？“无油社会”将会是怎样的情境？这些问题一直牵动着人们的心。早在19世纪80年代初，美国宾夕法尼亚州发现石油25年后，宾夕法尼亚油田业已枯竭，美国境内再也没有发现大油田，人们就开始怀疑世界上的石油究竟能够开采多长时间。那时，全世界每年的石油消耗量也仅数百万吨。然而现在，石油年生产量已是当时的上百倍，人们仍旧在问，地球上的石油到底还能供人类用多久？有专家认为地球上的石油仅够使用三四十年，有专家则认为可使用一两百年。1998年6月7日，美国《洛杉矶时报》发表题为《即将来临的石油危机——真正的危机》的文章认为，今后10年左右，世界石油供应似乎是充足的。在今后20年左右的时间，全球石油产量可能开始持续下降。虽然市场力量和石油生产技术的改进可能使石油供应继续保持到21世纪，但是石油危机的到来可能比一般人的设想早得多。目前全球每天消耗石油量已达1000万吨，几乎每年增加2％。以此推算，到2010年，全世界将消耗掉从经济到技术上都容易开采的全部石油的一半。全球原油供应最快将在2010年可能达到高峰。国际石油专家组织也警告说，全球原油供应最早到2010年可能达到高峰，然后开始走下坡路，并揭开一个能源价格大涨以及经济动乱的时期。伦敦甚至有石油枯竭分析中心（OilDepletionAnalysisCenter），专门对石油枯竭所可能引起的政治、经济、军事等问题展开研究，并每年组织一次研讨会。
实际上，这些预测和计算数据都是以现有探明储量为基础的。随着勘探技术的进步，世界上所探明的新的石油储量仍在不断增加。从事石油预测的英国专家彼德·奥德尔更将石油资源即将耗尽称为无稽之谈。他说：“如同经验再三表明的那样，石油技术在不断进步。石油行业如今在运用20世纪70年代不可能获取的手段（从石油矿藏的地震层析影像到先进的超级计算机），在当年不可想象的地点开采石油。因此，现已探明的石油储量其实超过了30年前。”事实也正是如此。以我国为例，从20世纪80年代第一次石油地质储量普查开始，到现在，石油储量的认识不断深化，储量也在不断增加。从开始的估计787。5亿吨，到第二次普查为940亿吨再到如今超过1000亿吨，储量的不断增加使人类可开采的石油资源量不断上升。世界上也是同样，美国的石油储量也经过了一个不断上升的过程。
以我国玉门油田为例，玉门曾是我国最早的能源基地之一。“苏联有巴库，中国有玉门；凡有石油处，就有玉门人”曾是著名诗人李季对玉门的热情讴歌。1957年，大庆开发之前，玉门开采的原油达75。54万吨，占全国总量的87％。然而，到1998年，玉门的石油产量下降到新中国成立以来的最低点——38万吨，仅占全国原油产量的0。24％。近几年，随着科技的进步，玉门又焕发了青春，正向着百万吨产能迈进。我国的延长油矿已经开采超过百年历史，仍然年轻。玉门油田产量的“V”字型轨迹和延长油矿的开采历史，形象地告诉人们：石油衰竭问题没有想象的那么严重。
第一部分石油，碳化氢社会的永恒主题（3）…（图）
此外，人们也在过去认为找不到石油的地方找到了石油。如2000年越南白虎湾石油的发现。一般认为，在坚硬的花岗岩（基岩）中不可能有石油，因为这些岩层从来没有上升到过地球表面，也从来没有任何生物化石的印迹。然而在离越南海岸线不远的平静海域“白虎湾”以及附近的“黑熊湾”和“黑龙湾”，石油开采公司的钻头在海底1600多米深的花岗岩中打出了石油。2002年，这片海域的年产油量达到1700万吨，专家估计储量超过1亿吨。这意味着关于石油的一些理论将会有些变化，石油比我们以前通常认为的多很多。
石油开发技术的进步也使得人们可以在相同的储量下获得更多的石油。过去传统的采油方法，石油采收率只有20％左右，即意味着在所获得的储量中，80％的石油留在了地下。后来发展的注水开发使石油采收率达到30％—40％左右，三次采油技术已可使石油采收率达到60％以上。世界石油采收率仅提高一个百分点，即可多采出石油17亿吨，相当于现在全球石油年产量的一半。但是，任何事情都有一个极限。技术在不断进步，但发现石油难度也越来越大。而地下的石油采出一点就少一点。而石油又不会在短时间内可以补充上来。所以，总体上来说，石油走向衰竭应该是一种趋势。世界上已经产生了许多废弃的油矿和废弃的油井。我国的依奇柯里克油田、美国的宾夕法尼亚油田，还有阿塞拜疆的巴库油田等都是例子。
