一个好人，但是他只是一个天生的二把手不是一个领导者。签下他是我们的错误。〃
关于俱乐部收入和项目的报告文件，其图表却显示了不可思议的资本成功，陡峭的曲线一路上扬，从佩雷斯当选主席第一年的1。37欧元攀升致2003…04财政年度的3。03亿欧元。这个赛季的税后收入竟然达到了4960万欧元。傍晚7点，佩雷斯结束了谈话，〃会晤〃也随之结束。我乘坐桑切斯的车赶往机场。这些指标在未来3年4年内还将攀升，他说：〃我们创造的收入表明我们是正确的：最好的球员是最便宜的。〃最好的球员确实可以创造利润，但是他们不一定赢球，我说。不能赢得奖杯是否会转化成经济损失呢？〃赢球并不是主要的。重要的是始终要有竞争的心态，若能如此你也就能赢球。〃
不知伯纳乌的球迷或者聚集在友谊酒吧的年轻人们听了这话之后会是什么感觉。尤其是在周末同巴塞罗那大战开始前，这些话又如何能够说服桑切斯自己当他退休后，可能会是皇马的一个狂热支持者。因此，我跟一些球迷据他们自我介绍，他们是来自日本一个皇马官方球迷组织的15人代表团谈论这个问题。在同巴萨比赛开始前两个小时，我在伯纳乌球场的俱乐部会议室内见到了他们。
球迷俱乐部的主席叫做Kubota，操一口流利的西班牙语。一个看上去只有45岁左右的长得很精神的男人，穿着西装系着领带。球迷团其他成员，男男女女大概都20来岁，整齐地穿着皇马的球衣。他们比我先到达，坐在长长会议桌旁等我的到来。在会议桌主席位置，他们给我空出了一个座位。球迷的严肃表情让人不免觉得有些紧张，这或许说明他们对这项运动的投入。会议室内15个球迷都表示他们通过电视直播虔诚地观看了皇马的每一场比赛。
由于时差，皇马比赛一般都是在当地凌晨3点4点进行，这也意味着他们周六更多是周日晚上熬通宵看球。我问他们，第二天如何工作？〃嗯！那很容易，〃Kubota先生说，由于上个世纪80年代曾在马德里呆过三年，他的皇马情结也在那段岁月形成。〃如果皇马赢球，我们就能开心地工作并且能够干好，如果他们输了，我们一整天都会感到困顿。〃
第105节：可怜的日本人
我想知道他们最初是如何成为皇马球迷的。日本的一些足球爱好者比他们要早，成为球迷已经有好几年。Kubota先生说，大部分都是最近才接触这项运动的。是因为贝克汉姆？我带着一种企盼的笑容问他们。不。不是因为贝克汉姆，他们都不约而同地回答。但是贝克汉姆确实在日本很受欢迎。是的，他的确受欢迎。Kubota先生同意我的观点。我问坐在会议桌末端的一位可爱的微笑女孩，她为什么会成为皇马的球迷。
女孩的西班牙语有点差，但是嘴角始终挂着迷人的微笑，她回答说：〃因为我爱上了路易斯·费戈。〃翻译小姐SeikoOkano扯着我的短衣袖，轻轻地对我说，这就是大多数日本女孩热爱足球的方式〃爱〃上一个球星。我继续问这个女孩在她迷恋葡萄牙英雄之前是否喜欢足球？〃不。〃她回答说。这是否意味着她只对有费戈参加的皇马比赛感兴趣，当费戈因为伤病或者禁赛不能登场时，她就失去兴趣了呢？〃确实是这样。〃女孩说。