石油衰竭论每隔三四十年就要发生一次，这是人类对自身活动和石油衰竭矛盾产生忧虑的结果。美国石油业协会估计，地球上的石油最少可供人类开采90年。也许要不了90年，随着新技术的使用，新的替代能源自然而然会出现在人们的面前。石油，作为一个故去的时代的标志，会恒久地留在人们的记忆中。
油价上升1美元，中国人均损失12元
【石油故事】2004年10月，国际油价已跨过50美元一桶。可许多人有所不知，世界油价曾连续多年徘徊在1。8美元上下。1860年首次为石油定价约为9美元一桶，而后持续走低，第一次世界大战结束时油价降到2美元一桶，到第二次世界大战结束时降到1。8美元一桶。这一价格一直持续到1970年。廉价的、源源不断的石油供应，成为西方发达国家经济发展和居民生活改善的强大动力。这也导致了产油国与西方的矛盾。于是，第一次石油危机爆发，此后，石油输出国组织（欧佩克）全面掌握了油价的主动权，油价节节攀升。
从1998年国际油价暴跌到9美元一桶，到2004年10月，国际油价一度突破50美元大关，短短6年时间，国际油价涨了近6倍。
按现在全球石油消费量计算，国际油价上涨1美元，消费者一年要多支出250亿美元。按中国现在进口石油超过1亿吨计算，就要多支出7亿美元，合人民币近60亿元。按中国年消费石油2。7亿吨计算，消费者一年要多支出160亿元人民币，合人均一年多支出12元。
油价上涨对运输行业影响最大。在北京，一个出租车司机每天耗油量一般在25公升到30公升之间。以汽油每升上涨0。2元计算，每天出租车司机将多支出5—6元，每月因油价上涨将多支出150多元。这大大压缩了出租车司机的利润空间。2004年8月，北京出租车业提出了拟在出租车现价基础上加收燃油加价费的应对方案，引起了一场轩然大波。有的人炮轰北京出租沿袭旧的管理体制，作为“窗口行业”、“城市名片”而躲避竞争所造成的效率低下和运行成本太高，将燃油提价的负担不是消化在企业提高效率、降低成本上，而是转嫁到消费者身上，呼吁推进整个出租车市场改革。有的人则担忧，电价、水价、粮价都在上涨，生活成本将变得越来越高，有的人还担心出租车提价后空驶率提高，会使得公交车更加拥挤，道路自行车更多，进一步恶化道路交通状况。最终这一方案被束之高阁。
不仅北京的出租车司机反响强烈，全国各地都是如此。广州出租车价格定在每公里2。4—2。6元之间，在全国各城市出租车价格中已经处于高位。然而，广州司机仍然抱怨，调高油价等于从自己碗中直接扒饭吃，生意越来越难做了。西安、天津、沈阳等城市的出租车司机同样面临着赔本赚吆喝的呼声，呼吁管理部门能体谅苦衷，降低管理费用，共同应对高油价。
与出租车有着相同际遇的公交公司压力重重，本身就已属薄利的公交企业面临全线亏损。西安、乌鲁木齐等许多城市加快了公交油改气的步伐，个别城市已经准备调高公交票价。刚走出亏损的铁路行业也只好采取提高石油运费的办法来弥补损失。
油价上涨也让航空运输业扛不住了。个别航空公司放出风来，要增加燃油加价。国家计委在2003年2月1日，因应国际油价上升，提高了航油价格。其中，国内航油由2640元/吨上涨至3020元/吨。据相关推算，航油在整个航空公司运营成本的比重将由20％提升至30％。2月10日，机票增加燃油附加费6％，机票价格也随之上调。2004年8月，受汽油价格急升影响，民航机票价格面临再次涨价的压力。
国际油价居高不下，牵连着塑料等中国石化产品进口价格大涨。据广东海关统计，2004年1—7月，经广东口岸进口的五大通用塑料价格呈现全面上涨态势，其中，聚乙烯、聚氯乙烯的进口价格分别比同期上涨13。8％和14。2％。
第一部分石油，碳化氢社会的永恒主题（4）…（图）
油价的上涨，使得其他能源行业攀比涨价。在原油涨价的风潮中，石油液化气价格也在不断攀升。到目前为止，国内许多城市的液化气价格已超过了政府限价。油价的上涨，也使得许多燃油电厂面临着生存危机。占深圳发电量1/4的5家燃油电厂：福田电厂、美视电力、南山热电、月亮湾燃机电厂与福华德电厂，已经发出“油价再升要濒临停产”的求救。燃油电厂的停产，势必又带来电力的紧张。