其他还有多少球迷爱上了这个男人，或者说有费戈情节？我问他们，4只手举了起来。劳尔？也是4个人。齐达内呢？两天前，在欧足联组织的一次在线投票选举中，他被评为50年来欧洲足球第一人。还是4个人。罗纳尔多？3个。可是贝克汉姆呢？代表团中没有一人举出一根手指头。对于这种尴尬，他们只是挤了挤眉头。如果日本球迷真是如此，这会让我觉得不可思议。通过Kubota先生的分析，贝克汉姆缺少人气的问题似乎更加严重。〃他是一个好球员，但是他的场外花絮太多了。〃他说。他如何评价佛洛伦蒂洛工程？我问他。事态最近是否会好转？
对于身处苛刻的欧洲足球世界，佛洛伦蒂洛工程是否有些浪漫？〃我认为这支球队的确需要更多注重进攻和防守的平衡。但是如果看看米兰，这是一支攻守平衡的球队，他们照样在欧洲冠军杯中输给了小球队。所以如果与其是被淘汰就像所有球队所必须的也是这样做的还不如坚持马德里式的冒险踢法，而不是意大利式0比0或者0比1的典型踢法。〃关于这点，一个西班牙语说得很流利叫做〃咪咪〃的女孩发言了：〃事实是皇马永远是皇马。马德里是一支梦幻球队。现在我们拥有世界上最好的球员为球迷提供最赏心悦目的比赛，这就足够了，也没人可以为此争论的。〃
今天同巴塞罗那的比赛又会怎样呢？他们是怎么看待的，特别是在罗纳尔多因伤缺阵的情况下？日本球迷团的所有成员都将目光转向了Kubota先生，好像分量如此之重的问题应该由他来回答。〃罗纳尔多的缺席对于一场正常比赛来说并非一个重要的因素，〃他回答说，〃同巴萨的比赛是特殊时刻，不需要动员，而且总是最让人期待的。〃是否有人斗胆愿意预测比分？对于这个问题大家似乎都有一致的意见3比1。皇马将3比1赢得比赛。
上半场我时常想起Kubota先生所说的话。巴塞罗那已经进入了本赛季的最佳状态，联赛连续12场不败。他们在积分榜上一路追赶，自从去年12月份以来，也就是在诺坎普球场输给死敌皇马之后，巴萨发生彻底转变，同皇马的积分差距已经缩小了18分。如果巴萨赢得这场比赛，他们将成就一件不可思议的事情取代皇马占据积分榜第二的位置，紧随联赛领头羊热门瓦伦西亚之后。
上半场并没有发生意外，皇马掌握了场上主动，巴塞罗那的守门员维克托·巴尔德斯表现神勇，一次次的精彩扑救化解了皇马强大攻势。巴萨中场球员普约尔在球门线用脸颊将皮球蹭出。齐达内正在状态，和以往同巴萨比赛一样，费戈总是场上的焦点。上半场0比0的比分对于皇马并非一个满意结果，但是比赛重新开始之后，贝克汉姆传中，球打在卡洛斯腿上弹到门前，索拉里门前10米左脚抽射破门，皇马1比0领先。稍后克鲁伊维特为巴萨扳回一城，之后费戈犯规累积两张黄牌被罚下。可怜的Keiko，可怜的皇马。巴西人小罗纳尔多回勇，逐渐控制了比赛，第86分钟，小罗右脚挑过防线，布拉沃造越位失误，哈维门前9米右脚外脚背挑射得手，巴萨2比1翻盘。终场哨声吹响，我的第一感觉就是：〃可怜的日本人！〃
这就是一场典型的非正规比赛。同去年12月在诺坎普球场以相同比分击败巴萨那场比赛相比较，皇马明显要表现得更出色，应该说至少一个平局才是公平。费戈被罚下场使得皇马场上队员变得急躁。最后15分钟对于皇马就像末日即将来临，就像他们的命运将在今晚被宣判，留给他们的已经没有任何东西。
如果一个球员会被命运故意地戏弄，那么他必将是贝克汉姆。阳光灿烂的生活已经进入了阴暗区。自1998年世界杯上同阿根廷比赛中那张声名狼藉的红牌之后，贝克汉姆的生活又一次遇到了未曾有过的低谷。正如他自己所言，〃足