而油价的暴涨，已经祸及中国GDP的增长，直接影响到国际收支的平衡。以现在中国每天进口200万桶石油计算，如果国际油价每桶上涨5美元，那么中国每天就要多支付1000万美元。有预测指出：如果国际油价上涨10美元并维持一年的话，那么中国经济增长率的负面影响会超过0。5个百分点。
石油价格不仅关联着普通百姓的生活，更关联着世界经济的神经，甚至改变着世界经济发展的轨迹。
据亚太经济合作组织估计，石油价格每上升10美元/桶，就会使全球通货膨胀率上升0。5个百分点，经济增长率下降0。25个百分点。该组织还认为，目前西方发达国家的通货膨胀率已经从2003年的1。1％上升到2％，主要就是由于石油价格的上涨造成的。而美国经济的几次衰退（分别是1990—1991年，1980—1982年，1974—1975年）前，都发生了石油价格的暴涨。人们认为是能源价格的上涨压制了经济活动，并使经济面临衰退的威胁。在油价突破50美元大关后，美国《基督教科学箴言报》在2004年10月8日刊载《超过50美元的油价使经济受阻》一文，详细分析美国消费者在高油价下的苦恼。
每桶50美元以上的油价——而且还在上升——正开始对经济和消费者产生不良影响，而就在几个月前，这种情况还没有发生。
今冬的家庭取暖用燃料可能需要消费者每加仑多付50美分，尽管离第一场雪还早。这意味着那些用燃油或天然气取暖的家庭这个冬天要多付500美元。
金融市场开始显现高能源价格对收益的影响。10月7日，全球股市在油价突破53美元之后再创新低。
考虑到油价的上涨，经济学家也降低了对明年经济增长的预期。原油价格每上涨1％（今年以来已上涨了60％），美国经济就要付出30亿美元的代价。
……
问题到底有多棘手现在还说不清。大多数经济学家估计，高油价会使明年的国内生产总值增速减少0。5到0。75个百分点。
如何为石油这一关系到国家命脉的商品科学合理地定价，许多经济学家绞尽脑汁，先后创立了数种定价理论。
第一种方法是豪泰林理论，即利用不可再生资源理论来求取石油价格。这种方法始于著名的数理经济学家豪泰林。他把资源当做一种埋藏在地下的资产，目标是如何寻找一种最优的定价方法使得净现值最大。这种模型得出的最优价结论是资源价格增长率与贴现值相等。也就是说，如果资源所有者开采资源资本所得的收益增长率低于利率，他就偏向于把资源埋藏在地下；如果高于利率，则偏向于开采，以期得到更高的净现值。
第二种是从成本角度进行分析的。由于是不可再生资源，石油的总成本包括使用者成本（现在一代人的使用造成的后代不能使用的机会成本）。因此最优价格等于边际开采成本和边际使用者成本之和。
第三种方法是从市场结构出发，根据市场参与者，欧佩克和非欧佩克以及各消费国之间的动态博弈结构为石油定价。
第四种是从计量经济学的角度建立计量预测模型，力图对价格做很精确的定量分析。
但市场是最为活跃的。市场的反馈与经济学家的呆板定价往往背道而驰。本来，价格的最重要功能就是保持供需均衡，价格高时供应增加但需求减少，价格低时则相反，所以通过价格的调整必能找到新的均衡点，供需恢复均衡之后，价格应该稳定在新的水平上，一直到新的意外打击的到来。可是就石油而言，却并非如此。
首先，按供求规律来说，石油的供应呈现出垄断性，石油输出国单一的石油经济结构容易造成油价的暴涨和暴跌。主要石油输出国的经济结构与一般国家的经济结构有很大不同，都很单一，国民收入主要依靠石油，其他行业所提供的产出相当有限。当石油跌价时，按理应该减少石油生产，把石油资源放在油价高的时候来使用，但是由于他们特殊的经济结构，石油落价之后，国家的收入大幅度下降，而开支并没有减少，顿时发生支付困难，他们增加收入的主要办法就是增加石油生产，所以在油价降低之后，主要的石油输出国不是减少石油的生产，而是增加石油生产。虽然欧佩克组织在油价过低时号召各国减少生产，可是事实上各国由于国家财政的压力，不得不增加生产，互信程度很低，结果使得价格更低。油价高的时候则相反，石油输出国因油价高而大大地增加了收入，他们一点也不着急增加生产，甚至还会减少石油的产出，使得油价进一步